院內(nèi)。
佟正釗甫一離席,，佟正利就一骨碌地從佟秉清懷里坐起來，奶聲奶氣地撒嬌道,，
“爹,，我肉沒吃飽，還想再吃一塊,?！?p> 佟秉元聞言笑道，
“正好,，他二堂兄放著好好的肉不吃,，偏喜歡吃生菜葉子，我這侄兒有福,，二弟就把他二堂兄的那份端給他吃罷,。”
佟秉清摸了摸佟正利的頭,，笑道,，
“我是怕慣壞了他?！?p> 佟秉元笑嘆道,，
“吃塊肉算甚么，他二堂兄那才真教被我慣壞了,?！?p> 佟秉清笑了一笑，不再多說,，只讓佟正利把佟正釗碗里那塊從頭到尾都沒有動(dòng)過一筷的肉端回去吃,。
佟正利歡呼一聲,，向佟秉元連聲道了謝，從佟秉清懷里一躍而下,，端起原來放在佟正釗面前的碗,，噔噔噔地跑回了自己的席位。
佟秉元又嘆道,，
“強(qiáng)扭的瓜兒不甜,，則小子既不愿，那就算了罷,?！?p> 佟秉清笑道，
“二侄兒還沒回來,，大哥就已經(jīng)知道結(jié)果了,，真是‘知子莫若父’?！?p> 佟秉元道,，
“我當(dāng)然知道，他若當(dāng)真在意秦王如何想,，就不會(huì)說那些個(gè)甚么郡主,、縣主的話，直接問咱們落戶的事兒就是了,?！?p> 佟秉清笑道，
“這卻不一定,，我瞧二侄兒也不愿讓那薛文貞嫁入秦王府,，他前頭細(xì)細(xì)地替秦王說了那么多好話，就是想讓咱們不要輕視秦王,?！?p> “他知道一旦咱們重視起秦王，就會(huì)害怕那薛文貞嫁入秦王府之后,，借由秦王之手報(bào)復(fù)咱們,。”
“所以他有意將秦王描繪得足智多謀,，就是想讓咱們出面,，把落戶設(shè)成一個(gè)障礙，讓秦王納不了那薛文貞,?！?p> 佟秉元笑了笑，道,，
“這倒奇怪了,，他自己不喜歡人家姑娘也就罷了，還非要攔著人家姑娘的好姻緣,，也不怕那薛文質(zhì)知道了與他反目成仇,？”
佟秉清笑道，
“要我猜,，二侄兒是想讓那薛文貞兩頭不靠,，自己說自己暫且不想嫁人?！?p> “如此一來,，她兄弟便誰也怪不著去，咱們也不用害怕將來報(bào)復(fù),，能安安心心地替他們兄妹落一個(gè)實(shí)惠戶口,。”
佟正則嘻嘻笑道,，
“是啊,，薛姐姐如果在今日來找二哥之后說她不想嫁人，那薛文質(zhì)肯定會(huì)疑心薛姐姐喜歡的是二哥,?！?p> “而二哥方才又與咱們挑明了不想娶薛姐姐，這樣不但能讓咱們幫薛姐姐落個(gè)好戶口,，又能不得罪秦王,。”
佟秉元抿了下唇,，道,，
“可不是么，秦王前腳剛說要納薛文貞,，后腳就得知?jiǎng)t小子捷足先登,，心里肯定不舒服?！?p> 佟秉清笑道,，
“秦王不足為懼，二侄兒擔(dān)心的是那薛文貞的戶口,?！?p> “他知道他一旦開口說自己想娶薛文貞為妻，咱們?yōu)榱怂?，一定?huì)故意把那薛文貞的戶口往低了落,。”
“譬如落個(gè)‘樂戶’之類的，薛文貞是嫁不了秦王了,，那二侄兒心里也未必能過意得去,。”
“他不愿薛文貞從此在戶籍上低人一等,，所以才明說了不愿娶她,。”
佟秉元嘆道,，
“其實(shí)真論起來,，軍戶一開始也不比咱們胥吏高多少，后來科舉當(dāng)官的人多了,，口碑才慢慢上來了,。”
佟秉清笑道,，
“那是,，遠(yuǎn)的不說，就說從武宗爺開始,，后邊的李東陽,、萬安,、劉吉,、岳正、劉珝,、翟鑾,、梁儲(chǔ)、毛紀(jì),、高拱,、張居正、沈鯉,、趙志皋,、王家屏，哪個(gè)不是軍戶出身,？如今誰又敢輕視軍戶半分,？”
佟秉清說到此處，又笑著感嘆道,，
“二侄兒就是心太善,，咱們佟家怎么出了這么個(gè)大善人呢?！?p> 佟秉元也道,，
“是啊,，既要讓秦王娶不了薛文貞，又不能將那戶口落得太低,，這可真是太為難人了,。”
佟正則道,，
“薛姐姐要知道二哥心善還好,，就怕她得了便宜,，反過來還覺得二哥不解風(fēng)情,。”
佟秉清笑了笑,，道,，
“不會(huì)，那姑娘是個(gè)有心思的,，她不像二侄兒能拿秦王當(dāng)擋箭牌,，她知道自己就算嫁了秦王也報(bào)復(fù)不了我，秦王未必肯單為她出頭,，所以她也不愿白白犧牲,。”
佟正則奇道,，
“二叔竟不怕報(bào)復(fù),？”
佟秉清笑了笑，道,，
“單就大過年里捉她兄弟一事,，她還真沒處說理去?！?p> 佟秉清頓了一頓,，又似半開玩笑地道，
“不過其他事就不一定了,，所以我倒希望二侄兒能早日將那薛文貞娶進(jìn)門,，她要做了我侄媳婦兒，那我這仇人不就成媒人了嗎,？”
佟正則疑惑道,，
“二叔為何如此篤定秦王不肯單為薛姐姐出頭？”
佟秉清笑道,，
“三侄兒,，你是沒有在衙門里當(dāng)過差的人，自是不懂這里頭的彎彎繞繞,，官場(chǎng)上的事情,，有些擺在桌子面上,，有些則隱藏在桌子底下?！?p> “譬如這衙門中查復(fù)公事,，有說‘事出有因，查無實(shí)據(jù)’的,，也有說‘查無實(shí)據(jù),，事出有因’的，照前面報(bào)就輕,，照后面報(bào)就重,。”
“這些都由我們胥吏做主,，官老爺們科舉出身,，哪兒會(huì)屈尊紆貴地去管這些事兒？”
“因此秦王縱使納了薛文貞,，不到萬不得已之時(shí),，絕不會(huì)單拿這件事與我為難?！?p> “秦王深居王府,，甚么事兒都須得交予底下人去辦，便自是知道,，咱們大明的官老爺,，都是管官的，不是管事兒的,?！?p> “想要官老爺們能管事兒，至少須得在衙門里浸淫個(gè)一年半載,，把衙門里的詳情弄懂了,，這才能伸手做事?！?p> “而到了官老爺們想做事的那一節(jié)骨眼上,，這一輩胥吏便不免起來暗中作梗地反對(duì)他?！?p> “一個(gè)想做事而做不了的事兒官老爺,，那便是既管不了官，也管不了事兒,，凡是科舉出身的聰明人,，除了海瑞那樣的忠厚人，誰肯為了一樁已經(jīng)了結(jié)的小案落到這般境地,？”
“再說了,，你二叔我是依法辦案,，告到皇帝跟前都有說理的地兒，那薛文貞想治你二叔,，哼,，她那點(diǎn)兒道行可差得遠(yuǎn)著呢！”
佟正則笑嘻嘻道,，
“原來爹和二叔比管官的官老爺們還威風(fēng)哩,！”
佟秉元笑道，
“咱們威風(fēng),，也是大明的制度教咱們威風(fēng),，否則咱們可威風(fēng)不起來?！?p> “韃子們總說咱們大明律法不明,，這就是造謠，要論講法,，世上再?zèng)]有一個(gè)國家能比咱們大明更講法?！?p> “譬如就薛文質(zhì)這事兒罷,，這要放到韃子或洋人那里，必定有人會(huì)質(zhì)疑,，一個(gè)胥吏按照法規(guī)拘捕一個(gè)人就會(huì)造成這樣的局面,，那咱們大明的法規(guī)是不是有問題？”
“而在咱們大明,，換成皇帝或內(nèi)閣處理此事,，便會(huì)示諭百姓，你二叔是按照法規(guī)拘捕的薛文質(zhì),，所以你二叔沒有任何問題,，頂多是說拘捕的方式方法過于不近人情?！?p> 佟正則恍然大悟,，
“我懂了，所以這事兒在咱們大明,，問題是出在‘法病’,，而非‘人病’?！?p> “‘人病’可以換人,，‘法病’卻不能修法，皇帝能治‘人病’,，而不能治‘法病’,，因此無論薛姐姐有沒有嫁秦王,，她都不可能通過秦王來報(bào)復(fù)二叔?！?p> 佟秉清大笑道,，
“正是這理兒！就算皇帝要修法,，也不會(huì)是為了一二小民的冤屈而修法,。”
“倘或小民受了冤,，皇帝便要修法,，那皇帝豈不成了萬人之下，處處受小民制約,？你可曾見過這世上的一邦一國有這樣的皇帝,？”
佟正則點(diǎn)點(diǎn)頭，又道,，
“那二叔既不怕薛姐姐報(bào)復(fù),，為何一力想撮合她與二哥作成夫妻呢？”
佟秉清笑了一笑,，道,，
“一會(huì)兒你二哥回來你就知道了?！?p> 佟秉清說罷,，又用一種十拿九穩(wěn)、氣定神閑的語氣懶散道,，
“三侄兒你是沒成婚,，往后你成了親就知道了，這女人的‘美人計(jì)’啊,，不但能正著使,，有的時(shí)候還能反著使呢?！?p> ————
院外,。
薛文貞沖佟正釗瀟灑一笑，那笑仍是一種好看的,、村姑氣似的笑容,，田野和麥子都能被她笑成詩和遠(yuǎn)方，
“說甚么勘礦,，分明你是想要我與你一起為秦王辦差做買賣罷,？”
佟正釗一見薛文貞又露出了那種鄉(xiāng)下女人的潑辣氣質(zhì)就覺得心累，偏偏這回薛文貞是特意笑給他看的,，他又不好回過頭再重新把薛文貞趕進(jìn)深閨之中,，于是應(yīng)道,，
“不管做甚么都好，只要是堂堂正正地靠自己雙手吃飯,，都比現(xiàn)在就去嫁人強(qiáng),。”
薛文貞笑道,，
“那好,，既是你不愿我嫁秦王，我便有一個(gè)條件,?！?p> 佟正釗點(diǎn)了下頭，問道,，
“甚么條件,？”
薛文貞笑道，
“我想親眼見一見秦王,，看看秦王是不是真有你說得那么好,。”
佟正釗又點(diǎn)了下頭,，剛想應(yīng)下,，忽然心中一滯，抬頭問道,，
“你若想見秦王，告訴你大伯一聲就是了,，何必非要通過我去見呢,？”
薛文貞回道，
“這是我兄弟的意思,，我自己也是這么想的,，左右你之后一定會(huì)引薦人去見秦王，何不先拿我來練一練手呢,？”
佟正釗奇道,，
“這是哪里來的話？我怎不知我要引薦人去見秦王,？”
薛文貞一怔,，當(dāng)即道，
“你既想通過晉商贍養(yǎng)戚家軍,，難道不得先引薦熟識(shí)的晉商給秦王,？你二叔所在的長安縣縣衙的知縣老爺，不就正好是山西人,？”
“且如今長安縣和萬年縣正在為了以工代賑而籌辦書院,，又請(qǐng)了晉商來運(yùn)木頭,，你這時(shí)候不正好讓你二叔替秦王牽線搭橋？”