方小侯爺難得走在大街上還能行俠仗義一次，不免就要多問幾句,。這東街李家是個(gè)什么來頭,，又為何要買童養(yǎng)媳？

　　人家不止救了他女兒,，還出面作證,，葉常安心存感激，有問必答,。

　　“李家只是尋常百姓,，以開胭脂鋪為生?！?p>　　方小侯爺漫不經(jīng)心的哦了聲,，不甚在意。他這等金尊玉貴的公子哥兒,，哪里懂得民生疾苦,？

　　葉錦夕便解釋道：“上清縣內(nèi)胭脂鋪不少,，但最為出名的，便是東街李掌柜開的那家,。他家的‘錦燕支’,，乃上等胭脂。尋常胭脂也就二錢銀子,，‘錦燕支’卻要二兩銀子才能買到一小盒,，慣來只有大富人家才消費(fèi)得起?！?p>　　簡(jiǎn)而言之,，就是富貴妝。

　　“李家靠著‘錦燕支’積累了不少家底,。也正是為了這份家底,，李夫人才費(fèi)盡心機(jī)?！?p>　　自從那次葉青青跑回娘家,，要將她送去李家做童養(yǎng)媳，事后葉錦夕便向趙氏打聽了李家的狀況,。

　　“李夫人是繼室,，原配還有個(gè)兒子。為了爭(zhēng)奪家產(chǎn),，她挑撥離間,，讓丈夫和原配的兒子離了心。眼看著萬貫家財(cái)就要落入自己手中,，不成想一次發(fā)燒讓她兒子成了個(gè)癡呆兒,。多少名醫(yī)就診無果后，李掌柜漸漸對(duì)這個(gè)兒子失望,，又開始重視起書讀得不錯(cuò)的長(zhǎng)子,。李夫人感到了危機(jī)，這才想了這個(gè)法子,?！?p>　　給兒子買個(gè)童養(yǎng)媳，早些生個(gè)孫子出來,，悉心培養(yǎng),，還能爭(zhēng)一爭(zhēng)。

　　可這個(gè)童養(yǎng)媳不好買,。

　　首先,，年齡要合適，最好是娶回來就能洞房。但這個(gè)年齡的姑娘,，差不多已經(jīng)定親,。沒定親的，出身都不可能太差,。這樣的人家,，那是肯定不會(huì)把女兒嫁給一個(gè)傻子的。所以,，只能降低要求,。

　　十二歲最合適,。

　　買回來,，養(yǎng)個(gè)一年半載也就差不多了。

　　葉錦紅剛好滿足這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),。

　　趙氏猜想,，她們先前看中葉錦夕，大概有兩個(gè)原因,。一來女兒被退了親不好嫁人,，傻子配棄婦，誰都別看不起誰,。二來他們家有兩個(gè)讀書人,，將來有望考取功名。兩家成了姻親,，作為舅子的葉鴻遠(yuǎn)和葉鴻飛肯定會(huì)幫著李夫人的兒子,。免得她家那位大公子將來報(bào)復(fù)，她無力招架,。

　　當(dāng)然,，這些事就沒必要向外人解釋了。

　　方小侯爺聽完后若有所思,。

　　豪門權(quán)貴之家爭(zhēng)爵位,，尋常百姓家爭(zhēng)家產(chǎn)，性質(zhì)差不多,。用的手段,，卻是一樣的見不得人。

　　他那位表弟向來不食人間煙火,，一副目下無塵高嶺之花的模樣,。今兒個(gè)卻少見的攛掇他走這一遭，去管民間閑事,，八成也是從這小姑娘先前誘供那大漢的言辭中猜出了個(gè)七七八八,，讓他見識(shí)一番什么叫做世態(tài)炎涼人心不古。

　　明白這一切后，方小侯爺頗有些郁悶,。

　　他看起來真的那么單純沒長(zhǎng)腦子么,？怎么一個(gè)個(gè)的都覺得他嬌生慣養(yǎng)不懂人心險(xiǎn)惡？先是他老娘,，借著探親的由頭將他一腳踢出家門,，美其名曰歷練。他老爹更好,，直接下了令,，不滿一年不許回京。

　　要不是堂堂侯府規(guī)矩森嚴(yán),，沒有抱錯(cuò)孩子的可能性,，他都要懷疑自己到底是不是那兩位親生的了。

　　滄州其實(shí)挺不錯(cuò),，雖然比不上京城繁榮昌盛,，倒也物阜民豐，還可以出門四處走走逛逛,，體驗(yàn)體驗(yàn)地方風(fēng)土人情,。就是缺個(gè)伴兒，未免有些孤單,。

　　大表哥謝瑭身體不好,，一年大半時(shí)間都臥床養(yǎng)病。他就只能找悶葫蘆謝瑛,，今兒個(gè)中秋節(jié),，本來想去逛逛戲園子，聽個(gè)小曲什么的,，卻半路攤上這事兒,。那小子更是借機(jī)給他上了一課，自己則光明正大的溜走了,。

　　他上輩子到底造了什么孽,，才會(huì)攤上這么一群親戚？

　　方小侯爺在心底腹誹了一路,，難得的安靜了一回,，直到來到縣衙門口。

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　　趙氏拜訪李宅,，原本是守株待兔,。人帶回來，李夫人是肯定要親自看看的,。到時(shí)候,，為了給自己開脫，李夫人定要將此事說成是個(gè)誤會(huì)，而且還得客客氣氣的讓她把葉錦紅給帶回去,。有她這個(gè)長(zhǎng)輩在旁邊跟著,，葉錦紅的名聲就不會(huì)有損。

　　卻沒想到,，先等來了官兵,。

　　李夫人一見葉家人登門就知曉事情已然敗露，在心中暗罵葉青青沒用,，這么點(diǎn)事情都辦不好,。幸虧她做了兩手準(zhǔn)備，到時(shí)候上了公堂她也能置身事外,。

　　她一面跟趙氏寒暄著,，一面想著要如何下逐客令。

　　然后就有下人慌慌張張的進(jìn)來,，滿臉驚慌失措的說,，衙門來人了。

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　　胡氏是會(huì)趕牛車的,，她帶著葉鴻飛和葉錦麗回到蘭溪村的時(shí)候，已近中午,。

　　正從牛車?yán)镄敦浤?，葉老太出來了，竟少見的沒對(duì)滿車的綢緞布匹發(fā)表什么意見,，神色夾雜著些急切,。

　　“怎么就你們幾個(gè)？老三他們呢,？”

　　胡氏瞥她一眼,，心道老太婆夠狠毒的，居然真敢聯(lián)合女兒干拐賣人口的勾當(dāng),。

　　“哦,，三弟妹她們繡的荷包手帕還沒賣完，三弟便等她們賣完一起回,。錦麗太小,，跟著不方便，就讓我先送回來了,?！?p>　　回來的路上，葉鴻飛就囑咐過妹妹,，不要亂說話,，更不能提二姐姐的事情。小丫頭雖然貪玩好動(dòng)，但還是很聽話的,，乖乖的點(diǎn)頭答應(yīng)了,。這會(huì)兒雖不懂大伯娘為何要撒謊，卻也沒插嘴,。

　　葉老太聞言則是一驚,，“錦紅和老三他們一起的？”

　　“對(duì)啊,?！?p>　　胡氏面上若無其事，卻已不動(dòng)聲色的將她的神色盡收眼底,，“母親這是怎么了,？臉色這么難看?？墒怯惺裁床皇娣?？”

　　“沒，沒有,?！?p>　　葉老太下意識(shí)否認(rèn)，心中卻是著急非常,。

　　“荷包手帕什么時(shí)候不能賣,，非要趕在這時(shí)候？大過節(jié)的,，不早點(diǎn)回家,，就知道在外頭逗留，你怎么也不跟著勸勸,？”

　　老太婆自己做了虧心事,，還有臉遷怒他人。

　　胡氏眼里閃過不屑,，“這不正趕上過節(jié),，縣里人多，繡品也好賣些,。三弟妹是不缺那幾個(gè)錢,，可錦紅不一樣，二弟妹還懷著孩子,，下個(gè)月就要生了,，這哪哪不得花錢？她一個(gè)小姑娘,，出門在外也不安全,，三弟三弟妹當(dāng)然得跟著,，要不然遇上人販子怎么辦？”

　　人販子三個(gè)字一下子戳葉老太心里,，她心虛之下慌忙以惱怒掩飾,，“這太平盛世的哪來的人販子？再敢胡說八道,，我就撕爛你的嘴,。”

　　胡氏便不說了,，哼了聲,，進(jìn)屋去了，也不管那滿車的布匹魚肉零食兩個(gè)小孩子搬不搬得動(dòng),。反正又不給她一星半點(diǎn),，她干嘛要給人當(dāng)免費(fèi)勞力？還是葉鴻山下地回來,，看不過眼,，幫著弟弟妹妹們將滿車的貨物給卸下來搬進(jìn)了屋。