崔嬸及沉香回院復命,。

　　呂夫人叫人拿香露膏為沉香擦額頭叩出的紅腫，微怨道：“只是做戲,，何必生磕,，我聽著怪心疼的?！?p>　　沉香憨厚一笑道：“奴婢就覺得那姑娘打進院眼睛就不安分,，瞧著不像老實的，想若磕的疼,，她真能憐惜幾分幫奴婢說兩句幫腔的話，倒還算有些良心,，沒成想她竟是泥封了嘴，一言不發(fā),。”

　　旁邊崔嬸站著臉色很不好,。

　　呂夫人嘆口氣,，拉她過來,，溫言細語勸道：“你我都是母親，都是操心命,，你的心情我能懂,，好不容易兒子相中個,，竟是心機深重花貌蓬心的女子,。別太傷神,，凡事還有我在你跟前呢，瞧瞧我那孽子,，多少找回些安慰吧?！?p>　　崔嬸抹淚道：“夫人,，老奴，何敢當您的寬慰,，小子又如何敢和少爺比肩。老奴只是想經年怎么養(yǎng)出這么個不爭氣的小子,，便是跟在少爺身邊許久耳濡目染也該有些見識有些斟酌,，誰知被妖精一勾就失魂落魄,。那小妖精的嘴確有兩把刷子,，可咱滿院的女人稍一提心,，撕破她的臉皮就能看透她的把戲,，可恨眼皮子淺的男人有眼睛只管被美色所迷,，有心卻無法分辨善惡。只有少爺赤子之心,，正人君子不為所動?！?p>　　“好了,，好了,。”

　　呂夫人招呼丫鬟拿帕子過來,，親手遞予崔嬸。

　　“你別太急躁,，田平倔的很,，你性急那笤帚一揮,，是適得其反,，反將田平從身邊轟遠,?；厝ズ退煤谜f,，慢慢計較,，我便是處處提防她來蠱惑人,，可只有千年做賊哪有千年防賊的。還得田平自己想通,，你且收起火爆脾氣,，耐心教導,?！?p>　　說完這話,，呂夫人有些乏了，擺手讓眾人下去,，帶著丫鬟返回正院,。

　　要說這崔嬸能記住呂夫人指點的話,，興許還免出后頭的是非,。

　　可回到家中。田平將日常的布兜往桌上一扔,，急吼吼的沖到廚房對她娘嚷道：“怎么回事,，娘,？我今兒跑趟莊子收藥,，咋回館里平川道,，夫人下令嚴禁清燕姑娘往后再踏入醫(yī)館一步,。清燕姑娘多好的人,，夫人怎么能這樣,，是不是您沒和夫人說清楚，快和我說說您怎么和夫人談的,？”

　　崔嬸一雙眼睛腫著,，裹著圍裙在灶頭為兩老爺們做飯忙碌半天，手里端的酸湯烏魚片本是為哄兒子備的,。聽他進門唾沫星子劈頭蓋臉飛來,，皆與小妖精有關,。眼前兒子愁成一團的臉,，嘴里吐出的話，真如火上澆油,。崔嬸氣的手發(fā)抖,，將魚湯重重頓在桌上，罵道：“你是鬼迷了眼還是豬油蒙了心,，看不出那sao蹄子的手段。以為別人送你些破爛玩意是心有所屬,，想的倒美,，那是看你殷勤跟個傻子似的，吊著你為她跑腿呢,。她那顆七巧玲瓏心早飛到少爺身上緊巴著,，便是把拿鐵鍬撬斷也休想鏟掉兩粒灰,，你還做什么郎情妾意的春秋大夢,。就算那小妖精真傾心與你，憑她那冷清冷性的無良德行,，也休想進我田家這道破門檻,。我家雖窮，也不要biao子進門,?！彼f的興起，全然忘記呂夫人的吩咐,，找來笤帚結結實實揍了田平一頓,。

　　田平站在屋中，任娘親笤帚落下動也不動，心像用錐子攢,，扎心的痛,。

　　這其中必然有不可告人的誤會,，清燕姑娘那樣柔弱一個妙人,，他不相信是娘口中所說的女子。為何世道總是輕薄她一弱女子,，要她承受許多難聽指責和無謂中傷,，他越想越難受，整個心肝被那俏麗聲影塞滿,。

　　挨娘親頓胖揍后,，許是相思成疾，田平半夜發(fā)起高燒,。

　　崔嬸自責下手太狠,，連夜奔去醫(yī)館請大夫。

　　大夫開了方子,，喝下也不見好,。

　　崔嬸衣不解帶照顧兒子，又是熬湯又是燉補品,，折騰三日,，田平方才退燒。

　　這一病如將田平三魂七魄收走大半,，重回醫(yī)館也病懨懨的,。

　　呂蕎為他號了兩次脈，言他思慮太重,，要放他回家歇息,。

　　他也不愿，呂蕎無奈只得隨他去,。

　　又過了些日子,，崔嬸張羅為田平相親，他只懶洋洋的應下,，沒甚情緒,，崔嬸急的抓心撓肺。

　　這日,，館里依舊人來人往,，田平被呂蕎派遣送藥歸來，望見醫(yī)館牌匾,，拖著行尸走肉般的軀殼腳步虛浮,，一步三嘆的走著,。

　　忽從旁伸出只手拉了他一把,。

　　他無精打采的緩緩扭頭,，霎時雙眼一亮，眼前人正是朝思暮想的清燕姑娘,，久日不見她還是清新美麗如朵帶露的小白花,。

　　“清燕姑娘?！碧锲胶舻?，喜悅之情溢于言表，這一聲仿佛是招魂的鈴鐺,，他的精氣神全回來了,。

　　“平哥?！鼻逖喽秳与p大眼睛,，沖他招招手，“過來,，咱們巷子里頭說話,。”

　　田平抬腳隨她進入條死胡同,。

　　光線被胡同掐成一條線,，顯得有些昏暗，兩人靠墻面對面站定,。

　　田平滿懷愧疚和憐惜道：“對不住清燕姑娘,，我也不知道為何變成這樣，夫人不了解你,，她只是怕我們搞砸了事兒,，是我們的錯?！?p>　　他似千言萬語要說,，卻不知如何開口，木木的站著搖頭,。

　　“別再說了好嗎,，平哥?！彼p悠悠的道,，“我習慣了?！睂⑹种兄窕@端至胸前,，望著青灰色的墻壁,，平日靈動的眼睛猶如死水般，“這是前些日子烘干的八角,，本想等烘干透了送到館內,，沒成想，我連你們呂氏醫(yī)館的門檻都踏不進了,，我是什么妖魔鬼怪,，要為我畫地為牢?！睋崦窕@冰冷的藤條,，她喃喃道，“人家都說我命硬,，一輩子天煞孤星,。平哥，你看我像嗎,？”

　　她可憐巴巴的望著田平,，眼睛濕漉漉的，無助極了,。

　　“不像,，清燕姑娘你是天邊的燦星，是凌波仙子,，什么天煞孤星,，全是放屁?！碧锲叫耐吹目诓粨裱?。

　　“有你信我，就覺得便是孤星也有瓊日為其增光,?！鼻逖嘞恋那榫w又活了過來，像歷經黑暗的白花,，在朝陽中抖展花瓣,。輕輕將籃子推到他手中，“別糟蹋了我最后的心意,?！?p>　　手指頭無意劃過田平手背，田平覺得整個人都酥了,，若是來陣風,，他肯定會被吹的粉碎。

　　“清燕姑娘,?！彼p綿的喚了聲,。

　　“別說話，有人來了,?！币娝舆^籃子，清燕瞧眼路口,，低聲道,，“你藏掖著,，別讓人瞧見,，我這個人在你們夫人眼里是臭魚爛蝦，一文不值,，可我的東西無罪,，我的心比誰都真，平哥,，你得信我,，我一顆真心掰成兩半，一半隨我父母落地,，一半給了……”她欲言又止,，半截話頭塞進眼睛里，掀起眼皮看眼田平,。

　　他就讀懂了她的殘言,。

　　“所以。平哥,，小心著我最后點心意,，往后這呂氏醫(yī)館我也不進了，能出莊子,，就在這里等著你,，若運氣好，便是刮風下雨電閃雷鳴,，能借我點光看看你也好,。”

　　外面真的來人了,，清燕的話被腳步聲趕著,，她翹起鞋尖，一邊往外退,，一邊朝田平揮手,，“平哥，我記得你腳的尺寸,，明兒……不,，待趕集,，我就扯線為你做鞋?！闭f完羞澀一笑,，頓頓腳，捂臉跑出巷,。

　　田平手拎著籃子站在巷中唯一那點光線下,，露出癡癡的笑，人不見了,，他還呢喃的喚：“清燕姑娘,。”

　　等回到沒有秘密的光天化日下,。

　　此番艷遇,，往他干癟的皮囊吹滿了活氣，他覺得沉疴頓愈,，腳步輕快,，只需一蹦，天上的來來往往的浮云觸手可及,。

　　到醫(yī)館門前,，他先將清燕托付的滿籃八角倒進布袋里。偷偷溜到藥柜下,，隨便取張藥方托在掌心,，手指比劃藥名嘴中念念有詞，拉開抽屜銅環(huán),，似在按方識藥,。

　　趁抓藥的小廝不注意，老師傅接應病人,。迅速將兜里的八角傾倒進藥柜,，見沒人發(fā)現，暗中將藥堆覆平至像沒人碰過,。再裝模作樣繼續(xù)翻查,。

　　直到里頭呂蕎尋他的聲音，才趕緊從梯子滑下,，一路小跑,，像才趕回來似的，吆喝道：“少爺,，在呢,。”

　　呂蕎托住病人的手臂,，見田平掀簾子進來,，便松開手,，田平自然而然接過。

　　兩人隔得近,，田平心跳的厲害,，像做了天大的虧心事，怕呂蕎聞見八角的味道,，盤問兩句,。

　　幸好，今兒病人調的藥膏味道濃重,，竟是掩蓋下,。

　　田平待他上完藥，找個身體不適的由頭躲回家中,，燒鍋熱水洗凈所有味道,，方才心安。

　　卻說秋云逢半月必到呂氏醫(yī)館為鹵菜館添置大量香料,，一則感謝呂蕎治好父親腿傷，二來為呂嬌的情分,，三來與呂氏這等大戶人家混個臉熟沒什么壞處,。

　　田平走后不久，她邁進呂氏醫(yī)館,。

　　相熟的小廝笑著迎她：“秋云姑娘來的正好,，往鵜鶘巷我家送包鹵花生、鹵藕和鹵香干成么,，我娘近日厭食,，用你家鹵菜就稀粥吊吊她的胃口?！?p>　　秋云笑道：“有什么成不成的,，回去我就讓一流送?！?p>　　小廝喜道：“姑娘今兒買點啥,？”

　　“按著單子上撿，我可記不住,?！?p>　　秋云從袖中掏出張紙條，小廝接過,，自是下去準備,。不會兒提幾袋牛皮紙蒲包，引秋云去柜臺結賬,。

　　薛掌柜算出總價,，算盤遞到秋云面前,，兩撇白胡子垂在鼻尖下，笑著道,，“秋云姑娘,，看看，對不對,，不對指點我兩式,，你那手算盤，我瞧著心驚,，不像打算盤,，像彈琴，我真怕,，你手頭沒準,，算珠子撥飛去?！?p>　　秋云掏出枚銀錠擱在榆木柜桌上,，食指輕輕在算盤上一撥，撥上枚烏黑的珠子,，笑著對薛掌柜道：“老師傅故意考小女子呢,，不過可別讓東家知道薛掌柜一心賣我好，十次有九次算的少,?！?p>　　薛掌柜抖的算盤唰唰作響，大聲笑道：“怎么每次都考不了姑娘,，年紀輕輕一雙火眼睛,，以后還怎么得了?！?p>　　他常與秋云在算盤一物上玩笑,，被識破也不覺得難堪，白胡須被他呼呼吹著,，用戥子稱好找錢遞予秋云,，笑著目送她出門。

　　回到館子中,，秋云把香料交張楓收著,。

　　打烊后，天光尚未西沉,，收拾開張空桌,，鋪滿秋云今日買的香料，店中眾人皆落座，拆包查看香料里頭是否有石子,，枯枝或別的污物,。

　　這是秋云一直以來行的規(guī)矩，菜肴難吃可以調整,，食材卻一定不能疏忽,。

　　從門口投進來的夕光暖洋洋的。

　　一道無邊無際濃云的橫在天邊,，頂端浮出點兒脆弱的玫瑰色光暈,，越往下越沉，像是日頭墮入地平線砸起的一點殘暉,，帶著不舍匍匐在即將來臨的夜袍上,。

　　大家清點的仔細，秋云點燃燭火,，火苗剛炸開,。

　　付師傅的聲音也嗖從喉嚨里冒出：“這玩意兒有些不對勁?！彼种心髩K八角,，湊近火光，覷瞇眼睛,，八角在他兩指間不停轉圈,，他眼中的光突抖動兩下，捏緊手心,，大掌忽散開，那枚八角在燈下帶了點兒光澤,，他有些慌張道：“老天爺,，，這玩意兒,，若真弄到菜里,，咱們店不保，咱們的命也不保,?！彼俸笥嗌阌醭隹冢险瓢莸?，“伊尹爺爺保佑,，灶神菩薩保佑，正是東家你待客的仁心,，才免逃一劫,。”

　　他一驚一乍的神情先招姜氏錘：“這是干嘛，有話直說,?！迸賰上滤种邪私牵唤獾?，“啥玩意兒,，你說的玄乎其玄?！?p>　　“對,，付師傅，先別急著求神拜佛,，說說,，怎么個劫法?！鼻镌普f著話,，腦中飛快轉動。

　　香料買回誰碰過,？肯定不會是三姑,。那就是源頭出了問題，呂氏醫(yī)館,？小廝搞得鬼,？是想害她，還是想害呂氏醫(yī)館,。若繼續(xù)追溯,，恐怕針對的不一定是她呢。