東部自由邦，玫瑰沙堡，鹽礦山峽谷

　　對(duì)于峽谷的人來說，梅卿一定是個(gè)奇怪的人。

　　他很少主動(dòng)和別人說話,，平常的日子里總是用深灰色的披風(fēng)包住大半張臉。如果有人問他什么，他不是點(diǎn)頭就是搖頭，或是露出溫和的微笑代替所有的回答。他五年前身無分文地來到這里,，可是當(dāng)?shù)厝藢?duì)他的了解一點(diǎn)也不比過去多多少,。

　　鹽礦山的礦主收留了他，一開始只把他當(dāng)做卑賤的苦工使喚,?？墒侨兆泳昧耍V主發(fā)現(xiàn)他做什么都相當(dāng)出類拔萃,，他總是能找到礦藏最豐富的駐藏點(diǎn),，他的駱駝最馴良最有耐力跑得最遠(yuǎn)，他牧養(yǎng)的羊群也比其他人繁殖得快,，連礦主沒有讓他干的活,，只要經(jīng)過他的手也會(huì)被妥帖處理?？傊麃砹酥?，礦主的財(cái)產(chǎn)竟然增加了十幾倍，他有點(diǎn)迷信地覺得這個(gè)人或許是寶藏之神的化身,。

　　漸漸地,，礦主把家里所有的事都交給他管理，除了自己吃的飯其余一概不知,。礦主提出送他一棟房子和一大袋金子,，想讓他永遠(yuǎn)為自己工作。他卻微笑著拒絕了,，礦主一著急干脆提出五個(gè)女兒都愿意全部送給他當(dāng)妻子,，這就等于是立他為繼承人了，他竟然還是拒絕,。礦主開出的那么多誘人條款,，他只接受了增加些許收入和被允許從礦主的藏書館借書的這兩個(gè)條件。

　　礦主又一次大吃一驚,，他以為他活干得那么出色肯定目不識(shí)丁,，就像大多數(shù)奴隸或仆從；而且他自己也才勉勉強(qiáng)強(qiáng)認(rèn)得幾個(gè)字,，家里有那么多書完全是幾代人孜孜不倦附庸風(fēng)雅的結(jié)果,。礦主想盡法子打聽他的過去,，卻一無所獲。

　　和礦主滿肚子疑惑不同,，梅卿一方面好像籠罩在巨大的謎團(tuán)之中,，一方面卻好像坦蕩蕩地像個(gè)新生兒。他每天吃飯,，牧羊,，看書，監(jiān)管,，核查,、交賬，每一刻都活得很清晰,。他從來不做需要隱藏的事,，好像也不會(huì)生氣。面對(duì)來自嫉妒的侮辱或詆毀,，他也平靜得像不起風(fēng)的湖面,，他從不為自己辯解，卻能用無聲說服所有人,。

　　礦主的老婆也很喜歡這個(gè)沉默寡言的年輕人,，她沉浸在做丈母娘的美夢(mèng)中，但聽到丈夫提起他拒絕娶女兒們?yōu)槠?，她就很氣惱,，想去找梅卿?dāng)面質(zhì)問。做丈夫的好不容易才打消了她的念頭,。

　　“娘們別摻和這事,，”礦主很嚴(yán)厲地警告她，“免得傳出去我們反倒被人瞧不起,?！?p>　　“可他來咱們這兒圖什么啊,？”他老婆大惑不解,，礦主也很想知道答案。

　　老夫妻倆人每晚睡覺之前,，都要把梅卿白天的點(diǎn)點(diǎn)滴滴細(xì)細(xì)琢磨一番,，推測(cè)出各種千奇百怪的答案，最后都不滿意,。

　　“別想了,，”礦主被他老婆滔滔不絕的胡猜弄得很煩躁，“也許什么都不知道反而好些,。目前他只要留在我這就行了,?！?p>　　做老婆的不以為然，嘀嘀咕咕開始抱怨,，沒一會(huì)就睡著了,。礦主卻翻來覆去怎么也睡不著，也許是他老婆的鼾聲實(shí)在響亮,，也許是他的好奇心其實(shí)更重,。他就像個(gè)笨拙的陰謀家，心里打定主意一定要把梅卿的來頭搞清楚,?？删吹牡V主揣著這樣的決心剛準(zhǔn)備入睡，就聽見外面?zhèn)鱽眈橊勡囖A轤的聲音,。

　　這么晚到底是誰來了？礦主跳下高榻,，掀起窗簾的一角往外窺探,，他老婆翻了個(gè)身繼續(xù)熟睡。

　　盡管在夜色中看得不真切,，但是也能從輪廓和形狀中辨別出這不是一輛普通的駝車,，兩匹肥壯高大的白駱駝架著軛具在霧靄中噴著鼻息，車座異常寬闊高大,，是一般的三倍有余,。車頂似乎矗立著鷹的標(biāo)志，四角則懸掛著晃晃悠悠的飄帶繡團(tuán),。兩個(gè)精壯魁梧的漢子各自騎著一匹較小的駱駝守護(hù)在駝車旁邊,，雖然看起來他們沒有佩戴武器，但是誰也不會(huì)想要招惹這樣的人,。

　　兩個(gè)武士從駱駝上下來,，打開駝車的門，恭恭敬敬地伸出胳膊扶里面的人出來,。從身形來看,，這是個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的苗條女人，她仿佛認(rèn)識(shí)路,，一下車就急切地往鹽礦山營地里沖,。武士在她身后不遠(yuǎn)處保持固定的距離，并警戒地掃視四周的點(diǎn)滴動(dòng)靜,。

　　“梅卿,，梅卿，是我??！”女人激動(dòng)地輕叩房門,，“我的孩子，開開門吧,！”