一念及此,，楚云海忙收起小覷的眼光,，說(shuō)道：“大勇兄弟說(shuō)得很對(duì),。平民拿著槍,，遇到訓(xùn)練有素的正規(guī)軍,，多半就只有送命的份,。只是我覺得……天華兄,，有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

　　“請(qǐng)講,?！?p>　　楚云海略微遲疑了一下，說(shuō)道：“方才天華兄所言,，不盡不實(shí),。”

　　吳天華眉毛一挑：“何以見得,？”

　　楚云海分析說(shuō)道：“眼下武漢周邊大軍云集,，中日軍隊(duì)圍繞武漢的外圍戰(zhàn)已然打響，但勝負(fù)暫時(shí)難以預(yù)料,?！?p>　　喝了口茶，楚云海繼續(xù)往下說(shuō)：“拋開以天華兄在漢口的聲望,，有沒有人膽敢老虎嘴上拔毛不談,。恕我說(shuō)句不好聽的話，你一百多人的護(hù)莊隊(duì)甭提訓(xùn)練,，只要拿著刀槍,，尋常的蟊賊就不敢上門尋釁滋事，而要是亂軍登門,，你這點(diǎn)人就算身經(jīng)百戰(zhàn),，也架不住十倍的敵人圍攻。所以,，如果說(shuō)天華兄成立護(hù)莊隊(duì),，是為了在這個(gè)時(shí)期維護(hù)自己的家產(chǎn)，我是斷然不會(huì)相信的,?！?p>　　最后，楚云?？偨Y(jié)說(shuō)：“既然連我一個(gè)外人都可以看清楚這點(diǎn),，以天華兄的閱歷，不可能想不到這其中關(guān)竅,。所以我才認(rèn)為閣下的護(hù)莊隊(duì),，背后大有文章?！?p>　　吳天華聽完對(duì)方的分析,，哈哈一笑：“楚兄真是好見識(shí)！不錯(cuò),，我成立這護(hù)莊隊(duì)，更深一層的原因，是因?yàn)楣碜訉?duì)武漢虎視眈眈,，我想自己拉一支能站敢戰(zhàn)的隊(duì)伍,，協(xié)助國(guó)軍，為守護(hù)漢口盡一份綿薄之力,?！?p>　　“原來(lái)如此?！?p>　　楚云海若有所思地沉吟片刻,，這才說(shuō)道：“若是天華兄有這個(gè)想法，以我之見,，這么做其實(shí)意義不大,。”

　　吳天華反問(wèn)：“何以見得,？”

　　楚云海答道：“一支部隊(duì),，先不談人數(shù)多寡，要形成一定的戰(zhàn)斗力,，最少也要嚴(yán)格訓(xùn)練三個(gè)月,，然后上戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)過(guò)一番磨礪，才能稱之為一支部隊(duì),，否則只是一群烏合之眾,。”

　　“目前的現(xiàn)狀是,，日寇已然發(fā)動(dòng)兩線進(jìn)攻,，直逼武漢三鎮(zhèn)。等你的隊(duì)伍訓(xùn)練完畢,，武漢的的仗恐怕早已經(jīng)打完了,。若是國(guó)軍打勝，你的護(hù)莊隊(duì)固然無(wú)用武之地,，萬(wàn)一日寇取勝,，這支百來(lái)號(hào)人馬的護(hù)莊隊(duì)也改變不了局勢(shì)?！?p>　　魏大勇這時(shí)才開口,，說(shuō)出今晚他的第一句話：“楚施主怎么敢這么肯定，這場(chǎng)仗可以幾個(gè)月內(nèi)打完,？”

　　楚云海一語(yǔ)中的：“日寇既然已經(jīng)對(duì)武漢發(fā)動(dòng)空襲,，用意非常明顯，主要是制造混亂局面,，影響國(guó)軍的軍心士氣,。不但如此,，接下去的數(shù)天，鬼子的飛機(jī)一定會(huì)大舉空襲武漢三鎮(zhèn),。鬼子既然急于求戰(zhàn),，一定會(huì)發(fā)起各路的猛攻，以求在最短時(shí)間內(nèi)直搗武漢,。所以我斷定不管武漢能否守住,，這場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)將在三四個(gè)月左右結(jié)束?！?p>　　此前魏大勇和吳天華也是持這個(gè)看法,。

　　雙方的觀點(diǎn)不謀而合，這正是英雄所見略同,。

　　吳天華：“楚兄言之有理,。不過(guò)有些事早做遲做，都要去做,。我的想法是,，即便我這支護(hù)莊隊(duì)無(wú)法在正面戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮作用，至少也比平頭百姓強(qiáng)幾倍,，可以幫助國(guó)軍做一些輔助工作,，譬如輸送彈藥糧食，維持市面治安,，肅清鬼子特務(wù)之類,，這也是為國(guó)分憂。楚兄覺得我這個(gè)想法如何,？”

　　進(jìn)入漢口城之前,，楚云海就打聽過(guò)吳天華的底細(xì)，聽人說(shuō)此人雖然是幫會(huì)的龍頭老大,，但向來(lái)沒有禍害地方百姓,，總體來(lái)說(shuō)口碑還算不錯(cuò)。也正因?yàn)槿绱?，他才徑直?lái)到了“吳記糧行”,，要會(huì)一會(huì)此人值不值得投靠。

　　沒想到吳天華除了為人豪爽之外,，竟然還有這般愛國(guó)情懷,，不由得令楚云海刮目相看。

　　他肅然起敬,，面色也凝重起來(lái)：“天華兄胸襟寬廣,，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，倒是云海說(shuō)錯(cuò)話了,。既然天華兄拿定主意,，想要報(bào)效國(guó)家,，那我豈敢不盡心竭力？”

　　于是,，聘任楚云海為吳家護(hù)莊隊(duì)教官的事情,，就這么拍板說(shuō)定了。

　　當(dāng)下又說(shuō)了一陣子話后,，吳天華吩咐下人，在客廳里擺上一桌酒席,，算是為楚云海接風(fēng)洗塵,。

　　魏大勇牽掛著圓同師傅的傷勢(shì)，無(wú)心飲酒,，本想連夜趕回醫(yī)院探視,，沒想到備車的時(shí)候，老周說(shuō)今晚不能出門,。

　　原因是今日漢口遭到敵機(jī)轟炸后,，軍方實(shí)行了全面宵禁，并加派了夜間巡邏隊(duì),，晚上九點(diǎn)鐘后,，民眾就禁止在大街上走動(dòng)了。

　　魏大勇聽了也是無(wú)可奈何,，只能按住性子,，陪著吳天華和楚云海喝酒談話。

　　席間吳天華提及楚家的境況,，楚云海說(shuō)起他家是個(gè)大家族,，同時(shí)也是軍人世家，自清朝中葉起,，家族里每一代都有不少人在軍中效命,，族中甚至有人官拜總兵之職。到了近年,，更是英才輩出,，幾大派系的軍隊(duì)中高層中，均有楚家人活躍的身影,。

　　吳天華有心抬舉對(duì)方,，就說(shuō)：“楚兄乃保定軍校出身，自是族中翹楚,。即便今日龍潛深淵,，想必來(lái)日終有一飛沖天之時(shí)?！?p>　　楚云海聞言神色略微黯然,，道：“族中翹楚四字,，我可當(dāng)不起。不說(shuō)別人,，我的一個(gè)族弟,，名叫楚云飛，黃埔軍校第五期畢業(yè)生,，現(xiàn)年28歲,，已經(jīng)是晉綏軍89師358團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，如果不是資歷淺,，這兩年就該升旅長(zhǎng)了,。”

　　喝了一口酒,，楚云海接著說(shuō)道：“本來(lái)我辭去軍職后,，我這個(gè)族弟力邀我去晉綏軍發(fā)展，我當(dāng)時(shí)也是心灰意冷,，所以沒有答應(yīng)他,。”

　　吳天華贊道：“楚兄如此推崇,，想必他也是個(gè)好漢子,，以后有機(jī)會(huì)一定要好好結(jié)交?！?p>　　又道：“楚兄,，我冒昧問(wèn)一句，你究竟因何離開部隊(duì),？”

　　楚云?？嘈σ宦暎骸爱?dāng)年我在中央軍，奉命'剿匪',。我認(rèn)為日寇正在臥榻之側(cè)虎視眈眈,，國(guó)人不該內(nèi)訌，應(yīng)該聯(lián)合起來(lái)槍口一致對(duì)外,，所以一直剿匪不力,。上頭大為惱火，拼命給我施壓,，于是我干脆甩手不干,，回家種紅薯去了……”

　　談起往事，楚云海明顯興致不高,，說(shuō)得語(yǔ)焉不詳,。

　　吳天華見對(duì)方不肯細(xì)說(shuō)，也就不再打破沙鍋問(wèn)到底,。

　　雙方談興正濃,，這頓酒一直喝到了夜里11點(diǎn),，這才約定明日一早，一同去郊區(qū)的吳家莊跟護(hù)莊隊(duì)成員見面,。