淶洲位于虹國西北角,，西與尭國相接，東與邈洲相連,，南鄰賾洲,，北臨鼎洲,。因地處北方，所以氣候有些寒冷,。
玹羽一行人在飛行了六天之后便進入了淶洲境內(nèi),，檜吾的家在離淶洲都城——游康城十里外的一處名叫倪村的小山村中,。
在檜吾的指引下，載著玹羽他們?nèi)说娘w馬降落在了倪村村口,。
在馬背上俯瞰淶洲,，到處蠻煙瘴霧、荊榛滿目,。而落到地面后,，這種荒涼更是放大了數(shù)倍。
在這幾天的旅程中,，檜吾一直有說有笑,，心情大好，但在進入淶洲境內(nèi)后,，便聽不到他的笑聲了,。
現(xiàn)在是春季，正值春耕季節(jié),，但道路兩側(cè)的田地里幾乎看不到耕作的人影,。
田地里更是看不到農(nóng)作物，滿是趁機伸腿,，霸占沃土的雜草,。大部分田地一片焦黑，不時冒著細(xì)細(xì)白煙,，宛如不毛之地,。
難道這里發(fā)生了火災(zāi)？玹羽牽著飛馬走在前面,，面對這一殘敗農(nóng)景,，心中不免有些悲涼。
以前在妖林,，他們一家也墾田耕種,，面積當(dāng)然要比這里小得多，但從未有像眼前這般荒廢過,。
難道淶洲的暴亂已經(jīng)嚴(yán)重到這種地步了,？
玹羽心中的不安，在隨著進入他視線中的景象慢慢加重,。
一陣左顧右盼之后,，終于在不遠(yuǎn)處的田地里發(fā)現(xiàn)了幾個人影。走近一看,，竟是幾個面黃肌瘦的小孩,，正扛著看上去比他本人還重的鐵耙在刨地。
“喂,，我想問一下……”
玹羽停下腳步剛張口,，田間的那幾個孩子就像耗子見了貓般臉色一僵,，扔下他們的工具撒腿就跑。
玹羽：“……”
玹羽愣在原地,，下意識地伸手摸了摸自己的臉,。自認(rèn)為五官端正，陽光俊秀,。在京城中閑逛,，都會招來姑娘們的注視。怎么到了淶洲就變成這般討人嫌了,？
雖然他最近經(jīng)常躥火,，面部猙獰也有，但現(xiàn)在可是心平氣和,，一副俊郎之貌,。
想不明白的玹羽搖了搖頭，繼續(xù)邁開腳步,。
走過了田間小路,，他們進入了村莊。
此時已是傍晚時分,，應(yīng)該是各家各戶起燈火,、升炊煙做飯的時刻，但呈現(xiàn)在玹羽他們眼前的卻是死寂沉沉的一片,。偶爾能看到幾戶亮燈的人家,，但在這死寂的村頭就猶如鬼火。
村莊里幾乎看不到有人走動,，玹羽回頭看了一眼坐在馬背上的檜吾,。剛才還因到家而興致高昂的的男孩，現(xiàn)在也變得沉寂了,，不時伸著脖子向前望著,，像是在找尋什么。
突然,，檜吾像是發(fā)現(xiàn)了什么,，猛地一踢馬腹。飛馬長鳴一聲,，飛奔起來,。
玹羽和枔子吃了一驚,，跟在后面追了過去,。
飛馬的速度很快，玹羽和枔子盡了全力,，但終究兩腿贏不過四腿,。
兩人喘著粗氣,，在一戶人家前停下了腳步。他們看到灰色飛馬正站在這戶人家門口,，兩人的視線不約而同地朝向了柵欄內(nèi)側(cè)的住戶,，但視線里卻是漆黑一片。
他們試圖在黑暗中找尋出住戶建筑物的輪廓,，但怎么也無法在視野中顯現(xiàn)出來,，只看到檜吾拄著拐杖站在里面。
“娘,！小玉,！小瑩！”男孩不斷呼喚著,，“你們在哪兒,？！回答我,！我是檜吾,、我是檜吾啊，我回來了,，娘,！”
檜吾的聲音越發(fā)顫抖，充滿了恐懼與不安,。
玹羽和枔子尋著男孩的聲音走進了柵欄,，枔子不小心腳下撞到了什么差點跌倒，定睛透過黑暗,，看到一塊兒已經(jīng)燒焦的木塊,。
漸漸適應(yīng)黑暗的眼睛也開始運轉(zhuǎn)起來，視覺功能再次啟動,，將這處民宅顯現(xiàn)出來,。
一座已經(jīng)被完全燒毀的小屋，殘垣斷壁,、碎瓦頹垣,，蕩為寒煙，一片狼藉,。
此時的檜吾丟掉了手中拐杖,，發(fā)瘋似的沖到廢墟里，用手刨著,，口中不斷呼喚著他的親人,。
玹羽和枔子見狀也加入進來，幫著一起清理廢墟,，但他們知道這里不可能會有生者,。
看著檜吾那魂不附體的驚慌摸樣,，玹羽站起身來眺望四周。環(huán)視幾圈之后,，終于在昏暗的四周一角看到了一絲光亮,。
“去那家問問吧，或許你娘她們搬走了也說不定,?！?p> 玹羽和枔子勸慰了檜吾幾句，便朝著那絲光亮而去,。
“那是云奶奶家”,，走到了向外透著微弱光亮的小屋跟前，檜吾才發(fā)覺道,，“完全跟以前不一樣了,，我記得云奶奶家中有很多比我還小的孩子，無論何時去她家都很熱鬧,?！?p> 檜吾說完，架著拐杖來到門前敲門,，但怎么敲也不見回應(yīng),。
覺得不對勁的玹羽，沒有遲疑,，使勁一撞將門撞開,。
屋內(nèi)只有微弱的燭光，似乎并沒有人,。除了一張破舊的木桌和幾把殘缺的座椅外,，一件像樣的家具都沒有。天花板年久失修,，裂開的墻皮蔫頭耷腦,，搖搖欲墜。
玹羽可能是頭次見過如此破敗的房屋,。
“啊——”
檜吾的一聲驚呼將玹羽召到了他身邊,，只見里屋中一名老婦正倒在地上，動彈不得,。
枔子見狀,，趕緊扶起老婦，和玹羽兩人將她抬到了床上,。一番檢查之后,，枔子一直僵硬的神色稍有緩和。
“怎么樣，云奶奶她還好吧,？”
看著檜吾那擔(dān)心的臉,，枔子點了點頭,，說道：“她是營養(yǎng)不良,，還有些受寒?？纯次葜杏袥]有吃的,。”
玹羽和檜吾將屋子翻了個遍,，只找到了一小碗米和兩根胡蘿卜,，雖然食材少得可憐，但玹羽還是很快做出了一鍋加了胡蘿卜碎的米粥,。
枔子將熱氣騰騰的米粥一勺一勺地喂進老婦口中,，一會兒老婦便睜開了渾濁的雙眼。
看到玹羽和枔子這兩張陌生的面孔,，老婦露出了困惑的表情,。但當(dāng)她看到檜吾的臉后，隨著睜大的雙眼,，眼淚也跟著流了下來,。
“云奶奶，到底發(fā)生了什么,？我娘還有小玉和小瑩她們,，到底到哪去了？”
看到老婦醒來后,，檜吾就迫不及待地問了起來,。
“她們都不在這了”，老婦擦了擦臉上的淚水,，“你走后的這兩年中發(fā)生了很多不好的事,，連月干旱無雨，莊家枯萎根本沒有收成,。即便如此,，租稅依舊有增無減，這村里的人根本就吃不飽飯,。而官府的征兵也沒有停止,，成年男丁被征走，像你哥哥那般大的男孩被征走,，到最后就連比你還小的,，只有七八歲的男孩都被帶走了。”老婦說著又哽咽起來,。
“這么說,，云奶奶，你的家人,、你的……”
檜吾的表情有些扭曲,，心中的不安急劇增加。
“是的”,，老婦又擦了擦臉上的淚水,，“我的兒子、孫子都被官府帶走了,，只剩下一個身懷六甲的兒媳,。家中沒有男丁，為了活命,，兒媳只得自己下地耕作,，不久就流了產(chǎn)。大出血又沒有大夫醫(yī)治,，兒媳也死了”,，說到這兒，老婦已是泣不成聲,，“為什么只剩下我這個老太婆沒有死呢,？”
“云奶奶……”檜吾拽著老婦的衣襟也哭了起來。
“去年淶洲各地都發(fā)生了疫病,，這里是游康城的郊外,，洲侯怕城中也發(fā)生疫情，所以對城邊各處都嚴(yán)加巡查,。一旦發(fā)現(xiàn)有人患病,，不管是什么病都會被帶走。你娘和小玉就是被官府的人帶走的,?！?p> “帶走？,！帶到哪里去,？”
“具體不清楚”，老婦搖了搖頭,，“說是要把病人集中治療,，好像是被帶到離這村子一百里以外的，一座叫赤山的背面去了,?！?p> “集中治療……”玹羽皺了皺眉頭，“那么檜吾家的屋子被燒，又是怎么回事,？”
“因為怕是傳染病,，所以官府的人就把房子燒掉了?！?p> “如果是為了防止病原擴散的話,，這么做或許是最好的……”枔子低下頭低語道，“但這樣做,，病人不就無家可歸了嗎,？還是說,，官府的人會為這些房子被燒掉的人再建新的住所,？”
枔子看著檜吾，心中很是憐憫,。但男孩則露出了一臉興奮,，似乎并沒有把自家被燒的事放在心上。
“赤山,，我要是去赤山就能見到我娘了嗎,？”檜吾臉上出現(xiàn)了笑容，“還有小玉和小瑩,？”
老婦并沒有馬上回答,，取而代之的是，眼淚再次從她布滿皺紋的眼角處流下,，哽咽道：“……小瑩已經(jīng)不在了,。”
老婦這句輕語檜吾卻聽得真切,，笑容瞬時就在他黝黑的臉上凝固了,。
“你娘身體一直不好，根本無法下田干活,，不久家里的田就荒廢了,。缺衣少食的，小瑩還那么小,，根本熬不過的,，你走后不到半年就病死了?！?p> “為何不請大夫,？”心中堵悶的枔子問道：“從醫(yī)者都會有濟世救人之心，就算病患沒錢就醫(yī),，我不相信所有大夫都會袖手旁觀,，任由病患病情惡化。”
“不是這樣的,，我相信大夫們都有一副好心腸,。但是他們都被洲侯大人強行帶到了游康城，說是要抑制城內(nèi)的疫情蔓延,。而我們這些百姓就算手里有錢,，也是沒有大夫看的?！?p> 老婦說完再次哽咽起來,，而枔子臉上也覆蓋上了一層陰靄。
“那么淶侯是不是已經(jīng)將疫情控制住了,？”枔子看著老婦,，心中滿是疑問。
“不清楚,，但這半年來村里陸續(xù)有人被帶走集中治療,，應(yīng)該是有眉目了吧?！?p> 檜吾的哭聲和老婦的哽咽響蕩在空寂的小屋中,，枔子的心像被人揉捏了一樣。
他抬起頭看向了玹羽,，而對方臉上的陰靄讓人看著更可怖,。
“玹羽哥，我們明天去趟赤山吧,？”
過了好一會兒,，像是要把心中的怒火壓制下去，玹羽抬起了玉色的眼睛,，道：“當(dāng)然要去,！”