隨著賈代化的返京，寧國府再次恢復(fù)了生機(jī)。賈代化忙著又在府中修了幾處樓閣和亭臺(tái),，蓋了一座大花廳,，花園中補(bǔ)栽了很多花草,；又和方夫人商議,，給她房中增加了四個(gè)大丫頭，四個(gè)小丫頭,；又給家中女眷添補(bǔ)了不少衣服和首飾……
這日,，賈代化給母親請(qǐng)過安后，正要離開,，方夫人道：“你且站住,，我有件事和你商議?！?p> 賈代化忙垂手侍立,，滿面賠笑道：“不知老太太有何吩咐？”
方夫人道：“如今你們父親不在了,，你們弟兄又多,，擠在一個(gè)屋檐下過日子，難免不方便,。俗話說,，‘天下無不散的筵席’，你們弟兄早晚要分家的,，不如趁著我還硬朗,，給你們分了家，各自也好過各自的日子,?！?p> 賈代化心下明白，忙笑道：“老太太所言甚是,，只是不知道老太太心下可有什么打算,？”
方夫人拿起茶杯，輕輕飲了一口茶,，道：“你是長(zhǎng)子,，又承襲著爵位，自然這寧國府是你住著,，原先咱們剛進(jìn)京的時(shí)候,，買的那棟宅子還空著，就給了老二吧,，老三在金陵的宅子里,，只有老四，你看是再給他蓋一所宅子,，還是另外再買一處,？”
賈代化沉思片刻,，便道：“老太太即如此吩咐，兒子照辦就是,，只是給老四的宅子，選在哪里好,？”
方夫人道：“自然是就在這附近,，或者蓋幾間房子就是，或者有合適的房子,，給他另買一處宅院,，也說得過去了。按說,，分家應(yīng)該請(qǐng)你舅舅來,，只是你舅舅如今在金陵，身體又不好,，依我說,，就請(qǐng)西府里你叔叔和嬸子過來，做個(gè)見證也罷了,?！?p> 賈代化又想了一想，笑道：“老太太,，前幾日朝中有一位申主簿,，告老回了鄉(xiāng)，京城的宅子要賣了,，不如兒子去看一看,，若是合適，就買了給四弟住,，母親你看如何,？”
方夫人忙放下茶杯，道：“如此甚好,，你今兒得閑就過去看看,。”賈代化忙答應(yīng)了,，告辭出去,。
晚上，賈代化來回方夫人：“回老太太,，那棟宅子我看了,，里外三層，門面五間,，占地也有兩畝多地,，里面樓臺(tái)亭閣俱全，頗可住的。離咱們府也就兩條街,，來回也方便,。因?yàn)樯曛鞑炯敝鍪郑灰磺摄y子,?！?p> 方夫人道：“既如此，你明兒兌了銀子,，就買了吧,。有了房子，才好和你叔叔嬸子,，說分家的事,。否則，沒有合適的房子給老四住,，倒讓人又說咱們母子,，對(duì)老四刻薄了?！?p> 賈代化答應(yīng)了,。第二天又找了申主簿，雙方寫了契約,，兌了銀子,。兩日之后，申主簿搬離宅子,，返鄉(xiāng)去了,。
賈代化便安排人簡(jiǎn)單修葺了一下，增加了一些花草樹木,，又給房舍新刷了漆,，便走到榮國府來。先請(qǐng)了賈源,，又走到里面,，來請(qǐng)陳夫人。史彥正在陳夫人房里,，將近日家中的賬目,，一一匯報(bào)給陳夫人聽。
賈代化給陳夫人請(qǐng)了安,，笑道：“有件事勞動(dòng)?jì)鹱?。因我們老太太說，我們?nèi)缃駴]了父親,，弟兄在一處擠著住不方便,，不如分開來過,，故而來請(qǐng)叔叔和嬸子，去做個(gè)見證,。剛才侄子已請(qǐng)了叔叔明早過去,，不知道嬸子明兒可得閑兒？”
陳夫人吃了一驚,，忙又笑道：“這也是該的,，兄弟們?cè)谝黄鹪俸茫步K究要分開的,。早晚的事。明兒一早,，我和你叔叔一起過去就是了,。”
賈代化深打一躬,，笑道：“有勞嬸子,。侄兒告退?！?p> 看著賈代化的身影出了院子,，陳夫人這才道：“那邊大太太別的也罷了，就是對(duì)兩個(gè)庶出的兒子不待見,，這大老爺人剛歿,，就鬧著要分家了，還不是怕那兩個(gè)庶出的兒子沾了家里的光,！便是房子分清楚了,，那個(gè)房子好，那個(gè)房子不好,，誰都看得見,，再說，地產(chǎn)呢,？田畝呢,？打量誰是傻子呢？”
史彥正要說話,，忽聽門外媳婦兒們笑道：“二奶奶來了,。”
話音未落,，簾子一響,，婁氏已笑吟吟走了過來。給陳夫人請(qǐng)了安后,，婁氏笑道：“剛進(jìn)太太院子的時(shí)候,，我好像看見是東府里大哥哥走了出去,，大哥哥可是有什么事？”
陳夫人道：“也沒什么事,，不過是那邊大老爺沒了,，大太太想著給弟兄幾個(gè)分了家?！?p> 婁氏臉上的笑容僵了一下,，忙又道：“這倒也是家家都難免的事，便是分了家,，也是親兄親弟,。”
陳夫人道：“你來可有什么事兒?jiǎn)?？?p> 婁氏笑道：“回太太,，我母親剛才派人過來，明兒是我家父親的壽日,，讓我家去走走,，不知太太這里明兒有事無事？”
陳夫人忙道：“倒是我忘了,，彥姐兒,，你趕著準(zhǔn)備一份賀禮，明兒給親家老爺送過去,?！?p> 史彥笑道：“已經(jīng)準(zhǔn)備好了，正要和太太說,，大哥哥就進(jìn)來了,。”
婁氏忙笑道：“太太如此說,，倒像是我來要賀禮來了,。”
陳夫人道：“這是什么話,？是我疏忽了,。原本應(yīng)該明兒去給父親賀壽的，只是明兒還要到東府中去,，你回家替我問好罷了,。”
婁氏忙答應(yīng)了,，笑道：“太太若是沒有別的吩咐,，我先回房收拾一下東西?！?p> 陳夫人道：“你去吧,，彥姐兒也去吧,，將你準(zhǔn)備好的物品，給你妹妹送過去,，讓她帶回去就是了,。”
史彥忙答應(yīng)了,，和婁氏一起出了陳夫人的屋子,。
第二天一大早，婁氏同了丈夫賈代儀和兩個(gè)侍妾——端陽和碧影,，帶了自己的丫頭,、婆子，坐了車子回到娘家,。
婁家今天也請(qǐng)了一班小戲子,，在后園中唱戲。給父親拜了壽之后,，代儀到前廳陪著岳父飲酒，婁氏趁著端陽和碧影等人都在看戲的空隙,，她拉了母親尹安人,，到房里說話。
尹安人一邊看著女兒帶來的賀禮,，一邊笑道：“果然賈家是個(gè)富貴人家,，你看看這表禮，都不是尋常人家有的,。我兒也算是個(gè)有福的了,。”
婁氏笑道：“這算的什么,？等日后我當(dāng)了家,，更是有好東西孝敬母親呢?！?p> 尹安人問道：“你婆婆今日做什么去了,？”
婁氏道：“聽說今兒東府里分家，我婆婆和公公都到那邊去了,?！?p> 尹安人忙道：“你們那東府里，有弟兄幾個(gè),？”
婁氏緩緩道：“有弟兄四個(gè),，老大老二是太太生的，老三老四是庶出,，聽說,，當(dāng)年進(jìn)京的時(shí)候,，那邊大太太不想帶老三老四的，就把老三留在金陵了,。老四當(dāng)時(shí)還未成婚,，只能帶進(jìn)京了?！?p> 尹安人點(diǎn)點(diǎn)頭,，嘆道：“不是自己生的，不待見也是人之常情,?！?p> 婁氏道：“今兒分家，還不知道是什么狀況呢,。老四也不是大太太生的,，她能一碗水端平？”
尹安人正在摸索緞子的手,，陡然停住了,，道：“代儀也不是你們家太太生的，你們家早晚也是要分家的,?！?p> 婁氏嘆道：“可不是？我們家回頭若是分家,，還不知怎么著呢,。”
尹安人忙一把拉住女兒的手,，道：“你婆婆如今待你怎么樣呢,？”
婁氏笑道：“母親放心，如今太太待我極好的,?！?p> 尹安人正要說話，忽聽門外有人笑道：“二奶奶可在屋里,？”
婁氏忙高聲應(yīng)道：“端陽姐姐,，我在屋里和母親說話，你進(jìn)來不是,？”
門簾一響,，端陽走了進(jìn)來，笑道：“二奶奶怎么不看戲,？”
婁氏笑道：“我母親剛才說有些肚子疼,，我扶她進(jìn)來歇一會(huì)兒。就去,?！?p> 端陽忙道：“親家太太如今可好些了,？”
尹安人笑道：“不要緊，可能剛才吃了些涼的,，一下子沒過來勁,，激著了，喝了碗熱茶,，躺了一會(huì)兒,，有勞姑娘動(dòng)問。我們還是去看戲的好,?！闭f著，拉了婁氏,，三人又出了屋子,，來到后園看戲。
幾個(gè)折子戲看完,，婁氏便和母親辭行,。尹安人道：“慌怎的？吃了晚飯?jiān)僮??！?p> 婁氏給母親丟個(gè)眼色，笑道：“改日再來探望父親,、母親，也是一樣,。我們太太最愛喝我做的蓮子桂花粥,，我趕著回去給太太做了，好伏侍太太吃晚飯,?！?p> 尹安人目光閃爍了一下，忙笑道：“既然是我兒對(duì)親家太太的一片孝心,，我怎好阻止,？我這里還有帶給親家太太的一些禮物，你帶回去,，請(qǐng)親家太太莫要嫌棄簡(jiǎn)薄,。”婁氏忙答應(yīng)了,，便告辭了母親,，回榮國府中。
當(dāng)婁氏捧著蓮子桂花粥,，送到陳夫人房里的時(shí)候,，陳夫人剛好從東府中回來,，因笑道：“在那邊府里鬧了一天，正想這個(gè)吃,，可巧你就送來了,。你怎么沒在娘家多待一會(huì)兒？這么早就回來了,?！?p> 端陽忙笑道：“可不是親家太太留著二奶奶多玩一會(huì)兒，二奶奶惦記著給太太做蓮子桂花粥,，就急著忙著趕回來了,。”
婁氏笑道：“既然做了太太的媳婦兒,，就要一心替太太著想,。我母親那里，有我嫂子服侍呢,?！?p> 陳夫人拍拍婁氏的手，笑道：“倒是你有心了,?！?p> 正說著，史彥也來伺候陳夫人晚飯,。妯娌二人一起為陳夫人端湯布菜,，待陳夫人吃畢，剛才各自回房,。
婁氏又不免使心腹之人悄悄打聽,，寧國府中分家析產(chǎn)的細(xì)節(jié)，又心中暗自擔(dān)心不已,。