圣朝節(jié)是西梁國一年中最為熱鬧的一日，尤其到了晚上,，京都內(nèi)各處的煙花更是吸引著百姓們前去觀賞,。
在這樣一片喧鬧之中，連巡夜的差役都比平日里松懈了許多,，作為京都守衛(wèi)曹巖今日應(yīng)該是和另一個(gè)兄弟一起巡夜,，結(jié)果兩個(gè)人還沒走幾步，同僚就借故開溜,，留下曹巖一個(gè)人巡夜,。這一日過節(jié)，最熱鬧的城北自然有兵力更多的守衛(wèi),，城西是達(dá)官貴人們的居所,，一般的確不會(huì)有什么大事發(fā)生。曹巖拎著燈籠手搭在刀柄上頂著夜風(fēng)快步行走,，也打著盡快巡夜結(jié)束,，去尋同僚喝一杯的心思。
“走水了,，沈?qū)④姼咚?！?p> “快救火啊,！”
曹巖聽到這樣的呼喊聲心里一驚,，快步向沈府跑過去，這一片居住的都是高門大戶,，每一戶之間離得距離都很遠(yuǎn),，取水救火困難,，更何況各家府這會(huì)兒主子都去了園子里過節(jié)，只留下看家的奴仆,，這么多聲呼救都沒幾個(gè)人湊過來,。曹巖一把拽住了拎著一桶水的打更人，看著顫顫巍巍的老者白色的胡須都沾上了灰黑,。
“這是怎么回事,？”
“大人.....小人打更至此處，看到沈?qū)④娂易吡怂?，只是此處各家門戶都關(guān)門閉戶取水不便,，眼見這火是越燒越大?！?p> 打更人雖是天天敲著棒子喊小心火燭,，平日里見到的頂多就是火星子，哪成想拐到這里來見到這樣一場(chǎng)大火,，燒的還是貴人的屋子,，嚇得魂不附體。
“你在這邊打更,，就沒有什么其他動(dòng)靜,？”
每門宅院之間隔得雖遠(yuǎn)，但這樣的熱鬧日子里這樣大的火勢(shì)燒起來之前怎么會(huì)沒有丁點(diǎn)察覺,，曹巖心中覺得不妥,，可看著打更人嚇壞了只敢搖頭的樣子話都說不清楚，只得把心里的不妥先擱置下來,，急急忙忙的招呼周邊的人一起取水救火,。
有了京都守衛(wèi)的加入，剛剛還在猶豫之間的各家家丁們也都紛紛的加入了救火的隊(duì)伍之中,，曹巖找了腿快的小子去守衛(wèi)營稟報(bào)此事,，但直到大火已經(jīng)逐漸被他們撲滅，浩浩蕩蕩的人馬才出現(xiàn),，把整個(gè)沈府圍的水泄不通,。
曹巖看著來人的打扮心里一驚，他明明令下面的人去找京都守衛(wèi)營的人,，怎么來的是陛下的親兵,，領(lǐng)頭的人分明是宦官打扮，腰上別著一塊明晃晃的令牌,。
“是誰發(fā)現(xiàn)了沈府大火,？”
“是卑職，這位大人,，火勢(shì)已經(jīng)控制住了,，您看是不是先進(jìn)入火場(chǎng)救人出來,，我剛跟附近的家丁打聽了，今年沈府的人并未去參加園子里的圣朝節(jié)集會(huì),，此刻怕是兇多吉少,。”
他們救火鬧騰騰這一陣子,，沒有看到一個(gè)沈家的家丁從火場(chǎng)當(dāng)中呼救或者跑出來,，曹巖心里已經(jīng)有了猜測(cè)，至少這絕不可能是一場(chǎng)意外的大火,。
“咱家是圣上身邊的總管太監(jiān),，今日之事曹大人有功了，剩下的交給咱家便可,?！?p> “可……”
曹巖一心向武，京都守衛(wèi)營里多的是富家子弟為了混份資歷才加入其中,，他父親是個(gè)書生，原本是不同意他棄文從武的,?？刹軒r認(rèn)為，唯有從武才能保家衛(wèi)國,。只可惜他父親拖盡了關(guān)系,，把他放在了穩(wěn)妥又沒有什么大事的京都守衛(wèi)營里。曹巖自己則一心向往著成為沈?qū)④娺@樣的大將軍,，他很多年前就聽過沈?qū)④妴悟T取敵將首籍,，將倭寇清退邊界三百里的故事。現(xiàn)在他崇敬的英雄在這場(chǎng)大火里生死未卜,，而面前這位大太監(jiān)的態(tài)度似乎并不著急,。
“曹大人莫不是怕咱家沾了你的功勞？”
“不不不,，只是守衛(wèi)京都是我們京都守衛(wèi)營的責(zé)任,，今日輪我當(dāng)值，職責(zé)所在,，實(shí)在不便這樣離開,。”
穿著一身深綠官袍的管事太監(jiān)似笑非笑的瞥了曹巖一眼,。
“曹大人要跟著我們一起進(jìn)去,，咱家沒什么意見，只是敬告曹大人一句,，有些事情莫要沾染的好,?！?p> 曹巖是個(gè)直性子的人，但他不蠢,，身邊一起的同僚們多有家里是京都豪門大族的,，對(duì)于朝堂上的局勢(shì)他也略知一二。如今圣人身體一日不如一日,，太子卻正當(dāng)壯年,，因此圣人對(duì)于太子的行事作風(fēng)已頗為不滿，又輕信宦官方士之言,，如今太子一脈在朝堂上面已經(jīng)開始受到打壓,。沈?qū)④娕c太子師出同門，前些日子也遭到了圣人的申飭,，同僚們今早聊起時(shí),，還說沈?qū)④娨虼藗嗣孀硬挪辉敢鈪⒓邮コ?jié)的集會(huì)。
可今日這場(chǎng)大火蹊蹺之處太多,，曹巖深知以自己的性格若是此刻真的轉(zhuǎn)身走掉,，他恐怕一生的都良心難安。
他臉上堆起對(duì)著上官慣有的獻(xiàn)媚笑容,，朝著總管太監(jiān)行揖禮,。
“大人的指點(diǎn)卑職清楚，只是想請(qǐng)大人行個(gè)方便,，也讓我回營里了跟上官好交差,。”
他當(dāng)值時(shí)身上沒帶什么銀錢,，只有些散碎銀兩,，本來打算巡夜后尋同僚去喝上幾杯，身上唯有一塊祖?zhèn)鞯挠衽宄缮珮O佳,，曹巖想也沒想的解下來不動(dòng)聲色的遞到總管太監(jiān)的手上,。
總管太監(jiān)借著火光看了眼手里的玉佩一眼，朝著曹巖露出一個(gè)滿意的笑容來,。
“咱家也不是要壞規(guī)矩的人,，曹大人便和我們一起進(jìn)去吧?！?p> 沈?qū)④姼〔⒉淮?，即便被大火燒的只剩下空架子，也看得出布置的相?dāng)精巧,，有些地方還有火苗在燃燒著,，一股嗆人的炭燒味道熏得人難受。曹巖跟在總管太監(jiān)后一步向里走,，心卻一步步向下沉,，打更人每半個(gè)時(shí)辰就會(huì)經(jīng)過一次,，什么樣的大火能在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)就將里里外外燒得這樣干凈？
院子里擺著的幾盆睡蓮被挪走了,，一具具燒焦了的尸體就被擺在這里,，有一個(gè)瞧著也是太監(jiān)打扮的年輕人執(zhí)著筆站在尸體邊一個(gè)個(gè)查看，對(duì)上了就在手里的名錄里勾畫一筆,。而其余的御林軍則來來回回的在大火還未燃盡的火場(chǎng)里穿梭,，有的拉出來的是尸體，有的則是不知裝了什么箱子,。
這場(chǎng)面比起是在大火上后,，倒更像是在抄家。
曹巖被這尸體燒焦的味道熏的惡心,，他一旁的太監(jiān)總管看起來則毫不在意這些味道,，一直到年輕人拿著的名錄放到他面前的時(shí)候才皺起了眉頭。
“怎么回事,，少了兩個(gè)人,？讓御林軍接著找?！?p> “大人,，整個(gè)宅邸里里外外都翻了幾遍了，只有沈家大小姐和伺候她的一個(gè)婆子的尸體沒找到,，會(huì)不會(huì)？”
曹巖就眼看著剛剛一直沒什么大動(dòng)作的太監(jiān)總管一腳踹翻了面前的親兵,，攥緊了拳頭半晌之后,，側(cè)過頭跟站在他身邊的小太監(jiān)說話。
“隨便抹去一個(gè)小丫頭的名字頂上,，婆子就隨便從死囚犯里拖出來一個(gè),，先交了差再說?！闭f罷轉(zhuǎn)身看向了曹巖,，“找個(gè)死囚犯的事情，對(duì)曹大人來說不難吧,？”
曹巖心里清楚對(duì)方并非非要讓自己辦這件事情,，不過是想把他也糾纏其中，以防他管不住嘴巴,，于是他立刻知趣地點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
“大人有需要，卑職當(dāng)效犬馬之勞,?！?p> “很好,，咱家今日的事已經(jīng)辦妥了，沈家大火乃是意外所致,，可惜一家二十三口人命在這么好的一天沒了,。如此我便要去向圣上復(fù)命了，守衛(wèi)營那邊,？”
“自然跟您是一樣的說法,。”
“如此甚好,，沈家讓一把火燒得差不多了,，若曹大人有想要拿走的東西，便隨意吧,，咱家先回宮復(fù)命了,。”
太監(jiān)總管用馬車?yán)吡怂械氖w還有幾個(gè)箱子,，實(shí)在讓曹巖不得不猜測(cè)對(duì)方本就是為此而來,。恭恭敬敬地送走了大批人馬之后，曹巖一個(gè)人拿著燈籠心情沉重地走在沈府的廢墟之上,，他并不知道發(fā)生了什么事情,，可沈?qū)④娊^不應(yīng)該斃命于一場(chǎng)大火之中。
走在池塘邊時(shí),，他突然聽到了一點(diǎn)響動(dòng),。
“誰在哪里？,！”
曹巖下意識(shí)的握緊刀柄,，湊到池塘邊查看時(shí)發(fā)現(xiàn)有一個(gè)蘆葦管露在外面，他彎下腰猛的一抓將整個(gè)人從池塘里抓出來甩到一邊,，才發(fā)現(xiàn)是個(gè)渾身濕漉漉抱著一柄刀的婆子,，從面容看大概有三四十歲。
“你是誰,，怎么會(huì)在這里,？你是這府里的人嗎？”
跪在地上渾身濕透的婆子并沒有用刀自保,，而是一邊磕著頭一邊費(fèi)勁地發(fā)出一點(diǎn)聲響來指指自己的嘴,。
“你，不會(huì)說話,？”
看著狼狽的婆子不斷的點(diǎn)頭,，渾身在這樣的秋日里瑟瑟發(fā)抖的樣子，曹巖動(dòng)了一點(diǎn)惻隱之心。他想,，今日的大火讓他遇到了,，這個(gè)人也讓他遇著了，救人一命勝造七級(jí)浮屠,。
“你莫要出聲,，他們此刻還未走遠(yuǎn)，等后半夜了我?guī)愠鋈??！?p> 曹巖解下自己的披風(fēng)蓋在婆子身上，沒來由的嘆了口氣,，若是能再早來一刻鐘,，興許還能救出幾條人命來。
沈家的大火并沒有影響城西圣朝節(jié)集會(huì)的熱鬧,，在最后一片煙花照亮夜空之后,，園子里聚集著的百姓才四散而去，一時(shí)間又是一片的人聲鼎沸,。
而達(dá)官貴人們自是已在園子里找好了住處,，不用再在夜色里趕路歸家。李家獨(dú)子李淺曜在跟父母問過安后,，看似老老實(shí)實(shí)的回了自己的房間,，轉(zhuǎn)過頭就從窗戶溜了出去，在房頂上面疾步而行,，在一家茶社上停下腳步,。
剛把腦袋從窗戶里探進(jìn)去，聞到的并非是往常的那股幽香,，而是一股濃重的藥味,。
“付老板，我是來討我的生辰禮物的,，你這是在做什么？”
房間內(nèi)坐著的女人合上了手中的賬本,，朝著床榻指了指,。
“有人托付給我的，你要的兵譜給你找到了,，三日后再來取,，今日?qǐng)@子里人多口雜，無事就快點(diǎn)回去吧,?！?p> 李淺曜應(yīng)了一聲，目光還落在床榻的紗簾下躺著的人身影上，他半年前誤打誤撞地認(rèn)識(shí)了錦繡茶社的老板,，父母一向管束他管得很嚴(yán),，這段日子更是如此連門都讓他少出天天在家里知乎者也的背書。十五歲的少年正是關(guān)不住的時(shí)候,，好不容易從父母的約束之下溜了出來,，怎么肯輕易回去？況且他除了知道付老板是錦繡茶社的老板,，能夠提供任何你想得到的東西以外,，連他的真名都不得而知，又怎能不勾起李淺曜的好奇心,。
“該不會(huì)是房里藏了個(gè)男人,，剛好讓我撞上吧？”
李淺曜大搖大擺的進(jìn)到房間里,，邊玩笑著邊拉開了紗簾,，付老板并未阻止他，只是一雙清亮的眸子笑吟吟地看著他,。
“我就是隨便看看,，隨便看看?！?p> 床上躺著的并不是什么男子,，而是一個(gè)看起來身量很小的小丫頭，還扎著兩個(gè)小啾啾,，臉蛋圓圓的看起來也就十歲左右的樣子,，只是眉頭緊鎖一副睡不安穩(wěn)的樣子，額角似乎還有傷,。
“那你好好照顧她,，我先走了……”
付老板卻在笑意里開了口，將一把鑰匙交到李淺曜手里,。
“她受了無妄之災(zāi),，年紀(jì)小小的受這般驚嚇恐怕會(huì)對(duì)記憶有影響，我打算去趟大漠為她尋一種草藥,，在這期間,，李公子幫我照顧她如何？”
“我,？付老板可是在說笑,，我?guī)н@么個(gè)小丫頭回去如何和爹娘解釋呢？”