在二月十二日,，考生們第二場開始,，同考們也開始了緊張的閱卷工作。

　　內(nèi)掌試卷官拿回只有編號的朱卷,，分為了十五束,，每束三百八十份左右的試卷,，擺在了聚奎堂內(nèi)。

　　“孫閣老,，你們分屬南北直隸,，看看本科狀元是屬于你北榜還是我南榜，哈哈,?！鳖櫛t撫了撫長須，自以為風流人物地和孫承宗說話,。

　　孫承宗隨意翻了翻試卷,，說道：“顧閣老,，說不定我們南北鷸蚌相爭，中榜得利啊,?！敝贿@兩句話一來一往，就基本斷了中榜狀元的可能性,。

　　明朝兩京十三省,，在明中期開始會試分南北中三區(qū)按比例分配錄取名額。南直隸大部分,、浙江,、湖廣,、江西,、福建、廣東為南榜,，因為有南直隸,、浙江、江西,、湖廣都是科考大省,，占錄取百分之五十五的名額。北直隸,、山東,、山西、陜西和河南,，加上遼東,、大寧、萬全三都司,，屬于北榜,，占百分之三十五的名額。四川,、廣西,、貴州、云南四省和南直隸的廬州,、鳳陽等六個偏遠府,，屬于中榜，占百分之十的名額,。

　　“大宗伯,，傳房考們都來吧?！贝笞诓褪嵌Y部尚書的別稱,，林堯俞應下,，很快，聚奎堂有如同初八日出題那天一樣,，內(nèi)簾官們一起,，將這大堂擠得滿滿當當。

　　顧秉謙首先發(fā)話：“在座的都是大儒,，今天先議一議,，四書義和經(jīng)義題目的答題方向?！?p>　　這一場主要是考考生對四書五經(jīng)以及各家注疏的掌握情況,，按“科舉成式”的規(guī)定，《四書》的標準答案用朱子集注,，《易經(jīng)》用程傳和朱子本義,，《尚書》用蔡氏傳及古注疏，《詩經(jīng)》用朱子集傳,，《春秋》用左氏,、公羊、谷梁三傳及胡安國,、張洽傳,，《禮記》用古注疏。

　　大家大概議了議,，也就有了結(jié)果,，考生必須在這個范圍內(nèi)發(fā)揮，房考們在判卷的時候也就有了大概的方向,。

　　“好了,，分卷吧?！?p>　　春秋只有一房,，不需要抽簽分卷，那一束春秋卷自然全是他的,。多房的四經(jīng)都需要抽簽,，林右昌是易三房，他抽到的試卷標上了“易三”號,，兵部職方司主事劉宇是“易五”房,。

　　同考們領了自己的一束試卷回去，試卷當然是不許帶回房間的,，統(tǒng)一在會經(jīng)堂大廳里面閱卷,。

　　盡管閱卷過程十分緊張，但考官們的壓力并不大。同經(jīng)的房考們相鄰而坐,，大家批閱的都是已經(jīng)謄寫的朱卷,，不會有任何個人信息，因此也不禁止房考們相互議論,，探討品評試卷的優(yōu)劣,。

　　不知道是這一科整體水平很高還是自己運氣好，隨機分配的近四百份試卷恰好是優(yōu)質(zhì)考試的試卷,，只兩個時辰的功夫,，劉宇就選出了七份覺得不錯的試卷，挑了出來,，準備寫上可取,。又拿出一份試卷，準備邊喝茶邊判卷,，看著看著,，拿起茶杯的手竟然遲遲忘了往嘴里送水，他完全被試卷吸引了,。

　　看完這份試卷,，心中卻暗暗嘆氣,，真是一份精彩的答卷,，用詞新麗，前后呼應渾然一體又稅氣十足,。這完全可以是一份會元卷,，可惜啊，落到了自己手的,。

　　按照科考的慣例,，會元出自翰林！

　　同考們本來沒有高下之分,，但在儒家思想統(tǒng)治下的官場,，顯然翰林地位是高于他們這些六部官員的，在明中期以后,，會元一般是不能出自六部官員充任房考的房中,。

　　劉宇停下閱卷，沉思片刻,，找到了林右昌,。

　　“林公，你來看看這份卷子,?！?p>　　林右昌聽罷，細細品讀起來，半響說道：“此卷,，可為天下式,。”

　　劉宇嘆氣說：“我也是起了愛才之心,，請林公隔房取士,！”

　　“好！”兩人當著監(jiān)試官祖青的面,，互換了一張試卷,，這兩份試卷兩人都是要必取的。

　　科考場上,，并不禁止隔房取士,，甚至出現(xiàn)過甲房考覺得某份試卷拿不定主意，拿給乙房考看,，看完之后,，甲房考覺得還是不取，乙房考覺得可取,，最終試卷被乙房考取中的事情,。

　　但不管怎么說，隔房取士總是犯一些忌諱,，事后有人追求以來也要擔一些風險,。不過收益也是明顯的，林右昌得了一份可能成為會元的試卷,，事后這張卷子的主人無論如何會對自己無限感激,。而劉宇也不吃虧，這樣的愛才惜才,，如果對方真中了第一,，不僅會成為士林美談，會元公自然也不會忘記自己的恩情,。

　　十七日三場考試考完,，二十日同考們閱卷也基本結(jié)束了。

　　每位房考手里近四百份朱卷,，看完第一場的,，只會最多留下五十份，第二三場就只用看這五十個編號的卷子,，沒有犯忌諱的地方,，就按照第一場試卷的觀感擇選出二十三份卷子，詳細寫好批語,，送到到聚奎堂,。這就是這一房考大致的預錄取卷子了，其他的都成為備卷。

　　顧秉謙和孫承宗在二十號開始是最忙碌的,，兩人也是分經(jīng)判卷,，和選題一樣，主考判易,、書,，副主考判禮、詩,、春秋,。他們是判同考們已經(jīng)選好的卷子，要先大概排個名次,。

　　“大宗伯,，時間緊，這里給我和孫閣老留五十份,，其他的先送到會經(jīng)堂,，讓其他的同考交叉互批?！?p>　　預錄的卷子不是房考批過就行了,，還需要其他五名同考的互批。當然只要不是質(zhì)量明顯不行,，互批的同考不會真的不給面子,，他們在互批的卷子上只會簡單寫“可取”字樣，不會有詳細批語,。

　　到了二十三日,，全部三百五十個錄取名額已經(jīng)確定,，經(jīng)過主考商議,，大概的名次也已經(jīng)議定。當然,，顧秉謙不會忘記魏忠賢的托付,，有“可也”的卷子在排名上他已經(jīng)盡量照顧。

　　二十四,，正式填寫草榜,，草榜是只有試卷編號，沒有考生姓名的榜,，具體的姓名籍貫等個人信息還要等拿到外簾的墨卷,，拆封了才能知道。

　　填草榜至關(guān)重要,，填好之后,，正榜基本上是不能改了，本科會元就要在今日議定。

　　“大宗伯,，傳內(nèi)簾官都來吧,！”