謝遲原是失蹤謝將軍的隨從，自小跟著謝景淵一起長大，親如兄弟,，在戰(zhàn)場上也算是揮手號令千人士兵的副將。

　　失去謝景淵的音訊后,，謝遲也銷聲匿跡，自當年二人出征后一別便是十幾年,。

　　是人還是鬼,，待見了便知。

　　前頭小廝引著路,，后頭的謝老太亦步亦趨地跟著,，路過花園時差點被小石子絆倒，在趙嬤嬤的攙扶下才避免了這場狼狽,。

　　謝老太正處天命之年,，及笄時便嫁了人，四年內(nèi)陸陸續(xù)續(xù)生了三個兒子,。在京中也算是很早做了主母,，身體本該健朗，但早年謝家變故太多她心思又是極重,，日積月累這腿便不太好使,，走到哪都要拿個杖。

　　待拐到謝府大門前,，她伸手將起皺的衣擺拍了拍,，正了正脖頸上的掛墜。

　　“扶著我,，走,。”趙嬤嬤趕忙扶起謝老太的左手,，幾人這才踏著步子不緊不慢地往外走去,。

　　……

　　蘇家一行人回了蘇府,，蘇老太爺便讓大家早點回各自院落洗漱，對于晚上搜索檸宛的一幫府內(nèi)家丁更是犒賞了不少,。

　　在蘇府當值的人穿的衣裳都比外頭其他商賈人家的好上不少,，畢竟這天下的油糧米面和鹽都是他家壟斷了的，說蘇家府邸比天家國庫充裕都不夸張,。

　　歷朝許多為官者都看不起商賈，都覺得他們市儈,、粗俗,，但這一代卻對蘇明另眼相看。蘇明本是當朝狀元,，早年辭官繼承家業(yè),，學(xué)問一等一，人品也是一等一,。天災(zāi)大禍蘇家開倉救濟百姓,，扶貧有學(xué)問高人品的青年才俊，種種事跡京中無人不曉,。

　　家教嚴厲,，但對下人賞罰分明又闊綽，家里各房老爺妻妾也待人很是溫和,，能夠進蘇府當丫鬟隨從,，是許多窮苦人家的愿望。

　　“宛宛,，人爺爺是幫你討來了,。但是你距離及笄也不遠了，之前的頑劣爺爺不與你計較,。但這一次的頑劣差點要了你的命,，以后處事都要有分寸。記住了嗎,？”

　　“記住了,，宛宛不敢了?！?p>　　“過幾日國子監(jiān)那邊整頓好了,，就回去上學(xué)吧。你四哥從外地游學(xué)回來了,，屆時與你一同過去,。”蘇明抬起手,，摸了摸小女孩柔軟的頭發(fā),，在明明暗暗的燭光下鍍了一層暖色,。

　　“知道了，爺爺,?！?p>　　原本的檸宛，除了在謝長安這個人身上有些過于囂張跋扈,，對待其他的事情確實極其的負責(zé)認真,，待人接物也頗有已故蘇家主母的味道。

　　現(xiàn)在的檸宛,，估計以后都得維持這份“懂事”了吧,。

　　蘇檸宛心里嘆了一口氣，又轉(zhuǎn)念想到負傷的謝長安,。

　　“那爺爺,，宛宛先去處理長安哥哥的事，他為我受傷了,，我得負起責(zé)任,。”

　　蘇明欣慰地點了點頭,，示意她可以走了,。

　　瑜芃芃將燙金香爐罩蓋上爐子，抖了抖手上的點火棒,，又緩緩附上蓋帽,。裊裊煙霧在微風(fēng)中飄散開來，吸入一口,，讓人頓感舒服與輕松,。

　　蘇明合上眼眸，背后的纖纖柔手在他的肩部輕輕拂過,，然后熟悉地揉捻起來,。

　　“老爺，今天這事……不簡單呢……前幾日相爺不是下帖約你喝茶,，聽說被你拒絕后轉(zhuǎn)頭找了我謝家二侄呢,。”

　　“謝家二侄,？”蘇明頓了頓,，陷入了沉思。

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　　雖說謝長安因長期練武,，體質(zhì)還不錯,，但畢竟中了蛇毒一時半會也無法立刻恢復(fù)。謝府廳中的鬧劇他沒看完,，便又陷入了昏睡,，也不知是什么蛇,，毒性還挺猛。

　　待他再次醒過來,，已經(jīng)身在一個不知是何處的地方了,，以往他都是在馬廄旁的樹干上睡覺的，這一睡便是好幾年,，也習(xí)慣了糙裂的樹干,，身下?lián)Q成柔軟的柔絲被，他竟覺得渾身不自在,。

　　也沒什么力氣起身,。

　　打了個手勢，暗衛(wèi)刺劍從窗柩處一躍而入,。往帳內(nèi)探了個頭，又往回迅速站好,。

　　“爺,，醒了？”刺劍看著帳內(nèi)躺著的謝長安,，想著前幾年,，這還是個比自己矮一大截的小朋友，這會身形都與自己差不多了,，樣貌也與謝景淵很是相似,，就是這脾氣，嗯,，不太一樣,。

　　“我這是在哪？”

　　“爺,，你這是蘇府,，蘇家那個小女娃把你……”話未說完，門外傳來窸窸窣窣的腳步聲和人聲,。刺劍腳一蹬便消失了,，這間房里似是從未有人來過。

　　蘇檸宛推開門,，背后跟著端了一盅湯藥的丫鬟素素,。小玉人太單純又懦弱，今天又受了謝大傻的欺負,，便被發(fā)回自己房內(nèi)休息了,。

　　素素就不一樣了，平日話少但卻極為聰明,。蘇檸宛去國子監(jiān)上學(xué)時,，便是素素陪著,，在蘇府她也算是一等丫鬟。

　　見謝長安已經(jīng)醒了過來,，蘇檸宛松了一口氣,，從素素手上拿過那盅湯藥。素素又向前扶起謝長安,，并往他身后安置了一個軟墊,。

　　“這湯藥，我是涼置了一會才帶過來的,，這會不燙了,，你喝吧?！闭f著便舀起一勺往他嘴邊遞去,。謝長安也算配合，一口接一口,，湯藥便很快見了底,。

　　“以前是我不對，我和你道歉,。但這次真的謝謝你,，其實，我那時候是因為心悅你,，這才欺負你的,。以后我會幫你，不是假話,?！痹捯袈湎拢哪橆a似是染上了粉色的腮紅,，也不再正眼看他,。蘇檸宛想著，后來的劇情可不就是她表了白,，謝長安就立刻接受了嘛,，先表白就先走正軌，示好總是沒錯的,。

　　卻沒料到,，那廂的謝長安沒了動靜，就用一雙漆亮的眼睛盯著她,。

　　她用余光瞥了瞥,，也不知道再繼續(xù)說些什么。

　　也罷也罷，太尷尬,，慢慢來,。她又突得站起身，也不再看他,，直往門外走去,，后面的素素收好藥蠱，也跟著出了房門,。

　　等到那人的衣角擦過門框,，房門再次被闔上。謝長安的眼眸也隨之暗了暗,。

　　剛才他又想起了小時候,，蘇家主母在他摔倒時遞上來的絲帕。

　　真是像,。

　　幫我,，可笑。

　　那一年落入地獄的時候沒人幫我,，現(xiàn)在也沒人幫得了我,。

　　謝家老太看到謝遲的那一刻，雙手竟有點微微顫抖,。

　　似是故人來，十五年了,。

　　是不是我兒還活著,。

　　謝老太也顧不得自己的身份，竟跪下身與謝遲對面而視,。

　　“我家兒郎,，回來了啊?！彼斐鲱澪〉氖?，緩緩撫上謝遲的面頰，似是透過他看著遠方的人,，隨后又松開手往身側(cè)放下,。

　　謝遲將手中緊握的一卷映著龍紋的詔書往前一遞。

　　謝老太伸手一接,，解開卷軸上的暗扣,，詔書便緩緩攤在地上。

　　“我回來了,，可是哥哥他,，回不來了……”

　　婦人摸著詔書的手一頓，眼眶中的淚水像是被開了閘，跟著這一動作往外“涌出”,。

　　“回不來了啊……我早該知道的……”

　　隱匿在云層間的月亮,，高高懸掛在天空中顯眼的位置，周圍若有若無的星星時明時暗,。除了打更聲和偶爾冒出的幾聲犬吠,，再也沒有其他多余的聲音。

　　謝府門口懸掛的燈籠在夜風(fēng)中來回搖擺,。

　　地上明黃色的卷軸上寫著

　　“奉天承運,，皇帝詔曰：前鎮(zhèn)國大將軍謝景淵護國有功，今舍身沙場,，特此賜其為鎮(zhèn)國王,，京中特批府邸，且封其子謝長安為少將,，即日起為太子伴讀,，欽此！”