*天上？你在說胡話,！老子正握著你的頭發(fā)呢,。*凌昊的心聲傳來，*那個家伙捏著你的臉,，你就不動了,。叫你也沒反應(yīng)，你到底怎么了,？*

　　*噢……我可能明白了,，等會和你說。*

　　李果忽然覺得更清醒了,，周圍的景象越看越不真切,。他想給弗拉基米爾一個嘲弄的笑容，遺憾的是臉還有些僵硬,。他面無表情地說：

　　“弗拉基米爾,，你的測試嚇不倒我?！?p>　　“很好,。那就讓你再試一次……嗯？”

　　夜空像是沾了水的顏料一般慢慢變得模糊,。

　　李果終于擺出了一個像樣的笑容,，他的嘴鋒利地咧開，就像臉上拉開了一道傷口,。

　　“怎么會這么快,？”弗拉基米爾環(huán)顧四周，皺起眉。

　　弗拉基米爾的臉也像沾了水的顏料一般,，慢慢化開,。

　　李果睜開眼，羅修正扶著自己的肩膀,，鼻腔和喉嚨里沾滿了弗拉基米爾手掌上的香味,，味道十分苦澀。他站起身,，咳了兩聲,。臉長時間被五根手指捏住的感覺浮現(xiàn)出來，腦袋里仿佛有一個漩渦旋轉(zhuǎn)著,。

　　“我沒事,。”李果對著伙伴們關(guān)切的表情說道,。

　　“小子,，你夠格了。我在幻象里說的那些話別太當(dāng)真,?！备ダ谞栒诎咽骤C收到口袋里,。他的表情比幻象中溫和許多,。

　　李果點點頭。

　　“很好,，現(xiàn)在你們四個都有資格了?，F(xiàn)在只有一個問題，就是你們是否愿意進入冬宮求學(xué),。要知道,，這可是一段艱苦、危險的求學(xué)之路,。我會向你們詳細介紹冬宮的情況,，之后你們再做決定。首先……”弗拉基米爾清了清嗓子,。

　　“行了行了,，他們今天已經(jīng)夠累了，身上還有傷,，你現(xiàn)在要長篇大論他們也記不住,。明天再說吧?！卑柧S斯說道,。

　　“也行?！?p>　　***

　　少年們進草藥間里看的時候,，藍山已經(jīng)睡著了,，埃爾維斯說草藥有安神的效果。

　　他們多看了兩眼,，便走下坡道,，回戰(zhàn)士之家去了。

　　埃爾維斯和弗拉基米爾仍站在草藥間門前,。

　　“我第一次見你為幾個學(xué)徒費這么多口舌,。”埃爾維斯說,，“我以為你的態(tài)度一直是愛來就來,，不來就滾?！?p>　　“現(xiàn)在也是,。但我多看了幾眼，越來越覺得這幾個小子不簡單,?！?p>　　“你從哪看出來的？別跟我說是……”

　　“嘿,，沒錯,，是‘角斗士的直覺’?！备ダ谞栍檬持负椭兄副攘吮妊劬?，“他們有種氣質(zhì)，只有競技場里最偉大的角斗士才會擁有……到底是什么氣質(zhì),？我和你說不清楚……那種直覺,，你要當(dāng)過角斗士，面對過身經(jīng)百戰(zhàn)的對手,，才會明白,。”

　　“你說的也包括那個長頭發(fā)的矮子,？”

　　“包括,。但他就不只是氣質(zhì)的問題了。他抵抗我的封閉幻術(shù)只用了三分鐘,?！?p>　　“他察覺到幻術(shù)了吧？”

　　“瞧你這一點都不覺得奇怪的樣子,?；眯g(shù)被識破，剩余時間是會折損七八成，但還是可以強迫受術(shù)者在里面待一會,。你還記得封閉幻術(shù)持續(xù)時間怎么計算嗎,，埃爾維斯？”

　　“算了吧,。我要是能記住,，當(dāng)年就不會被冬宮勸退?！?p>　　“基礎(chǔ)三分鐘,，每個法術(shù)階級增加兩分鐘，根據(jù)施法質(zhì)量上下浮動兩成,；魂壓每高一級,，持續(xù)時間增加……看你這表情，就不幫你復(fù)習(xí)了,?？傊退闼婚_始就識破了,，也不可能只持續(xù)三分鐘,。而且他不像是受過抵抗訓(xùn)練，唯一的可能是,，他的幻術(shù)抗性高得異常,，那我就搞不懂他憑什么了?！?p>　　“弗拉德,?！?p>　　“嗯,。”

　　“……這幾個小崽子,，當(dāng)初被抓到大宴廳里,，我問他們擅長什么；你知道的,，降臨者有時候會懂些有用的知識,。但你猜他們怎么回答的？”

　　“怎么,？”

　　“他們說,，擅長戰(zhàn)斗?！卑柧S斯短促地笑了一聲,，“當(dāng)時大家都笑。現(xiàn)在看來，可能不是開玩笑的,?！?p>　　***

　　這天晚上，藍山的床位空著,。他躺在草藥間,，而不是在戰(zhàn)士之家的宿舍里。

　　李果在宿舍的床榻上左翻右滾,，藍山肩后穿出細劍那一幕反復(fù)在腦海中閃現(xiàn),，讓他感到十分壓抑。

　　在李果走運地睡著之前,，他想著明早一起來就得去草藥間看看,。

　　但他半夜就醒了。被人叫醒,。

　　“李果,，埃爾維斯叫我們出去?！绷桕徽f,。

　　三位少年警覺地走到戰(zhàn)士之家門口，一個戴著兜帽的黑影就站在外面,。

　　“跟我走,。”是埃爾維斯不容置疑的聲音,。

　　借著微弱的月光,，少年們謹(jǐn)慎地跟隨者埃爾維斯。穿過坡道的時候,，埃爾維斯指了指坡上,，沒頭沒尾地說：“艾斯本在那?！?p>　　李果看了看,，在大宴廳門口的火盆邊上，果然站著一個壯碩的身影,，似乎正望著這邊,。

　　埃爾維斯大概想表示他的行動是艾斯本授命的。他把他們帶到崖間路上,，瀑布濺起的水霧在凌晨格外濕冷,。

　　“帝國人的耳朵尖得很。所以我們得來這,?！?p>　　瀑布在一旁轟鳴,。

　　“我能不能先問問，”李果問道,，“茵古娜和彼得羅有消息嗎,？”

　　“沒有。我們會想辦法的,?！卑柧S斯冷淡地說。

　　“你聽起來一點都不擔(dān)心,?！?p>　　“擔(dān)心也沒用。我把你們叫出來,，是為了交給你們一項任務(wù)——你們要答應(yīng)弗拉基米爾,，進入冬宮。我跟艾斯本商量過了,，這是唯一的辦法,。”

　　“關(guān)于什么的辦法,？”李果問,。

　　“讓白麓國撐過這個冬天的辦法?！?p>　　“辦法是躲在冬宮里,？”

　　“冬宮是藏不了人的，小伙子,?！卑柧S斯神秘地說。

　　“聽著,。你們?nèi)ザ瑢m,，是要給一個人帶口信，他能為王國解圍,。騎士團的事你們已經(jīng)知道了吧,？如果打仗,，后果不堪設(shè)想,。”

　　“我們要見的人在冬宮,？”凌昊問道,，“那你讓弗拉基米爾帶個話不就得了?！?p>　　“弗拉基米爾不會幫我,，冬宮有禁令,。而且你們要找的人也不在冬宮，你們要通過冬宮去找他,。而且要快,，亞歷山大不會在這逗留太久，他如果一直找不到茵古娜和彼得羅,，可能幾天后就會直接離開,。在他離開這里之前，你們要把口信送到,?！?p>　　“要快的話，干嘛不送個信鴿,?！绷桕挥謫枴?p>　　“信鴿太不可靠,，對方行蹤隱蔽,。只能是人去找?！?p>　　“那茵格麗德和弗里喬夫呢,？”凌昊追問道。

　　“他們不會去冬宮了,。課程本身就很危險,，而且帝國的爪牙也滲透了冬宮。如果打仗,，王國不能失去他倆,。”

　　“但是可以失去我們,?！崩罟f。

　　“如果要打仗,，王國不能失去他們,。但是，如果要避免打仗,，大家只能依靠你們,。”埃爾維斯解釋道,，“只有你們能進冬宮,，在這個關(guān)頭你們至關(guān)重要?！?p>　　“聽了你的只言片語,，然后像沒頭蒼蠅一樣去送命,。聽起來很像至關(guān)重要的人干的事?！崩罟幊恋刂S刺道,。“既然要我們?nèi)ニ兔?，就別藏著掖著,。”