旅店里空空蕩蕩,，一個(gè)帶著黑眼圈的年輕女人,，羞怯地側(cè)身坐在房子大廳角落的長(zhǎng)凳上，正在給孩子喂奶,。吧臺(tái)后,，一個(gè)肩膀?qū)捄竦暮谀樐腥?，坐在高腳凳上,，右手支著自己的下巴打盹,，有一個(gè)灰色麻質(zhì)袍子下男人，臉隱藏火爐后的陰影里,，也看不清長(zhǎng)相,。

　　王室的信使阿普特力毫無(wú)表情,，這是他“長(zhǎng)途貨運(yùn)”中的一個(gè)小站,，要不是自己已經(jīng)餓得頭腦發(fā)暈，自是不會(huì)在這路邊小店停留,。

　　吧臺(tái)后的黑臉男人聽(tīng)著皮質(zhì)長(zhǎng)靴踏在木質(zhì)地板上的聲音,，睜開(kāi)了惺忪的睡眼，他抬起頭,，瞇了一眼來(lái)客,，眼睛瞟到了他褐色的斗篷和那枚裝飾著銀色鳶尾花紋黑盾的泰莫利亞王室徽章，頓時(shí)臉色黑上加黑,。

　　阿普特力早就習(xí)慣了,，作為王家信使，這種表情倒是見(jiàn)的多了,。按照泰莫利亞的法律,，王室的信使在執(zhí)行任務(wù)時(shí)有權(quán)要求任何一座城鎮(zhèn)、任何一座村莊、任何一座旅店更換新馬,，拒絕者將被投入大獄,，收到嚴(yán)懲。當(dāng)然,，信使必須留下自己的馬,，同時(shí)向馬的主人寫(xiě)一張收條，馬的主人可以由此向所在地的治安官提請(qǐng)申訴并獲得補(bǔ)償,。

　　可是誰(shuí)又說(shuō)的準(zhǔn)呢,，貴族的法律總是可以找到各種各樣理由進(jìn)行拖延和修改，信使們也總能看見(jiàn)一張張厭惡又焦慮的臉,。

　　每當(dāng)這種情況下,，阿普特力把馬匹裝好鞍韂，牽出馬廄,，不止一次地看到大哭大鬧的孩子,，憤怒又無(wú)助的農(nóng)夫，以及眼睛里閃著仇恨的非人種族,。

　　“我不換馬,。”阿普特力直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō),，黑臉老板的臉色緩了緩,，似乎松了一口氣?！拔抑幌肱c(diǎn)吃的,，一路上沒(méi)有吃多少東西，餓死我了,?！毙攀寡a(bǔ)充道：“你鍋里有什么？”

　　“還有點(diǎn)稀粥,，馬上給您乘過(guò)來(lái),，您先坐下歇歇腳吧，需要床鋪過(guò)夜么,？”旅店老板壓了壓頭用眼睛瞟了一眼窗外,。“天色不早了,?！?p>　　阿普特力思考了一下，他剛從崔脫格一路趕來(lái),，策馬狂奔了三天,，在過(guò)旁塔爾河時(shí)遇見(jiàn)了同為信使的索姆漢,，按照命令，兩人交換的信物及信件,，阿普特力轉(zhuǎn)向朝著希里達(dá)斯城而去,，而索姆漢準(zhǔn)備接著一路狂奔到泰莫利亞的王都維吉瑪。他還要趕兩天的路,，大約八百里路,。

　　布洛克萊昂森林周邊的國(guó)王們又要頭疼了，阿普特力想起了在瑞達(dá)尼亞王都,，那個(gè)大人物對(duì)他耳語(yǔ)的那幾句話,。

　　“算了，先把吃的拿上來(lái)吧,，我等下接著趕路,。”他答道,?！凹蛹钡拿钸`背不得?！?p>　　“這當(dāng)然,，您說(shuō)的算?！?p>　　阿普特力年輕時(shí),，被帶他的長(zhǎng)輩教導(dǎo)過(guò)，想要靠信使這行糊口,，就必須要又鐵屁股和金腦袋,。

　　鐵屁股是首當(dāng)其沖的，每個(gè)新來(lái)的信使,，在馬背上顛個(gè)三天三夜,，顛的自己筋疲力盡，屁股麻木,，必要的話還要徒步穿過(guò)叢林和沼澤,，就明白鐵屁股的好了。

　　而金腦袋,，更是必不可少，因?yàn)榻壴谛乜?、藏在衣服下甚至繡在腿皮下的信息,，多半都是不重要的，真正隱秘而又重要的信息,，只能依靠信使謹(jǐn)記在心,，并只向收件人陳述,。陳述時(shí)必須毫厘不差，哪怕一個(gè)字母,、一個(gè)音節(jié),。更何況這些信息一般都是語(yǔ)法混亂，詞不對(duì)意的混亂詞組,，為了不再陳述時(shí)念錯(cuò),，信使們必須要有一副金腦袋。

　　信使坐在吧臺(tái)附近的桌子上,，桌子上的油漬染的桌子烏烏的發(fā)亮,，旅店的黑臉主人端上來(lái)一碗又稀又淡的粥，又端上來(lái)一碟小菜,，看著完全沒(méi)有一絲食欲,，但是信使不在乎，趕路的時(shí)候他從不挑剔,，勒韁繩的手指雖然有著皮質(zhì)的關(guān)節(jié)套,，可手指還是有些麻木，他笨拙地捏著勺子,，一口一口地喝粥,。

　　火爐旁的人影沒(méi)有移動(dòng)一分，仿佛光一照到臉就會(huì)慘叫的施威特?zé)o面怪一樣,。

　　在心滿意足地吃好了稀粥以后,，阿普特力趴在桌子上，將臉埋進(jìn)臂窩,，準(zhǔn)備休息一會(huì),，卻聽(tīng)見(jiàn)馬廄前面響起一陣鞋子踩過(guò)泥土的聲音。

　　過(guò)了一會(huì)兒,，三人推開(kāi)旅店的破門,，眼光掃視了一下屋里的顧客，他們走的很慢,，其中一人的背劍撞著腰帶叮當(dāng)作響,。

　　“歡迎兩位閣下和一位小淑女?！焙谀樌习迩辶饲迳ぷ?，微笑著向兩個(gè)男人說(shuō)到。

　　“這里是達(dá)瓦扎村,？”拉著小女孩的傭兵袍的中年人問(wèn)道,，見(jiàn)旅店老板的確定聲，中年人又問(wèn)道：“這里離茍斯.威倫只有一天路程了吧,？”

　　“當(dāng)然,，兩位先生,，您們有什么需要么？”

　　“給我來(lái)一杯維吉瑪冠軍吧,，獵魔人,，怎么樣，要不要也來(lái)一杯,？”中年男人似乎有些松了口氣,，面作輕松地向身旁的男人問(wèn)道。

　　獵魔人剛想搖搖頭,，卻聽(tīng)見(jiàn)角落里傳來(lái)一個(gè)聲音,。

　　“你們要往西走？”

　　提問(wèn)者是那個(gè)坐在陰影里的人,，他走了出來(lái),，推了推鷹鉤鼻上的金框眼睛，鏡片是淡藍(lán)色的水晶,。

　　“你們要去茍斯.威倫,？”

　　“走我想走的路?！蹦樕嫌兄b獰傷疤的男人說(shuō)到,，一張臉白的嚇人，淡粉色的傷疤從眼窩一直延伸到耳下,，背后背著把劍刃破損的城衛(wèi)兵制式長(zhǎng)劍,，口音中怪異的腔調(diào)，有些不像北境諸國(guó)的口語(yǔ),。

　　眼睛男人沉默一會(huì)兒,，用不快、冰冷又沙啞的嗓音說(shuō)到：“拿人錢財(cái),，與人消災(zāi),。”

　　傭兵袍的男人眼中閃出一絲憤怒和無(wú)奈,，剛想上前一步,，卻被臉上有著猙獰傷疤的人攔住。

　　澤瑞坎知道亞歷山大的體力已經(jīng)山窮水盡了,，這一路上,，三人不斷依靠著灰棱石的傳送前進(jìn)，眼看著前面要到茍斯.威倫了,，卻沒(méi)想到這里還是有人等著他們,。

　　“誰(shuí)也別動(dòng)！……這是我的店,！你們要打,，出去打！”旅店主人張嘴大叫到,，顯然他知道眼前的這兩個(gè)人他都惹不起,，但是自己加速跑，跑到村子里治安官家里叫醒他還是做得到的,。

　　澤瑞坎看了看旅店老板,，又看了看藍(lán)色鏡片下麻木的眼神，說(shuō)到：“好吧,，伙計(jì),，我們出去打?！?p>　　旅店老板臉色慘白地看著眼睛男人從腰間的劍鞘拔出一把長(zhǎng)劍,，麻木冰冷的眼神沒(méi)有一絲生氣，澤瑞坎看著沒(méi)有任何反應(yīng)的中年眼睛男人,，搖了搖頭,，拉著傭兵袍的男人和小女孩走出了旅館，眼鏡男見(jiàn)著三人走出旅館,，也跟著走出旅館,。

　　阿普特力在小聲說(shuō)了一句：祝你們好運(yùn)。

　　也不知是祝哪一方好運(yùn),。

　　片刻,，劍戟相交的金戈鳴聲便劇烈的想起，伴隨著一聲低沉的呻吟,，刀劍相交的聲音短暫停滯,，接著又是一聲讓人毛骨悚然的尖叫。

　　旅店老板的黑臉在火爐的映照下有些發(fā)白,，瘦弱的黑眼圈女人睜大著雙眼,，把嬰兒緊貼胸口，生怕他發(fā)出一絲一毫的聲音,，阿普特力把腰間的短劍劍囊向身前挪了挪,，卻沒(méi)有拔出。

　　隨著一陣兒奔跑聲,，一陣讓人牙酸地風(fēng)聲,，庭院里的奏鳴曲才算結(jié)束。

　　“你特么的,！……”一陣遠(yuǎn)處傳來(lái)的狂吼,，像是惡毒，像是詛咒,，憤怒多過(guò)咒罵,，卻像是越來(lái)越遠(yuǎn),，像是幻覺(jué)一樣消失了。

　　旅店里的眾人都驚恐不定,，“茲”的一聲,，有人推開(kāi)了旅店的門，然后又是沉悶地“砰”的一聲,，仿佛一個(gè)扎滿了秋季稻谷的袋子掉在了地上,，震起了地板縫里的灰塵。

　　旅店老板緊瞪著眼,，看著剛剛傭兵服的中年男人托起突然倒在地上的傷疤臉,，拽著走進(jìn)了旅店，傷疤臉胸口透著血紅,，整個(gè)人軟趴趴地,，而中年男人費(fèi)力地將他拖進(jìn)了旅店，小女孩在旁邊,，有些不知所措,。

　　僅這一會(huì)兒，中年男人的頭發(fā)竟然白了許多,，他將傷疤臉拖到了門口的一條長(zhǎng)凳上平躺下來(lái),，然后從胸兜里摸出了一小面鏡子，無(wú)聲地說(shuō)了幾句話,，又把鏡子揣進(jìn)了胸兜,，走上前來(lái)，對(duì)著旅店老板說(shuō)到,?！敖o我來(lái)一間房?！?p>　　旅店老板點(diǎn)了點(diǎn)頭,，中年人掏出了一大把硬幣，從中挑出了幾枚泰莫利亞奧倫,，推給旅店老板,，旅店老板不敢耽擱，將硬幣塞進(jìn)棉布長(zhǎng)褲的兜里,，趕緊帶著中年人來(lái)到火爐后的廂房,，中年人跟著走過(guò)去看了房間一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，邊拽著邊扶著還稍微有些意識(shí)的傷疤臉走進(jìn)了廂房,，小女孩也追著走了進(jìn)去。

　　旅店老板見(jiàn)廂房的房門管好，有些力竭的松了口氣,，而阿普特力也把裝著短劍的劍囊抓到身后,，重新把雙手放在桌子上。

　　旅館又恢復(fù)了寧?kù)o,，沒(méi)有多余的一絲一毫的聲音,，好像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò),。

　　除了門口的一灘血,。

　　阿普特力穩(wěn)了穩(wěn)心神，心中明白此地不是久留之地,，剛想起身,，卻沒(méi)由頭的汗毛猛張，血液有些沸騰地流過(guò)全身,，身上的肌肉不由得緊繃起來(lái),，像是感受到了誰(shuí)的目光，好像被人在角落窺探了一番,，阿普特力額頭有些濕潤(rùn),，他心里明白，那是巫師的味道,，店里的其他幾個(gè)人見(jiàn)識(shí)短淺,，可能感受不到，但是他作為王室的聯(lián)絡(luò)人,，經(jīng)常能接觸到穿梭于國(guó)王們身邊的巫師,，他十分熟悉這種詭異恐怖的感覺(jué)。

　　“這地兒不能再呆了,！”阿普特力心里暗道,，忙著起身，跟旅店老板招呼一聲,，便走出店門,。

　　夜晚的冷風(fēng)讓他有些清醒，他抬頭看了看夜空,，碩大的銀月已然是滿月,，他走進(jìn)了馬廄，摸了摸還在吃草的老兄弟,，嘴里有些歉意地說(shuō)了一句：“不好意思啊老伙計(jì),，等我們到赤霞關(guān)再休息吧！”

　　老馬打了個(gè)響鼻,，像是向他的老主人說(shuō)他并不在意,。

　　阿普特力扶好鞍韂，踩著馬鐙一躍而上，老馬又發(fā)出一聲嘶鳴,，阿普特力摸了摸馬背上的軟毛,，安撫了一下老馬，便勒著韁繩走出了露天的馬廄,，小旅店的門口,，寫(xiě)著店名的路標(biāo)下，不知何時(shí)出現(xiàn)一個(gè)黑袍的中年人向小店中走去,，中年人面容威嚴(yán),，銳利的眼睛里閃著智慧與驕傲，阿普特力沒(méi)有多看,，他雙腿一夾馬腹,，一人一馬便跑動(dòng)起來(lái)。

　　走了一會(huì),，阿普特力的思緒有些雜亂,，他想起自己從旅店中走出時(shí)還沒(méi)有看見(jiàn)那個(gè)面容威嚴(yán)的中年人，怎么自己從馬廄里出來(lái),，兩三分鐘的時(shí)間,，那個(gè)中年人便憑空出現(xiàn)了呢！

　　阿普特力不敢多想,，用腳踢了踢老馬,，催促著讓它加速。