“圣君當(dāng)國(guó)與沒(méi)有瘟疫何來(lái)因果,，咱們就在外面找個(gè)逆風(fēng)處露營(yíng),，比較安全,?！蓖鯓阃^塵而去的監(jiān)軍背影，十分無(wú)奈的說(shuō)道,，他是聽(tīng)說(shuō)過(guò)明末有一場(chǎng)大瘟疫,，只是爆發(fā)的確切時(shí)候不得而知，正是如此才格外恐怖,。一路上凡見(jiàn)到前方有大批尸骸就不敢走,，找小路繞過(guò)去，以至于耽誤了許多天,，把監(jiān)軍黃大虎氣的夠嗆,。
“東家，要不要上表辯解一下,，姓黃的不知道怎樣在奏表中詆毀我們,，若是我們不自辯倒顯得心虛,，有些吃虧?！绷植d策馬靠上前來(lái)問(wèn)道。
“自然是該辯解,，順便再給朝廷提個(gè)建議,，就說(shuō)我們路上遇到許多餓殍，腐爛的尸體污染水源,，恐釀成瘟疫,，懇請(qǐng)朝廷行文附近各府縣都多自備些草藥，多顧些民夫把尸體掩埋,?！?p> 潼關(guān)衛(wèi)游擊龐泉一對(duì)小眼睛在八字須上咕嚕轉(zhuǎn)悠，瞄到王樸的三百重甲步兵各種糟心,，遠(yuǎn)處看還只是略有詫異,，到了近處才見(jiàn)那一尊尊鐵甲，光面如鏡,，直冒冷冽的光澤,，竟他娘的是精鋼打造，用料只怕不輸于自己的佩刀,，人比人可氣死人,。
“王節(jié)制自遠(yuǎn)而來(lái)，鄙人理應(yīng)盡地主之誼,，本已備下酒菜,。”
“不必了,，我不喜歡應(yīng)酬,，再說(shuō)出征在外，不宜喝酒,?！蓖鯓銓?shí)是怕進(jìn)城吃酒時(shí)，不幸染上瘟疫,。
“王節(jié)制手底下的這批甲士有點(diǎn)難得,，個(gè)個(gè)熊腰虎背，平時(shí)只怕頓頓好魚(yú)好肉才能有這等身板,?！饼嬋Φ馈?p> “全賴(lài)朝廷肯發(fā)足額餉銀,，王某也把自己的家什都填進(jìn)去了,?！蓖鯓愕靡獾男Φ馈?p> “若是王節(jié)制不棄,，卑職手下有一批良家女子可賣(mài)與節(jié)制大人換一些鐵甲,。”龐泉苦著臉說(shuō)道,。
王樸一臉疑惑的回頭瞧向龐泉,，不明白這個(gè)同僚怎么會(huì)淪落到販賣(mài)人口，好歹也是一個(gè)三品武將,，又是鎮(zhèn)守在潼關(guān)這樣的險(xiǎn)要之地,，朝廷縱然揭不開(kāi)鍋，也會(huì)盡力擠出一些糧餉來(lái)給予潼關(guān)衛(wèi),。
“這幾年陸續(xù)有大量流民從關(guān)內(nèi)逃荒出去,，許多女人走不遠(yuǎn)就留在鄙處?！饼嬋行╇y堪的辯解道,，亂世人命不值錢(qián)，以前一個(gè)良家女子賣(mài)身銀子至少十五兩,，可從經(jīng)過(guò)潼關(guān)的流民中買(mǎi)一個(gè)良家女子僅需三五兩,，這就是天上掉下里的大商機(jī)，以龐泉的精明怎能錯(cuò)過(guò),。
“我的鐵甲一百兩一副,，跟你換十個(gè)成年良家女子?！蓖鯓銓?duì)這個(gè)買(mǎi)賣(mài)有些興趣,，他的大量士兵都還是單身，給他們配發(fā)老婆,，再建立一套陣亡將士家屬榮養(yǎng)機(jī)制,，就能讓士兵不畏死，從此在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡,。
“換五個(gè),。”
“不成,，換十個(gè),?！?p> “王節(jié)制有所不知,，這些都是良家女子，有些更是樣貌端正，挑出來(lái)稍加調(diào)教轉(zhuǎn)手賣(mài)給大戶(hù),，二十兩，三十兩都不算貴,?！?p> “真有那么好嗎,，帶我去看看,?！?p> 此時(shí)平陸縣山區(qū),，尚功德在銅礦場(chǎng)做了一個(gè)月礦工，算起來(lái)今日可領(lǐng)到工錢(qián),，心里盤(pán)算：該匯點(diǎn)錢(qián)回去給家人。出于某種直覺(jué),，今日他時(shí)時(shí)留意礦洞外的動(dòng)靜,，果然申時(shí)有一伙人牽著幾匹馬溜入大門(mén),，領(lǐng)頭之人顯是富貴出身，白白胖胖一身綢緞,，尚功德眼尖一眼便看出此人的左手有殘疾,，少了五根指頭，心里頓時(shí)咯噔一下,，想起來(lái)礦工們私下閑話(huà)中復(fù)家毒死劫匪的傳聞,，難道那人就是倒霉的復(fù)家二少爺復(fù)高才,。
復(fù)家霸占這個(gè)銅礦難道是為了私鑄錢(qián)幣,，不對(duì)，暗通賊寇乃滅門(mén)大罪,，僅僅為了一點(diǎn)蠅頭小利實(shí)在匪夷所思,，這里面一定涉及不得了的大案。
當(dāng)夜,，尚功德就以家里娘子正無(wú)米下鍋，著急他拿銀錢(qián)回去為由請(qǐng)了三天的假,。翌日，和他同行的有六人,，都是要送錢(qián)回家里,，可除了尚德功之外,，剩下五人都是山里人。
“你們看出來(lái)了嗎,，是復(fù)家顧的咱們,?！鄙泄Φ卵b作不經(jīng)意間閑話(huà)道。
“有啥奇怪的,，復(fù)家就是惡鬼,，在哪都能撞見(jiàn)?！庇腥藨嵢灰а赖?。
“好幾天前我就留意到了,，收礦的人里面都是復(fù)家莊戶(hù)?！?p> “這個(gè)銅礦原來(lái)歸韓家人,，現(xiàn)在連韓家宅子都?xì)w了復(fù)家,，韓家那叫一個(gè)慘，老天爺不長(zhǎng)眼,，好人沒(méi)好報(bào),，惡人活千年,。”
尚功德聽(tīng)了這些話(huà),，暗暗盤(pán)算：復(fù)家看來(lái)作惡不小,，該有不少仇人,，人生地不熟的，找個(gè)復(fù)家的仇人作幫手才好事半功倍,。
入夜逢雨,，復(fù)五斗在門(mén)檻側(cè)長(zhǎng)坐,，盯著院外昏暗的樹(shù)影，心里實(shí)有些思念妻子,，從她嫁進(jìn)家門(mén)以來(lái)，生兒育女不說(shuō),，還要陪自己苦挨日子,，飽一頓饑一頓，日漸消瘦,，到頭來(lái)也沒(méi)能熬過(guò)去,。都說(shuō)多子多福,，妻子生了三個(gè)娃，為了養(yǎng)活他們舍了自己性命,，到底值不值呢,。復(fù)五斗偶爾會(huì)想，若是少生一個(gè),，糧食就夠吃了，那妻子就不至于被復(fù)老爺給一腳踢死,。
就在他為多生一個(gè)娃懊惱出神時(shí),，突聞院外隱約傳來(lái)一人行走的聲息。
“誰(shuí)啊,?！?p> “下雨,，借個(gè)地躲雨行不?！?p> “成,，進(jìn)來(lái),。”
來(lái)人行止矯健,，身形健碩,，瞧著會(huì)武藝也說(shuō)不準(zhǔn),，復(fù)五斗有些害怕,，但轉(zhuǎn)念又想，自己家就這點(diǎn)家當(dāng),，有什么好搶的,，都說(shuō)賊軍不搶窮人,，真要是賊軍里的那就是恩人。
“夜里的山風(fēng)帶著寒氣,，小老兒自家釀了些酒,，喝幾口能暖身?！睆?fù)五斗取了個(gè)壇子出來(lái)，放在桌子上,，又用火褶子點(diǎn)著油燈，拜賊軍所賜,，今年官府沒(méi)有來(lái)催稅,，家里有不少余糧，釀了十來(lái)斤的米酒,，常被嘴饞的娃偷喝,，只好鎖在柜子里。
“有勞款待,，兄弟是北面來(lái)的礦工,，回家路過(guò)此地?！鄙泄Φ绿蛱蚋纱?，抓起酒盞一飲而盡,。
“哦,，那個(gè)銅礦近日新開(kāi)好些個(gè)礦洞，請(qǐng)了老多人呢,，工錢(qián)聽(tīng)說(shuō)不低,。”
“是,，工錢(qián)不低,，有些還是本地人，聽(tīng)他們說(shuō)復(fù)家是一方惡霸,，把復(fù)五斗家的婆娘給打死了,。”尚功德白天在山坡上找人問(wèn)清楚復(fù)五斗的宅院位置,，待到夜里才進(jìn)村子里,。
“你，你不是路過(guò),。是來(lái)找我的,。”復(fù)五斗后退了一步,。
“不錯(cuò),，我有法子幫你報(bào)仇?！鄙泄Φ虏⒉环裾J(rèn),。
“沒(méi)有什么仇，我那婆娘不是被打死,，餓成那樣摔個(gè)跤都會(huì)死，她是餓死的,?！?p> “你不想報(bào)仇嗎,?！?p> “想,?！币f(shuō)不想那是騙人，可就憑他哪能報(bào)仇,，又想起復(fù)家的狠辣,，復(fù)五斗頓時(shí)膽怯，忙改口：“不,，不想,?！?p> “不是讓你拿命去拼,，復(fù)家跟賊軍有勾結(jié)，近一個(gè)月都有何異常,?！?p> “我不知道，客人你走吧,，我跟復(fù)家沒(méi)有仇,。”復(fù)五斗苦苦哀求道,。
“你是信不過(guò)我,，那你看看這個(gè)腰牌，我是朝廷的錦衣衛(wèi),，這件差事要是辦得好了,，我升了官也一定提拔你做個(gè)總旗，跟著我干,，又能報(bào)仇,，又有官做?！鄙泄Φ铝脸鲆幻驽\衣衛(wèi)百戶(hù)的腰牌,。
“當(dāng)官的?！睆?fù)五斗像觸到毒蟲(chóng)一般,，猛然起身后退兩步，眼神萬(wàn)分戒懼,。
“你已經(jīng)知道我的身份,，如果不肯助我，就要吃官司,?！币?jiàn)這個(gè)小民害怕了，尚功德得意的要挾道,。
“官,，官爺莫開(kāi)玩笑,，我，我就一個(gè)草民,，什么都不懂,，平時(shí)都不出門(mén)?！甭?tīng)到要吃官司,，復(fù)五斗差點(diǎn)尿了褲子，對(duì)小老百姓來(lái)說(shuō),，那縣衙大牢就是活地獄,，往年的村子里常有人因欠稅被抓進(jìn)去，衙門(mén)里的胥吏用各種酷刑伺候,，犯人家屬通常要變賣(mài)細(xì)軟,，四處借錢(qián)才能把人救出來(lái)?？删退闶腔钪鰜?lái),，也已不成人樣，待熬過(guò)了徭役還能不死的,，身子骨大不如前,，來(lái)年依舊是家破人亡。
“復(fù)家有何動(dòng)靜絕瞞不過(guò)同村人,。你去幫我打聽(tīng)一下,，又不用多大本事?！?p> “是,，是，官爺要知道什么,，小民自去打聽(tīng),，不，不敢怠慢,?！睆?fù)五斗害怕的舌頭打結(jié)。
“那我五日后再經(jīng)過(guò)這里,，你最好弄到一點(diǎn)消息,，打聽(tīng)是否有外地可疑之人來(lái)過(guò)復(fù)家，復(fù)家的銅礦運(yùn)往何處,，有那些人參與押運(yùn)貨物,，這些消息都管用，等立了功我把賞銀分你一半,?！鄙泄Φ抡f(shuō)完,，轉(zhuǎn)頭借著昏暗的燈光留意到里屋有個(gè)小娃探頭探腦，遂心生一計(jì),。
他起身朝那個(gè)娃走去,，嘴里說(shuō)道：“你娘死了，被復(fù)家那狗東西活活打死了,。你爹不敢報(bào)仇,，你敢不敢?！?p> “我,，我敢報(bào)仇，我要為俺娘報(bào)仇,?！蹦峭迌汗怀圆蛔〖⒎ǎ酆瑴I水站出來(lái),，恨然咬牙道。
“好,，好樣的,，有仇必報(bào)這才叫漢子?！?p> “我知道,。”娃兒突然一臉得意的說(shuō)道,。
“小屁孩別瞎說(shuō),。”復(fù)五斗在后面連忙喝止,。
“知道什么,。”尚功德回頭瞪了復(fù)五斗一眼,，將他嚇得一縮,，又轉(zhuǎn)回頭問(wèn)道。
“他們復(fù)家的靠山就是王節(jié)制,，官軍的頭目,。復(fù)家的二小姐給那人做小老婆，復(fù)家為了這個(gè)還四處跟人說(shuō)起,，得意的不得了,。”
“節(jié)制是個(gè)官名,，那人該是王樸,，了不得,，了不得，朝廷大將竟私通賊寇,，這是謀逆大案,，這下子咱們可立大功了，少說(shuō)也要賞個(gè)千戶(hù)啊,，哈哈哈哈,。”尚功德完全沉浸在升官發(fā)財(cái)?shù)南矏傊?，沒(méi)有留意身后的復(fù)五斗正驚恐萬(wàn)分的望著他,。
尚功德丟下一句：你們等我好消息。便往屋外邁開(kāi)腿,，他要盡快回縣城,，把這個(gè)驚天大案匯報(bào)上去。所謂欲速則不達(dá),，山路崎嶇,，摸黑趕路竟不小心迷了方向。問(wèn)了幾戶(hù)山民,，終是拐了回來(lái),。
趕了一夜的山路，天漸漸破曉,，路就好走了些,，尚功德立功心切，吃了些干糧,，又找到一眼泉水喝飽,，稍微歇息了會(huì)就繼續(xù)趕路。
至未時(shí)干糧吃完了,，眼看離家越來(lái)越近,，心里卻莫名不安起來(lái)，尋思：這個(gè)潑天富貴唯一美中不足之處是沒(méi)有證物,，也談不上人證,，朝廷會(huì)相信一個(gè)小百戶(hù)的一面之詞嗎，王樸這個(gè)大逆之人有膽子私通賊寇,，事發(fā)后多半會(huì)起兵造反,，那平陸縣就會(huì)有一場(chǎng)官軍與叛軍的大戰(zhàn)。他要及時(shí)把家人帶到他處,，以免受戰(zhàn)火牽連,。
前方就是賊軍把守的山坳，出了這個(gè)山坳再走兩個(gè)時(shí)辰就到家了,，尚功德走近了些,，心里盤(pán)算該說(shuō)哪些話(huà)對(duì)付過(guò)去,，對(duì)此他早已駕輕就熟，不在話(huà)下,。
只聽(tīng)密林深處一連串弓響,，連續(xù)十來(lái)支箭羽帶著寒光破風(fēng)疾至，“噗,，噗,，噗?！逼渲械娜Ъ饘⑸泄Φ箩斣诹说厣?，直到此時(shí)他才來(lái)的及慘叫，這三支箭羽都發(fā)自一石強(qiáng)弓,，力能透骨,，中箭難活。
“總算是逮住了,，沒(méi)有被跑掉,。”復(fù)老爺帶著十幾個(gè)弓手從密林里出來(lái),，來(lái)到尚功德跟前獰笑道,。他得到消息以后，就立刻帶著弓手快馬加鞭埋伏于此處,，為了避免打草驚蛇，還特意繞了個(gè)大彎道,，跟尚功德所走的路錯(cuò)開(kāi),。
“五斗兄第，出來(lái)認(rèn)認(rèn),，是這個(gè)人不,。”復(fù)老爺突然回頭高聲問(wèn)道,。
復(fù)五斗畏畏縮縮的跟過(guò)來(lái),，朝里頭看了一眼，就與尚功德兩眼對(duì)上,，忙別過(guò)頭不敢再看,，只點(diǎn)頭。尚功德怒不可遏,，欲破口大罵,，可嘴里只是吐出血水，已是奄奄一息,。
“五斗兄弟,，你該說(shuō)幾句,，讓他死個(gè)明白，稀里糊涂去死,，到了地府閻王一問(wèn)三不知,，那多可憐啊，哼哼,?！睆?fù)老爺這話(huà)引的眾弓手一陣大笑。
“是,，復(fù)老爺,。”復(fù)五斗聞言便靠近過(guò)來(lái),，他朝著尚功德一個(gè)鞠躬,，以平淡的口吻說(shuō)道：“我恨復(fù)老爺，可我更恨官府,。復(fù)老爺不會(huì)無(wú)緣無(wú)故害人,，官府會(huì)。要是讓你把那個(gè)姓王的大官扳倒,，賊軍就要被剿,，那時(shí)官府就要來(lái)收稅，我們就又沒(méi)有了活路,，現(xiàn)在的好日子來(lái)之不易,，我不想失去，對(duì),，對(duì)不住,。我以后會(huì)年年給你上祭品，別怪我,?！?