這日,，二人雞唱時分上路,，至紅日西斜時，已行百里,。一路只見殘垣斷壁,，未見一店一舍，兩人不免饑渴困乏,。
行至一處岔路口,，顏玉問道：“這兩條路分別去哪里？”
蘇秋道：“左邊的這條道通向汴京,，右邊的這條通向陳州,，若是去上京，走右邊這條道近些,?！?p> 眼看日暮西山，晚煙籠野,，宿鳥歸巢,，竟連一間茅店也未遇見，顏玉雙腿如灌鉛,，舉目四望,，四周一片莽莽蒼蒼，廖無人煙,。顏玉吃力地跟著蘇秋,，有氣無力道：“蘇秋兄,，咱們該找個客棧了?！?p> 蘇秋似乎全無倦意,，步伐未有稍減，只道：“再堅持一下,，前面應該有人家了,。”
又向前捱了一程,，遠處似有一處房舍影影綽綽地立于道邊,，蘇秋道：“那邊有一處人家，我們過去看看,?！?p> 二人走到近前，抬頭見門前懸掛一面破爛的酒旗隨風招展,，上書“龍江客?！彼淖郑佊窬裆哉?，腳步也輕快許多,，歡欣雀躍地向客棧快步走去,。院內停著十幾輛滿載貨物的太平車,，二人步入店內，見堂內有二十余漢子各據坐頭,，討漿索酒,，吆三喝四，一位身著粗布衣衫的老者忙前忙后,，腳不沾地。
蘇秋和顏玉二人冷清清地坐在一邊,，并沒半個人理睬,。顏玉心中不忿，拍案怒道：“主人家,，你好欺負人,！偏俺不是客，你就不來照顧,，是何道理,？”
那老者聞聲過來賠著笑道：“二位客長，實在不巧,，今日有位大官人將小店已被包了,，恕不再接客,。”
顏玉看了那老者一眼,，道：“叫店主來說話,。”
那老者道：“小老便是,?！?p> 顏玉半信半疑地打量了一眼那老者。
那老者道：“敝店一向生意清淡,，小老兼做過賣,。”
顏玉道：“既是如此,，這里前不著村,，后不著店，天色已晚,，讓我等何處去投宿,？店主可否通融一下?！?p> 那店主面露難色道：“二位客長莫怪,，那客官已將房錢都付了，小人實在難辦,?！?p> 顏玉聞言，氣不打一處來,，喝道：“好大的排場,！你給我叫他出來，我倒要看看,，究竟是何等大人物,，竟然包下整個客棧?！?p> 店主正在為難之際,，樓梯處傳來腳步聲，從樓上傳來聲道：“在下花錢住房,，一文不少,，有何不可？”
蘇秋道：“官人莫怪,，只因我等到此處時天色已晚,，前后皆不見人煙，所以我家兄弟才有些著急，還望見諒,?！?p> 顏玉卻不肯罷休，走過去正欲與那人理論,，那人已走下樓梯,，忽然驚叫道：“恩公！”
蘇秋認出來人正是林清平,，也驚喜道：“沒想到又在此處與林莊主幸會,。”
林清平快步走過來,，歡喜道：“是啊,，未曾想在此遇到恩公?！庇旨泵D頭吩咐店主道：“店家,，好酒好菜，快些端上來,，將店內最好的客房騰出兩間來讓與二位歇息,。”店家萬事大吉,，松了口氣,，唱喏去了。
三人在客堂內坐下,，不多時,，店主便將酒菜端了上來。林清平掃了一眼桌上的酒菜,，皺起眉頭,，責怪道：“讓你盡上好酒好菜，怎么就弄了些蘿卜白菜,，怕我不會鈔嗎,。”
“客官息怒,，小店的生意是一日不如一日,，不敢多備魚肉葷菜啊?！蹦堑曛骺嘀樀馈?p> “這是為何,？”顏玉問道,。
“客官有所不知，門前這往來汴京的官道，前宋之時,，人來車往,，絡繹不絕，小店是日日爆滿,，山珍海味一應俱全,，也是南北碗菜應時小賣的大酒店；如今官道上半日不見一個人影,，前來小店打尖住店的更是寥寥無幾,，小店只能備些家常便飯，做腳店的生意,?！钡曛骺嘣V道，“原來雇著的三個伙計也都打發(fā)走了,，小店也不知還能撐上幾日,。”
林清平聽了,，搖了搖頭,，揮手讓店家退下了，滿含歉意道：“請二位將就一下,?！?p> “林莊主怎么把店包下了，難道是照顧店主生意不成,？”顏玉好奇問道,。
林清平拱手道：“實不相瞞，在下乃是衛(wèi)國公府主管,，此次回鄉(xiāng)探望病母,，回程為府內采辦了一些貴重貨物，如今世道也不太平,，為防歹人搶劫,，便將客棧包下，不想竟險將恩公拒之門外,，萬望恕罪,。”
蘇秋笑道：“無妨,，打擾之處,，還請林主管海涵?！?p> 蘇秋和顏玉自清晨上路以來粒米未進,，早已饑渴難耐,，便不再謙辭，大快朵頤起來,。三人暢飲歡敘一番,，因連日勞頓，便各自早早安歇了,。
三更時分,，夜闌人酣，忽聽窗外人聲鼎沸,，戰(zhàn)馬嘶鳴,，蘇秋起身推窗一看，見客棧四周火炬連天,，數百名黑衣大漢各持刀槍棍戟,，將客棧團團圍住。幾匹鐵騎沖進院內,，橫沖直撞,，林清平隨行的二十余名軍卒光著膀子從被窩里爬起來，倉皇地躲進了犄角旮旯里,，轉眼不見蹤跡,。
林清平知大禍臨頭，橫豎難躲,，便壯起膽子,，只身走出客棧，見那些漢子簇擁著一位相貌魁偉的大漢,，那人身披銀甲,，手握一柄雪亮的掩月刀，殺氣騰騰,。林清平哪里見過這陣勢,，心里瘆得慌，抖抖索索地向那大頭領作揖道：“在下林清平,，奉朝廷之命辦差,，求大王開天地之心，行個方便,，容日后報答,。”
那頭領一聲冷笑道：“我已盯你多時,，這些民脂民膏,，我等若是不取，豈不便宜了金賊,?！?p> 林清平見已被摸清了底細,，心知難逃一劫，事已至此,，只好死馬當活馬醫(yī)，強作鎮(zhèn)定道：“在下只是奉命辦差,，至于朝廷有何用處,，在下不知。劫掠朝廷財物可是謀逆大罪,，請諸位好漢三思,。”
此言不說尚好,，說了反倒弄巧成拙,，那頭領身邊的黑臉大漢頓時火冒三丈，道：“什么狗屁朝廷,，不過是金賊的走狗罷了,，兄弟們，將這些狗才全宰了,?！北姖h子們聞言，紛紛舉刀挺槍,，齊聲殺了過來,。
林清平仰天嘆道：“我林清平一向行善積德，竟得此惡報,，上天不公啊,。”
眼看林清平就要死于非命,，忽聽客棧內有人大喊道：“馬寨主且慢,！”
那頭領只覺聲音頗為耳熟，循聲望去,，見從客棧內又走出一人來,，待說話之人走近，定睛一看,，見是蘇秋,，很是詫異，叉手問道：“蘇先生如何在此,？”
蘇秋看了一眼身邊的林清平道：“馬將軍,，這位官人是鄙人的朋友，我二人恰巧在此地相遇,，不料又與寨主在此不期而遇,，真是巧上加巧,。”
馬遠征道：“既然是蘇先生的朋友,，馬某可以刀下留情,，但不義之財要留下?！?p> 林清平卻道：“救人救到底,，送佛送到西，請馬寨主高抬貴手,，讓小的將這些貨物也一并帶走,，小的若是空手而回，也是死路一條,，還要連累家人,，若是大頭領執(zhí)意要取，就先取小人的項上人頭吧,?！?p> 馬遠征臉色一沉，指著林清平道：“你這人好不識時務,，你助紂為虐,，魚肉百姓，我不殺你,，已是破例,，你竟得寸進尺，還要帶走財物,，真是癡心妄想,。”
林清平順手抽過一把寶劍,，架在頸上道：“若好漢非要如此,，在下寧愿就此了斷?！?p> 蘇秋一把攥住林清平的手腕道：“且慢,。”對馬遠征道：“蘇某想和馬寨主做個交易,?！?p> “不知先生要做何交易？”馬遠征大為不解,。
“請馬寨主人貨皆放,。”蘇秋平靜道,。
“不知先生何故如此,？灑家這幫兄弟一向靠取不義之財安身立命,，恕馬某不能答應?！瘪R遠征臉色轉暗道,。
蘇秋一字一頓道：“為了解藥?！?p> “什么解藥,？”馬遠征疑惑道。
蘇秋道：“百日斷腸散的解藥,。”
“要此解藥何用,？”馬遠征更加不解道,。
“馬寨主可還記得那日諸位兄弟飲的花椒酒？”蘇秋幽幽提醒道,。
馬遠征心中一驚,，大怒道：“你在酒中下毒了？”
蘇秋點了點頭道：“的確如此,?！贝搜砸怀觯曤m不高,，好義寨的眾兄弟聽來,，卻如空中炸雷一般，頓時騷動起來,。
馬遠征怒不可遏道：“灑家看走了眼,，原來你和他是一丘之貉，灑家先取了你的狗命,?！痹捯粑绰洌瑓s有一人手舞大鐵椎催馬向蘇秋沖了過來,，那人正是馬驍,，將手中的大鐵椎揮得虎虎生風，直取蘇秋,，椎尖將鼻尖時,，不料蘇秋卻不動聲色地飄移數步，勢在必得的一椎竟落空了,，馬驍心中一驚,，他哪里知曉，蘇秋身懷踏浪秘功,，馬驍回身還要來戰(zhàn),，蘇秋拱手道：“眾位好漢聽蘇某一言,。”
馬遠征喝住馬驍,，道：“你還有何話說,？”
蘇秋朗聲道：“寨主何苦為一事長短，置數百兄弟的性命于不顧,？”
馬遠征一時進退兩難,，怔在那里，半晌問道：“你究竟是何人,？”
蘇秋淡然道：“馬寨主日后自會知曉,。”
馬遠征身后的眾漢子紛紛舉起刀槍高呼：“宰了他,！宰了他,！”馬遠征舉手示意大伙肅靜，苦思無計,，只好認栽,，咬了咬牙，憤懣道：“好,！馬某答應你,，解藥呢？”
蘇秋道：“解藥自然不在蘇某身上,，但在下可以告訴馬寨主何處可取解藥,。”
馬遠征道：“你既無醫(yī)德,，如何信你,？”
蘇秋微微一笑道：“馬寨主還有選擇嗎？”
馬遠征一時無語,，事已至此,，只好隨他，道：“好,，你說,，究竟到何處取解藥？”
蘇秋道：“取藥之法就在你寨房內所掛軍旗后面,?！?p> 馬遠征冷眼看了看蘇秋，盡管滿心狐疑,，卻別無他法,，只得大喝一聲“走！”數百人轉眼消失在黑夜里。
林清平依然呆立在院內,。蘇秋微笑道：“林主管,，快回房安歇吧?！绷智迤竭@才回過神來,，納頭便拜，感激涕零道：“得遇恩公,，林某三生有幸,。實不相瞞，這些貨物皆是在下為通問司所購,，若有差池,，林某只有提著腦袋去交差了?！?p> 蘇秋急將林清平扶住道：“舉手之勞,，何足掛齒?！?p> 二人一同向堂內走去，邊走邊敘,，蘇秋問道：“恕在下孤陋寡聞,，尚不知通問司是何衙門？”
林清平答道：“通問司的全稱為齊國常置大金西京元帥府通問司,，乃是朝廷為結交西京元帥府專設的衙門,，我家相公兼任通問使，故而委托林某采辦貢物,?！?p> “值此亂世，林主管這一行可是不容易啊,?！碧K秋道。
“可不是嗎,，林某一路心驚膽戰(zhàn),，身不由己啊?！绷智迤絿@道,。
蘇秋打了個哈欠道：“離天亮還有兩個時辰，再去小憩一會吧,?！奔s莫一盞茶工夫后，那些躲起來的軍卒沒聽到動靜,，陸續(xù)從藏身處鉆了出來,，四下張望一番,，鬧哄哄地又去睡去了。