秋季來(lái)臨了,。清爽的金風(fēng),，吹散了園中的花朵,，吹黃了枝頭的綠葉,，吹皺了池中的碧波,，吹落了林間的果子,。
賈孜終究是個(gè)孩子,，雖然對(duì)母親教導(dǎo)她的“瑤琴姨娘也是你的母親”的話,，半知不解,，卻也乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭,，開始按照母親的吩咐，稱呼瑤琴為“母親”?，幥俚哪樕?，又重新綻放了紅潤(rùn)，肌膚也恢復(fù)了水靈,。史彥的心里,，有些許安慰，也有一絲淡淡的失落,。
這天晚上,，夫妻二人吃畢晚飯，史彥勸著代善,，到瑤琴房中去了,。如今，史彥也越來(lái)越坦然地面對(duì)這一事實(shí),，既然不能扭轉(zhuǎn),，何不平心靜氣地接受？她不再像最初之時(shí),，會(huì)因?yàn)檎煞虿辉谏磉?，而輾轉(zhuǎn)反側(cè),，而徹夜難眠。每個(gè)女人,，比如母親,，比如婆婆，還有東府中的妯娌,，大概都是這么過(guò)來(lái)的吧,？生而為女人，又能奈命運(yùn)何,？
她出走院子,，帶著家人媳婦，在府中轉(zhuǎn)了一圈,，吩咐各處上夜的,，緊守門戶，不可大意,，小心燈火,，切莫吃酒。家人們一一答應(yīng)了,，她才轉(zhuǎn)身回去。
來(lái)到房中,，她看看外間的金自鳴鐘,，才不過(guò)戌正初刻。夜越來(lái)越長(zhǎng)了,。史彥吩咐云夢(mèng),，拿來(lái)自己正在給孜兒繡的一雙鞋面，又命小丫頭剔亮銀燈,，云夢(mèng)也拿來(lái)了自己正在給大爺繡的一件袍子,，主仆二人一邊忙著手里的活計(jì)，一邊說(shuō)著些閑話兒,。
不知不覺之間,，一陣倦意涌來(lái)，史彥輕輕地打了個(gè)哈欠,。云夢(mèng)笑道：“奶奶疲倦了吧,？不如安歇了吧?！笔窂c(diǎn)點(diǎn)頭,，問(wèn)道：“幾時(shí)了？”
云夢(mèng)笑道：“奶奶沒聽見,？鐘剛敲了十下,，已是亥正了,。”
史彥又點(diǎn)點(diǎn)頭,，笑道：“是該睡了,，明兒卯初就要起身，去廟里進(jìn)香呢,?！痹茐?mèng)忙放下針線，打來(lái)熱水與史彥盥沐了,，又幫史彥卸了釵環(huán),，換上纖薄而柔軟的絲質(zhì)寢衣，伏侍她上床睡覺,。
吹熄了燈燭,，云夢(mèng)也到外間的床上睡覺去了。史彥躺在床上,，翻了兩個(gè)身之后,，忽然感覺心頭有些莫名的焦躁，正待叫起云夢(mèng),，來(lái)陪自己說(shuō)話閑話兒,，忽見嫂子甄氏，頭戴素白銀器,，身穿素凈衣裳,，從外面走了進(jìn)來(lái)，笑道：“妹妹好睡,！今兒我去了,，也不送我一送?！?p> 史彥忙翻身坐起,，有些詫異地問(wèn)道：“嫂子如何在此時(shí)走來(lái)？身子可好些了,？你又要到哪里去,？”她又看看嫂子身后，并無(wú)一人跟來(lái),，又道：“嫂子如何一個(gè)人就來(lái)了,？丫頭們?nèi)绾我膊桓刻透绺绫囟ㄒ獟煨牧??！?p> 甄氏并不回答，反而笑道：“妹妹,，嫂子此來(lái),，正是因?yàn)橛幸患虑竺妹?。?p> 史彥忙道：“嫂子有話請(qǐng)講,，妹妹聽命就是,。”
甄氏依然笑意盈盈地道：“妹妹前兒回家去,，我求妹妹的事,，妹妹可還記得？”
史彥想了一下,，道：“嫂子說(shuō)的可是斝兒的事兒,？妹妹記在心里，一刻也不敢忘的,?！?p> 甄氏點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“如此,，嫂子便是去了,，也就放心了。杪兒大了,，將來(lái)又是妹妹的媳婦兒,，嫂子倒不擔(dān)心她，只是斝兒,，還請(qǐng)妹妹千萬(wàn)多照顧則個(gè),。”
史彥一邊口里說(shuō)道：“嫂子,，且請(qǐng)坐下，吃杯茶,?！币贿厗镜溃骸霸茐?mèng)，給舅奶奶倒茶來(lái),?！币贿吷焓忠ネ煺缡系氖郑瑓s挽了一個(gè)空,，她眼看著自己的手,，從甄氏的胳膊上穿了過(guò)去，正在詫異不止,，甄氏莞爾一笑,，已轉(zhuǎn)身飄然而去。
史彥忙叫：“嫂子,，且等一等,！”
甄氏并不答話,，也不回身，轉(zhuǎn)眼已消失在史彥的視線之中,。史彥陡然一驚,，翻身坐起，才發(fā)現(xiàn)剛剛只是做了一個(gè)夢(mèng),。她抹了一把額頭,，已是汗珠漣漣。
睡在外間的云夢(mèng)已手持銀燈,，披衣走了進(jìn)來(lái),，問(wèn)道：“奶奶怎么了？我聽見奶奶叫舅奶奶,，這大半夜的,，舅奶奶怎么會(huì)在這里？想是奶奶做了什么夢(mèng)了,？”說(shuō)著,，她將燈燭放在史彥床頭的桌子上，又輕輕卷起床上的紗帳,。
隨著屋里光線轉(zhuǎn)亮,，云夢(mèng)忽然驚道：“奶奶如何一頭的汗？果然是做了噩夢(mèng)不成,？”說(shuō)著,，拿出手帕子，給史彥輕輕擦拭,。
史彥定了定神,，問(wèn)道：“什么時(shí)辰了？”
云夢(mèng)秉燭轉(zhuǎn)身到外間看了看金自鳴鐘,，回來(lái)笑道：“奶奶,，已是丑時(shí)了?！?p> 史彥有些詫異,，不知不覺之中，已經(jīng)睡了一個(gè)時(shí)辰多了,？她正要說(shuō)話,，忽然聽到外面二門上傳事云牌連叩四下。主仆二人頓時(shí)一驚,，相互對(duì)視一眼,，誰(shuí)也沒有說(shuō)話。
很快,，院子中一陣腳步傳來(lái),，窗下有人報(bào)：“回大奶奶,，史家來(lái)人了，說(shuō)那邊玄大奶奶不好了,，請(qǐng)奶奶過(guò)去,。”
史彥想起剛才的夢(mèng),，不覺驚出一身冷汗,，忙命云夢(mèng)：“快，給我梳頭,?！?p> 饒是史彥緊趕慢趕，等到到了史家,，只聽得府內(nèi)一片哭聲震天,。她的心瞬間如同墜入了冰窖之中，周身更是冷的直打哆嗦,。云夢(mèng)感覺到主子的不對(duì)勁兒,，低聲勸道：“奶奶看開著些，玄大奶奶已是病了多時(shí)了,，這也是沒法兒的事兒,。”
等一行人來(lái)到文夫人的房里,，只見文夫人已經(jīng)哭得哽咽難抬,。一見女兒，文夫人更是一把攥住,，哭道：“彥姐兒,，你這嫂子怎么如此命薄,？好容易生下兒子,，正該享福了，竟然撒手去了,，這尚在襁褓的斝兒，可怎么辦才好,？”
史彥也滿眼含淚,，卻又只能強(qiáng)打起精神，勸慰母親,。
一時(shí),，哥哥史玄進(jìn)來(lái)，史彥又道：“哥哥還該趕緊給甄家送個(gè)信兒去,，免得親家見怪,?！?p> 史玄皺眉道：“你說(shuō)的何嘗不是？父親已打發(fā)人去了,，只是甄家遠(yuǎn)在金陵,，來(lái)了也晚了?！?p> 一團(tuán)忙亂之中,，眼看著東方的天空已經(jīng)漸漸發(fā)白，史彥又不免打發(fā)人回去,，稟告陳夫人,，自己暫時(shí)不能回家，要幫著母親和哥哥,，料理嫂子的后事,。陳夫人又隨后打發(fā)人送了祭禮來(lái)。各世交相遇之家,，也陸續(xù)派人來(lái)吊唁,。史家又請(qǐng)僧道，為甄氏做法事,。欽天監(jiān)陰陽(yáng)司已擇了日期,，五七內(nèi)沒有安葬日期，只在四七內(nèi)安葬才好,。
在甄氏即將安葬的頭天晚上,，江南甄家的少爺甄寧，才匆匆趕到,。他滿面的憔悴與憂傷之色,，足見一路上經(jīng)歷的風(fēng)霜之苦。他一進(jìn)門,，就跪在姐姐的靈前,，嚎啕大哭。
哭聲傳到內(nèi)廳,，史彥也傷心不已,。從四年前史家離開金陵，甄氏就再也沒有見過(guò)娘家人,，今日,，娘家兄弟千里迢迢趕來(lái)，見到的只是她的靈位,。四年前,，有誰(shuí)能夠想到，那就是甄氏與娘家人的最后一別？
第二天,，甄氏風(fēng)光大葬,，甄寧是哭得最傷心的那一個(gè)。
喪禮之后,，史彥將僅僅三四個(gè)月的侄兒史斝抱在懷里,，看著這張紅撲撲的小臉上，一雙不解人事的純真的眼睛,，迷茫地看著自己,，史彥在心中暗暗發(fā)誓，一定要遵照嫂子的遺言,，好好地看待這個(gè)侄兒,，如同自己的兩個(gè)兒子一樣。
此時(shí)的史彥沒有想到,，自己的這個(gè)誓言,，將要延續(xù)到侄兒史斝的女兒身上。
葬禮結(jié)束,，回金陵之前,，甄寧來(lái)到榮國(guó)府中，給岳父賈源,，岳母陳夫人請(qǐng)安,。陳夫人忍不住老淚縱橫，最心愛的女兒賈筱,，也已經(jīng)三年未見了,，新添的外孫女，更是一次面也沒有見到,。甄氏臨終之間,，連娘家人的面也未能見到，不知道自己這把老骨頭,，是不是還有機(jī)會(huì)再見到女兒賈筱,？
想到這里，陳夫人更是傷心不已,。她只能一樣一樣地親自收拾各色物品,，讓女婿給女兒、外孫女帶過(guò)去,，一邊收拾,，一邊掉淚。
好在,，甄寧一再告訴岳母，妻子和女兒在金陵一切都好,，賈筱比婚前胖了,，也更漂亮了,；女兒已經(jīng)會(huì)說(shuō)話了，會(huì)走路了,，等有機(jī)會(huì),，一定帶妻子和女兒，再來(lái)拜見岳母,。
陳夫人一邊連連點(diǎn)頭,，一邊繼續(xù)掉眼淚。
送走了甄寧,，陳夫人就病倒了,。史彥深知，嫂子甄氏的事給了婆婆很大的刺激,，使得她更加惦念千里之外的女兒,。她只能更加小心謹(jǐn)慎，每天為婆婆端湯奉藥,，殷勤服侍,。