林中潮濕,，苗人皆離地而居,，以防落葉中潛藏危機(jī),。三人同行來(lái)到地勢(shì)較高一處，老者停下,，引二人上臺(tái)階進(jìn)屋。

　　“老夫有一疑問(wèn)望公子解答,?！?p>　　老者端坐在石凳上，眼神真摯望著影子,。

　　“請(qǐng)講,。”

　　“若老夫有一事相求,，公子會(huì)向老夫期許何物相饋,？”

　　影子手指輕輕磨蹭瓷杯邊緣，似在思索,，卻又坦然一笑,，說(shuō)到，“我知長(zhǎng)老引我二人進(jìn)來(lái)定有緣由,，只是長(zhǎng)老突然提起報(bào)酬,，這賞金幾多，需就任務(wù)難度衡量,，現(xiàn)下無(wú)法回答,。”

　　老者拋卻之前擔(dān)憂,，將杯中茶水一飲而盡,，開(kāi)懷大笑。若只是賞金,，那便容易了許多,。

　　“公子也是直爽之人，實(shí)不相瞞,，山匪與孩童皆是我苗族中人,?！?p>　　“那同瘴林一樣,，皆是為了測(cè)試我們的能力咯？”

　　青青疑惑開(kāi)口,，老者緩緩頷首,。

　　“若只是實(shí)力強(qiáng)勁，殺伐之心太過(guò),，亦不可,。”老者捋了捋花白胡須,，說(shuō)到,，“其實(shí)老夫做的許多,，都只為了一事，這事事關(guān)我苗族生死存亡啊……”

　　老者緩緩抬頭望向遠(yuǎn)方,，昨日事猶在眼前,，他予二人緩緩道來(lái)。

　　原是苗族分四宗,，圣宗禾氏,，圣女可通巫神，主苗族祭祀大事,，宗主則管理苗族一切大小事務(wù),。

　　其余三宗為孟氏，常氏,，原氏,，行輔佐圣宗之責(zé)，老者便是常氏長(zhǎng)老,，常以祥,。

　　前任圣宗主體弱，年過(guò)半百方才生下圣女,。他自知大限將至,，便將年幼圣女與代理宗主之職交予了常氏長(zhǎng)老。不料孟氏一族妒忌心起,，欲謀大權(quán),，于是暗中毒殺圣宗主與圣女。

　　圣宗主用盡最后一絲氣力為苗族保住了圣女,，自身卻力竭而亡,。待常原二氏將孟氏逐出苗疆歸來(lái)，卻發(fā)覺(jué)年僅十歲的圣女已宛如老嫗一般,，讓人心痛不已,。

　　再三商議后，常氏長(zhǎng)老決定以金針?lè)庾∈ヅ?jīng)脈,，延緩其衰老速度,，只是金針?lè)饷}后人便再無(wú)意識(shí)，無(wú)法動(dòng)彈,，只能依賴冰棺封存,。

　　“姒清丫頭若是健康長(zhǎng)大，如今也該有十五歲了……”

　　圣女從小在他膝下長(zhǎng)大,，猶如他親孫女一般,，眼前偶爾還會(huì)浮現(xiàn)她幼時(shí)哭鬧模樣，又想起自己親手將她冰封，著實(shí)心疼啊,。

　　影子與青青相視一眼,，又望向常以祥，說(shuō)到,，“常長(zhǎng)老既能以金針?lè)饷},，也應(yīng)有救治圣女之法?！?p>　　常以祥將目光回轉(zhuǎn)至二人身上,，神色也嚴(yán)肅了許多。

　　“這便是我尋二位過(guò)來(lái)的緣由,?！?p>　　禾姒清幼時(shí)被孟氏人種下奇毒，縱是老宗主以性命為代價(jià),，也未將此毒完全拔出,，這才導(dǎo)致了她雖年幼卻成老嫗之態(tài)。

　　苗人奉之為仙山的九龍山上,，有一仙物,，名為雪蟾。雪蟾通體潔白如雪,，生長(zhǎng)于九龍山主峰之上,，古書(shū)記載，雪蟾可吸納天地間任何濁物,。遂常以祥便寄希望于雪蟾可解圣女之毒,。

　　“這些年，老夫也派人去過(guò)九龍山找過(guò),，終究一無(wú)所獲……”常以祥停頓許久,，不知在思索什么，而后又接著說(shuō)到,，“圣女是我苗族希望,，若能救回圣女，縱是拼了我這條老命,，也在所不惜,。”

　　“二位膽識(shí)過(guò)人,，能力非凡,，不知可否接受老夫所托,？”

　　影子湛藍(lán)眸子微動(dòng),，神情不變，說(shuō)到，“長(zhǎng)老謬贊,，此事還望容我二人考慮一晚,，明日予你答復(fù)?！?p>　　常以祥起身,，拿起一旁的彎月法杖，像影子躬身行禮,，說(shuō)到,，“望二位慎重考慮，若能救得圣女,，二位就是我苗族大恩人,，無(wú)論二位提出何要求。老夫都會(huì)盡力滿足,?！?p>　　影子與青青亦起身，向常以祥躬身一禮,。

　　“定會(huì)好好思量,。”