其實正如范文龍所料,，吐蕃確實出兵了，不過卻是以亂民名義參與了進來。吐蕃國主一向?qū)Υ笾芙劣腥局钢猓皇谴笾車Σⅲ恢睕]有動手機會,。借著此次叛民作亂，吐蕃國主便趁火打劫。一方面調(diào)集重兵沿劍南道一帶整合,，一方面從隴西一帶集結(jié)。隨著秦建業(yè)大軍進駐西京,，大皇子陳兵邊境,，吐蕃便改變策略，從隴西喬裝混進亂民之中,。亂民本是烏合之眾,，但是有了吐蕃軍隊的加入，亂民實力大增,，為首之人原是個落魄書生,，頗有才能，當(dāng)下與吐蕃一拍即合,，利用原甘涼一帶降官降兵,，建起了一應(yīng)政權(quán)，自號正乾軍,。

　　隨著吐蕃的加入,，隴西一帶戰(zhàn)事并沒有像朝廷預(yù)料之中很快結(jié)束，而是陷入膠著之中,。隴西走廊被突厥和正乾軍兩路夾擊,，徹底切斷了安西與大周的聯(lián)系。烏木圖的軍隊如猛虎之勢大破大周軍隊,，在攻破玉門關(guān)后又下肅州,，便停止東進轉(zhuǎn)頭向西,。正乾軍攻克了甘涼二州后也停了下來，兩軍像達成默契一樣,，在隴西走廊形成和平共處之勢,。

　　至此，大周已凈失蘭州,、甘州,、涼州、庭州,、肅州,、伊州一帶，整個隴右道陷入絕地,。消息傳到京城,，景文大發(fā)雷霆，更有正乾軍“肅乾坤,，除奸佞”之說,，一時京師暗潮涌動。

　　轉(zhuǎn)眼已到了景文十七年冬季,，隨著天氣寒冷,，大雪封路，各方無法用兵,，西北的戰(zhàn)事暫時平靜了下來以待來年,。這時，朝廷的科舉經(jīng)過層層選拔,，也到了京試的階段,。西北雖然戰(zhàn)事險惡，但大周腹地遼闊,，江南一帶仍是歌舞升平,。

　　景文的心情到了冬季越發(fā)不好，不知道是不是當(dāng)年北征留下的什么病根,，心里時常感到火熱,，胸痛。太醫(yī)診斷之后認(rèn)為是肝氣郁結(jié)與心,，景文也沒多在意,。

　　在不平靜的一年過去后，迎來了景文十八年新春,。新春伊始,，大周舉國同慶，皇宮中也張燈結(jié)彩，宜和宮里也是一派節(jié)日氣氛,。賢妃對宮人進行了賞賜,，宮內(nèi)上下皆大歡喜。小婉的弟弟已經(jīng)八個月大了,，景文取名破虜,。

　　宮內(nèi)新春的家宴如常開始，只是大皇子遠(yuǎn)在邊疆,，景文的興致也不高,，雖然皇后努力活躍宴會氣氛，但陳貴妃擔(dān)憂大皇子,，其余嬪妃看景文無甚興致,，也沒有什么勁頭，宴會也是草草結(jié)束,。

　　小婉已經(jīng)十三歲了,，明年便到了出嫁的年齡。大周的公主多是指婚,，今年便要訂下親來,。一早小婉向皇后請安之時，皇后倒是提了一下,。其實大周朝公主的命運多不好,，大公主據(jù)說婚后便不如意，駙馬是個不務(wù)正業(yè)的紈绔子弟,，每次家宴都見大公主悶悶不樂。想起訂婚之事,，小婉心里也像壓了塊石頭,，不知道自己將來會如何。

　　“婉兒,，今日為何精神不佳”,，賢妃看出來小婉心情不好。小婉一時不知道怎么說才好,，“母親,，今日皇后說起給我訂婚一事”?！霸蹅兺駜洪L大了,，是啊，明年就要嫁人了”,，賢妃輕輕摸著小婉的臉蛋,。

　　“可是不知道會和誰訂婚啊，我聽說大公主婚后過的便不如意”?！霸蹅兇笾芄鳉v朝多是和朝廷大臣結(jié)親,，也有下嫁狀元郎的，前朝也有和親的,，不過眼下大周倒沒有和親之地,，多半是和功勛之家結(jié)親”，賢妃給小婉解釋著,。

　　“那我自己不能選啊”,，“哈哈，傻孩子,，婚姻大事都是父母之命,、媒妁之言”，“不過婉兒也無需擔(dān)心,，皇上自會替你好好挑選的,，也會看家世、看人品的,，或者你有中意的也可以和你父皇說”,，賢妃看到小婉擔(dān)心，又說道,。

　　“唉,，想這些也沒用，算了,，走一步算一步吧”,，小婉無奈的搖搖腦袋，好像要把擔(dān)心的思緒趕走,。

　　正月過去,，科舉的考試便來臨，經(jīng)過幾日大考后,，便有了結(jié)果,。經(jīng)過景文殿試，發(fā)現(xiàn)果然進入殿試的考生人才濟濟,，其中有個李元棟氣宇軒昂,、清秀儒雅，而且殿前一番奏對甚合龍心,，景文御口言“此子顯我大周文士之風(fēng)”,。當(dāng)下被景文點為頭名狀元。

　　國家得到一批賢才,，在風(fēng)波不斷的形勢下也是件喜事,，景文龍顏大悅,，心情也變得舒暢起來。這日下朝后,，景文又來到宜和宮里,，賢妃安靜賢淑，小婉言談不俗,，景文倒是喜歡到宜和宮里坐坐,。

　　“今日得一良才，對國事頗有見解,，于農(nóng)商之論甚合朕心”,，“父皇選中之人必是胸有丘壑”，小婉坐在景文下首應(yīng)道,?！按俗雨P(guān)于屯田之見和小婉之見頗為相似，以兵養(yǎng)戰(zhàn)之策可行”,，“啊,，小婉只是淺薄之見，父皇以為好必定是好的,?！薄肮俗拥故翘K州人士,，叫李元棟,，不僅才華橫溢，長相也是不俗”,。

　　“啊,，李元棟成了狀元”，小婉不禁腦海中浮現(xiàn)了那個青衫磊落的少年身影,?！靶⊥裾J(rèn)識他嗎？”景文見小婉一時沉吟,。“以前在蘇州府中倒是時常見面,。他也聽過天機先生的講授,，先生也是說他頗有過人之處”，小婉如實回答,。

　　“哦,，這倒不奇怪了”，景文點點頭,。小婉想起母親說過公主也有嫁給狀元之例,，當(dāng)下心中一動,，想到李元棟的風(fēng)姿，臉上有些火熱起來,。賢妃略曉得女兒心思,，便說道“李元棟我也見過，當(dāng)年便為人溫文爾雅,，舉止從容,，未想如今成為國家之才”。

　　平素景文和小婉交談,，賢妃大半時間并不插話,。景文聽聞賢妃之言，又見小婉神情,，心下有些明白了,，不禁哈哈大笑：“既然愛妃也有贊譽，想來朕眼光不錯,，若果有為政之能,，朕也可考慮封個駙馬”。

　　“父皇.....”,，小婉聞言不禁大羞的站了起來,。“哈哈哈”,，景文更是開懷暢笑,。

　　有了景文之言，小婉心里石頭落了地,，既來到這個朝代,，畢竟有些事情無法改變，若是李元棟倒也不失為良配,，想到此處,，小婉心中有些期翼。