在歷城丘府盤桓了三日,，薛家賈璉林黛玉和潘籍一行還有要繼續(xù)南下的丘好問,，合為一股,，相邀著出大清河,，入運(yùn)河，繼續(xù)往金陵城進(jìn)發(fā),。到了揚(yáng)州，在林府盤桓了兩日，又繼續(xù)南下,。
整整二十幾日，這一日終于到了金陵。
金陵府薛府正堂里,，幾十個(gè)管事的流水介地向薛規(guī)稟告這一年多,，各商鋪工場(chǎng)的收支事宜。每次三人,，還未輪到的則站在院子里候著,，等著管家的叫人。
臨近中午時(shí)分,，薛蟠興沖沖地回來了,，薛規(guī)叫人把管事們請(qǐng)到偏遠(yuǎn)用餐，自叫了薛蟠到跟前,。
“丘二爺可是送走了,。”
“回老爺,，送走了,，他帶著幕僚和隨從上了去武昌的船，趁著天色早出發(fā)了,。臨走時(shí)再次托我謝過老爺,，幫他尋了兩位懂湖廣當(dāng)?shù)厍闆r的師爺幕僚?！毖蠢侠蠈?shí)實(shí)地答道,。他頑劣不堪只是在外人面前，是薛太太寵慣的,。在嚴(yán)父薛規(guī)跟前,，還算是老實(shí)。
“舉手之勞而已,。丘家原本是我們薛家的世交,，丘二爺又是四郎的姐夫，是親上加親的親戚,?！?p> “是啊老爺，且丘二爺還是進(jìn)士出身,，丘老爺現(xiàn)在又是封疆大吏,，以后絕對(duì)用得著?！?p> “用得著你在這里說聰明話,。”薛規(guī)呵斥道,。
頓了一會(huì),，薛規(guī)繼續(xù)說道：“金陵戶曹郎中郭東悅郭大人,、留后府僉事御史柏承安柏大人曾經(jīng)拜了煙溪公為座師，算是同門師兄,；吏曹郎中高順寧高大人,、留后府判官曹又申曹大人的恩師跟煙溪公是同年或同館的好友，算得上是四郎的師兄,。還有奮威將軍府的左都監(jiān)馮燎馮將軍等三位跟劉府是世交,。四郎都有過交待。他徑直去浙東赴任,，沒法來金陵去親自拜訪,，委托我們代去拜訪一回。禮品我都備好了,，你屆時(shí)按照名錄自去拜訪好了,。記住了，謹(jǐn)慎些,，秉禮持重,，要是失了半分禮，我定要打折了你的腿,?！?p> 薛蟠連忙應(yīng)了一聲，心里有些小激動(dòng),，父親終于開始讓自己挑大梁了,，擔(dān)負(fù)起府上的正事了。
薛規(guī)平靜如水,，保持著以往的威嚴(yán)，心里卻比薛蟠更激動(dòng),。
薛家先祖雖然有從龍之功,，但那是太祖年間的事情，都過去六十多年了,，四王八公十二侯都沒落了,，誰還記得一介皇商。四郎列得這些需要拜訪的“世交同門”,，官階不高,，卻都是握有實(shí)權(quán)的，而且文武都有,。以前薛家想湊過去,，人家都不見得想搭理你。
看到薛蟠還有些不大在意,，薛規(guī)便語重心長(zhǎng)的教誨起來：“蟠哥兒,，我且問你,，這大家常說的北軍鎮(zhèn)，南督撫,，中留后是個(gè)什么意思,？”
薛蟠一臉懵逼，連連搖頭,，十八摸和小尼姑我都懂,，這些我真不知道。
薛規(guī)早就知道,，便繼續(xù)說道,，“這說得是我國(guó)朝大致的體制。北軍鎮(zhèn)說得就是九邊軍鎮(zhèn),，這個(gè)你是知道的,，就不贅述了。南督撫說得是宣撫廣南路制置司,、總督南安州經(jīng)略司,、總督星瞻州經(jīng)略司，也叫南海三督撫,，掌厘治軍民,，綜制文武，察舉官吏,，修飭封疆,。管著廣南兩省和南海的南安、星瞻等地方,。中留后指的是中都留后府和金陵南都留后府,。”
“中都留后府是前周龍興之地,，神武皇帝北遷京師就改為中都,，設(shè)有一中都留后府，原本還管著河南河西等處,，后來分設(shè)了河南行省,、河西行省，中都留后府權(quán)責(zé)就大大減弱了,。除非特殊,，一般成了宰輔被貶的騰挪之職?！?p> “金陵是我大秦龍興之地,，太祖遷都京師，在金陵留設(shè)了一府一院,。府是金陵留后府,，留后一般是虛職,，由親王或宰輔遙領(lǐng)，留后府的實(shí)權(quán)則落在了兩廳六曹,。兩廳是監(jiān)察廳御史和按察廳判官,，而最有實(shí)權(quán)的就是吏、戶,、工,、禮、刑,、兵六曹,，對(duì)應(yīng)著尚書省六部，管著南直隸十八州一府的民事政務(wù),。院是體仁院,，提舉體仁院總裁甄府跟賈府是老親，以后再與你細(xì)說,?！?p> “老爺，那奮威將軍府呢,？”
“奮威將軍其實(shí)就是節(jié)制南直隸十二營(yíng)兵馬指揮使,，加了奮威將軍號(hào)而已，統(tǒng)管著南直隸的武備防務(wù),?！?p> “原來是這樣，老爺,，兒子都知道了,。”
“嗯,，現(xiàn)在知道輕重了吧,。這些人文武都有，都是要緊的職務(wù),。我薛家根基在金陵江南，結(jié)交這些人自然是有大好處的,?！?p> 薛規(guī)頓了一下又說道：“還有件要緊事，四郎想借調(diào)幾位精通賬目的師爺,，我已經(jīng)選好四位,，到時(shí)你一并給帶到浙東去?！?p> 說到這里,，切切地交待道：“蟠哥兒,，你趕緊去這些府上拜訪，潘大人還等著你一起去浙東,。他這次赴任越州諸暨縣知縣,，是有期限的，總不好干等著你,?！?p> “兒子明白了，務(wù)必爭(zhēng)取這三四日里拜訪了那些府邸,。對(duì)了,，老爺，兒子在街上聽到一個(gè)有關(guān)四郎的消息,?！?p> “什么消息？”
“說是四郎帶著三百水軍,，跟兩千海賊廝殺血拼,，梟首六百，擒獲四百有余,。大家伙都在說,，真不知四郎中的是文狀元還是武狀元?！?p> “什么,？”薛規(guī)嚇得站起身來了，“你可聽真了,？”
“沒錯(cuò)了,。浙東兵馬司的火報(bào)前些日子就過了金陵，這會(huì)子六百里加急怕是快到京師了,。消息是從浙東那邊傳了過來的,。”
“你這糊涂蛋,，還不上街去打聽清楚,。”
“好的咧老爺,?！毖锤鴦⑿鋈ミ^辦過兩回差，對(duì)劉玄的膽大妄為已經(jīng)見慣,，不大當(dāng)回事,。
過了五日，潤(rùn)州京口,，這里是運(yùn)河要津,。運(yùn)河在北邊從瓜州入大江,，再這里又分出運(yùn)河南下，過錢塘直至余姚,，再通過慈溪連通到明州鄞縣,。
這里擠滿了船，各處的商船,、官船,、民船都在這里排著隊(duì)，等待京口河道巡檢所點(diǎn)驗(yàn)放關(guān),。
潘籍一行有三艘船,，他自乘第一艘，第二艘是晴雯四位丫鬟以及婢女婆子乘住,，第三艘卻是薛蟠帶著四位賬目師爺乘住,。三艘船一溜靠在京口左邊的水道上，等著叫號(hào),。不過這會(huì)子薛蟠卻是去了第一艘船,，正眉飛色舞地跟潘籍說及這幾日他打聽來的劉玄大戰(zhàn)海賊的故事。
潘籍聽得哈哈大笑,，直搖頭道：“太玄乎了,，蟠哥兒，這傳得太玄乎了,。我是知道的,，四郎確實(shí)身手了得，但絕對(duì)沒有這么神乎,。還躲在海底三個(gè)時(shí)辰,，待到賊首過來了，一躍而出,，取了他的首級(jí),。太假了！他雖然也在遼河巡哨船上習(xí)過水戰(zhàn),，但江河上跟海上大有差異,，他能按捺住暈船，發(fā)揮出五六成本事就不錯(cuò)了,?！?p> 剛才一頓猛吹的薛蟠絲毫沒有愧色，只是笑著說道：“我想也是,。”
這時(shí)船外傳來喧鬧聲,，潘籍眉頭一皺,，挑開門簾問道：“怎么回事,？”
“回大人，有船只插隊(duì),，要搶著驗(yàn)關(guān),，兩邊等候的船只忿忿不平，有些騷動(dòng),?！蓖饷骐S從稟告道。
“哦,，可看清那船的旗號(hào)了嗎,？”
“回大人，小的看到了,，打著‘修國(guó)府’,，‘一等昭毅將軍侯’的旗號(hào)?！?p> “侯孝康,？他怎么來了？”潘籍不由眉頭一皺,。