鄉(xiāng)試前的最后半月，方宇將大部分時間都花在羅有余身上,，逼著他將圣位考官韓愈的所有篇章都背出,，并一字不差地默下來。

　　這可苦了一向不喜圣賢書的羅有余,。但羅叔看了倒是喜笑顏開,，更是爽快地將每日二十文的額外賞錢提升到了五十文。

　　時間如白駒過隙般,，轉(zhuǎn)瞬來到啟程入縣城的日子,。

　　羅叔在午間結(jié)算了方宇的工錢，共二兩多銀子,，不過他發(fā)現(xiàn)方宇的臉色有些陰郁,，于是開玩笑道：

　　“怎么，是覺得這錢還是太少嗎,，要不我再給你加一兩,。”

　　“不,，不用了,。”方宇連忙擺手,，掛出笑容來,，“我還覺得給多了呢。謝謝你啊,，羅叔,。”

　　“這有什么好說謝的,，那些私塾先生可教不出你這樣的效果,。”羅叔的大手有力地拍拍方宇的肩膀,，像是想讓他振作起來,。

　　“那沒什么事的話，我先回去了,，還有東西要收拾呢,。”

　　“好,?！?p>　　方宇簡單地行了禮后告退了。

　　他其實騙了羅叔,，行李什么的,，早在昨日就整頓完畢,，現(xiàn)在只是找了個借口不想久待罷了。

　　因為他的心情確實很糟糕,。

　　李大嬸昨夜又犯病了,。盡管她一點都不想打擾到方宇，但一墻之隔,，方宇還是有所察覺,。

　　她疼痛難耐，捂著嘴輕輕哀嚎了一晚,。俞大叔抱著她,，緊貼著支撐她，熬過了一晚,。方宇也在隔壁聽著間斷的翻滾聲,，亂七八糟想了很久才沉沉睡去。

　　他突然很希望鄉(xiāng)試就在今日,，甚至于,，若是此刻就在鄉(xiāng)試的試場上，那就更好,。

　　因為他有一份自信,，哪怕是圣人親臨,，所知的書籍或許都不會有他多,。在他如今的記憶里，奇跡般地留有神州大陸上的絕大部分書籍,。

　　可以說,，他就是一個行走的圖書館,。

　　因此，在眾人看來遙不可及的文試甲等,，他是相當(dāng)有信心的,。同時，只要那賦試不落下太多,，想必在考評中位列前茅也大有可能。

　　除了擔(dān)心嬸嬸之外,，方宇的心底也隱隱不安,，總覺得有什么壞事欲現(xiàn)。那懷中的玉佩似乎也冰涼了幾分,。

　　回到家中,，他發(fā)現(xiàn)李大嬸沒有休息，而是在查看他的行囊,。

　　見著方宇后,，李大嬸更是像打開了話匣子,，滔滔不絕道：

　　“你這一去，如果中試的話,，可能要年前才能回來了,。要不再給你備兩件入冬的大襖?！?p>　　“算了,，我想你路上帶著太麻煩了，到時候讓你俞叔跑一趟縣城給你送去便是,?！?p>　　“你在羅家掙的銀兩我都給你存著了，我再給你添些,，你一并帶去,，記得省著點花?！?p>　　李大嬸的臉色蒼白,，翻看行囊的動作也有些虛浮，估計昨夜疼的一夜未睡,。

　　不過嘮叨方宇時倒是很精神,，讓他沉下的心舒緩了些。

　　“我聽說隔壁村有個小伙,，也就比你大兩歲,，前幾天他的第三個娃都會叫爹了?！?p>　　李大嬸的言語逐漸進入奇怪的方面,。

　　方宇果斷義正言辭地打斷道。

　　“大丈夫志當(dāng)存高遠(yuǎn),，可不能糾纏在男歡女愛上,。”

　　不過李大嬸沒有理會方宇,，自顧自念下去：

　　“你也快到及冠之年了,，若是在庠序有心儀的姑娘，可以和人家多接觸一下嘛,?！?p>　　“時候差不多，我該去拜圣了,?！?p>　　方宇一陣頭疼，覺得要是再讓她說下去，或許連自己孩子的名字都能決定下來,，索性又找個借口溜了出去,。

　　所謂拜圣，便是為村廟里供奉的眾圣牌位上香,，或是磕幾個頭,。

　　世人不敬鬼神，唯尊圣人,。

　　出于對圣位近乎狂熱的崇敬,，人族下轄的任何一方土地，是萬萬不能沒有廟宇的,。

　　李大嬸這才停止念叨,，從廚間摸出幾炷紫香：

　　“可得好好拜拜韓圣啊?！?p>　　方宇簡單地應(yīng)聲,，接過香去了村廟，虔誠地行了拜圣的儀式,，說了佑詞“祝一路平安”,、“祝金榜題名”云云。

　　臨近傍晚,，余暑漸散,，參試的少男少女們開始集合，準(zhǔn)備一起出發(fā),，畢竟在一起有個照應(yīng),。

　　按照慣例，參加鄉(xiāng)試是不能有長輩陪同的,，算是及冠的必經(jīng)之途,。

　　路上也好，臨考也罷,，大都只是自己的事了,。家人哪怕再翹首以待，最多也就在放榜時跟去看看,。

　　但羅叔自掏腰包,，請了個向?qū)罚乐勾蠹颐粤寺贰?p>　　在離別的叮囑后,，一行人帶著行篋和背囊,，正式啟程。

　　秋分已近,，樹樹皆秋色，山山唯落暉,。

　　路途景光甚是怡然,，方宇等人先是沿著田塍,，穿過大片種著各式農(nóng)物的田地，看見有些村民正在收獲作物,。

　　之后,，他們踩著石子淌過幾條潺潺而流的小溪，看過魚兒搖尾暢游在水中,，又路過飄著漫天黃葉的林間小道,。

　　雖說這群孩子都是在村中長大，對于這些景象并不陌生,。

　　但畢竟是獨自離家出行,，身旁又都是同齡人，沒有那么多拘束,，也就把所有的天性都釋放了出來,。一路上嘰嘰喳喳，無所不言,。

　　特別是參加過一兩次鄉(xiāng)試的人,，不斷講述著那縣城是怎樣的繁華，有哪些在村里不曾見過的新奇玩意,。

　　還講那鄉(xiāng)試又是怎樣的難,，甚至有人寫到一半就自知無望草草交卷離場。

　　聽得眾人可是一愣一愣的,。

　　只是方宇覺得這有些像記憶中的小學(xué)生春游罷了……

　　倒是有幾人走在最后,，話語沒有那么多。這是他們最后一次參試,，心里都曉得這可能是唯一的機會了,，若再失敗，大概率就只能在大源村安安生生過完下半輩子,。

　　桐縣縣城距離大源村有一個多時辰的腳力,，行至途中，眾人稍作歇息,，簡單地用了些干糧,。

　　落日的余暉為大地帶來最后的余熱，在天邊升起大片壯闊的火燒云,，紅霞滿天,。

　　再度動身后，又行了一會,，眼前只剩最后一座山丘了,。只要翻過它，便是一片連綿的平原，直達縣城,。

　　有林鳥歸巢,，撲棱著雙翼在空中劃過，兀自啼叫著,，聲音在斜陽之下拉得很長,。

　　“喔喔喔！”

　　這自然不是林鳥的啼叫聲,。

　　隊伍前方的林道中,，閃出一位蒙面大漢，右手握一寒光凜冽的樸刀,。

　　左手提著那只喔喔叫的公雞,。