程淵差人繼續(xù)打聽，稍稍有眉目,。
誰知過了七夕幾日,，父親飛書一封,，要他趕快前往京都,，家中生意有變,。
程淵擱了信,，躊躇了番,，提筆書信一封，喚來西側門門房小廝,，命他將外出的口信帶給秋云,，又召見與秋云有一面之緣的顧管家，吩咐若十日未歸,，將信交予秋云,。
帶著駝鈴往京都去了。
卻說秋云自遭遇這些事,，除賣泥丸賺點投機的進項,，便無甚太大的收入。小舅那邊賺的錢全去收購牛皮,，家中現(xiàn)下每月收入不過六百文,，卻雷打不動支出藥費五百文，加上日常開銷,，已經(jīng)漸漸在挪用老本,。
還好張老漢給一百兩銀票，秋云至今未動,，只等尋找好生意投進去,。
天漸漸涼起來，蟬鳴消退,，門口那棵梨樹上日漸掛果,。
這日，秋云正在院中同秋雨算賬,，這妹子,，學堂里先生讓默的字沒一個對的上，不是缺胳膊就是少腿,。
院門被輕輕推開,，一個身材微碩,，垂著背，挽個包袱,，面帶苦相的女人,，探進半個身子，小心著的問：“云丫頭,，你爹娘在嗎,？”
秋云聞聲而動，見來人是自家三姑張楓,，立刻起身帶笑將院門打開：“在呢,，三姑，進來說話,?！?p> 湊近才看清，張楓的臉是腫著,，眼睛比臉還腫。
秋云略略詫異：“三姑,，您這……,？”
張楓忙用衣袖去遮，勉強笑了笑說：“沒啥,?！?p> “……還沒啥，三姑你快坐,?！鼻镉晏^來拉張楓到她默書的凳上坐下，歪著頭瞅她,，心痛道：“看您的眼睛,，腫的跟去年侯村長壽宴上的壽桃似的，圓乎乎紅彤彤,。我一早沒吃,，肚子都餓了，嘖嘖,，那壽桃,，那豆沙，可甜了,，吸溜……哎喲喂,！姐……”頭上“得”挨了下，秋雨不滿的嘟嘴,。
秋云不理她,，朝屋內(nèi)喚爹娘,。
張勇在床上躺了兩月，現(xiàn)下已漸漸能走動,，聽到喊聲,，由劉氏扶著，兩人從內(nèi)屋里出來,，見到張楓,，均是一愣。
“她姑……”
劉氏話音未落,，張楓淚水已涌上眼眶,，慌慌張張?zhí)秩ゲ粒瑓s越擦越多,，仿佛有無盡的委屈,。
秋云趕緊又去端來兩條凳子。三人對坐,，張楓任劉氏握住她的手,，由眼淚橫流，很快在下巴凝聚成水,，滴落在地,，仿佛有聲。
農(nóng)忙已過,，秋收后人們閑耍,，偶爾有人從門前經(jīng)過，吆喝著唱著歌,，或挑著擔的人停下問路,，有那調皮的孩子，用石頭往梨樹上砸未成熟的硬果兒,，沒砸著,，石頭掉在旱溝內(nèi)發(fā)出一聲悶響。
便在這輕松愉快的秋日午后,，聽張楓期期艾艾講劉屠夫休她之事,。
語畢，眾人皆沉首不語,。
唯秋雨童言快語率先罵道：“天殺的劉屠夫,。”
劉氏還不及呵斥她,，她作出發(fā)狂的樣子將字帖舉過頭頂妄圖扯成兩半,，卻又順著秋云的目光，緩緩放在桌上,，抹抹整齊擺的方方正正,，嘴里哼道：“真是氣死人了,！三姑，來我家吧,，我們家窮,，可是從不打人?！?p> 不待張楓回答,。秋云支開調皮的妹妹：“去院后頭幫秋月鋤草，半個時辰內(nèi)不許回來,?！鼻镉昱读寺暎鐾扰荛_,。
“二哥,，二嫂，不是我想叨擾你們,，實在是走投無路,，你們看……”說完咬咬牙撩下包在頸上的麻布，頸部不多的皮膚袒露出大塊的淤青,，令人心驚：“他在外頭找小的,，我裝作不知，他在外頭賭,，我給他送錢，他打我,，我便受著,，可是如今，他將我休了,，我沒辦法,，忍氣吞聲的事兒我是做夠了。娘讓我回頭去求他,。跪久了,，就沒人當你站得起?？蛇@人要沒骨氣,，跟臭水溝的蟲豸有何區(qū)別。我這前半輩子,，都是為他而活,，活的人不像人鬼不像鬼，后半輩子,，我想開了,，就是吃冷水到陰曹地府去套頭拉磨,，也不同他蠕在一起?！睆垪麟y得狠厲,，夾雜她滿臉的淚水，生出絕望的感覺：“不下蛋的母雞……呵,，說句世道不容的話,。他在外頭一個個的，有無為他生下一男半女,。壞了的種如何結的出瓜,，倒怪田不肯使力。咱們女人啊,，太苦……”
農(nóng)耕文明,，生產(chǎn)力不發(fā)達，兒子就是第一生產(chǎn)力,。莫國政治清明,，商業(yè)繁榮，此等偏見卻也難免,。
劉氏哪怕已育有三女,，仍時常受婆婆辱罵子嗣問題。張楓嫁去劉屠夫家多年,，雖無婆公念叨,，但劉屠夫此人無能好面，并非良人,，對張楓不孕多加羞辱,。
劉氏和張楓惺惺相惜，聚在一起時,，也曾時常說些心里話,。如今張楓被休回家，遇見娘親兜頭便是責罵,，怕她壞了家風名聲,，累及待字閨中的小妹。張楓賭氣扭頭便走,，游蕩田野才覺無處容身,，只能來投靠待人寬厚的二哥二嫂。
見劉氏張勇默然不語,，張楓以為二人要將自己趕走,，忙起身下跪，被秋云攔住,。
劉氏淚水連連的去扶她,，嘴里怨道：“行什么大禮,，你也不怕折了你哥嫂的壽?！?p> “嫂嫂,，別攆我走，成嗎,？我一把子力氣,，家里收豬抗肉全靠我。別人起早貪黑,，他是做晚不做早,，成日睡到午后才去擺攤，我舍不得這門子生意,，每日趕在雞叫前將肉拖到市場上,，尋個小廝守攤子，做好飯菜又回市場上,。洗衣做飯我也不成問題,，那砍腦殼的最是好吃，若飯菜不合口味,，必要動手動腳的打罵,，我成日在灶頭上琢磨，只為少遭點罪,?！睆垪鲾傞_手，手上全是老繭,。
握住她的手,，劉氏覺得像握了塊鐵疙瘩。
張勇在旁說道：“你說的什么話,，竟是把哥哥嫂嫂當豺狼般狠心。我只擔心家貧苦了你,，可再苦,，也不能把你往那火坑里推。你且安心在家住下,，往后,，有我三個女兒一口吃的，便有我妹子一口吃的,?！?p> 劉氏和張楓哭作一團，張勇眉頭緊鎖,，秋云沒出聲,，暗自嘆氣,。
晚飯是三姑做的，菜是青菜,，米是雜糧,，但味道確實不同。秋雨就著炒豆角吃了兩碗飯,，撐的不行,，還嚷嚷要用湯汁再泡一碗，被劉氏制止,。
劉氏知道現(xiàn)下家里全靠秋云當家,，同秋云商量道：“云丫頭，你三姑住在家里,，沒啥想法吧,？”秋云挑了筷子酸菜炒辣椒，瞟見三姑雖埋頭吃飯,，手中拿筷子的手卻變緩,，說道：“我沒啥想法，倒是三姑,，還得靠自己立起來才行,。”張勇和劉氏瞅了眼不知所措的張楓,，嘆了口氣,，沒說話。
過了幾日,，張老漢尋到張勇家打聽張楓下落,，才知三女兒已在兒子家住下。
帶她回家,，她卻是不肯,，只說：“爹你家去吧，女兒已給家中抹黑,?！?p> “你莫聽你娘胡說，她懂個甚,。你在你哥哥家住著像什么樣子,，你如今還年輕，趁著爹能動,，給你湊點嫁妝,，早早找個好人家。”
張楓只將手中棒槌揮舞,，好像和石板上的衣服有仇：“爹,，別再提人家，我跟死過一次的人沒區(qū)別,，鬼門關里走一遭,，撞的頭破血流，凡事都看淡了,。您有幾個錢傍身,，都是您的，我已經(jīng)受父母恩惠夠多,，不想再添您的辛苦,。”她停下,，繼續(xù)道：“云丫頭同我說,，得靠我自己立起來，爹,，您看這話說的好不好,，對不對，這才是我的正經(jīng)出路啊爹,?！?p> “你要咋立，你瞧瞧,，那田里孤寡寡的女人,，哪個不是背后有個漢子撐腰，你何必去掙出頭氣,，連那廟里的姑子都要湊成一堆,，你立個棒槌!”張老漢的想法是承古而來，比那河邊綁船的墩子還穩(wěn),，比那村口的石磨還硬,。
“那爹莫說了，咱們走馬道的走馬道,，走水道的走水道,，各不相干。只是爹眼睛精些,，莫給小妹招個混賬女婿?！睆垪魍瑥埨蠞h說不通,，端了洗衣盆朝屋內(nèi)走，張老漢弓著身子跟上,，兩人前腳不同后腳,，張楓哐一聲將門關上,，差點撞上張老漢的頭。
張勇在里間聽到動靜,，杵著拐杖出來,，見三妹坐在凳上抹淚，外面爹正在喚門,。
“怎么不要爹進來,？”張勇挪動身子去開門。
門開了,，張老漢沖進來,，指著張楓還想罵，手抖來抖去,，丟下句哎,，又奪門而去。
沖到坡上正遇見田間歸來的秋云同劉氏,，秋云喊道：“爺爺,，從家來急什么，再回去孫女給你沖棗茶吃,？”張老漢只埋頭猛走,，嘴中罵道：“種樹還有棗吃，養(yǎng)兒養(yǎng)女得氣吃,?！鼻镌婆ゎ^問劉氏：“誰招我爺啦？”劉氏皺眉：“屋里人,？”
兩人回家,，聽張楓哭訴一番。
秋云反而笑了：“姑你說的很好,，咱們女人也能像門前的旗桿樣,，立得筆直立得瀟灑，不需要他人幫扶,。咱們不急,，慢慢來，路都是走出來,，人都是逼出來的,。”
劉氏忙拉她：“小聲點兒,，狂言狂語,，傳出去，我看你咋嫁?！?p> 秋云不反駁嘿嘿一笑,，順著劉氏說：“我這不是幫我姑姑漲漲士氣嘛?！?p> 張楓聽進心里很慰貼,，對未來雖然茫然，仿佛也不是全無出路,。像是有人暗暗給她指了門,，透出點光來，她在門前徘徊,，卻已有了開不開的選擇,。