話說司馬牛見牛笑風(fēng)進(jìn)屋來，上前恭維了他幾句。司馬牛知道現(xiàn)在還不能跟牛笑風(fēng)撕破臉,，自己還沒有站穩(wěn)腳根,，不能因小失大。盡管他內(nèi)心十分討厭這個(gè)牛笑風(fēng),。
“算你小子還懂點(diǎn)禮數(shù),。實(shí)話跟你說吧，不是我吹,，當(dāng)年我當(dāng)縣衙捕頭時(shí),，這方圓幾百里沒有我抓不到的人，辦不了的案,。這次,，要不是我在馬所長(zhǎng)那里替你說好話，替你扛了扛,，你小子早就被開除了,。”牛笑風(fēng)在司馬牛面前擺出了一副“師爺”的架子,。
“那是,，您是咱們所，不,，是咱們整個(gè)縣里的第一破案高手,，以后我還仰仗著您多提攜、多關(guān)照呢,！”司馬牛一個(gè)勁地彎著腰,、點(diǎn)著頭，迎合著牛笑風(fēng),。
“哎吆,，我現(xiàn)在有點(diǎn)頭暈,，司馬牛，今晚你繼續(xù)在所里替我頂班,，反正現(xiàn)在除了大鐘,，這所里也沒啥值錢的了，也不怕偷了,。我先進(jìn)里屋躺會(huì),。”牛笑風(fēng)見司馬牛一個(gè)勁地恭維自己,，正好把晚上當(dāng)班的事甩給了他,，自己起身走到里間去了。
望著牛笑風(fēng)進(jìn)里屋的背影,，司馬牛感到陣陣惡心,，真想啐口唾沫給他。還自稱什么縣衙捕頭,，沒有辦不了的案,，純粹就是瞎吹，不過就是一個(gè)三流的捕快,，上任沒幾天大清朝就完蛋了,。還說什么替自己說了很多的好話，呸,！整個(gè)一個(gè)唯恐天下不亂的主,，落井下石，坐收漁利,，小人得志,。
經(jīng)過這么一折騰，把司馬牛的計(jì)劃全打亂了,。司馬牛原本想晚上十點(diǎn)去找阿香,，可這牛笑風(fēng)又把晚上值班的活兒扔了過來，心里多少有些不爽,。不過,，司馬牛也知道“官大一級(jí)壓死人”的道理，心里不悅,，嘴上也不敢說,。
其實(shí)，司馬牛也早就想好了,，只要自己能夠留下來,，就開始暗中密查神秘盜賊的事，一定要把這些神秘盜賊給揪出來,。
那么,，究竟該從哪里查起呢,？現(xiàn)在可是一點(diǎn)頭緒都沒有啊?？磥?，只能利用晚上夜深人靜的時(shí)候，趁著巡街的機(jī)會(huì)去找阿香,?；蛟S，會(huì)從阿香那里得到一些新的信息或者線索,。
當(dāng)晚,，馬大河所長(zhǎng)和牛笑風(fēng)探長(zhǎng)都早就溜了，只留下司馬牛一人在警所繼續(xù)當(dāng)班,。
司馬牛坐在警所的門口,，呆呆地望著丟了大鐘的那棵大樹，腦子里開始一個(gè)一個(gè)問題的“翻小篇”,。
究竟是誰膽子這么大，竟敢偷警察所的報(bào)警大鐘,？偷這座大鐘的人究竟想干什么,？這可是明朝時(shí)期的大鐘，怎們說也算得上是個(gè)文物了,，誰敢拉到市場(chǎng)上去賣錢,？這不找死嗎？還有,，如果把大鐘砸爛了當(dāng)廢銅爛鐵賣,，或者去鑄銅器，這又能值幾個(gè)錢,？豈不是糟蹋了大鐘,？
這幫子神秘盜賊，真是窮瘋了,，連警察所的報(bào)警大鐘都不放過,，也實(shí)在是太囂張了，得給這些神秘盜賊一點(diǎn)顏色看看,。否則,，他們還真把老虎當(dāng)病貓了。
對(duì)了,，還有一種可能,，就是這幫子神秘盜賊害怕在鎮(zhèn)子上繼續(xù)偷盜時(shí)被人發(fā)現(xiàn)敲鐘報(bào)警，就先把大鐘給偷了或者毀了,，到時(shí)候老百姓想報(bào)警都找不到家伙什,。
偷大鐘,，偷大鐘，要想偷大鐘,，怎么也得先把大鐘從樹上弄下來,。這些神秘盜賊是怎么把大鐘弄下來的？想到這,，司馬牛趕緊起身走到大樹下,，提著馬燈，蹲在地上仔細(xì)觀察,。他想從地面上,，看看能不能找到點(diǎn)線索。
忽然,，司馬牛發(fā)現(xiàn)在地面上有兩道細(xì)微的車轍,，中間還有一些零散的馬蹄印子。
原來,，這偷鐘人是用一架馬車停在了大鐘下,，然后把掛大鐘的繩子割斷，讓大鐘直接落在馬車上,，輕而易舉地將大鐘盜走了,。
司馬牛在大樹下發(fā)現(xiàn)了馬車車轍和一小溜的馬蹄印，立刻興奮起來,。他趕緊跑回房間拿出了繩子,、尺子和一個(gè)記事本，蹲在地上進(jìn)行畫圖,、測(cè)量,、記錄。
但是由于天黑,，小路上的印跡早已看不清,。司馬牛提著馬燈，左找右看的,，有時(shí)不得不趴在地上仔細(xì)辨認(rèn),，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩道車轍是朝著南邊方向去的。
司馬牛抬頭望了望四周,，一片黑乎乎的,。他本想明天白天再來勘查。但是又怕白天路上行人,、馬車多了,，把車轍印給破壞了，就繼續(xù)蹲在地面上,，一點(diǎn)一點(diǎn)地辨認(rèn)車轍,，并且順著兩道車轍一直往前找,，走到了位于鎮(zhèn)子南邊的一條小河邊。
到了小河邊,，司馬牛遇到了新難題,。因?yàn)檫@條路通往前面的一座小山，中間要過一座小橋,。而小橋的北側(cè),，有東北西三個(gè)方向的小路匯集到了橋頭，使得司馬牛失去了尋找的目標(biāo)和方向,，因?yàn)榘滋爝^的馬車,、驢車、牛車太多,，早已分不清哪一條車轍是從警察所方向來的,，又去往哪個(gè)方向。
盡管線索中斷了,，但是對(duì)司馬牛來說卻也是一個(gè)重大發(fā)現(xiàn),。至少可以判斷出偷大鐘的馬車是從這個(gè)方向逃離警所的。
司馬牛原路返回了警察所,。他坐下歇了歇,，大口喝了兩杯水。司馬?？戳丝磼煸趬ι系囊粋€(gè)鬧鐘,，已是晚上九點(diǎn)來鐘,。他看看時(shí)間差不多了,，就提著馬燈又走出了警察所。
司馬牛先到鎮(zhèn)子的主街道去巡了巡,，看看有什么動(dòng)靜和可疑之處,。在路過“怡春苑”時(shí)，他沒敢像上次一樣湊上前去,，而是繞道走了,，因?yàn)樗ε卤荒切┣鄻桥影炎约航o“吃”了。
此時(shí),，街上的人已經(jīng)不多了,，不少店鋪也開始關(guān)門打烊了。司馬牛一邊觀察著四周,，一邊溜達(dá)著朝著阿香家的方向走,。
從阿香的眼神和手勢(shì)中，司馬牛已經(jīng)判斷出阿香肯定有什么秘密要告訴自己,。究竟會(huì)是什么秘密呢,？司馬牛暫時(shí)沒有猜出來,。
阿香家位于朱革鎮(zhèn)的西頭。路上,，司馬牛除了琢磨阿香會(huì)告訴自己什么秘密,，還在琢磨秦寡婦在不在家，如何聯(lián)系阿香,。如果秦寡婦在家,，自己敲門她肯定會(huì)聽得見，也肯定不會(huì)讓自己見阿香,。
如果翻墻頭進(jìn)去,，一旦被秦寡婦發(fā)現(xiàn)，大喊大叫,，那自己可就是夜闖民宅了,。怎們辦？司馬牛一時(shí)沒有想出什么好的辦法,。
不一會(huì)兒,，司馬牛來到了阿香的家門口。他左右看了看沒有什么人,，心里踏實(shí)了許多,。他發(fā)現(xiàn)阿香家的大門上掛了一把大鎖，知道秦寡婦不在家,。都這么晚了,，這秦寡婦會(huì)去哪里呢？司馬牛沒有多想,，而是上前扒著門縫往里面看,。
正在這時(shí)，“嘩啦”一聲,，大門被拉大了一條縫,，嚇了司馬牛一大跳，趕緊躲開,。原來,，阿香覺得司馬牛該來了，就來到大門口順著門縫往外看,。當(dāng)她看到司馬牛也正在門外往里看時(shí),，知道司馬牛很聰明，猜對(duì)了自己的手勢(shì),。
司馬牛在外面剛要說話,，被阿香用手勢(shì)制止。然后用手指往屋后指了指。司馬牛頓時(shí)明白了,，這是阿香讓他繞到后窗去,。
司馬牛趕緊小跑著繞到阿香家的后窗，抬頭一看,，后窗離地面足有兩米高,。這時(shí)，阿香從里面打開了小窗戶,，先從窗戶中扔出兩雙她做的布鞋,，然后從窗戶上探出身子，爬了出來,。
司馬牛趕緊抬起手接住了阿香,。阿香跳到地上后，拉著司馬牛的手跑到旁邊一處稻草堆旁,。阿香用手指指馬燈,，司馬牛趕緊吹滅了馬燈，周圍頓時(shí)一片黑黢黢的,。
阿香在馬燈滅了的一瞬間,，猛地?fù)溥^去抱住了司馬牛，親了他一口,。這讓司馬牛一下子愣住了,，不知如何是好，兩只手更不知該放到何處,。
司馬牛心想,，自己長(zhǎng)這么大，還從來沒有和女人親過嘴,，阿香這一親嘴,，甜滋滋、香噴噴的,，令司馬牛熱血沸騰,，恨不能一把抱住阿香,。
可是,，司馬牛馬上克制住了自己。他從來都是把阿香當(dāng)作自己的小妹妹看待,，男女方面的事他連想都沒想過,。再說，司馬牛知道秦寡婦的厲害,，招不起這事,。還有就是一蓮一直對(duì)自己有情有義，不能做對(duì)不起一蓮的事情……