在這戰(zhàn)局焦灼的薩寧地區(qū),，一位國王派遣的重要使者路經要塞，秘密的會見了柴伍德,。這位使節(jié),，正是歐恩斯勛爵,。

　　“能見到您真是太高興了?！辈裎榈潞敛谎陲椬约旱南矏?。能看見歐恩斯出使，說明若昂對他的攻擊已經失敗了,。

　　“我被派去跟尼阿特談判,。”歐恩斯神色黯淡落寞,。

　　“什么條件,？”柴伍德緊跟著皺起了眉頭。前線激戰(zhàn)正酣,，勝負未分,，國王就急忙派出了使節(jié)去談判義和，這分明就是一種軟弱的表現,。

　　歐恩斯搖頭苦笑著說：“只要答應退兵,，一切既往不咎。而且國王答應收回那份削弱各位領主的政令,?！?p>　　“怎么可以這樣！”柴伍德大叫起來,。

　　歐恩斯也跟著嘆息著：“我們的陛下啊,，他太急切了，也——太軟弱了,?！?p>　　“這是為什么,？”

　　“聽說宮里發(fā)生了些什么事情，導致國王急于結束戰(zhàn)爭,，陛下的壓力很大啊,。呵呵，他想保住若昂,！”歐恩斯搖了搖頭,，他想起國王召見他時那枯槁的表情和猶疑的動作，顯示著陛下似乎受到了某種重創(chuàng),。但他也感覺到了國王那份色厲內荏,，他在應該克服著內心的東西。他知道,，國王要消弭因戰(zhàn)爭而興起的對若昂的指責,，他想要保住自己的老師。

　　“您會說服尼阿特公爵么,？”而柴伍德此時卻警惕起來,。他有理由擔心，如果歐恩斯全力說服了尼阿特,，阻止戰(zhàn)火繼續(xù)蔓延,，對大家來說這也是一個可以接受的結局。但如果他沒能說服叛軍,，那將意味著因為前線的壓力,，致使國王保不住若昂，勛爵將有機會除掉自己的政敵,，雖然那必將導致國內戰(zhàn)事的繼續(xù)潰爛,。

　　“呵呵！”歐恩斯突然笑了,，“孩子,，你現在該考慮的就是如何守住激浪要塞！這才是你最應該關心的,，至于其他——,，我向你保證，我會盡全力說服尼阿特,，畢竟我承諾過,。至于若昂，國王也保不住他的,，——你要相信你的姑母,。”

　　而在圣城的王宮里，國王一直在發(fā)著高燒,。這病來的奇怪,，宮里的醫(yī)生也一直醫(yī)治不好，幸虧太后提供了一個古老的藥方,，在她的操持下,，國王的病情才漸漸穩(wěn)定下來。

　　這天中午,，太后盯著國王服藥,，卻沒有離開。她見國王似恢復了一些精神,，就讓侍從們都退了下去，才向國王開口說：“兩天前,，掌璽大臣和法律大臣共同起草了一份文件,，準備起訴若昂。因為你病重,，這份文件就交到我的手里,。”

　　國王目光發(fā)直,，沒有說話,。

　　“人們都在議論，就是這個若昂,，搞得戰(zhàn)亂四起,，流民失所你。陛下,，你要拿主意了,，不能老拖著，再這樣下去,，你的國家承受不起,，你的身體也承受不起?！?p>　　國王苦笑了一下,，他搖著頭說：“他們在議論若昂，也就是在議論我,?！?p>　　“誰干的事，誰就該承擔責任,！”太后恨聲說道：“但總得有人站出來,，不是他，就是你！但你是國王,！”

　　“若昂是忠誠的,。在這個國家里，只有他是完全忠誠于我,?？赡鷧s叫我因為那些奸惡叛軍，而處決我忠實的大臣,？”國王紅著眼睛瞪著自己的母親,，他覺得嘴里發(fā)苦。

　　“是啊,，若昂確實忠實于你,，而那些領主們背叛了他們的誓言?？蛇@又怎樣呢,？你是要一個世間的公正，還是要你的王位,？”

　　“可他是我的老師,，他一直都是我的老師！這十幾年來,，是他在我的身邊幫助我,，支持我！我,，我……,，我怎么能忍心?！眹躜樽?，深深抱住了自己的腦袋。

　　太后伸出手來,，撫摸著國王的頭發(fā)說：“上天是仁慈的,，可他也是殘忍的，但你要相信他,，也只有相信上天的指引,，你才能到達屬于你的應許之地！懷恩,，我的孩子,，你是上天的在人間的使者，如果你羈絆于這軟弱的情感,，那么你就沒有資格成為人間的代言,?！?p>　　“可是，母親,，我不能,！在朝堂里，除了若昂,，還有誰會站在我這邊,？沒有了他，我就什么也不是,?！?p>　　“你是國王！國王是至高無上的,！”太后大叫道：“你還記得你蒂索么,？對，就是那個平民女孩,，她曾攔住了你父王的車駕,，當面質問他，質疑他頒布的法律,。你父王是怎么做的？他憤怒了么,？他張惶了么,？他沒有！他認真的傾聽了女孩的建議,，并修改了已經頒布的法令,。可人們嘲諷你的先王了么,？他們覺得先王更加偉大了,！懷恩，王者的偉大并不在手中權柄,，而在于他堅強的意志和廣闊的心,。”

　　“夠了,，不要再說了,！”母親是對的，國王知道,，可他依舊感到害怕,。因為從小的體弱多病，懷爾德一貫不相信自己的力量,，他也從來不相信僅憑借自己的意志,，就能抵御,、征服并獲得勝利。所以他更愿意也更喜歡擺弄權術,，玩弄手腕,，他習慣于躲在什么東西的后面，默默的操縱,。

　　但這一次,，國王卻也躲不下去了，因為太后了解他,，知道他性格中的懦弱,。但太后也知道，國家里的大臣們都看著自己,，她需要這些人的力量,，所以她要同他們一道除掉若昂，就像要割掉生長身體里的惡瘡,。

　　可現在無論她如何努力,，懷爾德就是不為所動。他蜷縮著,，就像一只龍蝦,，雖然內髓稀軟，卻披著一副堅硬的盔甲,。

　　努力的控制著自己的惱怒,，太后壓抑著聲調說：“懷恩，我的孩子,，你必須做出決定了,。所有人，所有人都希望你做出這個決定,。為了王室,，為了國家，也是為了你自己,?！?p>　　可國王依舊頑強的抵抗著，仿佛是抵抗著女巫們的魔法,，他咬著牙,，額頭上血管暴漲?！安?，我是不會放手的，我需要若昂,！如果我的話就是法律,，我將赦免他所有的罪行,！就像你說的，我才是國王,！”

　　“你不配——,！”太后勃然作色，她厲聲高叫道：“你不配成為國王,！你有勇氣么,？你有膽量么？你有這個能力么,？?。∧銢]有——,！你不敢直面你的大臣,，你無法讓人們從心底里愿意追隨你，沒有若昂,，你甚至都無法推行并貫徹你自己的意志,！你以為這一切都是在你的掌控之中么？不??！當你征服不了別人，那個被征服的人就只能是你自己,！給我睜大眼睛吧,！別看現在他趴在你腳下搖尾巴，將來他一定會用你的骨頭剔牙,！”

　　國王終于被擊垮了,，他縮在椅子里,，面色蒼白,，哆嗦著嘴唇，卻再也說不出話來,。而在他的身體里,，有什么裂開了，仿佛是一顆種子,，接著就長出了一些以前從來沒有過的東西,。但在此刻，他只感到自己的心正在縮緊,，縮緊,，然后變得越來越冷，越來越硬,。

　　但太后卻是失望的,，她冷冷的看著國王,，嘆息著說道：“明天，召集大臣會議,，除了若昂,，所有人都會參加。我也會陪同陛下一道出席,。既然你無法做出這個決定,，就讓我來幫你吧?！?p>　　第二天,，朝會上，國王一言不發(fā),，而太后果斷的代國王做出了判決,。

　　當處決若昂并絞沒整個莫里森家族的消息一經發(fā)出，就轟動全城,。不明所以的人們唾罵著若昂的無恥與卑鄙,，并歌頌著國王的圣明。當天上午,，為了親眼目睹若昂的死刑,，人群早早就將凱旋廣場圍了水泄不通。正午時分,，當若昂處死在斷頭臺上,，天空中竟然出現了日食，滾滾烏云從北面翻滾而來,，狂風裹挾著雪花和冰雹落在盛夏的朗格沙瓦,。人們慌亂不已，謠言流傳著,，那是惡魔浸染了太陽,，而若昂被處死后釋放的氣息攪擾了天地。

　　王宮里,，看著黑暗遮擋的太陽,，國王的默默嘆息著。而在被狂風席卷過的空曠的街道上,，在日食和冰雹之后,，安娜卻在家門外撿到了一個女孩。那女孩大約六七歲的年紀,，有著雪白的皮膚和湛藍的眼睛,。