申屠鎮(zhèn)看著挖了一小半的積雪,，表情凝重苦澀,，心想：
從北疆到京都，快馬疾行至少也需要五日,；等雍州援軍領(lǐng)命前來,，又要三五日,，這還是在塔扎不來騷擾的最好情況下。軍隊(duì)元?dú)獯髠?，此處天氣十分惡劣,，每日挖雪的量都在減少，糧草也只夠三日所用,，要撐下去,，幾乎是不可能了。
除非……
“現(xiàn)在只有那頭大?；钪?，還有一頭牛埋在前面雪底下……”
裴學(xué)謹(jǐn)知道申屠鎮(zhèn)這么說就是要?dú)⑴Ｈ∪饨o將士們飽腹。
“宰了做湯吧,，人命要緊,。”申屠鎮(zhèn)望向遠(yuǎn)處靜靜守著糧草的大牛,，眼神中飽含不舍,，口中命令卻仍然堅(jiān)決。
“右副將三思,！那頭牛身體健碩,，咱們一路走來，它又是馱糧草又是馱傷兵,，自從困進(jìn)這雪山谷里,，就一點(diǎn)草料也沒吃過，已經(jīng)瘦了一大圈下去,。它雖說是畜生,，也通人性,，沒有功勞，也有苦勞??！”
“那又如何？裴兄覺得不殺掉那頭牛,，我們還能捱到出去那天嗎,？”申屠鎮(zhèn)眼眶紅了。
兩人慢慢踱步回到正聚集起來休整的隊(duì)伍中間,，有幾個敏銳的士兵立刻圍上來說道：“右副將,，大牛不能殺！”
“對啊,，要論起來,，它也是大周的功臣！不能殺,！”
“右副將,，你平日里最喜歡大牛,，到雪地以后就一直牽著它走路,，連騎都舍不得騎，兄弟們也都看見你親自喂它吃草,，怎么可以說殺就殺,？”
士兵們聽說右副將要?dú)⑴＃娂娮叩缴晖梨?zhèn)跟前勸說,。
“右副將,，別殺牛，我馬上就去把那頭壓死了的牛挖出來,！”
申屠鎮(zhèn)抬眼看,，說這話的是被砍傷的士兵張廣祥，正顫抖著身子朝南谷口走去,，又被十幾個人攔下,。
“廣祥，你負(fù)了傷,，要去挖也該我替你去,！”
“所有沒受傷的兄弟都去！”
“就是,，咱們大周的兵要講義氣,，不能容忍無辜犧牲！走,！是爺們的就一起去,，大家把死牛挖出來煮了,，給右副將暖暖腸胃！”
士兵們果然一呼百應(yīng)地朝谷口進(jìn)發(fā),。
申屠鎮(zhèn)見狀站起來怒吼道：“反了,！反了！你們要是有血性,，就留著戰(zhàn)場上使,！保存體力，大家都能活著出去,！現(xiàn)在為了一頭牲口鬧成這樣,，是成心不要命了？,！”
繁林軍素來注重紀(jì)律,，大家對這樣有軍事才能的年輕將領(lǐng)是敬服的，并不是故意要跟申屠鎮(zhèn)對著干,。因此,，聽了他的呵斥，大家都沉默了,。
“裴總旗,，請你去把牛殺了?！鄙晖梨?zhèn)額頭青筋暴起,，握著拳頭下令道。
裴學(xué)謹(jǐn)不忍心下手,，因而只站在原地不動,。下級的士兵們更加不敢動手。
大牛站在木樁旁,，又大又圓的黑眼睛清澈透亮,，好像含著淚光。
大家僵持了半刻鐘,，申屠鎮(zhèn)終于再次發(fā)話：“裴總旗,，殺牛！這是軍令,！我不想再看見更多人犧牲了,，大家伙一個都不能少，通通要從雪谷里走出去,！”
裴學(xué)謹(jǐn)拗不過長官,，只能嘆一口氣，牽著大牛走到離火堆遠(yuǎn)一些的地方。
手起刀落,，雪地上迅速被染成一片鮮紅,。大牛“撲通”跪在地上,，沒有哀嚎一聲,，悄無聲息地離開了這個世界，所有人都在目送它,。
夜幕降臨后,，山谷里漫著一股煙火氣。將士們聞到肉湯的味道,，思念起遠(yuǎn)方的家鄉(xiāng),。
有人唱起歌謠：“知卿心，千里寄寒衣,。若功成,，冠翎歸故里。今夜邊聲迢遞,，頻傳急,，血染黃沙，魂歸止兮,！月光斜,，今夕似何夕。雪花飛,，問歸未有期,。今夜更漏迢遞,，無淚戚,，青絲成雪兮釵委地……”
申屠鎮(zhèn)新婚燕爾，也是頭次參軍,，便遇險情,，思鄉(xiāng)之情更甚。只不過他還陷在深深的自責(zé)中,，掩蓋了一些思念家人的情緒,。
倘若他有經(jīng)驗(yàn)些，轉(zhuǎn)移糧草的速度就會再快些,；轉(zhuǎn)移糧草的速度再快些,，就不會讓軍隊(duì)后方行進(jìn)過慢而被塔扎輕易襲；后方不被襲擊,，他們也許此刻就已經(jīng)擊退敵軍班師回朝,，不用在北疆飽受饑寒之苦，性命攸關(guān),，大牛也就不會死了,。
裴學(xué)謹(jǐn)見有個小士兵端著一碗肉湯向申屠鎮(zhèn)走去,，忙揮手把他叫住，讓他悄悄轉(zhuǎn)達(dá)所有人,，這些日子不要在右副將面前提起大牛,。
“右副將……”裴學(xué)謹(jǐn)拿過一個馬扎，坐在申屠鎮(zhèn)身邊,。
申屠鎮(zhèn)抱著頭蜷縮在以前拴牛繩的樁子旁,，神情落寞無比，“裴總旗還是叫我伯平吧……”他覺得自己根本擔(dān)不起副將督軍之職,，給繁林軍,，甚至是給大周丟臉了。
裴學(xué)謹(jǐn)從懷里掏出一塊干糧,，硬塞到申屠鎮(zhèn)手里,，“伯平，你只顧著兄弟們,，都忘了自己,。”
“我不配,?！鄙晖梨?zhèn)急著要把干糧推回去。
“我有個秘密要講給你聽,?！迸釋W(xué)謹(jǐn)不接，干糧便掉在地上,。
申屠鎮(zhèn)愛惜糧食,，不得不拾起干糧，捧在手里,，“既然是秘密,，我值得你信任嗎？”
“當(dāng)然值得了,！這回碰上這倒霉事,，出不出得去都難說，我們兩個可算是生死患難之交了,！”雖然裴學(xué)謹(jǐn)打心底里相信,，大周不會讓他們白白犧牲。
“裴兄請講,，我洗耳恭聽,。”
“我父親是裴鑒?！?p> 申屠鎮(zhèn)愣住了,。裴鑒，本朝吏部尚書,，出身望族河?xùn)|裴氏,。裴家世代圣眷優(yōu)渥，族中多出高雅名士與朝廷大員,。
眼前這個普通得不能再普通的軍隊(duì)總旗,，竟然是裴鑒的兒子！
而且他聽說,，裴鑒膝下只一個獨(dú)子,。他一個文官，居然舍得將兒子送上前線,！
“怎么了,？很難接受嗎？”裴學(xué)謹(jǐn)用胳膊肘推搡了申屠鎮(zhèn)一下,，“我當(dāng)時說要參軍,，我爹也是你現(xiàn)在的這一副表情?！?p> “我第一次上戰(zhàn)場,，還是六年前納桑國侵占花城的事情了。那時候我啥也不懂,，就想著多立功給我爹看看,，就拼命地往敵軍陣營里沖啊……
“結(jié)果，我腦袋一熱,，忘記了長官交代的——納桑人會把一根長細(xì)鐵絲兩頭綁在兩匹馬的馬腿上,，兩馬并駕，只要速度夠快,，就能用鐵絲割斷在中間的人和馬的腿,；速度慢些，也能將人直接撂倒拖走……”