周棠顯然沒(méi)能聽(tīng)明白上座的幾人間在談?wù)撝裁?，只?dāng)有人問(wèn)及時(shí),，撇了撇嘴，十分坦誠(chéng)地答道：“是那日隨母親面見(jiàn)皇后殿下時(shí),，皇后賞賜給我的,?！?p>　　另一側(cè),，王貴妃的聲音再次響起,，此時(shí)她的語(yǔ)氣中，夾雜著一絲蔑弄：“原也忘了周夫人與皇后關(guān)系親密,。”

　　說(shuō)來(lái)也算曲折,。

　　周家的兩位嫡女周杏與周棠實(shí)則是同父異母的姊妹,，周杏的母親王佩是王靄一母同胞的嫡親妹妹，王貴妃其實(shí)只是庶出,。

　　而王佩誕下周杏之后就去世了,，沒(méi)多久，周司空又續(xù)娶了周棠的母親謝氏,，誕下了周棠,。

　　這謝氏雖然名不見(jiàn)經(jīng)傳，在前燕時(shí)候卻與錢(qián)氏一族有姻親關(guān)系,。

　　王貴妃口中稱(chēng)呼的這位“周夫人”,，便是錢(qián)皇后的近親表妹。

　　貴妃又問(wèn)：“棠丫頭,，皇后送你鐲子時(shí),，可有傷著你么？”

　　席位上的周棠轉(zhuǎn)弄著手腕上的玉鐲,，似乎很認(rèn)真地在回想,。她搖了搖頭：“沒(méi)有呀！”

　　聽(tīng)到這般答話(huà),，貴妃已是了然之狀,，她轉(zhuǎn)向皇帝，眉眼彎彎地捧起一杯酒敬上：“果真母慈子孝,，皇后雖然臥病在床深居簡(jiǎn)出,，卻也事事籌謀好了，是吧——”

　　貴妃眼風(fēng)低低下垂，直勾勾落在魏琰的身上,，續(xù)道：“太子,。”

　　她這一席話(huà),，直接挑明了皇后在裝瘋賣(mài)傻,。同時(shí)，將大殿之上你來(lái)我往之間的派系之分挑得明明白白,，司馬昭儀與太子的一唱一和頓時(shí)暴露無(wú)遺,。

　　魏琰的面上并無(wú)半點(diǎn)畏懼，卻也不急于出口爭(zhēng)鋒相對(duì),。

　　畢竟貴妃看得出來(lái),，在場(chǎng)的所有人也都看得透徹明白，只不過(guò),，唯獨(dú)貴妃敢講明罷了,。

　　這場(chǎng)戲演得成不成功，終究還是要交給皇帝定奪,。

　　至于皇帝是什么態(tài)度,，貴妃自然看得清楚透徹。她把話(huà)題推到了極其危險(xiǎn)的邊緣,，便很聰明地適可而止了,。

　　“不若這樣，周公幼女賜為太子妃,，也算續(xù)了姐妹共侍一夫的佳話(huà),。至于燕王后的人選，早聞裴中郎將家有一妹,，生得清麗脫俗,、端莊大方，又是名門(mén)出身,，與燕王相配得很,。”貴妃順?biāo)浦?，又添了些自己的謀算,，看似乖乖然同皇帝建議，實(shí)則是在討價(jià)還價(jià)：“陛下,，您以為呢,？”

　　王始在場(chǎng)隨同眾人聽(tīng)下了這一席話(huà)，因?yàn)樵缫阎獣越Y(jié)果,，她在情緒波動(dòng)的人群中顯得尤其泰然自若,。

　　此時(shí)的她趁無(wú)人注意時(shí)，悄悄望了不遠(yuǎn)處的裴清。

　　早在貴妃賜婚之請(qǐng)出口之前,，她便已經(jīng)用手指蘸取醬汁在饃餅上寫(xiě)下幾個(gè)字讓封玉送到裴清的桌前,，告訴她如有賜婚，稍安勿躁,。

　　剛開(kāi)始,，裴清見(jiàn)到那幾個(gè)字時(shí)還有些訝異，隨后果然得到貴妃的賜婚意思,，臉上的疑云便稍稍退了去,。

　　她只以為這是王始和貴妃商量好的計(jì)策，既然王始讓她不要急躁,，定是另有安排,。

　　皇帝的目光先后掃過(guò)周棠和裴清，這個(gè)喜怒不形于色的男人,，將五指叩在桌案上,，來(lái)回輕輕地敲打著。

　　御案上的美食一口也沒(méi)有動(dòng)過(guò),。

　　過(guò)了片刻,，皇帝抬手答應(yīng)：“就依，貴妃所言,。周司空之女賜為太子妃，裴中郎之妹賜為燕王后,?！?p>　　如此，兩家婚事塵埃落定,。

　　裴清一向?qū)ν跏忌钚挪灰?，此時(shí)殿內(nèi)所有的目光都聚焦在她和周棠的身上，于是她很是聽(tīng)話(huà)乖巧地從席位上站了起來(lái),。

　　她遙遙朝御座行禮唱和：“裴氏謝陛下,、貴妃恩典?！?p>　　周棠尚且懵懂,，因著家人的教育，兩只肥嫩的小臂撐在桌案上,，單翹起一只小腳,，甜甜答應(yīng)：“謝皇帝陛下！”

　　“陛下,，”本以為萬(wàn)事妥當(dāng),，卻又響起了司馬玲瓏的聲音。她朝殿堂中央努了努嘴：“這兒還有一個(gè)人呢?！?p>　　匈奴進(jìn)貢而來(lái)的舞姬仍舊是方才屈膝行禮的動(dòng)作,，細(xì)密的汗珠從她白皙的額角冒了出來(lái)，顯然因著僵持已久的動(dòng)作開(kāi)始吃力,。

　　皇帝只略?huà)吡搜勰俏杓?，將眼光轉(zhuǎn)向一直沒(méi)什么存在感的皇太后席位上，笑意深刻：“如今太子,、成王雙雙得嗣,，朕自然歡喜，又怎敢虧待燕室遺脈,。這匈奴貢女不若賜予燕王,，加把勁開(kāi)枝散葉，綿延拓跋子息,?！?p>　　因著宴會(huì)上的聒噪，皇太后不太有心思進(jìn)食,，只是潦草嘗了幾口便教人撤了下去,，換上一套消食用的茶具。

　　此時(shí)突然受到皇帝的關(guān)心,，老婦人的面上沒(méi)有半分不痛快的意思,。此時(shí)的她鬢角已經(jīng)生了幾縷白發(fā)，可那雙柔柔的眉眼里依舊擒著笑意：“陛下恩義兩全,，老身替燕王謝過(guò)了,。”

　　拓跋邕握著酒壺的把手稍稍用勁,，在酒杯上方晃了晃,，已然酒漿空空。他自始至終都沒(méi)能往皇帝和太后的方向去望,，只是吃相難看地手抓一塊野豬肉往嘴里塞去,。

　　“既然貴朝皇帝陛下接受了單于進(jìn)貢的美人，那么接下來(lái),，還有一件貢品,，希望皇帝陛下能夠喜歡?！痹?huà)題終于從本朝的內(nèi)部紛爭(zhēng)重新轉(zhuǎn)回到匈奴,，赫連暢在次起身，這一回所做的禮節(jié)較之先前,，反倒得體規(guī)矩了些,。

　　“哦,？”

　　赫連暢再次擊掌，殿外早已等候著的隨使手捧一方鑲金的錦盒大步流星般邁入殿內(nèi),。

　　“為了表示誠(chéng)意,，我等一路將此物押來(lái)建康城，直到開(kāi)宴之前才剛剛卸下來(lái)裝入錦盒,。距今又過(guò)去一些時(shí)候,，不知還新不新鮮?！焙者B暢一邊高聲解說(shuō),，一邊將錦盒交給司禮監(jiān)。

　　司禮監(jiān)捧著那方錦盒走近御座,，解開(kāi)扣子,，緩緩打開(kāi)來(lái)。

　　只見(jiàn)那錦盒中裝著的,，竟然是一顆血淋淋的,、剛被切下來(lái)的頭顱！

　　御座附近的王公顯貴們只是轉(zhuǎn)瞬一眼,，便都大驚失色,。

　　司馬玲瓏拿紗絹掩住了眼睛，王貴妃與長(zhǎng)公主皆是輕輕擰眉,，唯獨(dú)皇帝巋然不動(dòng),，反而并無(wú)避諱：“這是？”

　　“單于有令,，前任左部帥慕容育擅自動(dòng)兵侵犯晉朝邊境,，有損兩國(guó)交好，特奉上罪臣首級(jí),，以示單于誠(chéng)意?！?p>　　皇帝這才一改先前的冷淡態(tài)度,，道：“賞?！?p>　　禮官隨即執(zhí)冊(cè)唱念：“賜和田碧玉帶沁巧雕鏤空厚實(shí)大藕路路佩西域進(jìn)貢上等絲綢三匹,、勾彩縷金沉水香篝一座、上等北海黑墨珍珠兩對(duì),、紫檀帛畫(huà)鏡錦妝奩一個(gè),、新疆和田玉掐金鐲一雙、溢彩畫(huà)壁琉璃杯盞三只,、沉香木鑲玉如意一柄,、各色瓷器,。”

　　皇太后見(jiàn)不得那鮮血淋漓的場(chǎng)面,，一時(shí)頭暈?zāi)垦Ｆ饋?lái),，禮官念完賞賜物品后，便起身向皇帝請(qǐng)準(zhǔn)離席,。

　　王始望了眼皇太后離席的背影,，原本早已被消磨的精神重新提了起來(lái)。她不自覺(jué)又?jǐn)n緊了自己身上的黑色中衣,。

　　快了,，很快就可以動(dòng)手了。

　　赫連暢領(lǐng)賞謝恩罷了,，卻并沒(méi)有退下的意思,。他回身一望，目光在人群中逡巡過(guò)去,，又轉(zhuǎn)對(duì)皇帝,，拱手道：“我來(lái)此還為一事——是受單于囑托，求娶晉朝公主,，以定兩邦長(zhǎng)久之好,。”

　　終于還是到了所有人都最提心吊膽的環(huán)節(jié),，比之先前選擇太子妃,，仕宦女眷們更加害怕的就是這和親人選。

　　只見(jiàn)皇帝的臉上是從容一笑,，似乎早已謀算好的一般,，犀利的眸光在李、王,、周三家之間流傳片刻,。

　　最終停在了王始、王嬙的方向,。

　　“古來(lái)國(guó)之姻親,，皆是流芳百世的國(guó)政佳舉。朕愿意遵循先例,，冊(cè)封南康郡公王霧之之女為秦樂(lè)公主,，和親匈奴?！?