周氏來時,，原以為這新來的丫鬟，定是個容貌出眾的,。一早便打定了主意,，待會兒見到了人，勢必要好生敲打一番。
卻不承想，等來的竟是這樣一個長相平平的小丫頭。一時之間倒也有些錯愕,。
“你多大了？”周氏板著臉問道,。
棗兒埋著頭,，盯著自己的腳尖，小心翼翼地回道:“回老夫人的話,，奴婢十六了,。”
“都會做些什么?”
棗兒略想了一會兒回道:“奴婢只會做些針線,、燒茶的粗事,。旁的都不甚在行?！?p> “這話回得卻不老實,。若沒些本事，你那主母怎巴巴地把你送進來?”周氏目光一凜,，高聲呵斥道,。
棗兒嚇了一跳，忙拜伏在地,?！芭尽咀孕〈直浚瑹o論樣貌,、行事都不甚出挑,。我家夫人不過是見奴婢還算老實，這才留了奴婢在身邊伺候,?！?p> 李銘簡站在一旁看得不忍，忙出言開釋道:“母親何必嚇唬她,。原不過是兒子見吳氏身邊少了人伺候,，這才討了她來。哪里理會得這些枝節(jié)?母親若要怪罪,，便怪罪兒子吧,！”說著果真一撩袍子，跪了下來,。
周氏吃了一驚,，氣惱道:“這是做什么,？我不過循例問上幾句，考?？夹Ｋ钠沸小Ｄ愕拐J起錯來……”
一旁的周媽媽見她動了嗔怒,，忙開解道:“三爺這是宅心仁厚,，見不得下人受委屈罷了……”
“我又何曾讓她受委屈……”周氏實在難以置信，如今她竟是連一個丫鬟都問不得了嗎,？
李銘簡也知自己把話說岔了,，只這心中仍是悶悶地，仿佛有股氣堵在胸口,，讓他不得快活,。
“兒子說錯了話，母親莫要生氣,。倘若因此氣壞了身子,，便是兒子的罪過了?！崩钽懞嗋嵵氐乜牧藗€頭,，語氣略顯生硬。
周氏冷著臉訓斥道:“舉凡大族仕宦人家,，知人料事,，尤其所難。你年紀輕,，不曉得這里頭的利害,。邊兒站著去，好生瞧著,，我自有道理,。”
李銘簡不敢再多言,，只得起身退到一旁,。
周氏看了一眼腳下的棗兒，見她伏在地上紋絲不動,，心下莫名有些不耐,。“你且起來回話,。省得你們爺怨我欺負了你,。”
棗兒聞言,，連忙從地上爬起來,。
周氏又一一問了她姓名籍貫,，家中人口，俱無疑處,。
棗兒漸漸放下心來,，忽又聽得周氏問道:“可曾被爺們收用過?”頓時羞得面皮紫脹，臉上的傷處更是腫得嚇人,。
“母親,！她一個姑娘家，您問這些,，豈不是為難她……”李銘簡不忍坐視,，忙又出言勸阻。
“住嘴,！我沒問你,！”周氏橫眉怒目，眼睛里幾乎能噴出火來,。
棗兒見狀,，哪里還敢再忸怩，忙噙著淚回道:“回老夫人話,，奴婢尚是女兒身,。”
吳岫云辦得了事,，回到府里,，琉璃便急急忙忙來回報此事。吳岫云一面把玩著今日淘換來的胭脂水粉,，一面漫不經(jīng)心地聽著,。
聽到最后，吳岫云卻是哂然一笑,。原來,，這李銘簡并非不會憐香惜玉。只是分對誰而已,。
九月十二,，乃是建昌侯七旬之慶。
因是整壽,，侯府不免要大辦,。自重陽日起，送壽禮者便絡(luò)繹不絕,。
圣人欽賜三尺高南海紅珊瑚一株,，錦緞四端，玉爵四個，帑銀六百兩,。太后又命太監(jiān)送出和田玉山子一座,，菩提子念珠一串，乳/香一盒,，金餅一對,，彩緞十二匹。余者自親王國公,，及大小官員莫不有禮,。
侯府受了禮，各各請酒,。自次日起，分做三停,。
頭一日,，只皇親并幾個世交公侯及誥命。
九月十一,，便是諸衙門官員及誥命,，并一眾部屬及堂客。
到了正日子,，方是侯府闔族及姻親共聚的家宴,。
是日，李尚書及夫人周氏,，領(lǐng)著兒子兒媳并二房幾個孫輩,，前往侯府拜壽。
因是家宴,，眾人皆是便衣常妝,，只在衣料首飾上用些心思。
吳岫云上著一件桃紅地蝶穿花五色云羅襖,，下系一幅玫瑰紅遍地金百迭絹裙,。頭上戴的是一對金嵌紅寶螽斯簪。
這一身李銘簡特意挑選的裝扮,，委實艷俗了些,。吳岫云知道，那人必定沒有存好心,?？伤⒉辉诤酢＜热凰疾辉谝庾约业捏w面,，她又何必自作多情,，為李家的臉面貼金。
周氏見到她這身裝扮，果然又是皺眉又是搖頭,。
而她身后的李銘簡,，卻是一身赭石色曲水紋錦袍。頭上束青玉冠,，腳蹬黑緞粉底靴,。越發(fā)襯得他身材頎長，面容白皙,。
周氏這才贊許地點了點頭,。若論品貌，她這三兒一女都很能帶出來見人,。
到了侯府,，但見府內(nèi)處處張燈結(jié)彩，吹竹彈絲,。在在鋪錦列繡,，砌紅堆綠。
侯府繼夫人并一眾兒媳孫婦,，早在二門處迎接女客,。大家廝見了，不免要說些客套話,。
鄧丹若見了母親,，言語間并無半點親昵。侯夫人受了女兒的冷臉,，也只訕訕地笑著,，伸手將奶娘懷里的琪哥兒抱了去。
一時入了席,，眾人依敘坐定,。跟隨的使女，也有人來打發(fā)去別處管待,。
少時,，臺上參了場，便有仆婦捧了院本來,，請諸位太太奶奶點戲,。大家謙讓了一回，揀了幾出吉慶戲文唱來,。
吳岫云作為一個冒牌貨,，自然不會傻到去湊這個熱鬧。自始至終只端坐在自己座位上,，老老實實地吃席聽戲,。
只是這女人多的地方向來是非多。吳岫云這個生面孔一出場，那些個貴婦人便有了新的談資,。只是大多只嘰嘰咕咕地小聲議論,，不敢教第三人聽見。
吳岫云不想生事,，自然只作不知,。誰知，卻有人早就想找她的麻煩了,。