花蕎與呼延錦兩人,，悄悄回了縣城,，約好明晚再去郭姑娘的閨房找線索。呼延錦送花蕎回了花家,，便直奔望南私塾,。
呼延錦并不走大門，仍照往常一樣從東墻跳了進(jìn)去,，墻里是私塾?xùn)|院,，東廂，是吳先生起居的地方,。他在門上三短兩長(zhǎng)叩門,，屋里亮起了燭光，呼延錦閃身進(jìn)了屋,。
“你這孩子,，叫你別管那事，你還是跟花蕎去郭家了,？”吳先生披起一件外衣,，拿起把剪刀，把燭芯剪了剪,，屋里頓時(shí)更亮了些,。
“沒去郭家，我和花蕎去了義莊,?！焙粞渝\暫時(shí)不想談花蕎，干脆岔開話題說道：
“皇太孫此行目的我已經(jīng)打聽到了,，他是去應(yīng)天府奔喪的,。高棅，高老大人去世了,，永樂帝讓皇太孫代他去給老大人上柱香?，F(xiàn)在，他是從應(yīng)天府回順天,，只是路過寶應(yīng),。”
“哦,？高棅沒了,？……都老了……洪武年間，高棅還是一介布衣,，我在福建時(shí)就認(rèn)識(shí)他,，那時(shí)還有陳亮,、王恭、林鴻,，我們經(jīng)常詩(shī)酒唱和，真是少年不識(shí)愁滋味……唉,！回不去嘍……”
吳先生搖著頭,，又深深的嘆了一口氣。
呼延錦又說：“只是不知道,，皇太孫為何在寶應(yīng)落腳……若不是那匹馬出了意外,，按行程，他應(yīng)該到淮安府去落腳才對(duì),?！?p> 寶應(yīng)雖屬揚(yáng)州管轄，卻是在揚(yáng)州府的最北邊,，與淮安府的州府所在淮安,，僅僅只有半日不到的車程?；窗彩侵莞?，各方面條件肯定比寶應(yīng)縣要好得多。
“襲擊皇太孫的刺客找到了,？也不知是哪一方的勢(shì)力,，別沒刺殺成功，白白丟了性命,?！?p> “刺客……肯定不是，應(yīng)該是……意外,。若是刺客,，這么好的功夫，打斷的應(yīng)該是皇太孫的馬腿,，不會(huì)是一個(gè)無關(guān)緊要的侍衛(wèi),。不會(huì)有這樣沒目的的襲擊?！?p> 呼延錦眼前又浮現(xiàn)起,，花蕎氣鼓鼓的撿起一塊石子，朝馬腿砸去的小樣子,。
他抬起手,，用食指在鼻子下面搓了搓，試圖掩飾自己忍俊不禁的笑容,。
“不管他是什么原因留下來,，我們都不要去惹他,，我已經(jīng)讓私塾休課了，等皇太孫走了再開課,?！眳窍壬槌鲆恢О蚕⑾悖椭鵂T火點(diǎn)上,，又說：
“我這里沒事了,，要不，你就先回穹窿山去吧,，我這里攢下不少銀錢,，你也一并帶過去。畢竟他在那里,，你們?nèi)硕?，花錢的地方也多?！?p> 呼延錦清了清嗓子說：“我……還要多留幾日,。花蕎查的這件案子,，其中一個(gè)死者是肖婕妤的弟弟,，也就是肖遠(yuǎn)舟肖大人的兒子，他現(xiàn)在應(yīng)該還不知道,，自己兒子在寶應(yīng)出了事,。”
這就是剛才在義莊,，他想到的,，一個(gè)能讓自己留下來的理由。
“肖遠(yuǎn)舟,？他去年不是貶為庶人回了揚(yáng)州,？他的長(zhǎng)子我還見過一面，好像叫做肖九如,，不知是不是他……肖大人當(dāng)年暗中資助過我們,，也算是患難真情。既如此,，你就留下來幫幫花蕎,，抓住真兇，不讓肖遠(yuǎn)舟的孩子枉死,?！?p> 呼延錦這才明白，小酒壺公子原來真名叫“肖九如”,。也不知是肖公子口音太重,，還是掌柜的耳朵口音太重,？
跟吳先生說好后，呼延錦便回了旁邊的一間客房?，F(xiàn)在可以光明正大的留下來了,，他才不想回穹窿山，除了每天打坐習(xí)武,，也不知還有什么事可做,。
難道還要跟他一起學(xué)念經(jīng)？
呼延錦伸出手指,，拍了一下那只仍掛在繩子上的小手套，手套開心的圍著繩子轉(zhuǎn)了兩圈,。
第二天,，呼延錦決定再去福祿街探探皇太孫的動(dòng)靜。
皇太孫這里還果然有動(dòng)靜,。
“蕭炎,，私塾的地址你問到了嗎？”
皇太孫今日著的是便裝,。他今年已經(jīng)二十四歲了,，多年來，皇祖父帶著他上朝,，帶著他北伐,，他的形態(tài)舉止中，最有皇祖父的影子,。只是,，皇太孫性情平和，多了些包容,，少了些殺伐,。
蕭炎抱拳答道：“回殿下，已經(jīng)問好了,，昨晚末將還走了一遍,，不會(huì)有錯(cuò)?！?p> 在揚(yáng)州府的時(shí)候,，皇太孫聽說寶應(yīng)縣有位姓吳的先生，教書得法,，他教四書五經(jīng),，經(jīng)常會(huì)發(fā)起學(xué)生就固有觀點(diǎn)進(jìn)行辯論，啟發(fā)學(xué)生學(xué)以致用,。每次院試,，他的學(xué)生都能考上童生,，從不落空。
本來他們只是路過寶應(yīng)縣,，可馬腿被砸,，整個(gè)隊(duì)伍都停下來?；侍珜O就想,，干脆多留兩日，自己剛好有問題,，想去拜訪請(qǐng)教一下這位吳先生,。
想想皇太孫又問：“昨天那位姑娘找到了嗎？”
“什么姑娘,？分明就是刺客,！出手那么狠，馬到現(xiàn)在還站不起來,，我已經(jīng)讓縣衙換了匹好馬,。還好人沒事。不過,，您放心,，今日蕭忠叫上縣衙的人，就算是把寶應(yīng)縣掘地三尺,，也要把刺客找出來,！”蕭炎滿臉自信的說。
“嗯,？……掘地三尺,？你去替我把蕭忠叫來?！被侍珜O有些不高興,。昨日，他看到的那個(gè)姑娘,，就那么隨意撿塊石頭扔過去,，哪里像是刺客？明明就是個(gè)受了欺負(fù),，一心要打擊報(bào)復(fù)回去的孩子,。
蕭炎不知道哪里說錯(cuò)了，惹得皇太孫不高興,，脖子一縮,，趕緊去把蕭忠叫了過來。
“殿下，您找我,？有什么吩咐,？”蕭忠進(jìn)來就笑著問。
蕭忠不愛笑,，他唯一的笑容就給了皇太孫,，連皇上、太子都見不到,。不是他變態(tài),，皇上還是燕王的時(shí)候，他就被燕王派去保護(hù)世子的嫡長(zhǎng)子,，就是現(xiàn)在的皇太孫,。
那時(shí)皇太孫還小，蕭忠不笑,，皇太孫看見他就哭,。蕭忠沒辦法，只好天天對(duì)著鏡子練習(xí)笑,，久而久之，就練成了一幅“瞻基笑”,?？匆娭煺盎托?。
蕭忠練的是“天冥神功”,，在突破到“天”級(jí)的時(shí)候，因?yàn)樾枰∥磥黻?yáng)壽補(bǔ)當(dāng)下陽(yáng)元,，蕭忠一夜白了頭,，可這也讓他內(nèi)功精進(jìn)好幾個(gè)層次。如今,，在南,、北直隸武官中，武功他稱第二,，便無人敢稱第一,。
皇太孫看了他一眼，嚴(yán)肅說到：“孤是怎么跟你們說的,？你們?nèi)侥X后去了,？你們是孤的人，出去言行代表的就是孤,。今日你去寶應(yīng)縣掘地三尺找刺客,，百姓就會(huì)認(rèn)為是孤在擾民。且不說那位姑娘不一定是刺客，就算是,，那也不是你們?yōu)E用權(quán)利的理由,。”
皇太孫沒給他解釋,，先教訓(xùn)了一通,。
蕭忠瞥了一眼蕭炎：
你小子在背后說我什么壞話？我還什么也沒做,，皇太孫就沒頭沒腦把我罵一頓……