“咳咳,，咳咳......”

　　索菲亞與杰里柯還在門外，便聽到屋內(nèi)傳出不間斷的劇烈咳嗽聲,。

　　“看來老卡西歐的情況,，果真不容樂觀?！?p>　　兩人對(duì)視一眼,，讀懂了彼此眼神中透露出的意思。

　　尼爾森輕輕叩了叩門,，恭敬問道：“父親,，索菲亞妹妹前來拜見?！?p>　　“咳咳,，是索菲亞啊，快進(jìn)來,，咳咳......”老卡西歐聲音虛弱,，明顯是病入膏肓后氣若浮絲。

　　得到應(yīng)允后,，屋門在下一刻被打開,，迎面而來的是一名面如溫玉的儒雅青年,，看面相比索菲亞并大不了幾歲。

　　這人,，便是老卡西歐最為疼愛的二兒子——尼爾墨?卡西歐,。

　　“尼爾墨哥哥?！彼鞣苼喛粗釥柲?，笑著問候道。

　　“索菲亞妹妹,，父親這幾日也時(shí)常念叨你,，先進(jìn)來吧?！蹦釥柲逍銣睾偷拿纨嬌蠏鞚M了勞累,，看到索菲亞這才打起精神勉強(qiáng)笑了笑。

　　索菲亞進(jìn)屋后,，杰里柯也跟著進(jìn)了屋,。

　　敏銳的目光在弟弟尼爾墨與索菲亞身上打轉(zhuǎn)，尼爾森面色有些陰郁,，遲疑了片刻,，他終究還是跟隨著走進(jìn)了屋中,。

　　“伯父,，索菲亞一直忙著酒館的事，都沒什么時(shí)間來看望您,，這次聽說您病了,，我特地找來了雪蓮給您治病，希望能有些用,?！?p>　　索菲亞坐到床邊，握住老卡西歐干癟的手,，凝望他蒼老的面龐,。

　　悲傷的情緒涌上心頭，無聲抽泣中,，索菲亞悄然取出面巾擦拭眼角殘留的淚痕,。

　　“好孩子，不哭不哭,，咳咳,，誰(shuí)還沒有個(gè)到頭的時(shí)候?！?p>　　老卡西歐一邊安慰索菲亞,，一邊用他那干裂,、粗糙得像松樹皮一樣的手同樣握住索菲亞。

　　說起雪蓮,，索菲亞看了杰里柯一眼,，會(huì)意的他恭恭敬敬將禮盒遞給她，這卑微的姿態(tài)比仆從還像仆從,。

　　當(dāng)禮盒被拆開,，里面竟真是一朵冰雕玉琢似的雪蓮，花蕊大如蓮蓬,，花警紫紅,，花瓣薄如絹紗，純凈潔白,。

　　這種物什備置起來所需要的不僅僅是大量的金錢,，更多的則是花費(fèi)的時(shí)間。

　　杰里柯此前并沒有想到索菲亞的準(zhǔn)備這么充足,，還是進(jìn)府后她與他悄悄提了一句這才知道,。

　　老卡西歐瞥了一眼杰里柯，問道：“這位是,？”

　　“伯父,，這是我的仆從，這雪蓮便是他從弗雷爾卓德帶回來的,?！彼鞣苼嗊m時(shí)解釋道。

　　老卡西歐嘴角微微一抿,，說道：“雪蓮,，這么貴重的東西，索菲亞,，你有心了,，咳咳......”

　　也許是出于老卡西歐的病情考慮，臥房中常備藥爐與一些藥材,，這給杰里柯煎藥帶來了很大便利,。

　　盯著盒中這名貴的藥材，杰里柯佯裝鎮(zhèn)定將其拆分成一辦瓣,，潔白晶瑩的花瓣被投放到藥爐中,，順著起泡的水面翻轉(zhuǎn)，漸漸沉入潔凈的爐底,。

　　“你盡量拖延時(shí)間,，把尼爾森給熬出屋去，這樣我們才能跟老卡西歐進(jìn)行談判,?！?p>　　這話是索菲亞先前提醒自己時(shí)所說的,，杰里柯此時(shí)便是按照她所說慢吞吞的架起爐子煎藥。

　　在過了一個(gè)多小時(shí)后,，杰里柯謙卑的提醒道：“小姐,，兩位少爺，這藥大概還要近一個(gè)小時(shí)的時(shí)間才能煎好,?！?p>　　“還需要一個(gè)小時(shí)？”

　　尼爾森在這里枯坐了一個(gè)多小時(shí),，期間就看著索菲亞坐在自己老子邊上,，偶爾講講幾句話，二弟尼爾墨則已經(jīng)靠在桌邊睡著了,。

　　這枯燥的等待,，早已令尼爾森心生不耐。

　　“父親,，索菲亞,，二弟，我突然想起商會(huì)還有些事要處理,，就先告退了,，等藥煎好了我再過來?！?p>　　隨便找了個(gè)借口,，尼爾森悄然退出了屋。

　　過了一會(huì),，見屋外沒什么動(dòng)靜了,，老卡西歐突然問道：“索菲亞，你這次來,，應(yīng)該是還有些別的事吧？”

　　這突如其來的問話,，令沒有準(zhǔn)備的索菲亞也不免為之一愣,，她驚疑的看著身前這位長(zhǎng)者。

　　自己并沒有表現(xiàn)出什么破綻,，卻還是被老卡西歐看穿了,，這讓她有些難以置信。

　　“索菲亞,，別慌,，你看那位小兄弟的眼神里藏著的光芒，與常人可是很不一般,?！?p>　　老卡西歐調(diào)笑似的解釋,，令索菲亞又羞又臊，臉蛋紅撲撲的,，低頭不敢看老者與杰里柯,，原來自己是這么被看穿了。

　　老卡西歐繼續(xù)說道：“那位煎藥的小兄弟,，別人也許不知道,，我卻是清楚了解雪蓮根本用不著花這么久時(shí)間來煎煮?！?p>　　“卡西歐先生不愧為聯(lián)合商會(huì)的建立者,，這看人的眼光就是準(zhǔn)?！?p>　　明白自己的身份被識(shí)破,，杰里柯也不在裝作仆從，站起來走近桌前,，拿起茶壺給自己倒了一杯茶慢飲起來,。

　　“不知閣下是？”老卡西歐沉默片刻,，猜測(cè)道：“閣下應(yīng)該是來自德魯涅營(yíng)地的貴客吧,。”

　　倚靠在桌邊歇息的尼爾墨聽得父親的話,，突然睜開眼盯準(zhǔn)了杰里柯,，雙眸中帶著審視的光芒。

　　“鄙人杰里柯?斯維因,，諾克薩斯帝國(guó)德魯涅營(yíng)地少尉副指揮官,，久仰卡西歐先生大名，今夜特來拜見,?！辈]有遲疑，杰里柯直接表明了自己的身份,，展現(xiàn)出自己的誠(chéng)意,。

　　此時(shí)若還看不出這老頭的重病是裝的，杰里柯這小半輩子也就白混了,。

　　老卡西歐沉默了一會(huì),，說道：“哦？斯維因,，這可是帝國(guó)功勛榜上赫赫有名的姓氏啊,，海塔巴?斯維因?qū)④娛悄闶裁慈耍俊?p>　　杰里柯老實(shí)的回答道：“海塔巴正是家父?！?p>　　這樣平靜的回答,，桌對(duì)面坐著的尼爾墨聽后瞳孔一縮，神經(jīng)開始緊繃,，不敢有任何松懈,。

　　莫非帝國(guó)開始謀劃起他們卡西歐家族了？這令尼爾墨十分警惕的注視杰里柯接下來的一舉一動(dòng),，若有異動(dòng),，他便會(huì)與之抗衡。

　　然而,，尼爾墨的心中尚且有些疑慮,，這名帝國(guó)陣營(yíng)的年輕將領(lǐng)此來具體是為了什么？

　　“咳咳,，不知杰里柯小兄弟這次來是為了什么,？”

　　老卡西歐這會(huì)看起來倒還算精神，只是重病其實(shí)也是事實(shí),，只不過沒有如他先前傳出的消息所說那般岌岌可危罷了,。

　　杰里柯放下茶杯，走到墻邊欣賞起墻上掛著的畫,，緩緩說道：“卡西歐先生,，我們長(zhǎng)官想和你做筆互利共贏的交易，這于你我都有好處,?！?p>　　“哦？交易,？”老卡西歐似是有些好奇,，笑著問道：“什么交易？”