春之女神節(jié)的當晚,，牧府莊園舉辦篝火晚會,，唯有七星及以上的女巫,，方可參加。
根據個人先天天賦和后天努力迥異,，女巫們的境界呈現分化趨勢。
超過半數的女巫,，一生在三星女巫以下徘徊,，始終不能突破。
所以說,，篝火晚會的女巫,，可稱為米蘭女巫中的精銳。
她們圍繞在篝火前,，高談闊論,，時不時飲上男伴遞來的美酒，肆意且鮮活,。
然而,，莉莉的情緒卻很低落，她雙手抱膝,，蜷縮著身子,，倚靠在珊莎身上，一語不發(fā),。
遠處人群簇擁的中心,，金黃卷發(fā)的靚麗女巫在舉杯暢談，圍繞在其周邊的女巫們,，都在聚精會神地聆聽,。
那位女巫名叫賽雅·克緹斯，早在二十歲,，就晉升月之女巫?，F在三年過去，她已成為暮色川塔的中流砥柱,。
珊莎偶有耳聞,，莉莉的這位堂姐，大約明白摯友的狀況,，她默默地撫以后背,，試圖緩解莉莉的焦躁。
“在子爵宣布從后代中,，公平地選拔繼承人之前,，我和賽雅無話不談，甚至討論過，共享夫君,，”莉莉直勾勾盯住篝火,，眼神中抹過一絲酸苦。
“十三四歲的年紀,，天真的可愛,，以為月亮女神怕我孤單，賜予我一個姐姐,?！?p> “當子爵公布她的決定后，賽雅就漸漸疏遠我了,。后來我還發(fā)現,，她常在親友姐妹中，攻訐詆毀我,?！?p> “十五歲那年，母親意外去世,。賽雅前來找我談心,，我竟以為她見我可憐，想冰釋前嫌,，結果她只是勸誡我,，退出繼承人之爭?！?p> “我哭著放狠話,，誓要爭奪子爵繼承人?！?p> 說著說著,，莉莉竟然又笑出聲來。
珊莎嚇了一跳,，以為摯友的腦子壞掉了,，她雙手托起莉莉的臉頰，卻見對方雙目清澈,，笑出了眼淚,。
“莉莉，你沒事吧,？”
“我好著呢,，”莉莉打掉了珊莎的手，抹干了眼淚：“我只是想起當時意氣風發(fā)的樣子,，就被自己逗笑了,?！?p> 對于前塵往事，莉莉其實早已釋懷,，不過是今天的捉襟見肘,，令她愁緒堆積。
“后來,，你知道的,。我事事比不過她，她二十歲就成為月之女巫,；而我,，現在都快二十二歲了,，卻還差臨門一腳,。”
“賽雅已經入駐暮色川塔,，在布爾士河岸擁有奢華的住宅,，旗下的扈從騎士數不勝數?！?p> “而我呢,，連藥劑師助理都請不起?！?p> 珊莎面對莉莉的自我貶低,，不知從何疏導，她最不擅長的就是與人溝通,。
“柯達不是嗎,？他腦子靈活，會成長為合格的藥劑師助理,?！?p> 莉莉糾結地挑起眉，說：“你都說他散漫,，我權當他是一時興起,。等他吃到苦頭，自然就會退縮,?！?p> “他對待書塔的工作，的確不上心,，”珊莎決意澄清一些事實,，她分析了片刻，解釋道：“但是對于學習,，非?？炭?。他在書塔工作前，還不識字,。后來才開始學習,，僅僅在一個月內，就拿到了基礎閱讀證書,?！?p> “一個月？”莉莉若有所思：“那確實值得培養(yǎng),?！?p> 篝火晚會之后的女巫狩獵，賽雅·克緹斯拔得頭籌,，她騎著靈寵巨齒野豬,，單槍匹馬，捕獲到一頭成年魔狼,。
在群星拱月的間隙,，賽雅向莉莉投來挑釁的眼光，榮獲一枚大大的白眼,。
……
康奈爾獲悉柯達應聘莉莉的藥劑師助理,，額頭的青筋暴起，心底暗罵其蠢貨,，暴殄天物,。
康內爾自信如果有柯達的皮囊，那么男仆坦坦在牧府莊園,，將無立足之地,。
放眼到整個米蘭，他將無所匹敵,，連安維都能拉下馬,，當上執(zhí)政官夫君。
可那個麻瓜室友,，居然無視康莊大道,，劍走偏鋒，要當什么藥劑師助理,。
如果他榜上米蘭的資深植物系女巫也算不錯,，要知道，米蘭的小半財富,，都聚集在巫藥巨頭手中,，那些資深的植物系女巫，自然賺的盆滿缽滿,。
可是莉莉,，作為同母異父的姐弟,，康奈爾十分清除莉莉的艱難。
光是沖刺月之女巫,，幾近花光了她所有資產,，要不是有子爵大人贊助，莉莉恐怕要抱憾終生了,。
女巫世界里,，一般來論，在二十五歲前未能晉升月之女巫,，那么便此生無望了,。
莉莉都快二十二歲了。
“柯達,，你今年多大,？”康奈爾向柯達的床鋪看去，見其還在埋頭耕讀藥劑學書本,。
不務正業(yè),，康奈爾心里嗤笑,，聽說柯達從未去過床藝課,，難怪他不敢應聘貼身男仆。
“十六歲,，”柯達頭也沒抬的回道,，現在已經是周五了，他想趕在周一蹭課前,，補充些基礎知識,，到時候不至于聽天書。
十六歲,，比莉莉小七歲,，康奈爾在心中計算著。
等莉莉闖出名堂,，至少也要七八年以后,，那時候的柯達，能風光幾年呢,？
月亮女神給了你完美的外表,，你卻拿來搗鼓藥材，蠢貨蠢貨,。
康奈爾又是氣惱又是酣暢,，霎時間想到自身，前段時間許諾過的女巫,，如今杳無音訊,，他用手臂擋住眼角,，內心卻毫無波動。
沃什百無聊賴地刮胸毛,，見柯達在讀書,，便找約翰閑聊。
“春之女神節(jié)過后,，勇士競技場開啟,，你又要忙活起來了?！?p> 約翰正在小本子上比劃,，嗯了一聲：“今年這一批雜役，有幾個好苗子,。我想下功夫培養(yǎng),，希望能拿下冠軍?！?p> “聽說新派女巫在搞革新,，試圖廢除《蓄奴法案》，那會對勇士競技場有影響嗎,？”
“新派女巫革新成功的話,，那我就徹底失業(yè)嘍?！奔s翰笑了笑,，不以為意地說道：“黛茜伯爵已經聯合老貴族們在抗爭，連奧萊夫少爺都被送去聯姻,。要是薇拉侯爵出手,，新派女巫們掀不起風浪?！?p> 柯達聽得迷迷糊糊,，追問起來。
沃什巴不得柯達抽空找自己聊天,，便細致全面地科普起來,。
勇士競技場是米蘭女巫們舉辦的比賽，也就是雜役間的生死賽,。
從春之女神節(jié)后開始,，一直到仲夏時分進行決賽。
每一個輪次都是生死賽,，狹路相逢,，兩名雜役以樸素的生死械斗，為女巫們的閑暇時光,，提供一個消遣的好去處,。
勇士競技場的前十名,，可以榮獲自由之身和大量錢財。冠軍更是常被高階女巫們哄搶,，歷史上的冠軍多半能一步登天,，入駐暮色川塔。
至于每個倫次的失敗者,，如果活了下來,，將立即拍賣。
流拍的雜役將面臨畜刑,，立即執(zhí)行,，這也是競技場一大看點。
柯達于心不忍,，聽說過斗雞斗狗,，可女巫們斗雜役，太過陰損了,。
幸運的是,，新派女巫極力反對勇士競技場。
她們積極地鼓動革新,，力推廢除《蓄奴法案》,，破除老貴族們圈養(yǎng)雜役的習俗，徹底給與雜役們自由,。
牧府莊園的主人,，黛茜伯爵自然據理力爭,，畢竟莊園的大半收入,，來自于勇士競技場。
柯達這才了解到,，牧府莊園竟然是米蘭的勇士競技場的承辦者,。