水月庵在東城昆眙街上，被延福坊、永嘉坊和興寧坊圍著,，不遠(yuǎn)處是五岳廟,。
本朝沿襲前周慣例，奉道教為國(guó)教。為大行皇帝進(jìn)謚尊廟之外，再上一個(gè)道真皇帝號(hào)，以示代天巡狩天下九州的法統(tǒng),。比如當(dāng)今圣上祖父，尊的是高宗廟號(hào),，進(jìn)的謚號(hào)是至德弘文欽武章圣達(dá)孝仁皇帝,，上的道號(hào)是敬天體道純誠(chéng)元虛玄應(yīng)開化忠孝帝君，這個(gè)牌位天下道觀都有供奉,，算是位列上天帝君,，做了神仙。
但本朝也不禁僧佛寺廟,，只是在道僧司里要排在道士后面,。出家度牒、廟宇規(guī)格,、寺產(chǎn)多少都有嚴(yán)格的規(guī)定,。所以自有聰明的高僧，將寺廟掛在某一奉誠(chéng)信佛的權(quán)貴世家門下,，號(hào)為家廟,，有了庇護(hù)，頓時(shí)就興盛起來(lái)。
水月庵也是如此,。它是以寧榮國(guó)府為首的幾家權(quán)貴的家廟,，所以越發(fā)的興盛。坐地?cái)?shù)十畝,，房屋上百間,，院落十?dāng)?shù)進(jìn)。北直隸州縣還有信徒世家供奉的廟產(chǎn),，良田上千畝,，早就超過(guò)朝廷的制令。不過(guò)總是有辦法的,，無(wú)非化整為零,，掛在庵主,、知客等私人以及其它名目下面,，掩人耳目。
跟在秦鐘和一位知客女比丘后面,，從水月庵的后門進(jìn)入,，頓時(shí)從繁鬧轉(zhuǎn)入到了幽靜。洶涌的喧嘩熙攘,，被關(guān)在了院門之外,。這里林密草疏，水低石高,，蜿蜒曲徑,，遮欄回廊，走一圈下來(lái),，自會(huì)讓你有了一番脫俗出世之心,。
沿著院廊走著，突然聽到隔著院墻有絲弦之聲傳來(lái),，還有女子?jì)尚湍凶討蛩５穆曇綦[在其中,。
劉玄不由看了一眼秦鐘，他一臉的尷尬,，只是低著頭在前面走著,。最前面的女比丘卻是一臉的寶象莊嚴(yán)，恍然已經(jīng)到了六識(shí)遮斷,、六根清凈,、六塵不染的境地。
這時(shí)韓振湊過(guò)頭來(lái),，輕聲地說(shuō)道：“四郎,，小的曾聽過(guò)些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。說(shuō)水月庵原本是給京中諸多世家女眷代為出家，或清靜修為的地方,，前些年是極好的,。可是后來(lái)有權(quán)貴世家府上,，妻妾爭(zhēng)寵,，貴人們便將姬妾以出家靜修為名，安置在了這水月庵,。這些人怎得安心靜修,，她們的老爺也是時(shí)常過(guò)來(lái)，體恤安撫,，在這廟庵里成了好事,。庵里原本就是托庇在貴人們名下，又得了許多好處,，自然是一個(gè)個(gè)皆修得閉口禪,。后來(lái)就蔚然成風(fēng)，有些不像話了,?！?p> 劉玄不由樂(lè)了，忍不住說(shuō)道：“‘口乃心之門戶’,，口閉心沉,。此處一靜，萬(wàn)物皆景,；此口一閉,，萬(wàn)籟皆勝；此心一沉,，萬(wàn)象可愛,。”
引路的女比丘卻是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),，臉色露喜,，“檀越是有大智慧之人，與我佛有緣,，何不離了紅塵,，悟明真諦，解脫生死,?！?p> “這里都還是紅塵，如何脫了紅塵,？”劉玄反問(wèn)道,。
“修佛乃是修心,，何執(zhí)作于一副臭皮囊？”
“就算心如止水,，總歸有容,。”
看到女比丘還要爭(zhēng)辯,，劉玄揮揮手道：“我知佛,，卻不信它。我還有要事,，請(qǐng)比丘快快帶路,。”
女比丘長(zhǎng)嘆一口氣,，又低首無(wú)語(yǔ)地在前面帶路,。
來(lái)到一處偏僻幽靜的小院前，女比丘合掌稽首道：“這里便是幻海的靜修之處,，你們即是她的家人,，自當(dāng)叩門進(jìn)去便是了?！?p> 說(shuō)完便轉(zhuǎn)首就走了,。
秦鐘上前敲門,，過(guò)了好一會(huì),，院門才開了一縫，露出半邊臉,，看到了秦鐘的模樣,，猛地拉開了半邊門。寶珠走了出來(lái),，又喜又驚,，含著眼淚說(shuō)道：“大哥兒可算是來(lái)了?！?p> 隨即又看到跟在身后的劉玄和韓振兩人,，忍不住往后退了半步，手又掩著了院門,。
“是先生和他隨從,。”秦鐘慌忙低聲解釋道,。
寶珠仔細(xì)看了一會(huì),，認(rèn)出人來(lái)，臉上一松,，連忙全開院門,，站在一邊,，輕聲道：“先生快請(qǐng)進(jìn)?！贝饺硕歼M(jìn)來(lái)了,，寶珠探出頭來(lái)，左右看了看,，再關(guān)上了院門,。
韓振沒(méi)有進(jìn)堂屋，只是在門口守著,。寶珠帶著劉玄和秦鐘進(jìn)了堂屋,，安坐下來(lái)，又遞上了茶,，里屋的秦氏在另一丫鬟瑞珠的通報(bào)和服侍下,，坐到了門簾后面。
“寶珠,，瑞珠,，你們先出去，我跟先生和大哥兒說(shuō)會(huì)子話,?！?p> 等到寶珠和瑞珠都出去了，秦氏在門簾后面施禮道：“大哥兒連過(guò)了縣試,、府試和院試,，進(jìn)學(xué)生員，可以錄科鄉(xiāng)試,。這全是先生的敦敦教誨,，妾身在這里給先生行禮了?！?p> “大姐兒客氣了,。秦鐘成了我的學(xué)生，這師生名分一定,，教誨指點(diǎn)都是本分,。且秦鐘天資聰慧，又勤勉上進(jìn),，自然會(huì)有一番成績(jī),。而今邁出了第一步，此后的科試之路漫長(zhǎng)艱辛,，就看他的努力和造化了,。”
頓了一下,，劉玄又開口道：“今兒大姐兒托秦鐘帶我前來(lái),，不光是為了拜謝我吧,。還有其它什么事，暫且說(shuō)來(lái),?！?p> 秦鐘聽罷，推金山倒玉柱,，直挺挺地跪在地上,，磕頭說(shuō)道：“寧國(guó)府突逢大事，我家姐姐原本在府上閉門守孝,?？刹辉雱倶s升寧國(guó)府老爺?shù)娜乩蠣斁尤灰浴疅o(wú)子所出、命硬克親’為由,，匆匆寫了離合書,，休了我姐姐，還送到這水月庵來(lái)待發(fā)修行,?！?p> 賈蓉辦事倒是利索，喪期剛過(guò)三個(gè)月就動(dòng)作了,，也算是守諾,。雖然匆忙，但也是沒(méi)有辦法,，真要等三年孝期滿了,，秦氏就是‘與更三年喪’，屬于三不去,，沒(méi)法寫離合書了,。
“學(xué)生原本想著，姐姐也算是脫了寧國(guó)府那腌舍骯臟的地,，此生還有再活的機(jī)會(huì)?？赡窃脒@水月庵,，先生剛才也看到了，哪里是佛門清修之地,？學(xué)生只怕姐姐離了虎穴,，又進(jìn)了這狼窩?？蛇@水月庵特殊,，進(jìn)來(lái)的容易，出去的難,。學(xué)生只能再厚著臉皮求老師了,?！?p> 劉玄默然無(wú)語(yǔ)了，得,，我都快成你家門神了,，這老師當(dāng)?shù)模伎飚?dāng)成奶媽了,。
秦氏在里屋幽幽地說(shuō)道：“大哥兒,，莫要為難先生了，我這沒(méi)福之人,，天下哪里還有我的容身之處,？”
確實(shí)是，離了水月庵,，又能去哪里,？回秦家？秦業(yè)老爺子已經(jīng)明說(shuō)了,，跟這被離合的女兒斷絕了關(guān)系。秦氏能明白父親的苦心,。秦鐘年少,，剛剛科試起步，秦家光耀門楣的期望全在他身上了,，萬(wàn)不能被秦氏這不好的名聲牽連,。
劉玄也在心里盤算著。
他曾經(jīng)早早找人暗查過(guò)這秦氏,，確實(shí)是秦業(yè)從善堂抱養(yǎng)的,。可據(jù)善堂的老人說(shuō),，秦氏幼時(shí)被人抱送到善堂,，不僅單辟一處居住，還有專門的下人易服裝扮在身邊照顧著,。那時(shí)的秦氏就長(zhǎng)得粉妝玉砌,，想領(lǐng)養(yǎng)的夫婦絡(luò)繹不絕，全被暗中拒絕了,。只有當(dāng)秦業(yè)這年長(zhǎng)無(wú)后,，家世清白，又文人儒生出身的人來(lái)領(lǐng)養(yǎng),，才放了手,。
所以說(shuō)秦氏的切實(shí)身份十分可疑，劉玄已經(jīng)初圈了幾個(gè)來(lái)處,，只是不敢確定,。目前來(lái)看,，不管是從秦鐘師生關(guān)系來(lái)論，還是從不能得罪秦氏親生父母親來(lái)說(shuō),，劉玄覺(jué)得自己都該出手,。而且秦氏現(xiàn)在是他的一處隱患，不得不防,。
“此事容我思量一番,，必給你姐弟倆一個(gè)答復(fù)?！?p> “謝過(guò)恩師/先生,。”秦氏姐弟在里外沒(méi)口子謝道,。