夜已深，大秦國都咸陽,，王宮籠罩在朦朦朧朧月色里,，繁星一閃一爍,。
???崇武殿燭火通明,，秦昭王跪坐在案幾前,，手捧著竹簡披閱,，寬大的案幾上,，堆著案牘、筆墨,，香爐里青煙裊裊。伺候的太監(jiān)宮女,，恭順地侍立,，沒一絲聲息。
??秦昭王乃武王異母弟,，名稷,，本不當(dāng)立。初,，武王有勇力好游戲,，四年，武王與孟說舉鼎,，絕臏,。八月，武王死,。武王取魏女為后,，無子嗣。立贏稷,，是為昭襄王,。
????秦昭王母親楚人，姓羋氏，號宣太后,。武王死時,，昭王為質(zhì)于燕，燕人送歸,，又得魏冉之力,，得立。
???昭王初繼位,，國政委托于宣太后,，內(nèi)舉魏冉為相，外任白起為將,，縱橫諸侯,。
??昭王勤政，是以批閱奏報,，常至深夜,。侍寢的嬪妃不敢打擾，屢屢遣貼身婢女,，在殿外找當(dāng)值太監(jiān)打探消息,。
踏踏踏…踏踏踏…
一陣腳步響，走進(jìn)來一位王子,，年約而立,，颯爽英姿，眉宇間英氣逼人,，他在殿外得到首肯,，才來殿中，禮罷一旁侍立,。
???“柱兒,，你不在自己宮中休息，深夜跑來寡人寢殿,，所為何事,？”昭王陰沉著臉，空氣仿佛停止,，片刻方才問道,。
???“父王！”贏柱聽出父王不悅,，恭敬道：“夜已深,，濕氣重，兒臣看見燈光,，來諫父王善保龍體,，早點休息,！”
???昭王語氣漸漸和緩，拍拍案幾,，示意贏柱近前,，然后問道：“太醫(yī)說孤身體康健，你不必?fù)?dān)憂,！你半夜前來,，一定有事，說罷,！”贏柱笑道：“兒臣本打算過幾日,，等父王閑了再來請示，父王即然問了,，兒臣不敢不說,！兒臣為和親來！”昭王笑問道：“孤可聽說了,，你夜夜笙歌,，縱欲無度，汝姬妾已數(shù)十人,，尚掂記和親也,！和親小事而已，涼楚人不敢悔婚,！”
???贏柱兄弟二人,，目今太子質(zhì)于魏國。贏柱自覺身份尷尬,，為長遠(yuǎn)計,，縱情聲色犬馬，方可保富貴無虞,。
???贏柱無意去爭立太子，遂寄娛樂于姬妾,，兒子生了一窩,，久則膩了，聽說和親,，楚人送一美人過來,，不想等了幾個月，不見動靜,，故而來問問,。
??贏柱見父王指責(zé)，遂編了一個義正辭嚴(yán)的籍口,，說道：“兒臣年幼時好女色,，如今年紀(jì)漸長,，已覺父王政事繁忙，兒臣雖愿分憂,，無奈自覺弩鈍,，不堪大任。兒臣想和親,，兒臣可以出點小力,，取悅秦女，尚可以擔(dān)當(dāng),?！?p> ??昭王仔細(xì)盯著眼前的兒子，心中明鏡一樣,，當(dāng)年自己作王子時,，武王為太子，只好藏拙自保,。昭王想罷,，令道：“你可以去楚國，任務(wù)有三：一為接親催婚,，二為探聽虛實,，三來挖來楚國人才。孤可不是讓你去吊兒郎當(dāng),，如果任務(wù)完不成,，罰你為質(zhì)于趙，像你太子哥哥一樣,！”
??贏柱問道：“太子哥哥幾時可回,，許久不見，兒臣想念他了,?；蛘邇撼即嫣痈绺缳|(zhì)于魏可好？”
??昭王搖頭道：“魏人只認(rèn)秦太子,！”又道：“孤乏了,，你跪安罷！”
?贏柱跪安罷,，慢慢退去,。
?贏柱回到母親唐八子寢殿，出了一身冷汗,，生怕父王怪罪逗留宮中,，遂向母親秉報罷事宜，一刻不停,，星夜出宮,，回到自己府邸,。
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???幾日后，贏檔收拾罷行裝,，安排好府中事宜,，輕車簡從，三輛馬車,，二十幾名親隨侍衛(wèi),，就上路了。一行人,，出函谷關(guān),，奔郢而去，道非一日,，穿州過府來到郢陳,。
?昔楚威王時，西有黔中,、巫郡,，東有夏州、海陽,，南有洞庭,、蒼梧，北有汾陘之塞,、郇陽,，地方五千里，帶甲百萬,，車千乘,，騎萬匹，粟支十年,。
???楚人雖遷新都,，卻心念郢都舊城，號陳州為郢陳,。遷郢陳之后,，楚頃襄王痛定思痛，頓改前非,，國政日穩(wěn)，大有中興之光景,。
??贏柱與眾人計議時,，感嘆郢陳得形勝勢，它背靠楚國大后方,，西隔韓魏以大秦,，又得汝水為天然護(hù)城河,。
???贏柱兒進(jìn)入楚國地界之后，便喬裝成商人,，一路上偃旗息鼓,，毫不張揚，進(jìn)入郢陳,，住于城中一僻靜處的一座府邸,。
??贏柱動身之前，曾派專人探路,，先買下了這座府邸,，以備不時之需。
?贏柱帶著眾人住進(jìn)來,，安置已定,，到正堂議事，然后放出探子耳目,。然后,，他自己帶著一位侍衛(wèi)和一位小廝，每日里,，游龍湖,，賞荷花，逛弦歌臺,，泡青樓,，儼然一副花花公子作派。
??不幾日,，探子紛紛來報,，贏柱讓人匯總，方才理出頭緒,。楚國時局,，陽陵君莊辛為令尹，黃歇為左徒,，二人力主和親,，另有不同聲音在朝野，皆可以聽聞,。此次和親,，楚王沒適齡的公主，擬選出一位宗室女子,，詐稱公主,，送到秦國。聽聞這位公主閨名叫羋婧,，甚是聰慧,，模樣秀麗,，她父親甚不得楚王歡心，其他王公女子不肯西嫁,，所以只有她了,。
??秦楚通婚由來以及，司空見慣,，皇奶奶宣太后亦是楚人,。縱然是政治婚姻,，利益捆綁,，但是假如能遇到一個情投意合的夫人，在后半生的富貴閑人生涯中,，多一些樂趣,。
?贏柱想罷，嘴巴升起一絲凄涼之意,。人常言道,，太子難當(dāng)，其實閑王也難當(dāng),。
?贏柱聽罷吩咐道：“爾等密切關(guān)注楚國各種動向,，有任何異常，立即報我,！孤明日靚見楚王,，讓他立刻發(fā)親！“眾人應(yīng)諾,。
??次日,，贏柱收拾停當(dāng)，派人投書,，要靚見楚王,。不一時，楚王派人來宣請,。
??贏柱兒身著大秦官服,，手按佩劍，氣宇軒昂,，帶幾個親隨,，直奔楚王宮。
??楚頃襄王羋橫坐在宣政殿接待大秦王子,。
?正值百官上朝,，宣贏柱上朝陛見楚頃襄王。贏柱大搖大擺走進(jìn)來，兩個小廝捧著禮書,，亦步亦趨跟著行。
??贏柱見禮罷,，奉上禮書,，昂聲道：“大秦昭王架下二王子贏柱奉我王之命，特來楚國迎親,！這一點薄禮,，乃我大秦昭王的一點心意！“
?楚頃襄王示意收下,，然后笑問道：“孤十四年,，曾和汝父王秦在宛邑會盟，如今十幾年過去了,，汝父王可安樂否,？”
??贏柱笑道：“承蒙楚王關(guān)心，我父王一切安康,?！蓖Ａ艘粫海值溃骸白再F我兩國擬定和親事宜,，時間已過去了三月有余,，請問楚王何時發(fā)親？”
??楚頃襄王道：“此事,，孤已全權(quán)交由令尹,！”又喚道：“莊令尹，幾時可以發(fā)親,?！?p> ???楚制，上朝時文武各列兩側(cè),，文臣班中走出一干巴的老頭,，頭發(fā)花白，威嚴(yán)肅穆,，觀之令人動容,。
???贏柱側(cè)身打量一下莊令尹，心道百聞不如一見,，果真名不虛傳,。但見此人，身高八丈,，但是瘦瘦如竹竿,，雙眼無神似病虎睡鷹。在來郢陳途中，聽人說起莊令尹的故事,。莊令尹,，姓莊名辛，曾勸楚王發(fā)奮圖強,，被任為令尹,。?
??令尹是楚國最高官銜，掌握政治事務(wù),，發(fā)號施令,，執(zhí)掌一國之國柄，身處上位,，以率下民,，對內(nèi)主持國事，對外主持戰(zhàn)爭,，總攬軍政大權(quán)于一身,。中原各國叫做相邦、相國,，楚國獨叫著令尹,。令尹：令，發(fā)號也,；尹,，治也；令尹,，握事者也,。
??莊令尹回秉道：“大王，和親乃兩國大事,，目今秦王派二王子親自前來迎親,，足見婚姻之誠意，我已令匠作局依制制辦嫁妝,，令司天監(jiān)揀黃道吉日,，又令司禮監(jiān)擬定章程。等吉日擇定,，嫁妝辦齊,，即刻安排出嫁！”
??楚王又道：“和親事關(guān)楚秦邦交,，咨事體大,，定要風(fēng)風(fēng)光光才可以出嫁，這也是為了楚秦兩國的體面,，免得讓其他五國笑話,！”
??贏柱碰上了一顆軟釘子,，一拳打出去，對方不應(yīng)戰(zhàn),，心道老奸巨猾的楚王,，說話滴水不露的莊令尹，可是我二王子也不白給,，那走著瞧,。
??楚頃襄又著令尹莊辛妥協(xié)安置安國君贏柱，然后退朝,。贏柱客氣一番，不肯搬入館驛,。莊辛只得由他,，但已經(jīng)令人日夜監(jiān)視。
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夜已深,，風(fēng)吹樹葉沙沙響,，進(jìn)入深秋，天已微涼,。
???郢陳將相街,，一條街道原來曾是花柳巷，自遷都以來,，不數(shù)年間,，將相多在此設(shè)府邸，久而久之,，漸成風(fēng)尚,。各府門前雄獅蹲守，張牙舞爪,，威勢逼人,。郢陳坊間叫花柳巷為將相街。
??子蘭府戒備森嚴(yán),，內(nèi)堂明燭高舉,，它居中而跪坐，上官大夫靳尚客位相陪,。子蘭臉色鐵青,，仆人識趣地退了出去，靳尚欲言又止,。
??子蘭年約四旬,，乃楚王之弟，其父懷王在日,，甚得圣寵,，后懷王客死秦國，羋橫即位之后，又立為他令尹,。但是后來,，放逐曲原、加之郢都失陷,，千夫所指,，子蘭失相位，閑居在府中,。但是子蘭在官場歷練幾十年,，豈會勞死山林，只作一富貴閑人,，故而靳尚等在莊辛任令尹后,，一直不得志，故而兩人,，結(jié)為同盟,。
???子蘭深知見機(jī)行事，但見機(jī)行事,，很難,。
???靳尚猛一仰脖子，飲了一爵酒,，氣乎乎地坐著,，臉上愁云密布。
?“喝酒,！”
?子蘭假裝不知,，只一味勸酒。
???叭…
??靳尚氣得把酒爵拍在案幾上,，厲聲道：“今日朝堂之上,，秦安國君來接親，莊黃二人出盡風(fēng)頭,，大王對他們言聽計從,，視我等為無物?！?p> ?子蘭笑道：“上官大夫何時變得如此沉不住氣,，我聽聞今日朝堂黃歇并未開口?！?p> ??靳尚恨道：“令尹公,，你沒見今日朝堂之下，莊辛與黃歇眉目傳情,，大王對他們的依重,！遲早,，他們會找我們算帳！”
???子蘭笑道：＂算什么帳,，我一個賦閑的王弟,，我不信有人敢動我！”
?靳尚故作高深,，問道：“令尹公可曾聽坊間議論否,？非先令尹勸，先王不令入秦,，不入秦不會薨在秦王,。又傳言，非令尹公,，三閭大夫不合投汨羅江,！又說秋后算賬！＂
?子蘭叭地一拍案幾,，罵道：“放屁！為什么要秦楚和親,，目的為了和平相處,，不被秦國攻打，我大楚才可以才存,。當(dāng)初勸先王入秦會盟秦王,，出于同樣目的！一樣的目的,，不同的手段,，為什么只罵我？再說了,，當(dāng)時主張先王西去的又不只我一人,，為什么只罵我！秋后算賬,，除了大王,，我看誰敢！”
??靳尚伸手一根手指,，搖一搖道：“有一人敢,！如果不早做準(zhǔn)備，只怕等到人為刀俎,，我為魚肉之時,，悔之晚矣！”
??子蘭心里知道那人指的是誰,，但是又覺得不可能,，不過反過來一想,，又覺得靳尚之言有一定道理，畢竟不怕千萬怕萬一,。
?子蘭想罷,，才又對靳尚說道：“我只是個閑人，又沒野心,，不至于如此,！”
??靳尚又道：＂萬一呢？與其任人宰割,，不如我等操刀,？”
??“為之奈何？”
?“如此如此…這般這般…如何,？”靳尚屏退左右,，然后把計劃和盤托出…
??子蘭不語，沉思良久…
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