外屋的老夫人并未睡著,，看見里屋燈滅了,，不覺輕嘆一聲,。

　　“怎么了，老夫人,？”緊挨著老夫人的韶華悄聲問道?！翱墒且鹨?？”

　　“沒事,，你只管睡你的?！崩戏蛉说?。

　　韶華伺候老夫人習(xí)慣了，老夫人但凡有點(diǎn)動(dòng)靜,，她馬上就會(huì)醒過來,。看見老夫人像是有心事的樣子,，便開導(dǎo)老夫人：“我們?nèi)缃窨偹闶怯辛税采碇?，衣食無憂，老夫人應(yīng)該心寬才是,，怎么好端端的又唉聲嘆氣起來,？”

　　老夫人只是不語。

　　“可是有誰惹老夫人生氣了,？”韶華又問,。

　　“休得胡亂猜疑！”老夫人道,?！敖駮r(shí)不同往日，切不可信口開河,，以免眾人心生嫌隙,。”

　　“我就是看老夫人似是悶悶不樂,，這才……”韶華忙解釋道,。她本不是一個(gè)多嘴的人，被老夫人說信口開河,，難免有些委屈,。

　　“唉！都是老婆子不是,，錯(cuò)怪你了,。”老夫人又嘆了一口氣道,，“自己攥緊拳頭讓人猜,，還怪人胡亂猜疑?！?p>　　“沒有,，老夫人！我是怕老夫人有事積在心里,，該睡不著了,?！鄙厝A道。

　　“我是……”老夫人遲疑了一下,，還是說道,，“我是擔(dān)心孫兒媳婦。大的如今還在懷里抱著,，若是再有了身子,，那大人孩子可都要遭罪了?！?p>　　韶華也是大姑娘了,，一聽老夫人這話，就明白老夫人真正擔(dān)心的是什么了,，紅著臉不再接話,。不覺豎起耳朵聽了聽里屋的動(dòng)靜。一個(gè)人看著黑沉沉的屋頂發(fā)起了呆,。哪個(gè)女子不懷春,，哪個(gè)男子不鐘情。韶華和云兒早已到了談婚論嫁的年紀(jì)了,，若是還在府里,，只怕早該給他們說人家了?？扇缃裆硖幵谶@樣一個(gè)與世隔絕的地方,，回朝歌已然無望。只能是在此找個(gè)人了此殘生了,?？稍撜艺l呢？韶華在腦子里一一想著徐子義,，撒子,，和大麻花。想著想著不覺睡著了,。

　　第二天一早,，應(yīng)皇子早早就起來了。像是要證明今天還跟昨天前天大大前天一樣,，他只是換了個(gè)睡覺的地方而已，別的都跟以前一樣,。并沒有君王從此不早朝,。看到應(yīng)皇子一大清早就捆草,，撒子笑道：“草上都是霜,，捆起來干不透該發(fā)霉了,。”

　　應(yīng)皇子又去劈柴,，也被撒子叫停,，說今天的任務(wù)是去林子里砍樹，這些不著急,，什么時(shí)候劈也可以,。

　　“砍樹？”徐子義也起來了,，身上披著一件棉袍出來問道,。“這是為何呀,？”

　　“能從林子里撿些樹枝燒就罷了,，何至于要砍樹！豈不是殺雞取卵,?！贝舐榛ú灰詾槿坏溃斑@些樹能夠你砍幾年的,？有一日砍沒了,，日后再焼什么？”

　　撒子不理會(huì)大麻花,，對(duì)應(yīng)皇子和徐子義說道：“我們眼下雖是暫時(shí)安全了,，可只怕瑞皇子的追兵很快便會(huì)到。既是皇妃能看出這里是一片林子,，那保不齊追兵中就沒有眼尖的,。”

　　真是一語驚醒夢(mèng)中人,，他們只顧蓋房子,，防野獸，以為就此萬事大吉,，卻把最緊要的事忘了,。——他們?nèi)缃襁€是被流放的罪民,。剛逃脫朝廷的追殺,。——瑞皇子既然有心除掉他們,，又怎會(huì)因?yàn)橐淮问志唾绕煜⒐?，就此作罷？不,，根本不會(huì),，這只會(huì)讓他更加惱怒,，派出更多人手來對(duì)付他們。

　　“是以,，需把露出山頭的那些高的樹枝全部砍掉,。”撒子看大家都明白了,，便簡(jiǎn)單說道,。

　　眾人都頻頻點(diǎn)頭。

　　“砍下的樹枝還可以燒火,。正是一舉兩得,。”大麻花附和道,，“只是,，若是砍的狠了，樹會(huì)不會(huì)枯死??？”

　　“是啊，”徐子義沒有這方面的知識(shí),，一聽大麻花說,，忙也跟著問道?！叭藷o頭不活,，樹砍了頭還能活嗎？”

　　“樹不像人這般嬌貴,，砍了頭反而越發(fā)長的旺盛,。”撒子笑,，“如今上凍了,，不能栽種。若是在夏天雨水好的時(shí)候,，砍下來的樹枝往地下一栽就能活,。”

　　撒子憑借他的足智多謀以及豐富的生活的經(jīng)驗(yàn),，如今得到了大家的一致推崇,，因此沒有人懷疑他所說的，興奮的討論起明年栽種樹枝,，擴(kuò)大樹林來,。

　　小麻花恨恨的捅了他哥一肘子，道：“你跟撒子哥一起長大，你瞧瞧人撒子哥,，什么都懂，再瞧瞧你,，就知道拾柴火,！”

　　“我拾柴火怎么啦！你沒烤火??！”大麻花道。

　　房子蓋好,，大麻花只歇了一天,，就忙著去林子里撿樹枝。別看他胖,，卻是虛胖,，怕冷的很。新蓋好的房子又潮,，光靠草捆子那點(diǎn)火力,，屋里還不如外面暖和。所以大麻花一有時(shí)間就去林子里撿樹枝,。用繩子一捆一捆的背回來,，曬在院子里。要是看到一根被風(fēng)吹斷的粗壯的樹枝,，高興的就像撿到寶似的,。

　　幾個(gè)人聽撒子說完，便都穿好衣服,，去林子里砍樹,。撒子和小麻花身子輕，又靈活,，便負(fù)責(zé)爬上樹干,，去鋸樹枝，剩下的人在下面撿,。這些雖都是些楊樹,，但長了也有幾年了，最粗的一顆,，應(yīng)皇子雙手合抱才能保住,。上面的主干也很粗實(shí)，又不便發(fā)力,，一棵樹要鋸好幾天,。所以，這一冬天，男人們都是在林子里鋸樹,。

　　這天一早醒來,，皇妃還以為睡過頭了，看見外面已經(jīng)大亮了,。起來才看見外屋老夫人她們都還睡著,。屋里像是個(gè)冰窖，火爐早就滅了,，她們這一晚就全靠著臨睡時(shí)塞進(jìn)炕爐子里的一截粗樹枝煨著取暖,。那些粗一點(diǎn)是樹樁，白天根本不舍得燒,，都是留著夜里用,。可是怎么說樹樁也是不禁燒,，沒有后勁,。不是一陣子燒過了，就是濕的半路火滅了,。若是有人夜里起來,，勤往火爐里加些樹樁，保持爐火不滅,，屋里還能有些溫度,，要不每天起來臉都凍得生疼。

　　皇妃輕輕拉開門,，出去找草捆子燒火,，一出門才看見外面下雪了，大地像蓋了一床厚實(shí)而又暄軟的白色棉被,，視力所及一片雪白,。皇妃風(fēng)花雪月的雅興如今已淡了許多,，看著著漫天白茫茫的積雪,，只是慶幸他們?nèi)缃裼辛巳萆碇帲挥寐端藁囊?，受這風(fēng)雪交加之苦,。

　　“好大的雪啊,！”云兒早就起來了,，凍得不敢出被窩，聽見皇妃起來,，這才趕緊起來,，出來幫著生火,。看見下雪,，驚嘆道,。隨即又笑道：“這下好了，我們可以吃烤肉了,！”

　　“烤肉,？”皇妃道，“哪里來的烤肉,？”

　　“撒子哥上回說，要是哪天下雪天陰的就把剛逮回來的那只小羊羔殺了,，烤肉吃,。”云兒道,，“撒子哥說那只小羊光喝羊奶,，什么也不吃。留著它也是浪費(fèi),，還不如殺了吃肉,。”

　　“先生了火再說吧,。趕緊去找些干草和草捆子來,。一會(huì)兒老夫人該醒了?！被叔?。

　　云兒剛邁出一只腳，又趕緊收了回來,，把趿拉著的鞋穿好,。這才走鋼絲似的伸著兩只胳膊，一步一個(gè)雪坑的去東墻邊找柴火,。草堆和樹枝都被積雪覆蓋,，云兒伸手在雪堆里摸索著找到一根樹枝往出一拉，把草堆上的雪抖落大半,。又拿樹枝把其余地方都呼拉了一遍,。各樣都抱了一些，踩著來時(shí)的足跡小跑著回來,。

　　皇妃把爐子里的死灰清理干凈,。爐子沒著起來之前，老夫人是不敢起床的,，怕熱身子一下子受涼,。聽見皇妃和云兒說話,，問道：“下雪了？”

　　“是啊奶奶,，下雪了,。”皇妃應(yīng)道,，“還下的很大呢,。”

　　“怪道我這一夜渾身疼,?！崩戏蛉苏f著把被角又往緊掖了掖。

　　韶華也起來了,，自己穿好衣服,，又把老夫人的衣服都塞進(jìn)自己的被窩里捂著。除了老夫人有自己的枕頭,，別人夜里都是枕著自己的衣服,。又省地方又保暖，要不睡一覺起來,，放在外面的衣服凍得跟生鐵似的,，再有勇氣的人也不敢往身上穿。

　　“柴火有些濕,?！痹苾哼吋芑疬呎f道。

　　每天早上生火,，都是用炕洞子里的余火,，最好能是樹樁都燒過了，殘留著一團(tuán)兀自燒得火紅的火炭,。爐子下面先放干草樹葉和細(xì)一些的樹枝,，把火炭一放進(jìn)去，趕緊再把卷成一團(tuán)的草捆子放在上面,，蓋上爐蓋,。一會(huì)兒工夫就聽見火轟隆隆的著起來了。轟隆隆的著火聲,，是如今他們耳中最美妙的聲音,。意味著溫暖，成功,，不用再重來一次,，不用趴在爐子下面吹火，煽火,，用盡一切辦法讓它能著起來,。老夫人說是風(fēng)向的原因,，所以有的時(shí)候爐子就好著，有的時(shí)候費(fèi)盡力氣,，可爐子還是半死不活的,，怎么也著不旺。

　　應(yīng)皇子把裹得緊緊的小丸子抱出來,，塞進(jìn)老夫人的被子里,。老夫人忙把小丸子摟好了，跟他一聲一遞的哦哦啊啊的說著話,。對(duì)于生爐子,，應(yīng)皇子還沒有皇妃的經(jīng)驗(yàn)多。所以,，看著皇妃她們熏的直咳嗽,，可爐子還是直冒煙，看不見一點(diǎn)火星,。應(yīng)皇子便去找撒子，讓他來幫忙,。

　　“不用看,，這一夜雪下的，柴草都被浸的潮了,，任誰也點(diǎn)不著,。”撒子也正在那屋生爐子,，被熏得兩眼通紅,，淚汪汪的說道。

　　“這可怎么是好,？”應(yīng)皇子一聽萬能的撒子也沒有辦法,，著急的說道。

　　“要不把我們睡的干草抽出來一些,，先點(diǎn)著爐子再說,？”大麻花凍得清涕直流，筒著袖子說道,。

　　“點(diǎn)著之后怎么辦,？草捆子都是潮的，光靠屋里這點(diǎn)干草,，能燒到幾時(shí),？若還是引不著爐子，那這一夜光板床睡下來,，非凍挺了不可,?！比鲎拥馈?p>　　“那可怎么辦,？”大麻花急道,。

　　“先不用管爐子?！比鲎哟┖妹抟\,，在腰上系了一根繩子，把棉襖摟的緊緊的,，說道,，“先趕緊把院子掃出來，把柴草晾出來,，否則只會(huì)越來越潮,。”

　　“可雪還下著呢,，掃了豈不是白掃,？”大麻花道。

　　“先掃了再說,！”撒子火了,，吼道。

　　沒火,，不只是意味著寒冷,，還意味著連一口熱水都喝不到，更別說吃飯了,。所有人都是餓著肚子,，就只跟小丸子和老夫人喝了一些羊奶。撒子把院子掃了又掃,，可院子里還是白茫茫的一片,，除了屋子，院子里再無一處有遮擋的地方,。馬,，羊，都站在雪地里,，煩躁的踢踏著,，鼻間噴吐著道道白氣。

　　“把那兩只母羊牽回屋里,，要不非凍死不可,。”撒子指揮著大麻花,。

　　“那小羊羔呢,？”大麻花問,。

　　撒子看了看咩咩直叫的小羊羔，有些不忍心,，說道：“把它也牽回屋里吧,，只是跟母羊分開來。給它丟些草,，它吃就吃,，不吃就隨它去?！?p>　　他們現(xiàn)在有兩只母羊了,，后來這一只也是在林子里找到的，還領(lǐng)著一只小羊羔,。抓回來以后,，小羊羔只吃羊奶，不吃草,，撒子幾次想要?dú)⒘顺匀?，又不舍得?p>　　這場(chǎng)雪直下了一天一夜，沒有火,，沒有太陽,，屋里屋外一樣的冷。他們就這么餓著肚子眼巴巴的看著雪花飄飄灑灑,，盼著雪花能變小,，云層能變薄,，陽光能撕破云層,，透出一絲希望的光亮。雪夜里就停了,?？伤麄兛镜綔嘏臓t火，吃到熱乎乎的飯菜,，卻是第二天夜里的事了,。雪過初晴，天氣卻比下雪的時(shí)候更冷,。陽光出來了,，可卻稀薄沒有一點(diǎn)溫度。只是亮的晃眼,。他們把院子里掃得干干凈凈,，把草捆子和樹枝都曬在墻根兒前，不住的翻動(dòng),，讓它們能早點(diǎn)曬干,。大麻花更是把兩根草捆子提在手里,，甩的上下翻飛。

　　這是一個(gè)血的教訓(xùn),。從這以后,，只要看見天有點(diǎn)陰，他們就趕緊往屋里囤積柴草,，不管春夏秋冬都是如此,。就在那一夜，小丸子的鼻尖和兩個(gè)稚嫩的小臉蛋上都凍起了凍瘡,，紅紅的潰爛化膿,。乖乖的小丸子，自那以后就開始磨起人來,，不住的哭鬧,。大家看著孩子可憐，也是為了不讓小丸子去抓臉上的傷處,，便不顧皇妃的禁令,，都抱起來哄他。先是抱起來就行,，小丸子就不哭了,。后來抱著不行了，得抱起來滿地轉(zhuǎn)悠,。再后來在炕上也得抱起來走動(dòng),，要不就哭鬧個(gè)不休。白天還好,，人多,，有時(shí)候都輪不到皇妃抱?？梢估镄⊥枳幽テ鹑藖?，就只能是皇妃一個(gè)人哄著。,。