建炎十六年五月,，張敬軒出川攻克漢陽(yáng),，準(zhǔn)備進(jìn)攻武昌,。

　　武昌是楚王朱華奎的封地，由于大明歷代皇帝厚待藩王,，加上數(shù)代盤剝武昌百姓,，朱華奎富可敵國(guó),。但是當(dāng)湖北官員向朱華奎捐資助剿時(shí),，朱華奎卻拿出明文帝朱標(biāo)賞賜給第一代楚王的金盔金甲,，誰(shuí)敢要？嫌命長(zhǎng),？可見(jiàn)朱華奎是在耍賴,。

　　要說(shuō)朱華奎是完全的守財(cái)奴也不對(duì)，武漢乃九省通衢，朝廷之必救,，何況左良玉的幾十萬(wàn)兵匪就駐扎在不遠(yuǎn)處的黃崗,，他認(rèn)為武昌萬(wàn)無(wú)一失,。而且他還重金招聘了大量江湖好手和大明軍隊(duì)的潰兵,，組成了楚王府衛(wèi)隊(duì)，稱之“楚府兵”,。

　　張敬軒攻破漢陽(yáng),，臨江欲渡，武昌震動(dòng),。湖北明軍高層決定盡撤江上守衛(wèi),，拱衛(wèi)武昌。參將崔文榮獻(xiàn)策：“守城不如守江,，守江不如守漢,，鵝蛋州等處水淺不過(guò)馬腹，流賊完全可以涉水而渡,，到時(shí)候官軍困守武昌孤城,，必為賊兵所破”，但是掌權(quán)者不聽(tīng),，后來(lái)張敬軒部流賊果然從鵝蛋州渡過(guò)大江,，直逼武勝門。崔文榮揚(yáng)矛躍馬,，大呼酣戰(zhàn),，多有斬獲。不料楚王府新募之兵中流賊奸細(xì)打開(kāi)了城門,，崔文榮持矛大喊殺賊,，連殺數(shù)賊，但終因寡不敵眾,，被賊軍長(zhǎng)矛攢刺而死,。賀逢圣和崔文榮共同守衛(wèi)武勝門，破城后戴好官帽,，穿好官服,，面北九叩。然后回到家里用巨舟載著家里所有人駛?cè)攵兆雍醒?，鑿沉船只,，合家殉?guó)。新任江夏縣令徐學(xué)顏與流賊格斗,，右臂被砍斷,，就用左手和賊搏殺，最后被流賊亂刃分尸，合門殉難者二十余人,。都司朱士鼎被流賊俘虜,，強(qiáng)行要他做偽朝總兵官，朱士鼎戟指大罵,，流賊砍斷他的左右手,，將他丟棄在江邊，朱士鼎以草縛住手臂,，作書罵賊而死,。興都留守沈壽崇，及武昌通判李毓英,，武昌知縣鄒逢吉,，嘉魚(yú)知縣王良吉皆殉國(guó)死難。

　　楚王府宗室多人降賊,，張敬軒驅(qū)賊兵攻入楚王府,，捉住楚王朱華奎，將他綁在竹伐上,，身邊堆滿金銀財(cái)帛,。對(duì)他說(shuō)：“俗話說(shuō)有錢能讓鬼推磨，你如此愛(ài)財(cái),，倒要看看這么多財(cái)寶能不能救你一命,。”接著把朱華奎沉入湖中,，湖水里冒出許多氣泡,，過(guò)了很久才沒(méi)了動(dòng)靜，流賊大奇,。張敬軒從楚王府搜出大量財(cái)物,，拉了好幾百大車也沒(méi)有拉完，想到武漢官府向楚王府募捐助剿,，朱華奎“一毛不撥”,，合城軍民無(wú)不痛斥朱華奎愚不可及。

　　張敬軒強(qiáng)征武昌十五歲以上,，五十歲以下為兵,，然后在武昌大開(kāi)殺戒。屠戳武昌士民數(shù)十萬(wàn),，以至于賊兵的屠刀卷了刃,，于是將剩下的人無(wú)論老幼皆趕到江邊，然后縱馬踐踏,，鮮血染紅了大江,，跳入江中溺死的尸體阻斷水流,，連下游千里之遙的鎮(zhèn)江都發(fā)現(xiàn)了尸體。武昌江面人的油脂厚達(dá)數(shù)寸,，幾年之內(nèi)人們都不敢吃武昌魚(yú),。

　　張敬軒在武昌稱帝，定武昌為“京師”,，設(shè)三省六部,，并開(kāi)科取士，錄取“進(jìn)士”三十多人,，皆授于縣令之職,。

　　此時(shí),，李鴻基賊勢(shì)大漲,，橫行河南，對(duì)張敬軒占領(lǐng)武昌十分不滿,。于是送“賀信”給張敬軒說(shuō)：“老回回已經(jīng)投降了,，曹操等也被我殺了，馬上就輪到你了,?！?p>　　張敬軒自思力量不如李鴻基，于是惶惶不可終日,，盡搶武昌財(cái)物再次竄入四川,。

　　遠(yuǎn)在黃崗觀望的兵匪左良玉在朝廷的一再催逼下，眼前張敬軒撤離武昌,，才慢騰騰地收復(fù)了武漢三鎮(zhèn),。

　　張敬軒占領(lǐng)四川后，建國(guó)號(hào)“大西”,，繼續(xù)發(fā)揚(yáng)他的屠殺精神,，在四川開(kāi)展大屠殺，并立下七殺碑,，碑文說(shuō)：“天以萬(wàn)物以養(yǎng)人,，人無(wú)一物而敬天，殺,！殺,！殺！殺,！殺,！殺！殺,！”,。張敬軒還叫囂說(shuō)“我是黃巢之后第一人，黃巢殺人沒(méi)我多”，可見(jiàn)其兇殘,。

　　建炎十七年一月,，李鴻基攻下西安，并在西安建國(guó),，國(guó)號(hào)“大順”,，年號(hào)“永昌”。自認(rèn)前宋反賊李繼遷為太祖,，改大明內(nèi)閣為天佑殿,，封“功臣”五等爵，改大明總督為節(jié)度使,。

　　建炎十七年二月,，李鴻基發(fā)布討明檄文，征伐大明京師燕京,。李鴻基親率主力經(jīng)山西直搗燕京,，大將劉芳亮率偏師經(jīng)河北進(jìn)攻燕京。

　　二月初二,，李鴻基兵臨沙渦口,，下令伐木造船三千，賊兵渡過(guò)大河,，攻下汾州,、陽(yáng)城,、蒲州,，隔日攻下懷慶,，殺盧江王朱載堙。初五日攻太原,，牛勇,、王永魁督明軍五千人出戰(zhàn)，被流賊全殲,。初八日,，李鴻基以明將張熊為內(nèi)應(yīng)，炮轟破城,，山西巡撫蔡懋德自縊殉國(guó),。李鴻基在太原歇兵八日，十六日攻沂卅,，官民開(kāi)城門投降流賊,。

　　隨后李鴻基進(jìn)攻代州，時(shí)任山西總兵的周遇吉駐兵代州,，率領(lǐng)軍民英勇抵抗,，殺死流賊一萬(wàn)多少,，后因?yàn)楸Σ粷?jì)，退守險(xiǎn)關(guān)寧武關(guān),。

　　寧武關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要,，傳說(shuō)為鳳凰所變，固有“鳳凰城”之稱,。明景泰年間建關(guān),，和偏關(guān)和雁門關(guān)合稱“三關(guān)”，是北上太原,，防御韃虜騎兵的咽喉要隘,。

　　但是不過(guò)周遇吉如何備戰(zhàn)，以“里無(wú)糧草,，外無(wú)援兵”的山西弱旅,，無(wú)論如何也阻不住李鴻基的數(shù)十萬(wàn)流賊大軍的，寧武關(guān)的陷落只是時(shí)間問(wèn)題,。

　　由于寧武關(guān)是通往燕京的必經(jīng)之路,，李鴻基的流賊勢(shì)在必得,，而周遇苦的抵抗又十分堅(jiān)決,，所以寧武關(guān)之戰(zhàn)一開(kāi)始就打得慘烈無(wú)比。流賊在攻關(guān)之戰(zhàn)中損失慘重,，李鴻基給周遇吉下了最后通諜：“五日不降,，破寧武關(guān)后屠城三日，雞犬不留,！”在明軍火藥將盡的時(shí)候,，許多明軍將領(lǐng)也勸周遇吉不要硬拚，但都被“一軍皆忠義”的周遇吉拒絕,。為了大量殺傷流賊,，周遇吉向李鴻基詐降，當(dāng)流賊進(jìn)了關(guān)門,，周遇吉下令落下千斤閘,，然后亂箭齊發(fā)，當(dāng)場(chǎng)殺死李鴻基手下四員驍將,，并且還殺死流賊五千多人,。