“聽說是江都縣的縣丞,。”梅花笑道,。
常直捏著帕子,，控制不住心中的喜悅，連連道：“三嫂子這下可盼到了,。走,，咱們?nèi)ソo她賀賀喜吧?！?p> 正待要走,，忽又想起了什么，遂回頭來對崔鈺兒道：“鈺兒小娘子,，要不,，咱們一起去？”
崔鈺兒拿手帕按了按嘴邊,，淡淡地道：“先前姨母讓我禁足于隱月閣,，我想,，就不去了,。何況，這些個(gè)俗事有什么好賀喜的,?！?p> 梅花瞪大了眼睛,，嘴巴差點(diǎn)都合不上了。常直挑了挑眉頭,，睨了她一眼,，她方回過神來，忙低下了頭,。
常直笑道：“既然大夫人有此叮囑,，自然是要遵守的，是我唐突了,?！闭f罷，便與她告了辭,。
崔鈺兒亦只是稍稍點(diǎn)點(diǎn)頭,，也沒有送她出門，竟徑直回了房,。梅花又是一陣目瞪口呆,。
待出了隱月閣，走進(jìn)一條小徑時(shí),，素來穩(wěn)重的梅花終忍不住小聲道：“常聽說這崔小娘子性情古怪,，現(xiàn)在看來，可真是了,?！?p> 常直嘆了口氣，她亦一直以為這崔鈺兒不過出生名門世家,，加之喜好詩詞歌賦,，又是性情中人，不過清高了些,，高傲了些,。如今看來，這幾年在大夫人的管束和柳士元的挑逗下,，性情越發(fā)乖僻了,。于她，可不是什么好兆頭,?？上Ъ词棺约涸偃绾吸c(diǎn)撥，她終究走不出這困境,，或許不愿意走出來,。只愿日后不要因此而惹了禍就好了。
不過,，底下人的嘴還是要堵上的,。她便停了下來,，看了看梅花和伍娘，嚴(yán)肅地道：“崔小娘子是大夫人最疼愛的侄女,，性情自然高傲些,。以后，不要再議論此事了,?！?p> 她知道這兩人向來知道輕重，因此也未如訓(xùn)誡其他丫鬟般訓(xùn)誡他們,。果然,，梅花和伍娘立刻意識到問題的嚴(yán)重性了，臉上立現(xiàn)羞愧之色,，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
三人在說話間，已到了二房的院子,。二房的院子座落在西南角,，四周皆種滿了柏樹。古柏常青,，果然符合二老爺一貫的作風(fēng),。
院內(nèi)傳來陣陣的笑聲。素日里皆斂手?jǐn)磕_的丫鬟們此時(shí)也邁開了輕快的腳步,，人人臉上都洋溢著歡喜,。一路過去，見到常直,，那些在修建花葉,，掃落葉，抹亭子,，端著盒子進(jìn)進(jìn)出出的丫鬟們個(gè)個(gè)都微笑著,，倒讓這向來肅穆的院子增添了幾分活潑、清麗之色,。
常直在一丫鬟的帶領(lǐng)下,，跨過角門，走過長廊,，穿過穿堂,，便看到了大廳。大廳門前已聳立著數(shù)位丫鬟呢,。
一看見她來,，王氏的貼身丫鬟菊青便迎了上來，笑道：“常小娘子可來了,，正說著你呢,。”她忙打了簾子,，將常直請了進(jìn)去,。
廳里已經(jīng)坐滿了烏泱泱的一撥人。坐在正中太師椅上的是二房的當(dāng)家人二老爺,。素日見到二老爺時(shí),，他總是一襲官服，表情嚴(yán)肅,，即使來給老太君請安,，也像是例行公事的樣子。而常直與他的交集,，最多不過是問候加點(diǎn)頭而已,。今天的他大有慈父的模樣，穿的是常服,，清瘦的臉龐時(shí)不時(shí)露出笑意,，下巴的一小撮小胡子已讓他捋得翹翹的了。
此時(shí),，他正低頭向右下首的嚴(yán)鶴櫟說著什么,，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，精明的眼睛此刻瞇了起來,，滿意地看著這個(gè)讓自己甚是驕傲的兒子,。
而坐在左下首的便是二夫人了。她也拋去了往日的拘謹(jǐn),，雖然坐姿仍然端正,，可在看著鶴櫟時(shí)總多了幾分柔軟。常直記得初見她時(shí),，她的腰板挺得直直的,，一副正襟危坐的表情，此刻看來,，想是二老爺?shù)耐?yán)才讓她如此的吧,。不過，現(xiàn)如今她生的大兒子有了出息,，所以在二老爺面前亦敢插上一二嘴話了,。二老爺亦未曾呵斥。
倒是在王氏旁邊的鶴躍,，本來還坐得端端正正的,，一見常直進(jìn)來，那屁股便坐不住了,，扭來扭去的,，趁二老爺和鶴櫟談話之際,，一下子躥過來，拉著常直的手,，胖胖的小臉滿是笑意,，道：“常姐姐，你可來了,。有沒有帶點(diǎn)心來,？”
常直刮了刮他的鼻子，笑道：“饞鬼,，我不是從隱翠閣過來的,。下一次，你去我那里,，我再讓人做給你吃,，可好？”
鶴躍歡喜得又是跳又是拍手鼓掌的,。
常直忙拉著他,，走到廳中央向二老爺和二夫人行了禮，賀了喜,，又向著鶴櫟和王氏福了一禮,，笑道：“恭喜三哥和三嫂了?！?p> 二老爺點(diǎn)點(diǎn)頭,，眼里一抹難明的意味閃過。一直以來,，他對于這個(gè)進(jìn)入嚴(yán)府家的孤女都沒有多大的印象和感覺,，在他心里，這只不過是小丫頭片子罷了,。直到老太君讓她掌了家,，而素日里被他看重的王氏竟只能做她的副手時(shí)，他便開始慢慢留意起她來了,。有好幾次,，他還聽到王氏在自己的夫人面前對這個(gè)小丫頭贊嘆不已，出于好奇,，他便隨口問了幾下,。王氏便將這丫頭所做之事一一道來，他邊聽心里暗暗稱奇,，本來,，管理一個(gè)府邸就如管理一個(gè)州縣般，既要樹立威信，又要排除異己,，瓦解對方的勢力,，建立自己的勢力。那小丫頭竟能在諸多雜事中很快就理出了頭緒,，使各方勢力都有了制衡,，將嚴(yán)府管理得井井有條，比大夫人管時(shí)還要好,。
這就不得不讓他刮目相看了。
因此,，見到常直進(jìn)來,，一向不茍言笑的他竟微微露出了點(diǎn)笑意，沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭,。但在看到一旁的小兒子時(shí),，不覺又沉下臉來，道：“多大的人了,？還沒個(gè)正形,？也不知道禮數(shù)，蹦來跳去的,?！?p> “爹，我今年五歲了,，你忘記了嗎,？我剛過生辰呢?！柄Q躍一臉天真地回道,，還帶著點(diǎn)不滿。
二老爺被這話沖得一下子憋了氣,，竟答不出話來,，那清瘦的臉龐竟憋得紅紅的。
常直心里覺得好笑,，臉上卻不敢顯出來,，到底是中年得子，寵了些,。他的原意本是斥責(zé)鶴躍,，沒料到反給對方的童言童語將了一軍。大庭廣眾之下又不好發(fā)作,，恐怕這氣只能發(fā)在二夫人和王氏身上了,。
果然，一聽到兩人的話，二夫人立馬慌了張,，原來的端莊消失了,。她拼命地扭著手中的帕子，朝鶴躍招了招手,，漲紅著臉,，咬著牙道：“躍哥兒，別鬧了,，快來娘這里,。”
那鶴躍素來不怕二夫人,，而且這兩年都是跟著王氏的,，見二夫人叫他，便一扭頭,，連連擺手道：“不嘛,，我要跟常姐姐一塊坐?！?p> 二老爺氣又不打一處來,，卻又不能在眾人面前對著一個(gè)小孩子發(fā)脾氣，便轉(zhuǎn)向二夫人呵斥道：“看你,，把他慣成什么樣了,？”看著二夫人扭扭捏捏，委委屈屈的樣子,，那眉頭皺得更深了,。
一旁的王氏暗嘆了口氣,，義正詞嚴(yán)地對鶴躍道：“躍哥兒,，快過來嫂子這里坐好?！柄Q躍素來怕這個(gè)嫂子,，他看了看她,，又看了看常直，只見常直亦道：“快過去三嫂那邊,，否則,，我以后便不給你做點(diǎn)心了?！?p> 一聽此話,，鶴躍有點(diǎn)急了，小小的腦袋歪了歪,，只得嘟著嘴慢慢地挪到了王氏旁邊,。
常直見到二老爺一臉無奈的樣子，倒是更覺好笑了。想這二老爺素來嚴(yán)肅,，不茍言笑,，御下甚嚴(yán)，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn),，無論是對二夫人和鶴櫟,，都能端起嚴(yán)厲的架子。倒是這中年得來的兒子,，性情跳脫,，活潑，管得嚴(yán)了,，又心疼,；松了，又不符合自己一貫的作風(fēng),。倒讓他無從管起了,。
一旁的鶴櫟性子隨他爹,，一向持重有禮,，雖然想管教弟弟，可父母在此,，他總不好開口,。待鶴躍和常直各自落了座，他方道：“多謝常小娘子了,?！?p> 常直抿嘴一笑，道：“三哥客氣了,。我剛在隱月閣,，聽到消息便過來了，也沒來得及準(zhǔn)備賀禮,，還希望三哥和三嫂不要介意,。”
“肯定介意啰,，”王氏搭嘴笑道,，又道：“下次可一定要補(bǔ)上。不然,，我可到你隱翠閣賴吃賴喝的了,。”
常直忙道：“一定補(bǔ)上,。不過,，我倒想你來隱翠閣賴吃賴喝呢，我那里功夫多得是，缺個(gè)打下手的,，正好,，你來了，便可以幫我打下手了,?！?p> 王氏用帕子捂著嘴對鶴櫟道：“這小丫頭，可是一點(diǎn)都不肯讓人占便宜啊,?！?p> 說得大家都笑了起來。二老爺那副嚴(yán)肅的臉也有了些許松動(dòng),，他看看落落大方的王氏,，又看看只陪著笑臉，不敢言語的夫人,，眉頭不覺皺了起來,。
剛想說些什么，此時(shí),，菊青進(jìn)來通報(bào)說：“老爺,，夫人，四小姐和四姑爺過來了,?！?