鳥,、銀色的鳥,、張開翅膀飛翔的銀色的鳥。

　　人,、沒有翅膀的人,、衰老死亡的人,。

　　人、長著翅膀的人,、飛翔的人,。

　　……

　　“啊——！”

　　貝阿特麗采驚叫著睜開了眼,，周圍是一處屋里,。墻壁是用砂石堆砌起來的，屋子中央燃燒著一小撮篝火,，墻上掛著一幅掛毯,。在昏暗的火光下，掛毯上的圖案也變得模模糊糊,，如同夢境一般,。

　　貝阿特麗采稍稍回憶起剛剛的夢境，她對于自己的夢從來不敢輕視,。在斯凱爾人的世界里,，夢是極為罕見的事情，往往是熾天使的預(yù)言,。

　　這個夢境當中,，那種銀色的鳥類和沒有長著翅膀,、卻體態(tài)和斯凱爾人極為相似的人她從來沒有見過。

　　貝阿特麗采慌慌張張地伸手摸了摸背后,，翅膀被幾條粗糙的布條扎得結(jié)結(jié)實實,。她試了試能不能飛翔，但是原本運用自如的靈力仿佛剎那間消失了,，翅膀只能在疼痛中勉強地抽動兩下,，完全不能把自己的身體托向空中。

　　頓時貝阿特麗采感到無助至極,，她心急火燎,，好久才把自己安撫下來。然后她試著觀察周圍的狀況,。

　　從這件屋子的布局來看,，只有一處入口，用一塊厚實的帷布遮擋著,，當作是門,。在屋子里除了自己睡著的床榻，只剩下一堆陶罐和一些雜物,?？礃幼迂惏⑻佧惒傻奈淦魅勘荒米撸旁谀硞€地方,。

　　帷布外面一陣有節(jié)奏的,，“沙沙”的腳步聲越來越近。似乎有人來了,。

　　貝阿特麗采敏捷地跳下床來,，躲到帷布的一側(cè)。她輕快地跑過去的時候,，順便撿起丟在地上,、用來生火時擺弄木炭的一根火鉗，當作一柄武器,。

　　很快,，腳步聲越來越近,，一個人影掀開帷布的一角,，鉆了進來。

　　貝阿特麗采猛地揮動火鉗,，但又緊急停了下來,。

　　出現(xiàn)在面前的人并不是之前與自己扭打的蘭德爾男人，而是一個體格更小,，同樣粗壯結(jié)實的女人,。她的樣貌按照斯凱爾人的標準絕對算不上美麗，不過她身上的衣裳和戴著的彩色的鵝卵石飾品彰顯著尊貴的身份。

　　“你醒了,？”女人的聲音稍顯渾厚,。

　　她望著貝阿特麗采充滿戒備的眼神，臉上反倒是露出一抹溫柔得好似陽光的笑容,，“你昏迷了好久,，背部的傷口一度潰爛得很厲害，我還以為救不活你了,?！?p>　　女人頓了頓，“放心吧,，我既然治好了你,，就不會傷害你的?！?p>　　這句話讓貝阿特麗采稍稍寬心,，她緩緩地把火鉗擺在一邊，緊盯著來者,，退到一邊,。

　　蘭德爾女人自我介紹道：“我叫圖朵，是烏魯哈提部落首領(lǐng)穆古的妻子,。你叫什么,？”

　　“貝……貝阿特麗采·西西里爾?！必惏⑻佧惒筛闪训淖齑捷p輕地張合,，警惕地說道。

　　圖朵手里捧著一個小陶罐,，問道：“你要喝水嗎,？”

　　貝阿特麗采點點頭，她小心翼翼地靠近女人,，突然伸手拿過那個小陶罐,。罐子里液體晃動的感覺告訴她，即使這么小的容器,，里面的水也只裝了三分之一左右,。

　　貝阿特麗采舉起陶罐，一股怪異的味道傳了過來,，這股味道勾起了她對于那片陌生可怕的,、名為枯萎之海的森林的記憶。

　　可是她太渴了,，她顧不上那么多,，立刻貪婪地把水倒進自己的喉嚨,。

　　水的味道確實有些奇怪，但喝上去并沒有變質(zhì),。

　　“貝阿特麗采,，你和慢一些。這些水是你一天配給,，現(xiàn)在喝光了,，之后就沒得喝了?！眻D朵淡然地提醒道,。

　　貝阿特麗采這才停下來，捧著陶罐,，里面的水已經(jīng)喝掉一大半了,，只剩下淺淺的一些，在罐體里輕柔地搖動,。

　　圖朵這時從袍子的口袋里摸出一根紅色的短繩來,。

　　“貝阿特麗采，把這根繩子系在你的腳踝上,?！?p>　　“為什么？”貝阿特麗采的警惕性瞬間高漲起來,。

　　“這根繩子說明你是屬于烏魯哈提部的首領(lǐng)穆古的奴隸,，其他人就不敢對你怎么樣了?！眻D朵自己靠了過來,，試圖幫貝阿特麗采系上。

　　“等一下,！我……我是西西里爾的貝阿特麗采,，不是屬于任何人的東西！”貝阿特麗采往后退一步,，抗拒地訴說道,，“我的朋友已經(jīng)趕回去了，馬上她就會帶著斯凱爾人來找我,，你們不可以把我關(guān)起來,！”

　　她稍稍有些語無倫次地說道：“……你們，你們不是把我們當做神明嗎,？……你們怎么可以做把神明拘押起來的事情,？……”

　　“哈哈哈……”圖朵笑了起來，商量著說：“這樣吧,，我先幫你系上,，你跟我一起才出去看看外面的情況，再大談什么神明之類的事情吧,?！?p>　　哎？貝阿特麗采一愣,，她心里空蕩蕩的,，方才的話著實有些虛張聲勢的成分。既然對方毫不畏懼自己的身份,，看來必有緣由,。

　　她點點頭，讓圖朵把紅色的繩子系好,，接著跟著圖朵走出帷帳,，來到外面。

　　外面的世界令人大吃一驚,。只見此處是處于森林之中某個地方,，到處是高大的、長著圓形樹冠的植物,。就連方才走出的屋子,，竟然也是一顆巨大的樹木，人們居住在空洞的樹干之內(nèi),，樹洞口釘上一層帷帳,。

　　數(shù)十名蘭德爾人用驚奇的眼光注視著貝阿特麗采。他們大多不著衣衫,，拿著粗陋的武器,，圍坐在地上。

　　貝阿特麗采神色緊張,，她不知道這些人會做出什么樣的舉動,。不過，當他們看到圖朵的時候,，紛紛低頭行禮,，對于圖朵身邊的貝阿特麗采也是恭恭敬敬。

　　“別擔心,，他們看到了你腳踝上的紅繩,，知道你是首領(lǐng)的女人了，不敢對你動粗,?！?p>　　圖朵再一次解釋一遍，仿佛是在宣稱之前所言并非是謊話,，事實為證,。

　　“這是什么意思,？首領(lǐng)的女人？”貝阿特麗采心里既疑惑不解,，也憂心忡忡起來,。

　　在斯凱爾人的社會里，男女之間并沒有結(jié)成家庭或者夫妻的做法,，他們的繁衍期也只存在于二月到三月的一段時期內(nèi),。對于蘭德爾人的說法，貝阿特麗采自然無法理解,。

　　為什么女性要歸屬于男性呢,？

　　圖朵倒是不慌不忙，她指了指四周的部族戰(zhàn)士,，說道：“我們蘭德爾人男性眾多,，每一批小孩之中，十有八九都是男性,，女性很少,。所以女子是一個部落，甚至是一個男人最寶貴的資源,?！?p>　　貝阿特麗采眉頭緊鎖，她第一次聽聞女人是資源,。這個說法給她一股身陷險境,、羊入虎口的不祥之感。

　　圖朵繼續(xù)說道：“在過去,，為了爭奪女性,，男人們展開了毫無止境的爭斗。漸漸地,，在我們蘭德爾人的社會里,，形成了一道誰都無法逾越的規(guī)矩：最強大的男人才可以擁有更多的女性，其他男人除非自己去抓屬于自己的女性俘虜,，或者就去挑戰(zhàn)首領(lǐng)的地位……”

　　“等等……,！”貝阿特麗采剛想說什么，周圍的人忽然看向同一處,，神色謙卑,，低頭不語。

　　遠處,，那個強壯的蘭德爾人首領(lǐng)——穆古,，走了過來。