為什么要找赫連暢,？
自從在拓跋邕那里得知魏琰幕后設(shè)計的真相后，她就已經(jīng)心如死灰,。她無法接受自己半輩子的癡心執(zhí)念竟然全在他的算計之中。既然心無所寄,，那么她接下來唯一能做的就是替妹妹王嬙遠嫁匈奴和親,。
可昨夜她聽那赫連暢說得明明白白，要把自己這個“秦樂公主”辱殺在半路,。
她本就不是個輕易服輸?shù)娜?，更不能容忍自己的性命廉價地淪為別人的掌中物。那么只有接近赫連暢,，才能有機會把握到和親之路的主動權(quán),。
瀧陽大街上一如既往地熙攘，到處都是人頭攢動的熱鬧景象,。
王始向魏珩借來了三五家丁,，頗為張揚地在人來人往中大搖大擺。
昨日從燕王宮出來時穿的那件破衣裳已經(jīng)發(fā)酸發(fā)臭了,，不得已之下,，她向成王妃借來一件新的衣裙。
從前她的衣裳慣是鮮麗明艷的,，而王妃的這件暗杏色緞裙素沉淡雅,，即便是簡單的花紋，也能顯現(xiàn)出穿衣者的地位不凡,。
她是有意挑選的,。
既然是見赫連暢，先前口口聲聲號稱自己是御選和親的“秦樂公主”,，那她就得要有公主的作風氣派,。
“大小姐，前,、前邊可是……賭坊啊……”
王始的步履并無遲疑,，她大步朝向的正是前方的賭坊。
她朝身側(cè)的家丁一攤手：“可有銀兩,？”
為首的家丁突如其來被這么一索取,，頗有些為難。她又將手攤向其余人,，忽然眼光一尖,，從后排家丁的腰上扯下一只荷包，在手中掂了掂,，展笑道：“今日借用,，來日連本帶利還給你！”
那些家丁早已諳熟王家小姐的脾性,，只當那包銀錢有去無回,，自認倒霉,。
王始嘿嘿笑著揣起那包銀兩正要轉(zhuǎn)身，冷不防被身側(cè)的行人撞了一下,，定睛瞧去,，另一撥家丁模樣的人正在四處搜尋著什么。
她本想著與己無關(guān),，沒成想目光一落,，正眼瞧見對街雜攤邊上蹲著的小小身影。
“皇……”她險些順口出聲,，多虧緩下神思來清醒一番,，才止住話。
那小女孩約莫十二三歲,，粉面肥頰嫩得幾乎能掐出水來,。細碎柔軟的發(fā)髻上簪了一只海棠釵，那珠鑲玉嵌的精貴手工,，一看便是紆朱曳紫的貴家嬌女,。
王始心生邪祟，越過街道走上前去,。小女孩蹲在角落里,，似在躲藏著什么，她悄悄探出個小腦袋來,，張望了眼前頭的那群家丁,。
王始也蹲在一側(cè)，同她的視線一道望出去,，除了行人裙履,，再無其他。
“在看什么呢,？”
那小女孩本是全神貫注地打探著前頭的動靜,，小腦袋瓜子長長伸著。乍聽身側(cè)響起聲音,，又是這般近,，雖然那語調(diào)柔柔緩緩的，還是被駭了一大跳,，生生憋出個驚嗝來,。
“我……我沒看什么……”
王始見她小眉緊擰一臉膽怯的模樣，心中頓時軟了又軟,。
那帝王后宮究竟是怎般榨血削骨的存在，會將眼前這個玲瓏剔透,、好似蓬萊仙童般純徹的女娃娃,，磨成一個目無生氣,，滿面死色的傀儡行尸？
“哦……好吧,！”王始既怕自己唐突,，又屬實無話，于是起身準備離開,，安排一名家丁暗中保護她,。
正當她輕拍裙裾邁步將去時，忽然衣著一沉,。她低頭去看,，正見那女娃娃水汪汪的大眼睛里好一番掙扎。
軟糯糯地：“大姐姐,，我餓……”
王始的心都要被她這聲“大姐姐”叫化了,，她重又蹲下來，輕柔著聲音哄道：“我?guī)闳コ院贸缘?，但是吃完之后就得乖乖回府,，好不好？?p> “不好,?！迸尥迵u了搖頭，復(fù)又別過頭撅起嘴來,。
王始眨巴眨巴眼睛,，思忖著如何解決。卻沒想到,，自己的衣領(lǐng)處突然一緊,，那小女娃伸出五根指頭抓住她的領(lǐng)子湊來耳邊，嗓音又奶又狠：“我想吃糖葫蘆,，你不買給我吃,，我就喊你抓小孩！”
王始撲哧一聲笑出來,。
周棠啊周棠,，這才是真實的你呀！
上一世那個頂著華冠鳳袍的小小身軀,，在王朝的政權(quán)博弈和帝王指點下一點一點枯槁僵硬,，興許直到死去以后，也不過是史書上涼薄冰冷的寥寥數(shù)筆,。
誰又能記得,，成為一朝皇后母儀天下的周棠，其實還只是個貪玩任性的女童呢,？
“好,，好好,！”
眼見著王始應(yīng)承下來，小周棠的俏臉上又是言笑晏晏,。她生怕王始說話不算話一溜煙跑丟掉,，便一直緊緊攥著她的衣裙。
成王府的家丁們在街的對面,，穿過往來不絕的行人遙遙相望著,，只見王大小姐和那小女孩在竊竊私語，一時不知道要不要上前,。
不一會兒,，王大小姐便領(lǐng)著那女娃娃朝他們走過來，在一旁的擺攤老頭那兒掏錢買了串糖葫蘆,。那女娃娃將糖葫蘆抓在手上,，頓時喜笑顏開，一蹦一跳地就要離開,。
王大小姐從他們中隨手指了一人,，吩咐務(wù)必一路緊隨，直到那女娃回府,。
女娃娃吃了顆糖葫蘆,，剛要淹沒進人群中，突然想起了什么似的,，轉(zhuǎn)身仰首望了王始一眼,，口中嚼著血紅的葫蘆籽兒，甜甜一笑,，含糊到：“大姐姐,，你叫什么呀！”
“襄城王氏,，王玄驚,。”
也不知是口齒不便還是有意為之,，周棠錯口喊了句：“那,，嫻靜姐姐再見！”
“是玄……”王始剛要出口糾正,，小周棠便一溜煙混進人群中,，再也見不到了。
“玄驚姐姐,?！?p> 她沖著茫茫人海吐出沒說出來的后半句話，抿嘴笑了出來。
她嫁給魏琰為妃后初遇周棠時,，她便已經(jīng)是半個小大人了,。第一次朝拜時，小周皇后出口喚她“貴妃姐姐”,，下一刻便被身側(cè)的老宮女指摘。
年幼的皇后臉色青紅交接,，再望向她時,，卻只剩淡淡的一句“王貴妃”了。
仔細想來,，方才那句“嫻靜姐姐”,，竟是她從未聽過的親切稱呼。
“大小姐,？”
家丁的詢問打斷了她的神思,，王始回過神來，問了句：“嗯,？”
“您還去賭坊嗎,？”
王始一拍腦袋，差點把“正事兒”給忘了,。她摸了一把本就不太鼓滿的荷包,，短促地吸了口氣，邁步朝那門庭若市,、喧鬧不已的賭坊去了,。
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“惠成周皇后，諱棠,。父司空周異,，別具傳?；蒈不屎竺靡?。十八年春來歸，賜為太子妃,。世宗登基,，冊立為后。其攝事數(shù)載,，內(nèi)宮肅治,，上下無有不服?！?p> ——《晉史·后妃列傳其六·惠成周皇后》