將近子時，鄭府的破敗小院內(nèi),，僅有一間房內(nèi)燈火通明,，兩座燭臺上燃起，搖曳的燭火照映著坐在床塌前看書的身影,。
鄭容此刻正瞇著眼睛看書,，許是看書看久了，眼漲酸澀,，亦或是困意來襲,，讓他抬不起眼簾，看書是看不進去了,，鄭容小小翼翼的放下書本,，伸出手來用力揉捏眉心，待放過眉心，他看向躺在床塌上祥和安寧的老人,，聽著他均勻的呼吸聲,，估摸著太爺爺應(yīng)當快要醒了。
鄭容的太爺爺鄭元,，是謝珞曾祖父的同窗,，今年有九十高壽，古稀老者病弱纏身,，作息不規(guī)律,，他慣常深夜轉(zhuǎn)醒難眠，鄭容只要在家中都來陪伴老人聊天解悶,，直到老人困倦,，方才回去。
子時已至,，床塌上入眠的鄭元悠悠轉(zhuǎn)醒，睜開眼眸,，見著曾孫坐在床塌前閉目假寐,，鄭元智，那張布滿深刻皺紋的臉上露出慈愛的笑容,，“小魚兒來了,，快扶太爺爺起來?！?p> 鄭容聞聲立馬睜開眼簾,，疲倦的臉龐上綻開笑意，輕聲喚了一句：“太爺爺,?！遍_口的同時，迅捷的跨了三個步子到床頭,，撐扶著鄭元坐起,，而后拿起一張軟墊靠在墻壁上，扶著老人慢慢往后靠,。
鄭元半躺著身軀,，扭頭看向要去替自己倒水的曾孫，笑著問道：“小魚兒,，今日可有甚么趣事兒說與太爺爺聽,。”他有老人常病纏身又腿腳不便,，終日都離不開院墻,，每回他都會讓兒孫給他講講外頭的趣事，以慰身處牢籠的苦悶，鄭容講的細致且真實,，不騙不哄,，讓他更喜聽，若是說關(guān)于自身發(fā)生的事情,，鄭元往往都要指點他該如何行事應(yīng)對,。
老而不死是謂賊也，老賊在塵世摸爬滾打七十余載,，在爾虞我詐的官場混跡四十余年,，有他指點，何其幸運,，鄭容就是深受他的影響,，年紀輕輕，行事作風已是沉穩(wěn)老練,。
鄭容不應(yīng)聲,，專心的忙活著手頭上的事情，將兩個瓷壺里的冷熱水倒在一個杯子里和合溫水,，親嘗試溫度,，直到嘗了適合的溫度，方才端著溫走到床頭伺候鄭元喝溫水,。
鄭容講空杯放在圓凳上,，回身坐在床沿邊，垂首替鄭元掖好被角,，抬起頭時看向他,，不緊不慢的說道：“今日考完府試，太爺爺猜對了,，主考官出的策論題目與國朝兩件大事無關(guān),，出題的范疇是品行?！?p> 鄭元聽罷,，臉上露出孩童般不加掩飾的得意笑容，腔調(diào)帶著興奮：“那是,！老夫的眼光獨到,。小魚兒應(yīng)當穩(wěn)拿府試案首?！?p> “雖說此番曾孫兒孤注一擲,，為著太爺爺?shù)耐普摳冻霾簧傩牧Γ鴮O還是有些擔憂,?！编嵢菡f擔憂,，但臉上卻不顯任何憂色，更無喜意,，久居‘老二’多年,，他的心境早已被‘打擊’磨礪的很堅毅。
鄭元了然于心,，而且深有體會,。
謝瑾此人雖然未曾見過，卻耳聞多年,，曾孫歷來是被他壓過一頭,，就像當年的自己，思及此,，鄭元柔和的目光閃過一絲恨意,，只是一瞬，迅速斂去,。
賤婢子,，你是下了蠱咒？你有生之年壓了老夫一世,，搶走了老夫的一切機會,，你生出的賤種也壓了老夫的兒子一頭，老夫為了不讓兒子重蹈覆轍,，讓他尋了靠山，方才不再屈居于下,?？墒牵瑸楹卫戏虻牡谌铀猛瑯颖炔贿^你的孫子,，而今老夫的曾孫兒也依舊如是,，老夫恨吶！
鄭元心里扭曲,，充滿恨意,，這股恨意深埋心中多年不僅沒有消逝，反而逐漸深刻,，這股深刻的恨意生出一個執(zhí)念,，他想要毀了謝氏！或許正是相伴七十余載的執(zhí)念,，讓他沒有咽下最后一口氣,。
沉入悵恨思緒的鄭元不自覺的外露恨意，因而布滿濃密皺褶的老臉顯得更為猙獰可怖,，鄭容已經(jīng)習慣了,，只要一提及謝氏,，太爺爺通常都會如此。
鄭容一般這樣應(yīng)對,，找些話題切入尷尬的的氣氛,，“太爺爺可是腹空轆轆，饑不可堪,？曾孫兒給您盛一小碗粥來,。”
曾孫體貼入微的舉止,，鄭元自是明白此中含義,，他輕輕搖了搖頭，道：“且不忙,，等過一陣再用些粥,。”
“是”鄭容恭敬應(yīng)諾,，又道：還有一事要告知太爺爺,，曾孫兒邀約謝瑾共襄詩會，我二人之間立一賭約,，誰可在詩會撥得頭籌,，敗者十年內(nèi)不得考鄉(xiāng)試?！?p> 鄭元愣了愣,，兩條稀疏的眉毛跳了一跳，張口便問在關(guān)鍵之處：“此次詩會是何人舉辦,？”
“此人只是一名舉子,，卻頗負才名，當?shù)檬敲?。而且他的家世也極好,，欽州府衙的劉通判是他的族兄。至關(guān)緊要的,，他是祖父當年主持鄉(xiāng)試時的應(yīng)考學(xué)子,，此人在曾孫兒跟前，曾厚著臉皮自詡是祖父的關(guān)門弟子,?！编嵢莼氐馈Ｓ惨f關(guān)門弟子也能說的過去,，祖父就主持過一次科舉,。
鄭元點了點頭，喃喃自語道：“賭約應(yīng)當不是小魚兒提出,，謝瑾小兒是聰明之人,，不會看不透你的小心思,，因何大改以往的謹慎作風，赴約又立賭約,？”
“太爺爺英明,。”鄭容奉承一句,，接著將今日發(fā)生的事說了一遍,。
鄭元了解過后，一臉關(guān)切的問：“小魚兒可有把握勝出,？”
鄭容嘴角扯起一抹意味深長的笑容：“到場的名士墨客,，有不少都是與咱們府上有舊，詩會出題更無須擔心,。況且…”
話音一頓,，說話之人正欲賣個關(guān)子，聽者卻飛快的借上話：“況且,，小魚兒的目的非在于此,。快快給太爺爺說來,?！?p> 鄭容不敢再賣弄。坐直的身軀躬下了背,，應(yīng)一聲是,，便開始說道：“曾孫兒可不是要打落他的才名，而是要捧高他的才名,。因為曾孫兒得知逗留在欽州的平南王世子也要來詩會,。他素來惜才，只要謝瑾才學(xué)橫溢,，定會牽動平南王世子將其收入麾下的心思,?！?p> 鄭元聽罷,，緩緩點頭，過了許久又問道：“可有邀請謝無風,？”
鄭容露出一絲玩味的笑容：“自然是有的,。”