見應皇子不說話了,，皇妃這才又說道：“不如我們先把事情搞清楚了,，看看那些人到底是誰派來的，目的是什么,，再作進一步打算,。”

　　應皇子想想也別無他法,，只得就依皇妃說的,，第二天就讓撒子去守在義王府門口。撒子已經(jīng)很久沒接到應皇子委派的差事了,，每日只狂賭爛飲,，渾渾度日,。正嘆生亦何歡死亦何苦，一聽到應皇子有事讓他去辦,，立馬來了精神,。撒子辦事，應皇子心里有數(shù),，因此也不用多加囑咐,，只說讓他看著跟蹤義王的那幾個人，他們走到哪里就跟到哪里,。并把義王被跟蹤之事原原本本的跟他說了一遍,。讓他跟著的時候一定要小心自己身后。

　　撒子情知事情嚴重,，第二天早早就出了府,，走到無人處，把身上的夾襖脫下翻出里子來,，復又穿上,。里子油漬麻花破破爛爛，跟面子完全是兩個樣子,。這是撒子特制的,。出去閑逛時他就穿著這件衣服，根據(jù)所去的地方,，可以隨時改換造型,。他這些天飲酒過量日夜顛倒，本就面目浮腫滿臉菜色,，再穿上這件衣服,，活脫脫一個乞丐模樣。他又故意走起路來跌跌撞撞的,，路人見了他都側目而立,。他也不管，一徑來到義王府所在的巷子口,，坐在一個賣混沌的攤子前,，也不說話，只從懷里摸出幾文錢來丟在桌子上,。攤主收起錢,，先給他端出一碗茶來，讓他喝著,。撒子一邊喝,，一邊將四周圍掃了一眼，沒看見有人在注意義王府,。便將茶碗一傾,，把茶一飲而盡,。

　　這樣的人攤主見得多了。這樣一大早出來,，渾身酒氣,，穿的又這樣襤褸，不是爛賭鬼就是爛酒鬼,。因此也不多話,，只盛了餛飩遞給他。撒子慢慢吃著,。街上的人漸漸多了,，義王府的角門也打開了，出來一個小廝掃著街門,。撒子覺得義王大概不會這么早出來,，就又要了一碗餛飩，有一下沒一下的吃著,。這時,，看見從巷子口進來幾個人，撒子一看就知道來了,。撒子走街串巷,，見人無數(shù)，練就了一雙識人的好眼力,，從一個人的舉止步態(tài)就能大致看出他是做什么的,。細的不說，就光說這有事的和沒事的人,，那走在街上你一眼就能看得出來,，都是走路，可有事的人是只管走路,，很少顧盼,，無事的人連腳步都透著無所事事，不緊不慢的,。眼前的這幾個人看起來就是不緊不慢,，像是閑逛街的人，可他們身上卻透出一種旁若無人的氣度,，這種氣度，只有官府里的人身上才有,。撒子可以確定,。

　　那幾個人徑直也向餛飩攤子過來，坐下后看見撒子,，一臉嫌惡的驅(qū)趕道：“去去去,！臭叫花子,，蹲在一邊吃去！”

　　撒子也不爭辯,，端著碗一屁股坐在墻根邊兒上,。埋頭只管吃飯。聽見那幾個人叫著讓攤主把碗筷好好洗洗,。更確定了自己的判斷,。這些個官老爺，都是官不大譜卻不小,。

　　看見義王出來,，那幾個人也不躲閃，看他前面走出幾步,，這才慢悠悠的起來,，溜溜達達的跟在他身后，那樣子不像是在跟蹤義王,，倒像是義王的幾個跟班,，只是有些怠惰。義王也是全無防范的樣子,，在前面走走停停,，看見賣吃的還買一個拿在手里就走就吃。把個撒子看的目瞪口呆,。這還是那個嚴謹克己的義王老爺子嗎,？什么時候變得這樣接地氣了？小叫花子們沒有看錯,，義王每在一處停留或者說話,，后面的人總要過去盤問一番，問的話也如小叫花子們所說,，就是那兩句,，他跟你說什么了？你們什么關系,？被問的答,，他問果子多少錢，我不認識他,。問話的問完就走,，沒有一點深究的意思，答話的也很隨意,，沒有一點緊張,。彼此都像例行公事，應付完便罷了。就連旁邊的人也沒有一絲驚訝,，看來這樣的場景經(jīng)常發(fā)生,，他們都是習以為常了。撒子邊跟著前面的人,，一邊不著痕跡的觀察著身后,，一直跟著來到勸業(yè)場?？匆娔菐讉€小叫花子都站在馬路邊上,，曬著太陽尋摸著主顧，看見有穿戴齊整面容和善的過來就一窩蜂上去,，前堵后圍糾纏著要錢,，被他們纏住的大多會嫌煩，隨便丟出兩個銅板以脫身,。也有人死活不給,，他們糾纏一陣也就罷了?？匆娏x王過來,，幾個叫花子都立定了，直往后退,，一路目視著義王和跟著的幾個人過去,。撒子知道他們是皇妃埋下的眼線，看著他們這樣直愣愣的盯著人看,，心里暗暗擔心,，怕他們被發(fā)現(xiàn)。好在前面的人并沒有留意,。

　　直走到一分利,，義王才一屁股坐在鋪子前面的一個石獅子頭上，長出一口氣,。后面跟著的人也早有準備,，在義王回身坐下之前，就分散開來,，看東西的,，坐在茶攤兒的，東張西望的,，有條不紊,，各行其事。鋪子里的伙計看見義王,，忙給端出一碗茶來,，義王就坐在那里慢慢的喝，不時瞇起眼睛看看日頭，直到日照當空這才起身,，扶著腰小走兩步直起背來。

　　——任誰看來,，這都是一個老來無事又不甘寂寞,，四處游蕩以消磨度日的人。

　　撒子還想看看回去的時候那幾個人怎樣跟著,，卻見義王一抬手叫來一個拉車的,，坐上車回去了。跟著的那幾個人也就此解散,，嘻嘻哈哈說笑兩句,，各自去了。

　　撒子一連跟了三天,，確定每天都是同樣流程,。只除了后兩天去的是新街口，一樣坐在自家鋪子前面,，待到午飯時分,，這才打道回府。

　　撒子回去稟告了應皇子,。應皇子問：“據(jù)你看來,，義父是否知道身后有人跟著？”

　　“嗯……”撒子捻著胡須,，沉吟著說道,，“若看義王的樣子，像是全然不知,，但若以義王一向的謹慎小心論,，他不應該不知道。畢竟那些人也不避諱,，就那般大剌剌的跟在身后,，義王只需稍一回頭就能看到?！?p>　　“會不會是義父想不到會被人跟蹤,，故此沒有留心？”應皇子道,。

　　“再是不留心,，每天這樣被人跟著，也應該有所覺察,?！比鲎拥馈！皼r義王那般警覺,，怎會一下懵懂至此,？”

　　說起義王，應皇子便將他前去義王府的經(jīng)過,，以及義王把自己鎖在后院很長時間閉門不出的事跟撒子講了,。撒子聽了笑道：“這老爺子這是又唱的哪一出啊,？不會這般年紀了才想起修心養(yǎng)性了吧,？”

　　應皇子也苦笑?？吹狡豪锞椭挥腥鲎右粋€,，便問：“麻花兄弟兩個呢？”

　　“唉,！”撒子先嘆了口氣才道,，“我也有好幾日沒見著大麻花了?！?p>　　他這一說應皇子就明白了,，問道：“可是為了跟紫玉提親之事？”

　　撒子默然點頭,。

　　“此事也怨我,。”應皇子自責道,，“我該一早就告訴大麻花,，此事不妥，讓他另選他人,。他也就不會受此打擊了,。”

　　“這怎么能怪皇子呢,？”撒子忙道,，“要怪也只能怪我，皇子一早就說……那紫玉姑娘心高氣傲,，是我逞強,，非要皇子去說的。這一下,，大麻花剛從酒缸里爬出來沒幾天,，就又……”

　　撒子說著，恨恨的錘了自己一下,。

　　“我本想讓皇妃為大麻花另覓佳偶,，誰曾想大麻花竟如此重情,。”應皇子道,，“只能過些日子再提了,。”

　　想到大麻花這把年紀了,，好不容易看中一個人,，有了成家立業(yè)的念頭，卻被當頭澆了這樣一盆冷水,。應皇子心里也覺不好受。默然坐了半晌,，這才回到偏院,。皇妃屋里已經(jīng)上了燈了,，從外面看去又是氣霧騰騰的,，不知又是自己在鼓搗什么吃的。果然一進門,，就聞到一股古怪的味道,。

　　“登登登登登！”皇妃一見他進來就比著兩只手,，對著桌上的食物叫道,，“我們今天吃火鍋嘍！啊,，我終于能吃火鍋了,！你來看這個鍋，這可是銅匠做廢了十幾個才成功的這一個,！今天剛拿過來,。正好天陰，我們可以一飽口福嘍,?！?p>　　說著就拉著應皇子坐下，給他面前放了一個碗,，碗里紅紅綠綠的,，皇妃一邊給他舀湯，一邊給他介紹著：“這是麻醬,，這是小蔥,，這是辣椒，這是蒜末……”一邊說,，一邊不住的吞口水,。

　　今天確實天冷,，這熱氣騰騰的鍋看著就讓人感到暖和。應皇子聞著味道也不似酸辣粉那般刺鼻,，便拿起筷子,，照著皇妃說的，從鍋里夾了一塊肉,?？煽粗侨鈩傋冞^顏色，又遲疑了,，說道：“這……能吃嗎,？”

　　“能！可好吃了,，不信你吃一口,？”皇妃滿眼期待的看著應皇子，怕他不信,，自己先吃了一口,，滿足的閉上眼睛哼哼著，像一只貪吃的小豬,。

　　應皇子就學著她的樣子,，也試著吃了一口，也沒覺著好吃還是難吃,，心里老覺得那肉是生的,。喝了兩口酒后，這才有了感覺,，一頓飯只吃的渾身冒汗,，別提多舒服了。

　　“怎么樣,？好吃吧,？”皇妃得意的說道，一邊說一邊起身離了飯桌,，嘴里道,，“不行，我得出去走走,，肚子撐得難受,。”

　　“誰讓皇妃吃這么些的,？”紫玉上來收拾著說道,，“老人講夜飯少吃?；叔购?，一到夜里就來了胃口,，半夜也要吃一肚子才去睡覺?！?p>　　“餓著肚子怎么能睡得著嘛,。”皇妃撫著肚子來回走著道,。

　　丫頭們把屋里收拾干凈了,，皇妃的汗也晾的差不多了，便吩咐道：“把門窗都打開好好晾晾,?；疱伒奈兜缹嵲谔y聞了?！?p>　　“皇妃吃的時候怎么不覺得,？”紫玉笑。

　　應皇子看這主仆兩個說說笑笑的,，想必是盡釋前嫌了，心里也覺寬慰,。畢竟這姻緣之事強求不得,，只是苦了大麻花了。

　　走在園子里,，應皇子便將撒子說的大麻花情緒消沉,，終日酗酒的事說給皇妃。

　　“那也沒辦法??？”皇妃道，“他們這也是有緣無分,，就是生硬撮合在一起也不會有好結果的,。與其到時候兩個人痛苦，不如及早了斷,。大麻花過一陣子也就沒事了,。”

　　“唉,！當初就不該給他提親,。”應皇子道,，“大麻花滿以為此事一說必成,，沒想到討了這樣大一個沒趣，他一個大男人定覺受辱,，兼之傷心失望,，是以才如此消沉,。”

　　“這跟你有什么關系嘛,，你又自責,！”皇妃不滿的說道，“大麻花要是有自知之明,，他就應該知道自己跟紫玉根本不般配,，就不會提出這樣的要求了。紫玉雖是一個丫頭,，但關系到人家一輩子的幸福,，我們怎么能強迫人家呢！”

　　“罷了,。不說他們了,。”應皇子道,，“我剛從偏院過來,，撒子……”

　　應皇子便將撒子所言盡皆告訴了皇妃?；叔犕暌豢跀喽x王肯定知道身后有人跟著,，“……那些人如此松懈，一看就是跟著不止是一天兩天了,，都成了老油條了,。就是個傻子，也早該看出來了,，何況是你義父那個老狐貍,。”

　　應皇子也覺得義王不可能一無察覺,，可他不明白,，明知有人在跟著，義王為何還這樣大搖大擺的滿大街溜達,？皇妃也道：“可他這樣四處溜達,，目的是什么呢？難道只是單純念舊,？想去看看自己曾經(jīng)生活戰(zhàn)斗過的地方,？”說著一撇嘴，表示不可信,。

　　“義父如今行事越發(fā)讓人看不明白了,。”應皇子道,。

　　“不管他怎么樣,，我們反正還是老規(guī)矩——靜觀其變,。”皇妃道,?！盁熿F再大也有散盡的時候，到時候自然就看清楚了,?！?p>　　應皇子笑。他羨慕皇妃這份灑脫,。好像什么事都不會讓她煩心,。讓他也受到感染，不再誠惶誠恐的,。

　　“要是我能變成一個小鳥,，飛去義王府后院看看多好?！甭犞^上啾啾的鳥叫,，皇妃抬起頭說道?！拔揖拖胫滥抢项^一個人關在那里在做什么,。”

　　應皇子也抬頭看著天上,，夜已經(jīng)黑透了，只能借著星光看到鳥兒掠過的影子,。是啊,，此時此刻，義王一個人關在那黑漆漆的后院里,，在做些什么呢,？