一行人趕到了劍南關(guān),，登上關(guān)樓。

　　只見城外,，正從四面八方涌來大量的百姓,，大概是從各處聚集而來的難民,。粗略估算，也有將近五六萬人,。其中不乏老弱婦孺,，也有年輕小伙子,，每個(gè)人臉上都風(fēng)塵仆仆，顯然經(jīng)過了長途跋涉才來到這兒,。

　　他們圍在關(guān)樓下,，殷切地呼喚著：“戚將軍，讓我們進(jìn)城吧,?！?p>　　心懷百姓的戚飛正要開門，卻被劉知府阻攔,，他說：“戚將軍,，這么多人一下子涌入泉城，怕會(huì)引起騷亂啊,。而且,，也沒地方安置他們啊?！?p>　　戚飛說：“難道,，要讓他們留在野外等待天黑嗎？天一黑,，喪尸說不定就會(huì)涌到劍南關(guān)了,！至于安置的問題，城外和劍南關(guān)之間不是有空地嗎,。我們可以蓋屋造房,，將百姓安頓好?！?p>　　劉知府說：“將軍說的倒輕松,，且不說安置的問題,，這泉城的糧草本來只能維持一個(gè)月,，還要顧及這么多百姓，我怕不到十天,，城中就糧盡了,。”

　　戚飛說：“知府大人你顧忌的不無道理,，糧草的問題我會(huì)想辦法解決的,。目前，應(yīng)該盡早讓百姓進(jìn)城,，不然等到天黑,，喪尸蘇醒，怕是來不及了,?！?p>　　劉知府說：“不行,。我們得為泉城的百姓著想。戚將軍你不能置泉城百姓不顧啊,?！?p>　　戚飛說：“我更不能置天下蒼生不顧?！?p>　　兩人正要對(duì)峙之間,，忽然，太子朱慈炅拔出劍,，頂在劉知府脖子上,，說：“我乃當(dāng)今太子，我命令你立即打開城門,！難不成,，你連我的話也想違抗？”

　　劉知府戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說：“既然太子殿下有令,，本官豈敢不從,？”

　　說罷，只好退下了,。

　　有了太子撐腰,，戚飛立即下令打開城門。

　　見狀,，百姓們紛紛跪地叩謝戚將軍和太子的大恩,。而戚飛眺望遠(yuǎn)方，憂心忡忡,。

　　這閩省一旦成了喪尸領(lǐng)地,，他們這小小的泉城，能守得住嗎,？

　　遠(yuǎn)在北方的紫禁城中,，金碧輝煌的金鑾殿上。

　　一眾朝臣正在議論紛紛,。今日,，皇帝又沒上朝。

　　御史左光斗走到內(nèi)閣首輔趙南星身邊,，說：“大人,，皇上今日又不上朝，長此以往,，荒廢政事,，我們不能再袖手旁觀了?！?p>　　吏部尚書楊漣說道：“現(xiàn)在奏折都要先經(jīng)過曹少欽審閱再呈遞給皇上,。這個(gè)曹賊,，竟敢自稱九千歲！”

　　趙南星說：“哼,！一群閹賊,，膽敢擾亂朝綱。你們隨我來,！”

　　一呼百應(yīng),，一大半臣子隨在他身后，來到乾清宮門口,。還沒進(jìn)去,，就被把守在門口的錦衣衛(wèi)給攔住了。

　　“沒有曹公公的命令,，任何人不得打擾皇上閉關(guān)修煉,。”

　　嗤,，小小的錦衣衛(wèi),。趙南星不屑地瞪眼，想硬闖,?！拔姨锰脙?nèi)閣首輔，你們敢攔我,？”

　　錦衣衛(wèi)頓時(shí)面面相覷,。這內(nèi)閣首輔相當(dāng)于當(dāng)朝丞相，乃一人之下萬人之上的一品大官,。即使是曹少欽,，也得顧忌三分。錦衣衛(wèi)再囂張,，也不至于敢連內(nèi)閣首輔也不放在眼里,。

　　“滾開！”趙南星推開他們,，率著眾臣走進(jìn)去,，卻中途殺出一人,，擋在他們面前,。這人還翹起蘭花指，說話娘娘的,。實(shí)在要形容,，就像《歡樂喜劇人》里的文松，宋小寶的同門師兄弟,。

　　“諸位大人,，不在金鑾殿待著,，闖陛下寢宮來，是何用意,？”

　　此人正是曹少欽,，他濃妝淡抹的，臉上抹了一層厚厚的粉,，但可以看出,，他很年輕，大概也就30多歲,。他從小太監(jiān)到皇帝身前的大紅人,，也就花了十幾年的功夫。不得不感嘆,，這個(gè)人的城府極深,，不然，不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)就成為在紫禁城呼風(fēng)喚雨的大人物,。

　　“曹公公,，我等有急事啟奏，還望你通報(bào)一下,?！壁w南星還算客氣，并沒打算在這個(gè)時(shí)候就跟東廠撕破臉皮,。

　　曹少欽說道：“趙大人,，真不巧，皇上正在修煉長生不老的方術(shù),，要是我貿(mào)貿(mào)然進(jìn)去通報(bào),，出了什么事，我怎么擔(dān)當(dāng)?shù)闷?。要不,，幾位大人還是請(qǐng)回吧。有什么事,，我轉(zhuǎn)述給皇上就可以了,。”

　　“你……”楊漣氣得胡子都翹起來了,，“分明是你蠱惑皇上修煉,，你一個(gè)宦官，竟敢弄權(quán),？,！”

　　“嘻嘻。”曹少欽依然笑瞇瞇,，典型的口蜜腹劍,，說道，“楊大人這么說,，可就抬舉我了,。我只不過是一個(gè)小小的奴才，哪有本事弄權(quán),。再說,，皇上要修煉長生不老，萬一成功了,，豈不是我大明朝的福分,？”

　　趙南星怒斥：“自古以來，哪有長生不老這種事,！”

　　“噓,。”曹少欽大驚小怪,，故作緊張地看了看屋里,，說：“趙大人，你這話要是被皇上聽見了,，可是要砍頭的,！”

　　“你……”趙南星一時(shí)吃癟，這曹少欽竟然搬出皇上來,。他沉著臉說道：“曹公公,，戚家軍發(fā)來8百里急報(bào)，據(jù)說閩省發(fā)生了瘟疫,，請(qǐng)求朝廷支援,。這件事，還需皇上定奪,。麻煩公公進(jìn)去稟報(bào)一聲吧,。”

　　曹少欽剛想說什么,，從屋里走出一個(gè)人影來,。

　　院子里的所有人，頓時(shí)倉惶下跪,，大呼：“皇上,！”

　　這人正是當(dāng)今圣上。他剛睡醒的樣子,，伸伸懶腰,，打打呵欠，顯得很疲憊,，還有兩個(gè)黑眼圈,。

　　皇帝看到院子里出現(xiàn)這么多人，有些不悅,，說：“首輔,，你帶諸位大臣來乾清宮，有什么要事嗎,？”

　　趙南星趕緊稟報(bào),，“皇上，戚飛發(fā)來緊急軍情,?！?p>　　皇帝問道：“難道是倭寇又入侵了？”

　　趙南星說道：“不,，是閩省發(fā)生瘟疫了,。”

　　皇帝不以為然,，說：“瘟疫而已,，用得著這么緊張嗎？”

　　“皇上,?！壁w南星忙說：“這可不是一般的瘟疫。戚將軍說這瘟疫傳染性很強(qiáng),，而且,，病癥十分奇怪?！?p>　　“哦,？”

　　“據(jù)說，這叫人瘟,，得了這種瘟疫的人,，會(huì)變成不死的喪尸?！?p>　　“什么,？”皇帝忙問，“不死的喪尸,？那是什么,？”

　　他對(duì)不死這個(gè)說法，很感興趣,。

　　趙南星說：“喪尸是一種可怕的怪物,，專吃人肉，而且，只有攻擊它的頭部,，它才會(huì)死,。”

　　皇帝大驚失色,，“還有這樣可怕的瘟疫,？”

　　這時(shí)，曹少欽說：“皇上,，既然人瘟這么可怕,，我認(rèn)為要把瘟疫控制在閩省之內(nèi)，不能再散播開去了,?！?p>　　皇帝忙說：“對(duì)對(duì)，小欽子你說的有理,。馬上傳令下去,。封鎖閩省邊境，嚴(yán)禁進(jìn)出,！”

　　趙南星又說：“皇上,，這泉城要是被喪尸圍困，如何是好,?！?p>　　曹少欽說道：“皇上，應(yīng)該將泉城也隔離開,。萬一泉城百姓惹上人瘟了,，再傳到內(nèi)地，天下便岌岌可危了,?！?p>　　趙南星忙說：“皇上萬萬不可啊。據(jù)聞太子殿下正在趕往泉城途中,，如果將泉城封鎖,，太子等人的安危就無法保證了?！?p>　　“皇上,，太子雖重要，可天下的百姓更加重要??！”

　　曹少欽與趙南星兩人爭鋒相對(duì)，各有所圖,。一個(gè)分明是想將太子困在泉城,，就等著他和泉城一同被喪尸攻城身亡,。另一個(gè)則是要扶持太子，完成鏟除閹黨的大計(jì),。

　　“皇上,！”

　　“皇上！”

　　兩邊吵來吵去,，皇帝都覺得心煩了,。

　　“別吵了,。朕想靜靜,！”

　　就在這時(shí)，“皇上,！”

　　只見皇后帶著侍女走了過去,，她挺著大肚子，已有五個(gè)月身孕了,。由侍女?dāng)v扶著,，緩緩走來。這位皇后很年輕,，并不是獻(xiàn)懷太子的生母,。她本來是后宮的一位貴妃，老皇后死后,，她又得寵,，便順理成章地當(dāng)上帝后之位。

　　“參見皇后娘娘,?！北娙诉B忙請(qǐng)安。

　　皇后看看趙南星等群臣,，說：“你們打擾皇上清修,，是何居心?！?p>　　趙南星忙說：“皇后娘娘恕罪,，實(shí)在是形勢(shì)緊急。我們也是迫不得已啊,?！?p>　　皇后怒斥：“別說了，你們還不快趕緊退下,！”

　　她又對(duì)皇帝說：“皇上,，我扶你進(jìn)去歇息吧?！?p>　　皇帝頭疼不已,，便由她扶著進(jìn)去了,。

　　而皇后趁機(jī)和曹少欽交流了一下眼神，兩個(gè)人的心思不言而明,。這皇后原來早與曹少欽沆瀣一氣,，沒有她的相助，憑曹少欽一個(gè)人的力量要把皇帝變?yōu)榭芤彩呛茈y做到的,。

　　見狀,，趙南星只好悻悻然率群臣離開。