誰都沒想到,，自打老趙郎中過世后便門可羅雀的三七堂，這天竟來了個尋親的故舊,。

這故舊是位又活泛又水靈的妙齡小娘子,，只用白繩木簪綰發(fā),，髻旁別了朵白絹花,，灰頭土臉的,，裙角也沾了泥,，看著像趕了很遠的路,。她剛進縣城時,，尋不到趙家的門，幸虧是問路時遇到了出城采買的六嬸子,，才把人給捎帶回澤化坊的,。

六嬸子在醫(yī)館隔壁經(jīng)營著茶食鋪子，有副熱心腸,，為人且爽快,，三句兩句便跟這小娘子聊了個門清：她姓馮，小字阿嫣,，原本家住在興慶衛(wèi),，母親早亡，父女倆相依為命,。因著半年前叛軍作亂,，到村里搶糧，爹爹仗著練過武奮起反抗，卻被那些丘八砍了十幾刀,，臨終前囑咐她,，到青蒿縣去投奔開醫(yī)館的師叔趙同安。

結(jié)果趙同安一年以前便撒手人寰了,，趙家醫(yī)館就只剩下個病歪歪的小趙郎中,。

可馮阿嫣也是家破人亡，錢財都用來給先父辦喪事了,，一點盤纏幾乎使盡,，再無其他能夠投奔的親故，只好暫且住進了三七堂,。

不止愛扯閑話的婦人們開始咬耳朵,，坊間那些耍青皮的破落戶亦炸開了鍋，一邊抻脖子眼饞小娘子的姿色,，一邊紛紛扼腕，都說真便宜了這三桿子打不出個屁的活藥罐,；其中不乏慣于臊皮的老玩家,，卻也只能望而興嘆，不敢對著美佳人伸出自己的咸豬手,。

緣由無他,，只因這馮家小娘美則美矣，卻是個毫不讓份兒的狠茬——剛安置下的第一天,，她就一糞叉撂翻了來醫(yī)館催“保家銀子”的錢一刀,，把他手下四五個嘍啰打得那叫一個落花流水，絕非什么軟弱可欺的嬌柔女子,。

這錢一刀是誰啊,，他在本縣漕幫分堂都掛著號，人送諢名“半兩門神”,，每個月要向沿街商戶們收半兩銀子的保家錢,，乃是澤化坊里最最橫行霸道的光棍兒。連“半兩門神”都被她打到哭爹喊娘,，那她揍旁人還不是手到拿來,？這般兇煞美人，豈是等閑便可消受的,？

思及此處,，原本說羨慕也好、算嫉妒也罷,，閑漢們這會子又開始同情趙寒涇：過日子哪有不磕磕碰碰的,，這要是一言不合理論起來，就趙郎中那副魚干兒似的身子，馮家小娘一掌能拍丟他半條命

但這位兇煞美人,，偏就連趙郎中的一根手指頭都不舍得碰,。

照比前些日子在涇南山上，小趙郎中更憔悴了幾分：“你今天強出頭,，明天他便要糾結(jié)一伙人來找場子,，還真不如直接把錢給了他，圖個消停,?！?p> 馮阿嫣接過他倒來的一杯茶，見他臉色不好,，又開始遷怒那錢一刀：“我可都聽六嬸子說了,，早先師叔還在世的時候，那姓錢的從不敢在三七堂門前造次,。他這會兒敢來敲竹杠,，也不過是趁著崔師兄出門跟鏢去，你又是只從不會找人告狀的悶葫蘆——說什么漕幫好漢,？欺軟怕硬,。”

崔師兄大名叫崔良甫,，據(jù)說他生得高大孔武,，倒也會幾下拳腳。這崔良甫原是老趙郎中被酒友塞來的一個徒弟,，比趙寒涇早進門,。后來因為他性子好動，實在靜不下心來背醫(yī)書,，趙同安便將他介紹給了縣城里的鏢局,，權(quán)做個趟子手當(dāng)營生。

“我哪兒不會找人告狀了,？還不是因為崔師兄嘴太碎,，搭個茬就沒完沒了?！毙±芍小昂摺钡囊宦曆銎鹆讼掳?，“錢一刀就是塊滾刀肉，給些錢便能打發(fā)走,，我才不樂意跟他瞎耗工夫,。”

“我閑,，我去跟他耗,?！彼娦±芍幸桓辈豢捌鋽_的模樣，多半是從前被那光棍兒氣得煩了,，越發(fā)地心疼他,，“我是氣不過，師兄醫(yī)術(shù)這么好,，家里還正經(jīng)開著醫(yī)館,，他居然敢罵你是搖鈴賣藥的。如今你是我?guī)熜?，旁人欺辱到我?guī)熜诸^上,，要再袖手旁觀，這得多不像話,?！?p> “隨便你?！壁w郎中氣鼓鼓把臉偏到一邊去,，到底還是有些開心，別別扭扭地補充道,，“別看錢一刀成天背著刀晃悠,，他那都是花架式，禁不得行家半腳踹,。你悠著點兒，萬一鬧出人命來……算了,，你才不怕人命官司呢,。”

雖說馮阿嫣是真不怕吃官司,，可今時卻不同往昔了,。從前她行事只求成果，但以后總得要顧及到這師兄些：“放心吧,，我保證,，絕對絕對不會給你添麻煩?！?p> 鑒于在外人眼中,，他和阿嫣還處于剛剛認識的狀態(tài)，趙寒涇便十分矜持地沒往她手邊蹭,，而是保持著身為師兄所該有的穩(wěn)重模樣,，顧左右而言他：“你餓了沒？晌午飯在廚房里溫著,，我也還沒吃,。”

趙郎中準(zhǔn)備的晌午飯，看起來似乎很清淡的樣子,，四盤菜兩碗湯,，倒也在前堂里擺出了一小桌。馮阿嫣受寵若驚,，但覺天子賜宴也不過如此,，謹慎而又珍重地執(zhí)起了湯匙；只是這熱騰騰的菜湯甫一入口,，她才發(fā)現(xiàn),，自己實在是太天真了。

自己就不該對便宜師兄的廚藝抱有過度的期望,。

但為人師妹,，她到底還是努力把那勺不知該如何形容的液體給咽了下去，而后誠心誠意地發(fā)問道：“鹽呢,？”

“結(jié)塊了,，敲不開?！北阋藥熜謶Z不兮兮瞄了她一眼,，心虛地用湯匙攪著自己碗里的湯，“下午拿到鹽號那兒磨開就行,，晚飯的菜,，我保證里頭有咸味兒?！?p> 馮阿嫣內(nèi)心復(fù)雜,，挨盤掃視著桌上的菜。當(dāng)“師兄親手所烹”的光環(huán)摘去后,，這些見鬼了的玩意兒,，不過也就只是些熬糟了的白水煮菜葉、白水煮桔梗,、白水煮蘿卜,，哦，還有半條蒸臘魚,，刀工也歪七扭八的……師妹頓時開始覺得牙疼：“你平時……就吃這個,？”

看看師兄家一水兒的青瓦屋頂，再看看這些……這什么孤兒寡母的伙食標(biāo)準(zhǔn),？

簡直就是殺敵一千自損八百的路數(shù),。

高高興興準(zhǔn)備了午飯，小郎中原本還想著要邀個功賣個好,，眼見得姓馮的滿眼的嫌棄之色,，他不由得把湯匙撂進碗里,，氣得鼓起了腮幫子：“我盡力了啊,！去年這時節(jié)我煮飯都是底下糊鍋中間夾生的你知道嗎,！我能把菜燒熟已經(jīng)很不錯了好么？你以為我想天天吃這種東西,？成天臘魚咸魚風(fēng)干魚,，上頓咸下頓淡的，呵,！”

“……”

馮阿嫣可算明白了,，她師兄到底是怎么把自個兒給折騰成皮包骨的。

為了自己和師兄的腸胃著想,，她果斷地包攬下廚房的活計,，并試圖哄好生氣了的趙郎中：“都是魚干兒的錯，魚干兒壞,。以后我負責(zé)燒菜煮飯,，咱再也不吃咸魚了，統(tǒng)統(tǒng)都扔掉,！”

趙郎中把扭過去的臉轉(zhuǎn)回來些,，半信半疑覷著她：“一言為定？”

“一言為定,?！?p> “不反悔？”

馮阿嫣賠著笑,，從桌底捉到他一只手,，輕輕握了握：“反悔是小狗。你看,，你病沒好，身子還虛弱著,，怎么能不吃些有油水的東西,？從今天起，我掌勺,，你就等著開飯——乖,，不氣不氣?！?p> “我想吃肉,。”趙寒涇把被握過的手攥成拳頭,，莫名覺得手心發(fā)癢發(fā)燙,；但比起這異常,，往后餐餐見葷腥的伙食更能吸引他的注意力，“不要醬的熏的鹵的,，聞著惡心,。”

“好,?！边@小郎中嬌氣是嬌氣了些，卻也算得上好養(yǎng)活,，若只給他吃白水煮出來的肉食,，她倒還嫌慣得不夠。

正當(dāng)馮阿嫣爽快應(yīng)下,，心底預(yù)備著要到左鄰右舍好生請教下庖廚之道時,，忽聽見鋪門哐當(dāng)被人踹開，一伙莽漢雄赳赳闖進醫(yī)館來,，為首的正是晌午前被胖揍了一頓的錢一刀,。原來這錢一刀手拿把掐地要狠敲趙家一筆，反被個女流給下了臉面,，半文錢沒訛到不說,，還挨了頓打，他不甘心,，便請來漕幫里的幾位拜兄,，要跟老趙家叫梁子。

鋪門外圍了一圈瞧熱鬧的閑漢,，指指點點,，卻不敢上前勸架。

小郎中瞥了她一眼,，意思是你看我早都說了,，他自己打不過，他就要喊人,。

馮阿嫣安撫地回他個眼神,，示意他且放寬了心來看戲。她仍坐定在椅子上,，話也沒說,，只當(dāng)著“好漢”們的面，笑盈盈拿起根筷子往桌面就是一插,，一寸跟著一寸,，硬生生將竹棍兒給嵌進了實心水曲柳的板子里。

“好漢”們愣在原地,，場面陷入一片死寂,。

反而是公認慫包的趙郎中率先打破沉默,，不慌不忙地瞪了她一眼：“這桌子是我十五歲那年買的，四錢六分銀子,，折舊八成,。”

女流非常從容地答道：“我賠,?！?p> 但錢一刀的幾個拜兄便不夠從容了。

說好的砸了趙家醫(yī)館就能睡到漂亮小娘呢,？

這小娘子漂亮倒夠漂亮,，帶勁兒也真帶勁兒，可哪個敢上手,？真以為自己那家伙是桿黑纓槍,？

“哥幾位，”偏偏馮阿嫣看熱鬧不嫌事兒大,，眼見一場內(nèi)訌將起,，袖著手幫他們火上澆油，“為半兩錢,，搭上堂堂漕幫的名聲,，和我一女人家為難，不劃算吧,？這樣,，小女子可以不計較諸位持械入戶，只有一點——我要跟‘半兩門神’簽生死狀,，堂堂正正比試一場,，輸贏不論，生死憑天,。倘若諸位非要中途搭手,，對不住，就算鬧到碼頭上去,，那也是您幾位先不依教的,。”

她一早瞧準(zhǔn)了,，這幾個人都沒甚份量，不過繃勁仗楞充好漢,，至多算是些仗著漕幫威勢出來坑蒙拐騙的小老幺,。

只消嚇兩遭便拉稀，此等濫桿兒,，都不如小趙郎中有風(fēng)骨,。

就在眾人面面相覷之時,，“有風(fēng)骨”的趙寒涇掏出半貫銅錢，慢條斯理地抽了穿繩,，隨后便把那五百個大子兒下雨似的砸到錢一刀的臉上：“半兩兌半貫,，勞駕您清點好了，一個子兒都不差,！拿去找個郎中瞧瞧腦子吧,，門神爺身嬌體貴，我老趙家就是個搖鈴的游醫(yī),，治,！不！起,！”

“門神爺”橫行慣了,，幾時曾受過此等羞辱？還是被公認的慫包給羞辱了,！頓時怒喝暴起,，拔刀便斬。

“咚”的一聲悶響,，提膝抬手,，馮阿嫣撣了撣鞋面兒上的灰，微笑道：“諸位可還有事,？”

“沒事了,，沒事了！”幾位“好漢”趕忙擺手,，連囫圇個兒拍在街對面鋪門上的拜弟都沒管,，鳥獸般頃刻散去。

“女流”且先關(guān)好鋪門,，把那些錯愕中帶著探究的目光統(tǒng)統(tǒng)隔絕于屋外,，轉(zhuǎn)過身想要夸贊趙郎中一番，卻見自家?guī)熜终齼裳鄯趴盏厣裼巍?p> “我后悔了,?！毙±芍朽哉Z，“五百個大子兒啊,，這得撿到什么時辰去,？”