燕西的反應(yīng)越來(lái)越遲鈍,，連眼球轉(zhuǎn)動(dòng)的速度都變慢了,。

　　從各地來(lái)船上的大夫都治療不了她的病，楚浩只好寫(xiě)信給太后,，求御醫(yī)會(huì)診,。

　　太醫(yī)中只有一人見(jiàn)過(guò)類似癥狀,，說(shuō)這病叫做‘三年停’,，意思是到了第三年,，呼吸也會(huì)慢下來(lái)，最后驟停而死,。

　　燕西的父親,、太后的哥哥當(dāng)年就是死于呼吸困難，燕西的哥哥武三思在場(chǎng),，他也知道無(wú)藥可救,。太后無(wú)奈命武三思給楚浩回信，雖然措辭極為宛轉(zhuǎn),，卻也如實(shí)說(shuō)了結(jié)果,。

　　原本楚浩想等到太后登基，大勢(shì)確定的時(shí)候才回洛陽(yáng),，因?yàn)檠辔?，他不得不把把返京的?jì)劃提上日程。

　　一大家子的安全需要重新謀劃,，楚浩聯(lián)系楊衛(wèi)州,、李林和益智，制定安全方案,。

　　早課的習(xí)慣多年不改,，凌晨的海灘上，楚浩每天練習(xí)大約一個(gè)時(shí)辰。

　　耐爾潔偶爾到海灘陪他,，今天楚瀚和阿吉麗也來(lái)了,。

　　“躲遠(yuǎn)一點(diǎn)，別讓三哥看見(jiàn),?！背f(shuō)。

　　阿吉麗疑問(wèn)道：“咱們是來(lái)陪三哥的,，為什么躲起來(lái),？”

　　“也就是早課的時(shí)候，三哥能專注于自己,，不要打擾他,。”

　　三個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著,，楚浩正在努力駕駛帶帆的沖浪板,。桅桿和沖浪板之間的鏈接是可活動(dòng)的鎖扣，極難掌握平衡,。

　　楚浩無(wú)數(shù)次跌進(jìn)水里,，無(wú)數(shù)次爬上來(lái)，直到陽(yáng)光強(qiáng)烈,，才拖著沖浪板和帆回到沙灘上,。

　　當(dāng)楚浩看到楚瀚來(lái)了，大約明白意味著什么,，他故作平靜地問(wèn)：“成了,？”

　　“成了?！背⑿Φ?。

　　楚浩拉起楚瀚的手在沙灘上狂奔，把上衣脫掉,，像個(gè)孩子一樣騎上馬,，在海浪中嬉戲。

　　岸邊的阿吉麗卻流淚了,。

　　耐爾潔站在她旁邊說(shuō)：“愛(ài)他們的女人都無(wú)法自拔,。”

　　阿吉麗又笑了：“他們也愛(ài)他們的女人,?！?p>　　“更愛(ài)這個(gè)世界?！?p>　　“哈哈哈……”

　　“哈哈哈……”

　　兩人大笑之后,，阿吉麗嘆氣說(shuō)：“小時(shí)候,，長(zhǎng)安的社交圈子里都說(shuō)他們兄弟是怪人，二哥冷酷,，三哥是個(gè)混混,，還結(jié)交下層人，瀚和曠悶在家里不出門,，說(shuō)話不敢看人家的眼睛,，楚博油嘴滑舌，到處招惹是非,?！?p>　　“浩說(shuō)他們發(fā)現(xiàn)了很多銅礦，依照瀚現(xiàn)在的技術(shù),，造出來(lái)的錢買下整個(gè)大唐都沒(méi)問(wèn)題,。但是,，他們依然按照自己原則做事,。這些怪人正在改變世界,，以他們自己的方式,！”

　　“是的,，楚瀚研發(fā)出很多方法驅(qū)動(dòng)船只,，凡是可能被用作武器都他們否掉了,，所以才用了這么長(zhǎng)時(shí)間,?！?p>　　傍晚，耐爾潔陪燕西坐在石涯旁邊,，從燕西教她管理家里賬目,，她更加了解楚浩和他肩上的責(zé)任。

　　燕西喜歡坐在這兒,，這里有她和楚浩分離,、相聚的美好回憶。

　　等燕西回去了,，海面上壯麗的日落常常讓耐爾潔傷感,。

　　楚浩在海灘上散步，只有一匹馬在身后跟隨,，像是清晰的濃墨畫(huà)印在火紅的天空和海水背景下,。

　　耐爾潔站起來(lái)，從石崖上跑下去,，跟上楚浩,。

　　“我對(duì)郡公有信心?！?p>　　楚浩接過(guò)她遞過(guò)去的毛巾說(shuō)：“能看出來(lái),？”

　　“能看出來(lái)很緊張。”耐爾潔挽住他的胳膊跟他一起往前走：“盡管郡公最近常帶著全家到海邊,，也難掩飾郡公的情緒,。”

　　楚浩不接她的話,，半似是鼓勵(lì),，半似感慨道：“一個(gè)不經(jīng)世事的小姑娘，經(jīng)歷了父母雙亡,，部族離散,，丈夫的正妻生病，繼子年幼,，重?fù)?dān)真正放到肩膀上,，也就趔趄著走起來(lái)了?！?p>　　“那為什么不計(jì)劃讓我去洛陽(yáng),。”

　　“你怎么知道,？”楚浩停下來(lái),。

　　“為了保證安全，郡公想把我和兩個(gè)孩子留在瓊州,?！?p>　　楚浩望向大海：“楊衛(wèi)州、李林和益智反饋回來(lái)的消息皆不容樂(lè)觀,。你不單單是個(gè)突厥人,，你還曾經(jīng)是突厥的領(lǐng)袖。對(duì)朝廷來(lái)說(shuō),，你跟東突厥依然有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系,，你若在洛陽(yáng)，不知要遭多少人構(gòu)陷,?！?p>　　“晉謁是我的姐姐、阿什那骨篤祿的弟媳,。太后正在謀求篡位,，不會(huì)得罪突厥人?！?p>　　“春夏和夏秋還小,，陪著玩鬧就行，小溪就不一樣了,，我給她寫(xiě)多少封信,，她一封都不回,。那孩子脾氣你也見(jiàn)識(shí)過(guò)，她一定會(huì)讓你難堪,?！?p>　　耐爾潔轉(zhuǎn)到他面前：“我不會(huì)跟小溪計(jì)較。我們需要在一起,，在一起才是我們,。姐姐病著，郡公到洛陽(yáng)要應(yīng)付各方面的事情,，照顧不周全,。”

　　“周不周全無(wú)所謂,，我要的是安全,。”

　　“治療需要時(shí)間,，姐姐的病不可能到了洛陽(yáng)就好,，你們的身邊需要眼睛。我不要郡公把我放在安全的地方等待,，孩子可以留在瓊州,，由弟弟、弟妹們照顧,，我不能,。”

　　楚浩扳過(guò)她的肩膀,，邊走邊權(quán)衡,。

　　“我執(zhí)意嫁給郡公,，并沒(méi)有想跟姐姐搶丈夫,，我本來(lái)要留在羅馬的，做好了等待的準(zhǔn)備,，可現(xiàn)在姐姐和郡公……”

　　“你不能為了救我,，保住我的命……”

　　“不，我是因?yàn)閻?ài)郡公,！”

　　“藍(lán),，我要給你自由，我……”

　　“郡公那么不在乎我嗎,？我不認(rèn)為愛(ài)讓一人卑微,，但郡公的寬容讓我無(wú)所適從?！?p>　　兩人走到低處的一塊巖石邊坐下來(lái),，涌動(dòng)的海水在崖口形成潔白的浪花,，遠(yuǎn)處夕陽(yáng)如血，原本碧藍(lán)的海水成了灰黑色,，晚霞的紅光在海面波動(dòng),。

　　楚浩攥住耐爾潔的手，想要表達(dá)什么,，卻開(kāi)不了口,。

　　談情說(shuō)愛(ài)、搞小情調(diào)是楚博的專長(zhǎng),。楚浩沒(méi)有心思剝離分析,，他對(duì)待燕西和耐爾潔有相同的責(zé)任，他從不逃避責(zé)任,。

　　“我不想等老了后悔,，我知道我在作什么。燕西姐姐和我心里都清楚,，只有郡公找不到方向,。”耐爾潔說(shuō),。

　　“好的,，我會(huì)認(rèn)真考慮?！?p>　　“考慮什么,？”

　　“一起回洛陽(yáng)?！?p>　　***

　　太監(jiān)不長(zhǎng)胡子,、沒(méi)有喉結(jié)，走在大街上很容易被認(rèn)出來(lái),。小溪最近出門,，除了三羊，其他的太監(jiān)都不帶,，只讓兩個(gè)侍衛(wèi)和幾個(gè)宮女跟著,。

　　今天南市有賣昆奴，不論男女,，用繩子綁著一側(cè)的手腳,，成串拉到街上，任人挑選,。

　　有些被買去做傭人,，有些被買去做勞工，還有些被買去訓(xùn)練,，今后頂替家里人去打仗,，總之很搶手,。

　　小溪雖不需要買昆奴，路過(guò)卻總要盯著看,。

　　昆奴大多長(zhǎng)相原始,，入不得唐人的眼睛，不過(guò)也有長(zhǎng)得特別可愛(ài)的小女孩,，引起小溪的同情,。

　　女孩兒鋼絲一樣的卷發(fā)扎成馬尾，看樣子也就十一二歲,，偶爾抬起頭,，大眼睛、卷翹的睫毛和豐厚的嘴唇讓人望而生憐,。

　　“三羊,，去把那個(gè)小女孩買來(lái)?！?p>　　小溪以往也就駐足瞧瞧,，三羊沒(méi)有料到小溪會(huì)買，驚愕道：“宮女都由內(nèi)侍省分派,，買個(gè)昆奴怕是帶不進(jìn)宮吧,。”

　　“只管去買,，進(jìn)宮的事兒不用你操心,。”

　　三羊只好去了,，不一會(huì)兒就折返：“那販子說(shuō)了,，小女孩還有個(gè)哥哥，要買一起買,?！?p>　　“錢不夠？”小溪問(wèn),。

　　三羊是為了讓小溪不買,，自己加了這么個(gè)條件,，沒(méi)想到小溪根本不在乎,，他只好把昆奴兄妹兩個(gè)都買下。

　　小溪并不了解洛泰和河陽(yáng)樓屬于楚浩的產(chǎn)業(yè),，進(jìn)來(lái)照樣付錢,。她的名字記錄在名單上，被送到瓊州,，每一次楚浩都能看得到,。包括她這次帶了黑奴,，也將被記錄在冊(cè)。

　　不管哪個(gè)貪官酷吏上臺(tái),，都不敢碰洛泰和河陽(yáng)樓的兌柜,。

　　新來(lái)京的侯思止大字不識(shí)一個(gè)，自負(fù)傲慢,，居然帶著人來(lái)查兌柜的賬,，河陽(yáng)樓下的動(dòng)靜很大。

　　小溪透過(guò)二樓的窗戶往外看,，一個(gè)將軍打扮的中年男人悄聲勸著侯思止,，怕人聽(tīng)了去，他們湊到墻跟前說(shuō)話,，正好讓小溪聽(tīng)了個(gè)明白,。

　　“舒王元名我都扳倒了，一個(gè)小小的郡公能把我怎么樣,？”侯思止不服,。

　　“這位郡公并非宗室，而且他的妻子姓武,，是太后的親侄女兒,。”

　　侯思止摸著剛吃圓的肚子,，笑道：“姓武,，太后的人，好吧,，我讓他們收手,。”

　　小溪回到座位上出神兒,，宛轉(zhuǎn)的曲子變得刺耳,。

　　“你知道人是多么愚蠢的動(dòng)物嗎？”

　　三羊看了看主子,，小心翼翼把她要的水果放在桌子上,。

　　“收拾東西，回宮,?！毙∠鷼狻?p>　　“那兩個(gè)昆奴……,？”

　　“帶上,。”

　　小溪一眾進(jìn)了宮,，但是昆奴卻被留在宮門的內(nèi)侍房,。櫻花閣的掌管嬤嬤跑了很多地方,，才暫時(shí)把昆奴安置在司農(nóng)寺下的上林署做雜役。

　　晚上,，掌管嬤嬤回來(lái),，小溪在燈下看書(shū)都快睡著了，迷迷糊糊問(wèn)：“怎么樣,？留下了嗎,？”

　　“得虧是兩個(gè)孩子，再大些肯定不行,，派到上林苑種樹(shù)了,。”

　　“只要留在宮里就好說(shuō),，回頭找豐秋要來(lái),，不用驚動(dòng)太后?！?p>　　小溪打了個(gè)哈欠去睡覺(jué),，盤算著明天到什么地方去玩兒。

　　***

　　李前瞻被派到突厥邊境半年未歸,，太平公主萎靡不振,，亞瑟叛逆，瑪瑞娜最近的日子很不痛快,。

　　亞瑟十四歲,，從母親的角度看，他還小,，不曾系統(tǒng)學(xué)習(xí)楚家的武術(shù),，花槍跟楚岳更是差的很遠(yuǎn)。亞瑟不喜歡練武,，也不喜歡設(shè)計(jì),，原來(lái)癡心跟茵兒學(xué)醫(yī)，現(xiàn)在一心要跟隨李林學(xué)做賬目,。

　　瑪瑞娜本來(lái)不想干涉孩子的生活,，但是面對(duì)唯一的兒子，她放不了手,。

　　公主府的牡丹花季即將過(guò)去,，偶爾有兩朵藏在稠密的、翠綠色的葉子里,，總給人意外的驚喜,。

　　瑪瑞娜陪公主散步,，把自己的煩惱講給公主聽(tīng),，也分散一下她的心思,。

　　“你看這牡丹，若不是把敗落的花朵修剪掉,，怎么能有今天的嬌艷,。孩子總有離開(kāi)的那天，咱們吶管好自己要緊,?！碧焦鲃裰斎鹉取?p>　　“為什么修剪,？殘敗自有殘敗的美,。”瑪瑞娜找了個(gè)長(zhǎng)椅坐下,。

　　太平公主扭頭道：“娜蒂不用激將,，我自有道理，那個(gè)馮小寶休想在宮里逍遙,?！?p>　　“今天太后要在午時(shí)三刻召見(jiàn)公主，公主準(zhǔn)備一下吧,?！?p>　　“天下哪位母親見(jiàn)女兒時(shí)間要精確到刻？”

　　“擁有天下的母親,?！爆斎鹉刃χ酒饋?lái)，跟公主去梳妝準(zhǔn)備進(jìn)宮,。

　　這時(shí)門房的老仆引來(lái)兩個(gè)太監(jiān),，跪安說(shuō)：“太后派鸞駕來(lái)接公主進(jìn)宮?！?p>　　近來(lái)幾次都是太后派人來(lái)接公主,，今天又新配備了全套的公主鸞駕和儀仗。太后對(duì)公主越來(lái)越器重,，擺明態(tài)度,，和公主是一家人，駙馬像是入贅到皇家的一樣,。

　　公主乘坐鸞駕,，瑪瑞娜不能陪同，坐在后面的馬車?yán)?。她多么?ài)都市繁華的街道啊,，這里是她事業(yè)和愛(ài)好的沃土，而此刻她又多么想帶公主和亞瑟去海島上，過(guò)無(wú)憂無(wú)慮的生活,。

　　小溪和亞瑟一樣,，總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)大人，瑪瑞娜進(jìn)宮要去找她,，約她出來(lái)玩一天,。

　　瑪瑞娜負(fù)責(zé)了萬(wàn)象神宮的軟裝和太后的禮服，所以當(dāng)她進(jìn)去的時(shí)候總要從第一層開(kāi)始查看,，需要調(diào)整的地方及時(shí)交代給宮女,，等她到了二樓，太后和公主已經(jīng)開(kāi)始喝茶,。

　　“娜蒂作坊的假發(fā)很暢銷,，洛陽(yáng)和長(zhǎng)安的貴婦們都在用，母后也可以試試,?！惫魍扑]道。

　　瑪瑞娜說(shuō)：“太后陛下的頭發(fā)濃密,，扎發(fā)髻時(shí)揪頭皮,，墊一個(gè)輕薄的發(fā)片，不用真發(fā)用力,，發(fā)髻也很飽滿,。”

　　太后笑道：“朕近年生了白發(fā),，多虧娜蒂研制的染發(fā)膏體滋潤(rùn),，只是用時(shí)太長(zhǎng)，太過(guò)繁瑣,，若假發(fā)能夠遮蓋,，豈不省力?！?p>　　“是的呢,，假發(fā)扣在前面，母后就不必再染發(fā)了,?！?p>　　“那好啊。拿來(lái)試試吧,?！碧蠛芨吲d。

　　瑪瑞娜忙說(shuō)：“今日倒帶了幾片,，這就拿給豐秋,?！?p>　　豐秋伺候太后近三十年，貼身的活都親力親為,，瑪瑞娜只需稍加指導(dǎo),，幾枚發(fā)片便用的很到位。

　　“娜蒂,，去看看小溪吧,，這孩子最近總鬧脾氣,，你跟她聊聊,，看能不能問(wèn)出心事?！碧蠓愿勒f(shuō),。

　　“是?！?p>　　“月兒先到瑤光殿,，皇上在那邊等著用午膳，朕和娜蒂稍晚就到,?！?p>　　迫于形勢(shì)和太平公主的心情，皇上和妹妹一年多沒(méi)有單獨(dú)見(jiàn)過(guò)面,。今日在瑤光殿相聚,，眼神交換，心潮澎湃,，眾多宮女和太監(jiān)在場(chǎng),，兄妹兩人都不敢過(guò)分流露真情。

　　落座之后,，皇帝端起杯子喝了一口茶,，輕聲說(shuō)：“權(quán)力爭(zhēng)奪說(shuō)到底不過(guò)就是人情世故，妹妹要從親情出發(fā)理解母親,，這樣妹妹也能被理解,。”

　　太平公主也端起杯子效仿：“澤王上金和許王素節(jié)利用駙馬,，皇兄從中阻止,，反倒被母后猜忌，這樣的人情世故,，何來(lái)理解,？”

　　“母后并不昏庸，遲早會(huì)查出真相,。再說(shuō),，就算澤王,、許王不利用，駙馬也是最不安定的因素,，薛氏兄弟和姑姑城陽(yáng)公主的劣跡早在父皇執(zhí)政時(shí)顯現(xiàn),，母后能容忍到現(xiàn)在，還不是念及父皇和妹妹的情分,?！?p>　　太平公主嘆口氣：“皇兄難道就這樣任由母后擺布？”

　　“你我都是母后自小養(yǎng)在身邊的親骨肉,，母后的艱辛和用心難道還不明白嗎,？妹妹若煩悶，天下男人任妹妹選,，錢財(cái)任妹妹花,，何必非要揪住過(guò)往不放。凡事都有衡量,，妹妹只管回答值不值得,。”

　　薛紹對(duì)自己的真情幾何,，公主心里有數(shù),，她與太后計(jì)較的不只是薛紹的死，皇上的話也有幾分道理,，親生母親在上,，她終究不能太過(guò)分。

　　太平公主不去理會(huì)腦海中的千頭萬(wàn)緒,，她要做的就是拋卻,，面對(duì)瑤光殿的柱子，獨(dú)自出神,。等到太后和娜蒂都到齊了,，她努力擠出笑臉。

　　吃完午飯,，皇上識(shí)趣地先告退了,。

　　“公主，太后問(wèn)了,，公主選中了誰(shuí),？”瑪瑞娜提醒太平公主。

　　太平公主又在出神兒,，眼睛恍惚地飄向太后,。

　　此時(shí)一個(gè)太監(jiān)進(jìn)來(lái)奏道：“右衛(wèi)中郎將武攸暨求見(jiàn)?！?p>　　公主舉起手,，食指豎起來(lái),，晃了晃說(shuō)：“就是他吧?！?