王錫爵淡笑道，
“皇上說得很是，臣記得萬歷八年時(shí),，適逢張居正臥病，朝臣群起為其撰寫祈禱章表,?！?p> “唯獨(dú)顧憲成不以為然，其戶部同僚代之署名,，顧憲成聞之而親手削之而去,，可見真英雄輕易不入黨彀也?！?p> 說起顧憲成不阿附張居正的往事,，萬歷帝終于面色稍霽，
“朕知道,，顧憲成是在張居正死后才改任的吏部主事,，后來又請告歸三年，萬歷十四年才補(bǔ)為驗(yàn)封主事,?！?p> 萬歷帝淡笑道，
“聽說,，顧憲成進(jìn)京補(bǔ)官之時(shí),，還專程去拜訪過王卿?！?p> 王錫爵道,，
“士林飛語，不堪圣聽,?！?p> 萬歷帝回道，
“朕在深宮,，近幾年倒是少聽了士林妙語,，王卿既要為顧憲成求情，則不妨一一道來,。”
王錫爵沉默一刻,，啟口道,，
“昔憲成于東南家居甚久，入京之時(shí),，與臣請教都下異事,，臣答之曰，‘廟堂所是,，外人必以為非,；廟堂所非，外人必以為是,，不亦異乎’,？”
“憲成則應(yīng)臣道,，‘又有一異事，外人所是,，廟堂必以為非,；外人所非，廟堂必以為是’,?！?p> 王錫爵說罷，朝萬歷帝躬身一揖,，
“此乃士林諧謔,，笑語之談而已?！?p> 萬歷帝果然一笑,，那一絲笑聲從翕動的唇間溢漏出來，在滿地金影的暖閣中回蕩出一絲格外的荒頹,，
“大臣黨比,，不外乎如是?！?p> 他那雙崢嶸銳利的鳳眸又瞇了起來,，仿佛當(dāng)真是被逗笑的樣子，
“顧憲成黨護(hù)高維嵩等,，肆言沽名,，好生輕躁，著降三級調(diào)外任,，前有特諭,，各部司屬欲陳所見的，都呈稟堂官定議具奏,，顧憲成曾否稟呈堂上官,，也著回將話來?！?p> “至于王德新這廝,，妄言揣疑，肆口非議,，視朕為如何主,？好生狂恣，這必有造言主使之人,，著錦衣衛(wèi)拿送鎮(zhèn)撫司追究明白來說,。”
申時(shí)行一一應(yīng)了下來,。
王錫爵心知皇帝這是從輕發(fā)落了顧憲成,，便微微一揖,，不再開口辯論此事。
萬歷帝處置完言官,，轉(zhuǎn)而又說起一事,，
“禮部近題恤撫追葬王忬、朱紈,，三位愛卿有何看法,？”
許國開口道，
“臣以為,，原任薊遼都御史王忬破虜平倭,，功業(yè)可紀(jì)，偶以虜眾突入,，陰觸權(quán)奸,，竟主刎身，死非其罪也,?！?p> “且昔年先帝即位之初，王忬二子伏闕為父論冤,，已得昭雪,，皇上宜復(fù)故官，予以優(yōu)恤,?！?p> 萬歷帝笑了笑，不置可否地道,，
“朱紈何如,？”
閣中靜默了一刻，最終仍是申時(shí)行回道,，
“臣以為,，朱紈清直耿介，只因嚴(yán)禁通番,，竟被讒追論勘,，飲鴆之日，家無宿儲,。”
“聽聞迄今其妻子寄食于人,，不能自存，若不破格優(yōu)恤，非所以鼓效忠之心,，振任事之氣也?！?p> 萬歷帝又笑了一笑，露出少有的寬仁一面道,，
“既如此,，便依二位愛卿所言,，王忬合照例祭二壇,，造墳安葬，朱紈合照例與祭一壇,，減半造葬,。”
說罷又兀自道,，
“如今邊事愈發(fā)艱難,，朕也不想寒了沙場將士的征戰(zhàn)之心?！?p> “近見總督宣大尚書鄭雒乞休,，朕覆之不允，鄭雒在邊鎮(zhèn),，節(jié)省錢糧,，是好官，邊上該用他,?！?p> 申時(shí)行應(yīng)道，
“鄭雒在邊經(jīng)年,，勞績已久,，臣近見兵部覆其題東西虜情，在宣大止是多羅土蠻等一枝潛跡西行,，復(fù)讐瓦剌,，并無作歹之事?！?p> 萬歷帝淡聲道,，
“扯酋嗣封以后，我朝須實(shí)修軍政為制馭之法,，近年朕許其貢市,，無非是以彼之羈縻修我之戰(zhàn)守，原不借此為久安,?！?p> “各鎮(zhèn)戰(zhàn)守兩端預(yù)為講究，不可專恃款貢，亦不可漸起釁端,，虜王并伊妻既襲封授封,，還應(yīng)傳諭各部，申明約束,，圖報(bào)國恩,，一應(yīng)邊計(jì)虜情，都該督撫官相機(jī)處置,?！?p> 申時(shí)行悉數(shù)應(yīng)下。
萬歷帝再道,，
“朕近見兵部覆直隸御史孫愈賢題撫賞馬市,，先生可曾看過奏疏？”
申時(shí)行道,，
“臣已閱此疏,，馬市在宣府則八萬兩，在大同則七萬兩,，每歲冬督撫差官領(lǐng)銀分買,。”
“年來奸偽叢生,，聽差官員視為利藪,，以致貨物濫惡,，故意遷延,，賄買衙役，甚至有假勘合之便,?！?p> “故當(dāng)秋冬之交，眾虜云集,，討賞開市,，然貨物缺乏，而無以應(yīng)之,?！?p> 萬歷帝冷冷道,，
“利歸于委官,，信失于夷狄，茍豺狼改慮,，豈不壞我邊事矣,？今后務(wù)擇廉潔者定以其限,，督撫查驗(yàn)，如貨精到早者行獎,，遲誤即以失誤軍事按律論,，冒侵者以監(jiān)守自盜論,。”
“各鎮(zhèn)置買撫夷市貨銀兩明,，沿邊錢糧且關(guān)系虜情邊計(jì),，以后有侵冒者，臨時(shí)酌估計(jì)贓定罪,，照沿邊事例行?！?p> 申時(shí)行道,，
“皇上所言，臣即著兵部覆議,?！?p> 萬歷帝又道，
“邊地之事,，無非錢糧而已,，朕見戶部上言，遼東去年水災(zāi),，原議留貯通糧一十萬石,，不足遼軍兩月之餉?！?p> “國家財(cái)賦歲輸太倉銀三百七十馀萬兩,，外供九邊兵馬芻餉之需，內(nèi)備京師官軍俸糧之用,，去年賑蠲停抵各項(xiàng)總計(jì)不下二百馀萬兩,，歲出浮于歲入，以至帑藏匱竭近,?！?p> “蘇松常杭嘉湖六府錢糧頗重，歷年負(fù)逋難宄,，將萬歷十三年以前舊欠錢糧已在官者截?cái)?shù)起解,。”
“如今各處正供錢糧,，若有奸頑豪猾,，侵期拖欠,，希圖蠲免者，撫按官還督率所屬有司查核究比,，毋使奸徒漏網(wǎng),，小民受累?！?p> 王錫爵開口道，
“蘇松等地一貫如此,，江南六府俱系京邊及本地方正供,，依本朝舊制，非奉恩詔及遇重大災(zāi)傷一律不得議免,?！?p> 許國亦道，
“前幾日工部覆請?zhí)K杭水旱為災(zāi),，將織造未解暫行停罷,，皇上不允，可見此事已為成例,?！?p> 萬歷帝心中冷笑，面上仍一派沉靜,，
“南直隸的情形,，朕心中有數(shù)，朕前日才命南京國子監(jiān)祭酒趙志皋升任詹事府少詹事,，兼翰林院侍讀學(xué)士,。”
申時(shí)行啟口道,，
“皇上用人,，一向唯才是舉?！?p> 萬歷帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,，又與三位內(nèi)閣輔臣議了幾件朝中要事，爾后便道,，
“朕病新愈,，不耐久坐，今日先議到這里罷,?！?p> 申時(shí)行立時(shí)應(yīng)了一聲，與許國,、王錫爵二人一起揖身而退,。
待三位內(nèi)閣輔臣退出了暖閣,，原本坐在閣中一側(cè)的左右史官也站了起來，向萬歷帝行禮而去,。
依照張居正時(shí)代遺留下來的起居注制度,，皇帝會見朝臣，乃至經(jīng)筵日講中的一言一行,、諭札詔敕,、論奏題復(fù)都應(yīng)由起居注官錄送史館，副本送交內(nèi)閣,。
萬歷帝微笑著目送一干人等緩緩地退出了暖閣。
接著他伸出手,，慢慢地覆到了座椅兩邊的雕龍扶手上,，他的五指用力地扣住了扶手上的龍頭，支撐著想要借著手上的力道從椅子上站起來,。
“皇爺,！”
候在一旁的張誠見狀，慌忙挨湊過來,，一把便攙住了萬歷帝的一只胳膊,，
“您當(dāng)心！”
萬歷帝一聲不吭地搭住了張誠的肩,，好一會兒才真正的站穩(wěn)了,，
“張誠?！?p> 萬歷帝立直了身,，
“司設(shè)監(jiān)如何了？”
張誠忙回道,，
“皇爺昨夜就交代了張鯨,，現(xiàn)在應(yīng)該查得差不多了?！?p> 萬歷帝“嗯”了一聲,，細(xì)長的眼睛彎了又彎，漆黑的眼珠沉靜無比,，
“其實(shí)也沒甚么好查的,，對嗎？”
張誠應(yīng)道,，
“司設(shè)監(jiān)專理鹵簿儀仗,，事繁且雜，又無實(shí)權(quán),，理應(yīng)無甚可疑之處,?！?p> 萬歷帝的臉上忽然露出了一絲諷刺的神情，
“可朕就是不放心,?！?p> 張誠扶著萬歷帝的手，既輕且慢地安慰道,，
“皇爺?shù)男闹醒b著九州天下,，自然事事都要過問?！?p> 萬歷帝笑了一下,，一雙鳳眸攢出一縷春水一樣的溫和，
“朕昨日與鄭皇貴妃同榻而眠,，不想又一次地夢到了張居正,。”
張誠身形驀地一僵,，自馮保被皇帝斥逐后,，他自己也是靠參與查抄張居正的家產(chǎn)獲得了皇帝的寵信，自然不愿聽到皇帝的言辭中流露出對張居正的懊悔或懷念,。
不料萬歷帝卻輕輕一笑,，
“張先生讓朕陪他在宮中走一走，但朕的右腿實(shí)在是疼痛難忍,?！?p> “于是朕在夢中告訴張先生，說朕如今寸步難行,，無法再與先生比肩而立了,。”
“朕如此回他,，實(shí)在是因?yàn)殡抻胁坏靡训目嘀?，但你猜張居正對朕說了甚么？”
張誠只覺得自己扶著皇帝胳膊的那只手掌心都冒出了冷汗,，
“奴儕愚鈍,，委實(shí)猜不出來?！?p> 萬歷帝的笑中泛出了一絲譏誚,，
“他甚么也沒說，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身便自己走了,?！?p> “單留朕一人在原地又急又邁不開步子，直到司設(shè)監(jiān)走水冒了火光,，朕方才從夢中被喧鬧聲驚醒,?！?p> 張誠低頭囁嚅著嘴唇，自覺得這時(shí)候自己無論說甚么都是不合時(shí)宜,。
好在萬歷帝似是并不需要人安慰,，只是兀自冷冷地笑著，微微地凝起了聲線,，
“這樁事體,，朕現(xiàn)在想來還是覺得稀奇?！?p> “張先生是一輩子肆無忌憚的人,，怎地在朕的夢里，就謹(jǐn)慎得連在宮中行走,，都要先去司設(shè)監(jiān)挑一副儀仗呢,？”
張誠默然無應(yīng)，也不敢應(yīng),，只是怔怔地看著年輕的君王露出一個(gè)刻薄而落寞的笑容，
“先生這是在嘲笑朕呢,?！?