這頓豐盛的午飯最終是白珩提前出去悄悄把賬結(jié)了,，一行人在食肆門外分了手，李珠兒說要安置石頭和小桃,，先和他們一起回永安巷把打包的飯菜分了,，再領(lǐng)回將軍府好好清洗一下，白珩和陸昭凌則回牛叔家休息,，一個時辰以后約好在聽說書的茶樓集合,。

　　目送了李珠兒和兩個孩子，陸昭凌跟白珩并著肩,，慢悠悠地朝牛叔家走去,。

　　“那個楚生，是怎么回事,？”白珩在路上向陸昭凌問道,。

　　“我第一次見他是差不多兩個月前，那時候我也剛溜出來沒幾次,，被一只喂了兩天的野貓帶到永安巷去,，才發(fā)現(xiàn)有那樣一個地方，也正好那天碰到楚生,。我那天帶的銀子不多,，都分給了乞丐們。楚生最初沒說什么,，后來不知怎么忽然認(rèn)出我,，就趕我走還叫我不要再來。我覺得這人奇怪,，等他走了以后向乞丐們打聽,，才知道他的身世。之后我就常去永安巷,，也和乞丐們混熟了,，有天我就突發(fā)奇想，覺得可以教這些孩子們學(xué)點(diǎn)東西,，比給他們銀子有用,，楚生不就是學(xué)會了彈琴才有今天嗎,？我和小桃還有石頭最熟，就先從他倆開始教起,。這以后沒過幾天我就第二次見到楚生,，也就是一個月前，我把我的想法告訴他,，心想說不定他也可以教孩子們彈琴唱曲兒的,，沒想到他很反感，不但不愿意教琴,，還說我多管閑事，說我不過是一時興起,，肯定堅持不了多久,。第三次見他就是今天了?！?p>　　“嗯……是這樣啊……”白珩若有所思,。

　　“上午我試圖說服他，讓他看看小桃和石頭的學(xué)習(xí)成果,，結(jié)果他還是那副樣子,，說什么不該和我這種人扯上關(guān)系，還問我對他們好到底有什么目的,?！标懻蚜栌行﹩蕷獾靥吡艘荒_路邊的石子，“他好像很討厭宮里的人,，今天看見你感覺火氣更大了,。為什么呢，玉泉公主不是很寵他嗎,？”

　　白珩沉默了一會兒,，像是猶豫該不該開口。

　　“怎么了,？”陸昭凌看白珩皺眉,，出聲問道。

　　“宮中有位姓郭的小樂正,，記得聽二姐說過,，楚生就是他推舉進(jìn)宮的?！?p>　　“這位郭樂正,，有什么問題嗎？”

　　“他……聽說有斷袖之癖,?！?p>　　“斷袖,？那又怎——”陸昭凌話音一斷，突然停下腳步,，不可置信地看著白珩,，“你是說……”

　　“宮中曾有一名年輕的男舞師投井了，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的,，似乎和郭樂正有關(guān),，但最終還是不了了之了?！?p>　　“為何,？”

　　“沒人有確鑿的證據(jù)。況且郭樂正進(jìn)宮十幾年,，有許多樂工都是他調(diào)教出來的,，其中不乏有各宮娘娘跟前的紅人。后宮的形勢也很復(fù)雜,?！卑诅裱哉Z間有些無奈。

　　陸昭凌立在原地沉默半晌,。

　　安平國皇宮里樂正的事情,，不是她一個質(zhì)子能夠左右的。她也有一刻想要責(zé)備白珩,，但后宮形勢復(fù)雜她也明白,，怎樣也算不得是白珩的錯。

　　她最終還是開口,，把那句推測說了出來：“所以被郭樂正推舉進(jìn)宮的楚生,，很有可能受過郭樂正的強(qiáng)迫……”

　　白珩輕輕嘆了口氣：“楚生是個乞丐出身，按照常理很難被推舉進(jìn)宮的,，除非郭樂正對他存有私心,。再加上他對宮里人仇恨的態(tài)度，情況多半是這樣了,。他如今身在宮中,，恐怕更逃不掉，仍舊在受郭樂正的……毒害,?！?p>　　所以楚生現(xiàn)在，是郭樂正豢養(yǎng)的……

　　知道了真相的陸昭凌忽然間感受到一股巨大的深切的迷茫,，她難以相信,，也想不到楚生進(jìn)宮付出的會是這樣的代價。她親眼見過楚生那副蒼白的、沒有生氣的面孔,，卻根本不知道楚生吃過的是什么樣的苦,。

　　她腦海中涌現(xiàn)出兩個月以來她做過的事，抓小偷,，救濟(jì)乞丐,，幫年邁的阿公編草鞋……她甚至大言不慚地對白珩說，京陽城里挺太平的,。

　　這個瞬間,，她覺得自己做過的這一切都有點(diǎn)可笑。

　　此刻的街道上行人稀少,，百姓都吃飽喝足回家小憩去了,，周遭有一股靜謐的氣息。京陽城里長年累月的寧靜安詳,，在午后剛過的時段,，最能感受得淋漓盡致。困倦的空氣撩得人打起一個舒服的哈欠,，伸完懶腰后身子骨軟綿綿的,，任誰都忍不住要在這溫暖和平的城池里放心地安眠,。

　　這無憂無慮的日子啊,。

　　卻不過是掩蓋了罪惡之后的假象嗎？

　　陸昭凌在這空蕩蕩的街道上駐足良久,，不知道下一步該走向何處,。

　　她不知道自己是怎樣回到牛叔家里，又怎樣來到茶樓,?；谢秀便遍g，她看著眉飛色舞的李珠兒,，神色如常的白珩,，聽著周圍哄亂嘈雜的人聲，覺得這個世界從未有過得遙遠(yuǎn)而陌生,。

　　是夜,，瑯寰殿。

　　這是皇宮中一處偏僻卻清靜的院落,，院子里有一棵桂樹,，是陸昭凌進(jìn)宮那年特意從西域移植來的，在中原偏北不算肥沃的土壤中卻長得極好,。

　　如今時節(jié)剛轉(zhuǎn)入初秋,，樹上已經(jīng)稀疏地綴了些嫩黃的桂花，在輕柔的夜風(fēng)里，能聞到淡淡的清甜香氣,。

　　陸昭凌和衣躺在榻上,，出神地看向窗外寂寂的黑夜。她腦海里不斷浮現(xiàn)出楚生灰黯的,、空洞的雙眼,，揮之不去。

　　他如今仍舊身陷難以想象的苦難與屈辱中,。

　　就沒有什么辦法嗎,？

　　郭樂正在宮里幾乎算是明目張膽地做著這種下流陰險的事情，有了那年輕舞師投井的事件之后,，皇上想必是知道的吧,，各宮的娘娘們也該知道，白珩也知道,，如今陸昭凌也知道了,。

　　卻沒有什么辦法嗎？

　　此刻皇宮中的燈火已經(jīng)全都熄了,，各處都靜悄悄的,，彌漫著宮人們美夢里的香甜氣息。在這深深的寂靜與黑暗里,，或許楚生正在掙扎與哭喊,，卻沒有人會聽得見。

　　很絕望吧,。

　　想到這里,，陸昭凌感到一陣揪心。

　　她起身倒了一杯涼透的茶,，入口說不出的苦澀,。放下茶杯，一陣輕緩的夜風(fēng)自身后的窗子吹進(jìn)來,，拂過她散落的發(fā)絲,。她回頭望了一眼，決定索性出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),。

　　這也不是陸昭凌第一次深更半夜在皇宮里閑逛了,，以往她愛到荷塘邊去看青蛙，或者爬到假山上去看星星看月亮,。獨(dú)自行走在空曠無人的宮院里,，會感到空氣中充滿了自由自在的愜意。

　　而今夜微涼的風(fēng),，卻只讓陸昭凌感到凄清,?；\罩著她的，是一團(tuán)濃郁得化不開的黑夜,。

　　回過神來的時候,，眼前是她常爬的那座假山。她嘆了口氣,，怏怏地靠著假山一角坐了下來,。她就這樣安靜地坐了一會兒，等思緒逐漸安寧下來,，她才忽然意識到,，從方才開始，遠(yuǎn)處就有隱隱約約的笛聲飄蕩,。

　　以往的夜里,，她還從未在這附近見到過其他人。會是誰,？

　　她起身朝笛聲的源頭摸索過去,。

　　吹笛人離的不遠(yuǎn)，陸昭凌穿過假山下的小徑,，就在盡頭的涼亭里看見了那個清瘦的身影,。那人迎著月光而坐，側(cè)臉向著陸昭凌,，皎皎的清輝灑下來,，仿佛把他長而濃密的睫毛也染成銀色。

　　聽到動靜,，那人手中一停,，放下笛子轉(zhuǎn)過臉來,。

　　“是你……”陸昭凌怔了怔,。

　　“昭凌?！蹦侨顺α诵?，是白珩，“睡不著嗎,？”

　　“嗯,。”她悶悶地應(yīng)了一聲,，走到白珩身邊坐下,，“你笛子吹得真好?！?p>　　“很久沒有吹過,，都生疏了。”白珩垂眼,，撫摸著手中溫潤涼滑的玉笛,。

　　“我不懂，就是覺得好聽,?！标懻蚜杼吡艘荒_臺階旁的石子。

　　白珩輕嘆一聲,，帶著憐惜的笑意看向陸昭凌：“在想楚生的事,？”

　　陸昭凌一時沒有答話，她仰起臉,，看著那輪高懸在空中的玉盤,。今夜是滿月。

　　“楚生說,，他們這些人活在世上,，仿佛螻蟻，即使學(xué)會了念書,、習(xí)武,、彈琴，也不會有任何改變,。我本來不同意的,，我以為我多少可以做些什么?！?p>　　“你不是改變了小桃和石頭嗎,？”白珩溫言道。

　　“他們兩個運(yùn)氣好,，也是托了李珠兒的福,，那其他人呢？”陸昭凌低下頭,，額前兩縷發(fā)絲從她臉頰旁劃落,，“……楚生呢？”

　　白珩靜默,。

　　“這個世界上就是有很多事,，即使再厲害的大俠也改變不了的，對嗎,？”

　　“昭凌,，你也不要太灰心……”白珩徒然地勸道。他知道自己的話有多么蒼白無力,，但他不知道此刻的他還能說些什么,。

　　“我救不了他,，我知道?！标懻蚜锜o意識地伸手摸向腰間佩著彎刀的位置,，卻摸了個空。她怔了怔,，低頭看著自己空空的右手,。

　　白珩看她這副失魂落魄的樣子，忍不住伸手覆在她略顯蒼白的右手上,，那指尖上有微微的涼意滲入白珩的掌心：“這不是你的錯?！?p>　　“不是我的錯……”陸昭凌感受著白珩掌中傳來的溫?zé)?，自言自語地重復(fù)了一句，接著又喃喃念道,，“可我什么也做不了,。”

　　白珩手中的力道緊了緊,。

　　一陣沉寂,。

　　不遠(yuǎn)處傳來幾聲稀疏的蛙鳴。

　　“我回去了,?！标懻蚜枵酒鹕怼?p>　　白珩也默默地站起,，沒有出聲,，目送著陸昭凌的身影消失在假山之后。

　　“昭凌,，我不如你,。”

　　他對著已經(jīng)空無人影的小徑,，低聲說,。

　　--

　　李珠兒最近很煩躁,。

　　白珩有好幾日沒有出宮了,。陸昭凌倒是一如既往地每天出來做好事，還到將軍府上去過幾次,，看望石頭和小桃,。但李珠兒感覺她整個人看上去喪喪的，像是揣著什么重大的心事,，偏偏從她嘴里還什么也問不出來,。

　　煩,！死！了,！

　　李珠兒看著身邊這個心不在焉的悶葫蘆,，真想上去踹她一腳。

　　這會兒已經(jīng)臨近黃昏,，李珠兒提了兩包榛子酥準(zhǔn)備帶回家給石頭和小桃吃,，兩人走在回牛叔家牽馬的路上，路過一處酒館,，忽然聽得里面?zhèn)鱽硪粋€吊兒郎當(dāng)?shù)暮奥暎骸皢?，這不是李珠兒嗎？怎么穿得跟個要飯的一樣,?！苯又邢∠±瓋陕暫逍Α?p>　　李珠兒正煩得很,，聽見這聲音更像點(diǎn)了火藥似得,，兩三步跨進(jìn)酒館，狠狠拽了一把這人鬢角的小辮子：“又是你,！蘇祈乾,！你這人怎么這么討厭,！”

　　“哎哎哎喲——快松手松手,！”蘇祈乾疼得呲牙，趕緊拍掉李珠兒的手,，“怎么了你這么大火氣,！”說著委屈地揉了揉自己的小辮子。

　　“看你那樣子還笑話我,！你這滿頭綁的都是什么東西,！”李珠兒一屁股坐到酒桌邊,，點(diǎn)著蘇祈乾的腦袋嘲諷道,。

　　這個名叫蘇祈乾的年輕公子扎了一頭細(xì)長的小辮子，兩側(cè)鬢角垂下兩條,，其余的一起在腦后扎成一束,。他不光發(fā)型奇異，衣著也很浮夸,，手上還套著幾個玉扳指,。

　　單看眉眼也稱得上英俊，但這身裝束……

　　“這叫草原風(fēng),，當(dāng)下正時興的,，你不覺得這樣的我充滿了野性的魅力嗎,？”蘇祈乾一臉浪蕩地自我陶醉著，沖李珠兒拋了個媚眼,。

　　后者嫌棄地打了個哆嗦,。

　　“他叫蘇祈乾，要錢的那個祈,，乾坤的乾,。”李珠兒對陸昭凌介紹道,，“他爹是個皇商,，他除了錢以外什么也沒有，眼光,、腦子,、自知之明，一樣也沒有,?！?p>　　蘇祈乾也不生氣，笑吟吟地沖陸昭凌打個招呼：“金發(fā)美人兒,，敢問芳名呀,？認(rèn)識你很榮幸?！闭f著就要拉陸昭凌的手,。

　　“走開！”李珠兒一巴掌把他的手拍回去,，“她不打算認(rèn)識你,！”隨后拉起陸昭凌就要走。

　　“哎哎哎別急著走??！”蘇祈乾趕緊一傾身子拉住李珠兒，然后湊到她身邊,，神秘兮兮地說,，“我有個大八卦要告訴你?！?p>　　“不想聽,！”李珠兒皺著眉頭白了他一眼。

　　“你不聽肯定后悔,?！碧K祈乾鬼鬼祟祟地正要說，忽然一回神,，把桌旁一起喝酒的幾個同伴趕走,，隨后才壞笑著小心翼翼地開口：“你整天心心念念的那個三皇子殿下，是個斷袖,?！?p>　　李珠兒和陸昭凌同時一愣。

　　“……哈,？去去去,！少胡說八道?！崩钪閮撼K祈乾踢了一腳,。

　　蘇祈乾十分敏捷地躲開這一腳，繼續(xù)大言不慚地八卦道：“你別不相信,。昨天他剛從玉泉公主那兒要了個清俊的小生,，說是喜歡聽人家彈琴，直接讓那小生住到他宮里去了,?！?p>　　“……那……那又怎么樣！”李珠兒看他那副煞有介事的樣子,，一時有點(diǎn)懵圈兒,，但還是不信道，“不是說了,，喜歡聽人家彈琴,！”

　　“嘖嘖嘖?！碧K祈乾搖著頭坐回桌邊,，一副洞察一切的樣子，“我早就覺得這個三皇子有點(diǎn)問題,。他都十五六了吧,？身邊除了一個長相平平笨手笨腳的貼身女婢，其余一個年輕貌美的侍女都沒有,，全是太監(jiān)和老仆,，性格也很孤僻，不愛出來走動,。你說他有沒有問題,？”

　　“你才有問題！你從哪兒知道這么清楚,？”李珠兒踢不到蘇祈乾,，便踹了一腳他的凳子泄憤。

　　“珠兒,，你就聽我一句勸嘛,，那個三皇子有什么好的,？你整天沒事兒就喜歡往宮里跑，宮里哪有外面自由,？你聽我的話,，咱們倆要是訂了親，以后就整天在外面游山玩水,，想去哪兒去哪兒,，你要什么我都依你，多好啊——”蘇祈乾苦口婆心地勸道,。

　　“做夢吧你,！”李珠兒氣沖沖地一跺腳，轉(zhuǎn)身跑了出去,，也沒管陸昭凌跟沒跟上,。

　　蘇祈乾心碎地看著李珠兒消失的背影，黯然傷神,，泫然欲泣,。

　　“咳?！笔Ｏ逻€立在原地的陸昭凌尷尬地咳嗽一聲,。

　　“哦，你還在這兒,?！碧K祈乾看向陸昭凌，那表情委屈得像個被拋棄的小媳婦,。

　　“你剛才說,，三皇子從玉泉公主那兒要了個小生，你知道那人的名字嗎,？”陸昭凌問,。

　　“不知道?！碧K祈乾搖頭,，“我也不能什么都知道吧?！?p>　　“哦……”陸昭凌有點(diǎn)失望,。

　　“應(yīng)該是個琴師，你要想知道,，我想辦法打聽打聽,。”蘇祈乾雖然平時說話有點(diǎn)嘴賤，但很心軟,，尤其看不得姑娘傷心,。

　　“不用了?！标懻蚜钃u搖頭,。

　　是楚生嗎,？她心中猜測,。

　　“對了，我叫陸昭凌,?！彼K祈乾笑笑，“今天還有事,，我要先走了,，下次有機(jī)會再謝你?！?p>　　“謝我,？謝我干嘛？”蘇祈乾莫名其妙地看著陸昭凌走遠(yuǎn),。

　　--

　　被白珩要來的人確實是楚生,。

　　自從那天在永安巷見到三皇子，之后的好幾日他都會到涵春殿來,，說是陪玉泉公主聽?wèi)?，便叫楚生出來撫琴?p>　　昨日更是直接向玉泉公主討人，甚至讓楚生搬進(jìn)永和宮去,。

　　當(dāng)晚楚生漠然地坐在后廊的偏殿里,，等待被三皇子“傳喚”。

　　卻一夜無事,。

　　當(dāng)一縷晨光透過窗子照在他臉上,，他猛然驚醒，才發(fā)現(xiàn)自己不知何時已經(jīng)伏在桌上睡著了,。他揉著發(fā)麻的胳膊,，簡單洗漱過后，茫然地走出房間,。

　　偌大的一個永和宮,，在晨起的時候，一點(diǎn)熱鬧和忙碌的聲音都沒有,，只有鳥兒婉轉(zhuǎn)的清啼,，還有幾個小太監(jiān)稀稀落落的腳步聲和隱約的低語。

　　楚生沿著一條清靜的回廊慢慢走著，不知不覺來到正殿附近的書房外,。窗子開著,，他不經(jīng)意向里望了一眼，看見正在案旁寫字的白珩,。

　　白珩感覺到窗外的視線,，也看了過來，發(fā)現(xiàn)是楚生,。他擱下筆,，帶著溫吞的笑意道：“你來了，昨晚睡得好嗎,？”