晉平公最喜歡音樂(lè),，當(dāng)他在施夷之臺(tái)設(shè)宴招待來(lái)訪問(wèn)他的衛(wèi)靈公,，并聽(tīng)了衛(wèi)靈公隨身帶的一個(gè)樂(lè)師叫師涓的奏了一曲悲哀的樂(lè)曲——《清商》的時(shí)候，覺(jué)得還不過(guò)癮,，問(wèn)他自己的樂(lè)師師曠：“難道《清商》就最悲哀了嗎,？”師曠回答說(shuō)：“《清徵》比它還要悲哀?！逼焦徒袔煏缱嘁磺肚遽纭?，師曠拿起琴來(lái)一奏，就有十六只玄鶴從南方飛來(lái),，列成隊(duì)伍,，集在城門樓上，伸長(zhǎng)頸子,，張開(kāi)翅膀,，很有節(jié)拍地唱歌跳舞起來(lái),。
參加宴會(huì)的賓客們一個(gè)個(gè)都高興非常，平公更是歡喜,，端起酒盅來(lái)為師曠祝壽,。又問(wèn)師曠，《清徵》就最悲哀了嗎,？”師曠回答說(shuō)：“那又不如《清角》了,。”平公又請(qǐng)師曠替他奏一曲,，于是,，師曠就說(shuō)出這是黃帝在西泰山會(huì)合天下鬼神時(shí)的樂(lè)曲，不能輕易彈奏,，恐怕招來(lái)災(zāi)禍,。平公一定要師曠奏《清角》，師曠不得已,，只得拿起琴來(lái),，奏了一曲。
剛一開(kāi)始彈奏,，就有云出現(xiàn)在西北方,，漸漸彌漫天空。再一彈奏,，就刮來(lái)了呼呼的大風(fēng),，隨著風(fēng)就飄來(lái)了傾盆般的大雨，把屋瓦吹了下來(lái),，把掛在臺(tái)上的簾子幔子撕成破布條,，把席桌上的菜盆子湯鍋?zhàn)佣即迪碌貋?lái)砸了個(gè)扁頭漲腦。賓客們駭?shù)盟纳⑻幼?，平公駭?shù)门婪阍诜坷冉锹渲共蛔〉念澏?。以后晉國(guó)接連遭了三年大旱，平公也躺在床上生了一場(chǎng)重病
伯牙姓俞,，楚國(guó)人,，
伯牙善于鼓琴，是盡人皆知的,。據(jù)說(shuō)只要他一鼓起琴來(lái),，連駕車的四匹馬聽(tīng)了也會(huì)仰起脖子向著天空噴吐，表示它滿心歡暢,，正在哈哈大笑,，這和伯牙的同鄉(xiāng)瓠巴一樣：據(jù)說(shuō)只要瓠巴一鼓起瑟來(lái)，連潛藏在江底的丈多長(zhǎng)的淫魚(yú)也會(huì)浮游出來(lái)，把頭露出水面,，靜悄悄地側(cè)耳細(xì)聽(tīng)
伯牙最初在成連先生那里學(xué)鼓琴,，先生向他說(shuō)：“我只能傳授你琴曲，卻不能轉(zhuǎn)移你的性情,。我的老師方子春,，他很善于鼓琴，能夠轉(zhuǎn)移人的性情,，如今他住在東海上,，你能和我一道去向他請(qǐng)教嗎？”伯牙說(shuō)：“老師既然有旨命,，我哪敢不遵從呢,。”于是成連先生便和伯牙一道去到東海,，同坐小船一直到了蓬萊山,。
成連把伯牙留在山上，向他說(shuō)：“你就在這里慢慢學(xué)鼓琴吧,，過(guò)一段時(shí)間我再來(lái)接你回去,。”說(shuō)罷一篙子把船撐離岸邊,，劃了槳自去了,。成連去了十多天不見(jiàn)回來(lái),。伯牙孤零零地在海島上,，一邊學(xué)鼓琴，一邊伸著頸脖四下張望,。海島上一個(gè)人影也沒(méi)有,，只看見(jiàn)杳杳冥冥的一片山林，只聽(tīng)見(jiàn)海水頏洞噴涌的聲音,。伯牙不禁愴然地嘆息道：“這下子先生真是轉(zhuǎn)移了我的性情了,！”便撫弄著琴弦，放聲歌唱,，根據(jù)眼前的景色和心里的感受,，作了〈冰仙操》這樣一支琴曲。琴曲剛剛作完,。成連便劃了船來(lái)迎接他回去了,。伯牙才知道:所謂居住在東海的方子春老師，不過(guò)是成連先生口中虛構(gòu)的人物,，是大自然在春天的一片景色,。
伯牙自從經(jīng)過(guò)這番轉(zhuǎn)移性情的訓(xùn)練以后，他彈的琴就出神入化,，成為天下的妙手,。
有一回伯牙到泰山去游玩,，忽然天不作美，下起一場(chǎng)暴雨,，伯牙趕緊跑到一座山崖下面去避雨,，琴童跟隨著他，獻(xiàn)上琴去,。他就在崖下一堆大石頭上坐著,，肅穆地?fù)崞鹎賮?lái)。暴雨剎那間過(guò)去了,，一縷縷陽(yáng)光又從松柏樹(shù)的枝葉間灑落下來(lái),，崖壁上搖曳著斑駁的金影。伯牙心里有所感受,，手指頭上彈奏的琴曲,，就浄諍琮琮地響出了淋雨的聲音。一個(gè)叫鐘子期的青年樵夫,，放下柴擔(dān)子,，靠在崖壁旁邊聽(tīng)琴。
聽(tīng)了一會(huì)兒,，不禁點(diǎn)頭稱贊道：“這是淋雨的聲音?。 辈腊党砸惑@,，拿眼睛瞟了一下樵夫,，有意地在手指頭上用勁，乍大乍小,，急撥琴弦,，奏出高昂峻急的崩山的曲調(diào)。鐘子期聽(tīng)了,，又點(diǎn)頭稱贊道：“這是崩山的曲調(diào)?。 辈劳崎_(kāi)琴,，忍不住稱贊青年樵夫說(shuō)：“好呀,！你聽(tīng)樂(lè)知音的能力可真不錯(cuò)啊,！”
當(dāng)伯牙鼓琴,，心里正想到泰山的時(shí)候，聽(tīng)琴的鐘子期就贊美說(shuō)：“琴真是鼓得好呀,！巍巍峨峨好像泰山般高,。”當(dāng)伯牙鼓琴心里正想到流水的時(shí)候，聽(tīng)琴的鐘子期又贊美說(shuō)：“琴真是鼓得好呀,！浩浩蕩蕩好像流水般長(zhǎng),。”只這兩句便說(shuō)到了伯牙的心坎上,，使地位不相等的伯牙和鐘子期兩個(gè)人,，竟成了最要好的朋友，甚至他們結(jié)義成了弟兄,。后來(lái)鐘子期死了,，伯牙到墳前去祭吊他，取出瑤琴,，彈奏一曲祭吊的哀歌,。琴曲奏罷，伯牙淚流滿面,，從衣袂間取出解手刀,，割斷琴弦，雙手舉琴,，向祭臺(tái)石上用力一摔,，摔得“玉軫拋殘，金徽零亂”,，從此以后,，伯牙一輩子再也不鼓琴了
寧戚是衛(wèi)國(guó)人，很有賢才,，知道齊桓公是個(gè)愛(ài)才的賢君,，想要在齊桓公駕下為臣，發(fā)揮自己的才干,，可是因?yàn)樨毟F沒(méi)有法子見(jiàn)到齊桓公,，讓他能夠識(shí)拔自己,。于是只好做小商販,，載了一車貨，到齊國(guó)去販賣,，住宿在齊都東郊門外一家破破爛爛的小客棧里等待時(shí)機(jī),。一天晚上起來(lái)拿草料喂牛，正蹲在大車腳下干活,，郭門驀地打開(kāi)了,，桓公坐著馬車，帶著騎從,，打著火把,，出城到郊外迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的一個(gè)貴賓。
人影火光雜沓，在車下喂牛的寧戚看得一清二楚,。于是趕緊站起身來(lái),，拿手叩擊著牛角，用一種悲愴激越的調(diào)子,，類似這樣的歌,，寧戚一共唱了三首，出門迎客的齊桓公是不會(huì)有太多的時(shí)間來(lái)欣賞一個(gè)陌生商販的重疊歌唱的,。不過(guò)這支歌卻一下子觸動(dòng)了齊桓公的心,，齊桓公撫著他身旁御者的手背說(shuō)：“奇怪啊,！這個(gè)唱歌的人,，怕不是平常人吧！”
于是,，齊桓公便叫隨從侍者把寧戚載在后面的空車子上,。桓公迎接了客人回來(lái),，隨從侍者向桓公請(qǐng)示：怎樣安置這襤褸的窮商販呢,？桓公叫人賜給他新衣服和新帽子，說(shuō)明天接見(jiàn)他,。
第二天,，寧戚果然見(jiàn)到了桓公，向桓公陳說(shuō)怎樣才能治好國(guó)境以內(nèi)的事,；第三天又見(jiàn)了桓公,，又向桓公陳說(shuō)治理天下的事?；腹X(jué)得他的話很有道理,，心里很高興，將要任用他,。群臣卻竭力勸諫桓公說(shuō)：
“有人說(shuō)他是衛(wèi)國(guó)人,，衛(wèi)國(guó)去齊國(guó)并不很遠(yuǎn)，何不派人到衛(wèi)國(guó)去打聽(tīng)一下,，如果打聽(tīng)到他真是賢者,，再任用他也不算晚呀?！?p> “這話可不對(duì),。”桓公肯定地說(shuō),，“你們要我派人去打聽(tīng)他,，不過(guò)是怕他還有什么小缺點(diǎn),；為了人的小缺點(diǎn)就忘了人的大長(zhǎng)處，這正是當(dāng)國(guó)君的失掉天下士的原因??！并且一個(gè)人很難求全，權(quán)衡輕重用他的所長(zhǎng)這就行了,，又何必多問(wèn)?”
桓公終于舉用寧戚做了齊國(guó)的客卿,，作為將來(lái)的輔佐人才'
百里奚是虞國(guó)人，年輕時(shí)家里很窮,，結(jié)婚不久就離開(kāi)家鄉(xiāng),，四下流浪。后來(lái)事奉虞君,，做到大夫的官,。不料好景不長(zhǎng)，晉獻(xiàn)公滅了虞國(guó),，俘虜了虞君和百里奚,。正好晉獻(xiàn)公要嫁女給秦穆公，便把百里奚作為秦穆公夫人的陪嫁臣子嫁到秦國(guó)去,。百里奚不愿居于這種恥辱的地位,，從秦國(guó)逃到楚國(guó)的宛地。
不料命運(yùn)捉弄人,，又被楚國(guó)的鄉(xiāng)民捉住了,。秦穆公聽(tīng)說(shuō)百里奚賢能有才干，想任用他,，打算拿重金把他贖回來(lái),。秦國(guó)府庫(kù)里有的是金銀財(cái)寶，花點(diǎn)錢買人才是算不了一回事的,。但又怕楚國(guó)人知道了,，故意抬高身價(jià)，不肯放他,，反倒不美,。于是故意派遣一個(gè)身份地位不高的人去告訴楚國(guó)人說(shuō)：“我國(guó)有個(gè)陪嫁臣子百里奚在你們那里，我們?cè)敢饽梦鍙埡诠蚱ぐ阉H取回來(lái),?！背?guó)人聽(tīng)說(shuō)是個(gè)陪嫁臣子，五張黑公羊皮的代價(jià)也不算低,，便爽快地答允了。百里奚被贖回秦國(guó),，當(dāng)時(shí)年紀(jì)已經(jīng)七十多歲,，穆公親自解除了他的囚縛,，和他談?wù)搰?guó)事，非常契合,。心里高興,，便叫他擔(dān)當(dāng)國(guó)政，號(hào)稱五羧大夫,，羧,，就是黑公羊的意思。
百里奚不久就做了秦國(guó)的宰相,，位望隆崇,，聲勢(shì)煊赫。在一次由百里奚主持的盛大宴會(huì)中,，華堂上正在演奏音樂(lè),。一個(gè)由王府雇傭的洗衣嬤嬤，自己陳說(shuō)她也懂得此道,，愿意來(lái)獻(xiàn)點(diǎn)丑,。百里奚從左右侍從的口里知道這事，就說(shuō)：“那么喚她上來(lái)試試吧,?！崩蠇邒弑粏旧咸脕?lái)，年紀(jì)雖然也有六七十歲光景,，身子骨看來(lái)卻還健壯,。
由于長(zhǎng)年勞動(dòng)，手和足都顯得有些祖大,，斑白的頭發(fā)和黑紅的臉孔留下了烈日風(fēng)霜的印記,。略扁的嘴唇刻畫了她在人生浪濤中掙扎的毅力，一對(duì)細(xì)小烏黑的眸子,，則展示著她的智慧,，閃耀著青春時(shí)期沒(méi)有熄盡的愛(ài)和希望的火花。老嬤嬤抱著一張琴,，在華堂下方一個(gè)指定的位置跪坐下來(lái),，把琴放在琴座上，兩手拊著琵琶骨,，端正了身子,，調(diào)弄了幾下琴弦，然后正式彈奏起來(lái),。彈了一小段過(guò)門,，隨著琴音的彈奏忽地放開(kāi)喉嚨高唱一聲：百里奚啊!
這一聲歌唱使得整個(gè)華堂都騷動(dòng)了，四下里沸騰著嚶嚶嗡嗡的聲音,，所有的目光都傾注在歌者身上,。跪坐在華堂上方的百里奚也驚悚地直了直身子,，用有點(diǎn)昏花的老眼瞧著下面似曾相識(shí)的歌者。廊下走出幾個(gè)執(zhí)戈的衛(wèi)士,，惡狠狠地用手去拖拉這個(gè)膽敢如此猖狂,、冒犯相爺名諱的發(fā)瘋的女人。琴聲和歌聲一下子中斷了,，華堂冷靜了片刻,，陷入一種仿佛大禍就要臨頭的嚴(yán)峻氣氛中。百里奚卻揮了揮手,，平和地說(shuō)：“讓她唱下去,！”
這才緩和了氣氛。老嬤嬤重新?lián)軇?dòng)了琴弦,，放聲唱道：
百里奚?。?p> 五張羊皮,。
回想分別時(shí)候,，
煮了一只抱蛋母雞，
門閂拿來(lái)做了燒的,。
——今朝富貴能夠把我忘記,？