天剛剛放晴,，株海樓二樓的窗戶便早早打開(kāi)了,，一抹紅色身影懶懶的倚在窗框上。
“油茶，剛熱乎的酥油茶,！”
“侯來(lái)富小餛飩，小餛飩，皮包肉嘞！”
“大包子小餃子,，菜加肉，肉餡足嘞,！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鋪?zhàn)右婚_(kāi),，樓上的人忙扔了三個(gè)銅子：“阿爺！快幫我拿幾份熱乎的梅花糕來(lái),！”
“三個(gè)銅子你要幾份啊,，買一份才綽綽有余”
“這你就不懂了吧，我阿姊不讓我早上吃那么多的,，她早上才給我一份早茶,，還不讓我吃別的,，這我怎么會(huì)飽,，一份梅花糕足夠足夠了，快去快去”
賣豬油酥的老大爺哈哈大笑：“你看你比樓里其他丫頭豐腴了不少,，再吃就要沒(méi)人要了”大爺擦干凈手上的水,，快走幾步買了兩份折了回來(lái)。
“少吃些吧”嘴上說(shuō)著,，卻把兩份都給了芍蘼,，芍蘼從窗戶躍到瓦片上，一只腳勾住窗框,，輕輕松松接到了梅花糕,。
糕點(diǎn)香氣四溢，外酥內(nèi)柔,，剛出鍋的糕點(diǎn)里面的豆沙餡都是溫?zé)岬?，這樣的美味配上一碗熱茶，才算舒舒服服,。
太陽(yáng)慢慢掛到房頂,，芍蘼伸了個(gè)懶腰接著假寐，秋娘推門(mén)而入,。
“真不知道你已經(jīng)多大人了,，居然還睡到日上三竿”
“看沒(méi)看見(jiàn)我已經(jīng)早早起床了,，只不過(guò)多閑了一會(huì)兒”
“是啊是啊，只是起床,，被子卻沒(méi)疊,，早早起床也不知出來(lái)幫襯著我管管著幾百號(hào)人的株海樓”
“阿姊，我只是不忍心打攪你一夜好眠,，萬(wàn)一我進(jìn)去了你還沒(méi)醒,，那我罪過(guò)才大了”芍蘼親昵的挽住她忙活的手臂，秋娘嫌棄的點(diǎn)點(diǎn)她的頭,。
“就知道說(shuō)些好聽(tīng)的,，趕緊喝了茶醒醒神”
芍蘼草草洗了把臉，隨手挽了個(gè)發(fā)髻,，打開(kāi)首飾盒,。
“每次打開(kāi)這里，總覺(jué)得還是外面的更好看”
“是,，別人啐了口痰都是香噴噴,，甜兮兮的”
“我不跟你一般見(jiàn)識(shí)”她左找找，右找找,，隨即站起身“阿姊我不是說(shuō)了你那個(gè)簪子我戴幾日就還你,，你怎么倒偷偷從我這里拿走了”
“你這滿嘴胡謅的，何時(shí)見(jiàn)過(guò)我給你的東西又回到我手的時(shí)候,？”
芍蘼仔細(xì)翻找：“當(dāng)真沒(méi)有啊,，我倒七八分鐘意那簪子呢，罷了罷了,，不知道哪個(gè)丫頭打掃過(guò)我房間,，倒有些眼光”她隨手插進(jìn)一根碧璽石鑲銀簪。
“要是丫鬟小廝拿的,，一會(huì)你下樓責(zé)罵就是了,，今日拿簪子，明日就該拿地契了”
“是是是”芍蘼敷衍兩句,，把涼茶一飲而盡“我先去看看今日有沒(méi)有公子請(qǐng)場(chǎng)”
她匆匆下樓,，沒(méi)想到單玉已經(jīng)在查看賬簿了。
“怎么樣”
“晚上還是五爺?shù)膱?chǎng)”單玉一頁(yè)一頁(yè)的看,，見(jiàn)芍蘼額頭上的淤青,，噗嗤一聲笑了出來(lái)“你這不施粉黛，也好歹把這塊青紫掩飾掩飾吧”
“可別提了,，現(xiàn)在還有點(diǎn)疼”
“對(duì)了,，昨晚太子府給我發(fā)了請(qǐng)柬，一會(huì)晌午我?guī)讉€(gè)舞姬和幾碟飯菜,，特別說(shuō)了樣式要新”
“沒(méi)說(shuō)要帶酒,？”
“說(shuō)了說(shuō)了,，我正想著跟你要，你不提我又要忘了”單玉把賬簿放到芍蘼手里,，急匆匆往二樓奔,。
芍蘼哼著小曲兒踱步到廚房，小廚房的廚子是萬(wàn)和城一絕,，做飯以色香味聞名天下,，更難得的是出菜奇快。
她剛進(jìn)廚房門(mén)口,，就看見(jiàn)采園在門(mén)外抱著個(gè)竹籃望眼欲穿,。
“我說(shuō)這一大早你人哪去了，原來(lái)在這,，知不知道今早的洗臉?biāo)际乔锬锝o我端來(lái)的,，我要告訴她你在這偷閑你就死定了”
“小姐你小點(diǎn)聲，我又沒(méi)在這干站著”
“那我還得讓所有人都來(lái)向你學(xué)習(xí)討教,？”
“那倒不用”
“死丫頭你還跟我客氣,！”芍蘼提著采園的耳朵，把她拎出了廚房,。
“王師傅,，這是貴客的單，量不多,，今兒中午前就要端走”
廚子接過(guò)單子點(diǎn)點(diǎn)頭：“快出去吧這油煙大的很”
“今天中午這頓做好了,，再做一頓晚上的，打烊之后我請(qǐng)你們喝茶”
“今日有好茶,？”
“雪頂含翠”
“喲喲喲,，那你可請(qǐng)好吧”
芍蘼笑著轉(zhuǎn)身出門(mén),，只看街上吹吹打打,，鑼鼓喧天，嗩吶聲從西街吹到東街,，看熱鬧的人們紛紛放下手里的活計(jì),。
“誰(shuí)家的喜事”
小廝們搖頭。
“陣仗可不小”
“看來(lái)人仿佛是高官”
“高官,？,！”芍蘼好像想到了什么，轉(zhuǎn)身跑回二樓,，正巧秋娘和單玉兩人從她屋子里走了出來(lái),，倆人臉色都不妙。
“怎么了毛毛躁躁的”
“外頭有大熱鬧,！”
“又不是你我的熱鬧”
“可能,，是我的熱鬧”
“什么,？”秋娘把她推開(kāi)，三步并兩步下了樓梯,，正逢隊(duì)伍停在了株海樓前,，一個(gè)人影翻身下馬。
“在下巢葉贏,，特來(lái)求娶芍蘼姑娘”
“二姑娘,！求娶你的人啊”
“這是這個(gè)月第三個(gè)了吧”
“第四個(gè)，你忘了先前那個(gè)李公子聘禮都拿來(lái)了,，生生讓大姑娘罵的張不開(kāi)嘴,，灰溜溜的回去了”
“這可不一樣了，這可是大將軍”
秋娘斜了一眼芍蘼,，打開(kāi)折扇扇了扇熱氣“閣下何人,，姓甚名誰(shuí)，府上哪里,，所剩幾人”
“在下韓耀國(guó)將軍巢葉贏,，府上將軍府，父母俱全”
“為何求娶啊”
“窈窕淑女,，在水一方,，自然求娶淑女而來(lái)，幸得見(jiàn)過(guò)幾次,，當(dāng)真心向往之”
“將軍求娶我樓里的姑娘,，怕以后可不好門(mén)當(dāng)戶對(duì)啊”
巢葉贏看了一眼在她身后的芍蘼，一副看戲的模樣,，只從擎木手里奪過(guò)匕首割斷一縷頭發(fā),。
“結(jié)發(fā)夫妻，不敢作假”
一時(shí)間所有看戲的口舌全部閉了回去,。
“來(lái)到樓門(mén)前的就是客,，既是客，也該進(jìn)這里喝一口茶水,，公子進(jìn)來(lái)吧”
秋娘親自沏了一壺茶水,，小廝們接過(guò)手放在巢葉贏面前，芍蘼看著他少了半截的頭發(fā),，覺(jué)得又好氣又好笑,，說(shuō)沒(méi)有半分觸動(dòng)自然是假。
“難為公子三書(shū)六聘的拿來(lái)這些東西”
“路雖不遠(yuǎn),，但到底一路走來(lái)也怕缺斤少兩失了禮儀
“在你之前,，有數(shù)人踏破門(mén)檻求娶芍蘼，有宮里顯貴，將相王侯,，將軍覺(jué)得我怎會(huì)同意芍蘼嫁你”
“敢問(wèn)姑娘覺(jué)得,，芍蘼該嫁給什么樣的人”
“自然是她心悅之人”
“倘若有人不小心看全了芍蘼的身子，那此人又愿意娶她,，姑娘覺(jué)得芍蘼該不該嫁”
秋娘看巢葉贏笑的狡黠,，暗生疑心：“不會(huì)是，該不會(huì)是……”
“話雖如此,，但我是真心喜歡芍蘼,，我是真心想娶她，今日我是明媒正娶,，若你今日不同意,，明日我也是明媒正娶”
“你不該說(shuō)句話么”秋娘看了眼站在一旁的芍蘼，芍蘼干巴巴的笑到：“一切由阿姊定”
“聘禮給我看看”
巢葉贏拍拍手,，擎木帶著人把箱子抬了進(jìn)來(lái),。
“大雁兩只，南陽(yáng)手鐲二十對(duì),，瑪瑙手串三十對(duì),，進(jìn)貢布匹五十匹，金銀冊(cè)寶五十副,，白銀五十萬(wàn)兩,，珍珠領(lǐng)約二十個(gè)，嫁服三套,，龍鳳被五床”
“這些只是小數(shù),，芍蘼嫁來(lái)以后，府中一切皆由芍蘼隨意打點(diǎn),，府中陳設(shè)自然一律換新,，不會(huì)讓芍蘼受一點(diǎn)委屈”
“既然你來(lái)，必定看過(guò)黃道吉日吧”
“十五日之后就是紫氣東來(lái),，大嫁大娶的好日子,，不日之后就會(huì)差媒人來(lái)娶芍蘼的八字”
“我希望你能好生待她，她雖看似癡癡傻傻,，可不是真的癡傻,，這株海樓的二主子不是您欺侮的”
“夫妻間何來(lái)欺侮,，自當(dāng)舉案齊眉”巢葉贏轉(zhuǎn)身看了眼芍蘼,，微微挑眉。
“喜事定了,，有什么欠缺差人來(lái)提,，那我就先行一步了”巢葉贏拜了幾拜離開(kāi)，樓里沉寂了幾刻便沸騰,。
“就這么定下來(lái)了,！”
“二小姐就這么被定走了,？”
“這其中肯定有什么淵源，往常別人求娶二小姐的時(shí)候,，二小姐可不是這副態(tài)度”
“恐怕人家郎才女貌的,，早就互訴衷腸了吧，哈哈哈哈哈”
“笑什么笑,，都沒(méi)自己活了,！都去干活去”
眾人作鳥(niǎo)獸散。
“看看人家這聘禮,，不僅豐厚,，該有的禮數(shù)也沒(méi)少，當(dāng)真再挑不出毛病了”秋娘看了看賬本“抬上去吧,，嫁衣拿出來(lái)擺在窗前,，別讓蟲(chóng)兒嚼了”
芍蘼坐在窗子上，看著小廝們拿出來(lái)的嫁衣,，比身上這件常服不知華麗多少,，做工細(xì)致，邊邊角角全是金絲繡線縫制,，沒(méi)有一絲紕漏,。
鳳冠一看就知重量非常，除了兩旁金珠銀線,，中間孔雀身上的羽毛就珍貴異常,，陽(yáng)光下兩種顏色交替，燭光下卻金燦燦的,。
原來(lái)在苓國(guó)的時(shí)候,，姑娘們出嫁都是長(zhǎng)發(fā)一盤(pán)，蓋上紅紗,，哪有這般講究,。
外面叫賣聲小了些，她在這喧鬧中沉沉睡了過(guò)去,。
霧靄極大,，穿過(guò)回憶的大戈壁，順著崎嶇的山谷邊緣,，能到達(dá)臨近的苓國(guó),，這里的風(fēng)沙常常拔地而起，房屋高大而結(jié)實(shí),，屋子人家之間錯(cuò)落有致,。
小攤販賣的是當(dāng)?shù)鬲?dú)有的印花繡布，花紋罕見(jiàn)，但布料絲滑結(jié)實(shí),，在太陽(yáng)的反射下發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)璀璨的光芒,，他們叫賣著的，是用馬奶羊奶分別熬制的乳酪,，澆上一點(diǎn)熱水和成糊,，甜蜜又芬芳。
大街小巷的姑娘們穿著繡布做的衣裳,，面紗遮住面孔來(lái)抵擋風(fēng)沙,，僅漏出一雙風(fēng)情萬(wàn)種的大眼睛，濃密的睫毛又卷又翹,，細(xì)腰毫不吝嗇的裸露在外,，鼓手們拍打著牛皮紙鼓，姑娘們隨鼓而舞,。
巢葉嬴騎著駿馬同客商們穿過(guò)人潮,，當(dāng)?shù)睾苌僖?jiàn)人騎馬，人們紛紛投來(lái)好奇友善的目光,，他一邊四下里張望,，一邊沐浴著這里無(wú)遮無(wú)擋的陽(yáng)光，曬的人每一寸的筋骨都是舒展開(kāi)來(lái),。
“讓一下讓一下,！”前面一群小孩打鬧著，士兵立刻進(jìn)入防御狀態(tài),，猛的從側(cè)面撞上來(lái)一個(gè)丫頭,，砰的一下，手中簸箕裝的馬蹄糕撒的滿地都是,。
“蠢丫頭,，你怎么看的路！”
年幼的芍蘼摔得屁股生疼,，連頭上扎的緊緊的玲瓏巧飾都仄歪的偏下頭來(lái),，面紗下一雙標(biāo)致漆黑的眸子不滿的看著士兵。
“算了,，孩子而已,，扶她起來(lái)安頓她吧”
芍蘼抬頭，一身灰黃流水紗袍,，頭戴羽冠的巢葉嬴背著光,，雖然自始至終從未看過(guò)她一眼，但是讓她難以忘懷,，她雖生在苓國(guó),，可父親卻是中原人,，盡管沒(méi)去過(guò)中原,，但心里對(duì)中原早已心向往之,，中原的男子對(duì)她來(lái)說(shuō)有著十足十的吸引力。
芍蘼拍拍屁股自己爬了起來(lái),，士兵把簸箕撿起來(lái)拍拍沙塵還給她,，在簸箕里裝了四兩雪花紋銀。
“我們少將軍賞的,，也不知你哪來(lái)的福分,，得虧你今兒撞得是我家小主子，換了別人你早死了一萬(wàn)八百次了…,！”
“好了擎木”巢葉嬴喝住他
“知道知道了”擎木在前面牽著馬繼續(xù)前行,，芍蘼扶著頭飾，在后面看著他們,，濃眉大眼薄唇泣血,，他倒生的挺好看的。
“哎,！哎,！”
“干什么”芍蘼回過(guò)神來(lái)。
“你可有點(diǎn)反常啊,，往常換了別人撞你,，你早就出言不遜了”年長(zhǎng)她一些的丫頭拍拍芍蘼屁股上的灰塵，捻著銀子“他倒是出手闊綽”
“放回來(lái),！”芍蘼瞪著眼睛“他可是中原人,，能來(lái)苓國(guó)的都是中原人里的達(dá)官貴胄，方才我聽(tīng)隨從管騎馬的小哥喚做少將軍呢”
丫頭聳聳肩把銀子放回簸箕,，回身?yè)炱鸺堷S,。
“哎，今天可真是涼”
“難得這么涼,！”望著遠(yuǎn)去的丫頭背影,，芍蘼手里的簸箕摔落在地，她抖著雙腿想奔跑,，想去追她,，可是她一步都動(dòng)不了，一步都不行……
猛的她坐了起來(lái),，天已經(jīng)全黑了,，只有幾個(gè)叫賣的店鋪燈籠還沒(méi)熄，怪不得這么涼,，她摸摸胳膊關(guān)上了窗,。
屋里面已經(jīng)生好了蠟燭,，采園坐在她腳腕旁邊打著小小的呼嚕，地上掉了張?zhí)鹤?，原?lái)剛才她給她蓋了毯子,，怪不得只有胳膊涼。
她把毯子順手給采園蓋上,。
外面株海樓的燈籠早就掛了起來(lái),，公子蓋在隔壁和公子翎談天說(shuō)地，她倚在貴妃榻上,，隔壁兩人的談話一絲不落的落在她耳朵里,，她實(shí)在無(wú)趣，看著嫁衣,，看著看著就睡了過(guò)去,。