巧兒生性多動,，見家中有人做客,，對自己又十分親切，不像母親對自己那般嚴厲,，并不急著睡覺,，半夜里也想跑來找這個溫柔的姐姐玩耍,。

　　她年紀尚幼,，哪里知道虞期的那些少女心思,，只道她是發(fā)燒了，連忙關心詢問,。

　　虞期看她天真無邪,，并不介意她的冒昧闖入，此時見她對自己關心,，好感倍增,。

　　許多年前的自己，不也是個這樣純真的小女孩么,？

　　“姐姐沒事，只是這炕頭有些熱了,。不是太習慣,。”虞期不知跟巧兒如何解釋,，信口解釋道,。

　　巧兒突然神神秘秘地湊到虞期身前，小聲道：“姐姐,，我告訴你個秘密,，你可不能跟我阿娘說,，不然她又要罵我了?！?p>　　虞期喜歡這女孩,，也不管她說的是什么，笑著說道：“我保證不和她說,，只有咱倆知道,，是什么秘密？”

　　小女孩道：“村頭張家真的有貔貅,，我親眼見過的,。”

　　虞期見她反復念叨這事,，只覺得有些好笑,，貔貅到底是傳說中的神物，本不該存在在這世上,，她卻把故事當了真,，或許只是張家養(yǎng)了只大狗或是什么動物，她便錯認了吧,。

　　她始終不愿拂了巧兒的天真爛熳,，順口回道：“是么，那它長得什么樣子,，被拴在哪里了?。俊?p>　　巧兒道：“它就在張家菜園子的地底下,，長得什么樣子我是沒有看到,，可是它還會說人話呢?！?p>　　虞期問道：“那你是怎么知道的?。俊?p>　　巧兒想了想：“那日我想爬墻去他們家書上偷摘些果子,，見那張家大叔在地里扒出個木棍子出來,，用力一掰，地上就劃出個大洞,，可以走進去,，貔貅就在里面。他帶了不少飯食,，盡是些大魚大肉,，要喂給那貔貅吃呢?！?p>　　虞期吃驚不小,，怎么鄉(xiāng)下人家,，也會弄些機關暗道，再想到他家家境與村里其他人家大不相同,，想來定是有什么隱情,，可究竟是什么呢？

　　虞期又問：“那地洞里面的貔貅,，都說了些什么,？”

　　巧兒道：“聽不清說了什么，只是罵罵咧咧的,，好像說什么‘不吃’,，可嚇人了，比爹爹還要兇,?！?p>　　虞期驚疑地道：“怎么，你爹爹很兇么,？”

　　巧兒眼中似乎燃燒起了一股怒火,，不再像個八九歲的孩子：“嗯，他經(jīng)常喝醉了酒,，打我阿娘,，還罵阿娘是什么婊子，罵我是什么雜種……”

　　虞期心中大怒,，難怪那婦人很少提及丈夫的事跡,，怎么會有這樣的男人，竟忍心動手打自己的老婆和孩子,，還說出如此粗鄙之語,。傷了那婦人的心也還罷了，巧兒雖然不知道婊子,、雜種是什么意思,，卻很清楚這不是什么好話，他怎么連自己的女兒也要羞辱,？罵巧兒是雜種,，那不是連他自己也都罵進去了？

　　虞期道：“你爹爹好不講理,，眼看著過年不遠,，姐姐就留在此處，等他回來教訓教訓他,，讓他再不敢欺負你們母女，怎么樣,？”

　　巧兒感激地看著虞期：“姐姐真是個大好人,，可惜爹爹已經(jīng)兩年都沒回家過年了,，不知今年還回不回來?！?p>　　虞期不解地問道：“那他過年不回家,，在外做買賣賺的錢，怎么給你們捎回來,？”

　　巧兒的口吻更加決絕起來：“他什么時候給家里捎過一文錢,，如果真有錢拿，娘親又怎么會每日這么操勞,？”

　　虞期道：“這人怎么連家都不回了,，他一個男人不為家里賺錢，可苦了你們娘倆了,?！?p>　　巧兒道：“他永遠不會來才好呢，我和娘親苦點累點,，也比受他的打罵強得多了,。”

　　虞期見巧兒怒火不息,，也不知能做些什么,，就算是等到過年，若那男人還不回來,，自己總不能保護這母子倆一輩子啊,。

　　只好安慰巧兒道：“姐姐明天就去村頭張家看看，若是找到了那貔貅,，捉來給你看看解悶,，怎么樣？”

　　巧兒畢竟年幼,，聽虞期如此說,，心中的悲憤很快便去了大半，拍手笑道：“好啊好啊,，姐姐你捉住它,，讓它吐錢，那樣整個村子就都不用再受窮了,?！?p>　　虞期倍感欣慰，這婦人果然是知書達理,，教出的孩子也如此明理,，不為了貧窮困苦唯利是圖，也不為對父親的仇恨牽連旁人，倒是小小年紀就有一副俠義心腸,，比之尋常的俠士更加難得,。

　　她更難想像的，卻是那男人,，有這樣的賢妻慧子,，該是天下男子夢寐以求的事，為何他卻做出如此豬狗不如的事來,。

　　此事不可再提,，虞期只是哄著巧兒：“巧兒乖，早些休息,，姐姐也要睡了,，不然明天哪有力氣去打貔貅啊?！?p>　　巧兒聽虞期說得頗有道理,，不在打擾，向虞期問了安,，急匆匆地就跑回了母親的房間,，卻又好奇心盛，心里想著那貔貅,，一夜未困,，直等到外面有公雞打鳴，才伴著山前升起的紅日,，緩緩睡了過去,。

　　巧兒剛剛睡著，那婦人和虞期卻相繼醒來,。婦人手中有了銀子,，要去城中買些糧食魚肉回來，虞期則一來探探張家地道的虛實,，二來在村中繼續(xù)尋找孟少陵的線索,。

　　婦人蒸了一鍋饅頭，和虞期分著吃了幾個,，自己帶上一些,，又給巧兒留了些，便往城里去了,。

　　村頭張家并不難找,，因為村頭上只有這一家。

　　張家獨門獨院,，與村中其他院落格格不入,。其他地方都是些土屋竹籬，唯獨這家使用青磚圍的院子，隔著院墻,，便能看見主屋的房頂,，用的是青碧色的瓦片。雖然比不上城中富戶的高宅大院,，但在這窮僻的村子里，仍是威嚴氣派,，鶴立雞群,，許多未出過村子的人，甚至覺得皇帝的皇宮,，便是這個樣子,。

　　房子大了自有大了的好處，院子里彎彎繞繞,，隨意便能找到個角落蔭蔽行蹤,，虞期找了個靠近后院的房頂俯下身子，守株待兔了起來,。

　　她聽巧兒描述,，這地道中多半是關了什么要緊的人物，說不定是這張家就是為非作歹,，靠著綁票勒索發(fā)的財,。

　　“等張家的人自己打開機關，他們今天一定會來的,?！庇萜谠谝慌园迪搿?