曠日持久的攻守殺伐，南蠻尸橫遍野的慘狀令阿來(lái)赫與同伴們皆困惑不已,，在家鄉(xiāng)捕獵僅為生計(jì),，豐足而歸，多余殺戮毫無(wú)必要，可林海之外的建州部落卻以殺戮為樂(lè),，且樂(lè)此不疲,。
“不要?dú)⒛切┦掷餂](méi)兵器的南蠻，他們好像不是勇士,，我們只殺勇士,。”那雄偉的石頭籬笆始終在腦海中揮之不去,，阿來(lái)赫愈來(lái)愈懷疑建州部落是一伙賊,，遂與同伴們暗中做個(gè)約定。
“這些南蠻就是蟲(chóng),，沒(méi)有勇士?！币幻媸窒虏粷M道,，阿來(lái)赫佯作沒(méi)聽(tīng)清，看著別的哨次次腰包鼓鼓的回來(lái),，金銀財(cái)帛滿載而歸,，作他手下不止吃苦最多，所獲財(cái)物又比別人少,?？v然是淳樸無(wú)邪的生女真亦難免偶有怨言，不過(guò)阿來(lái)赫一貫以身作則,，常與屬下分配財(cái)物時(shí)不計(jì)較得失,，只拿最少一份，且戰(zhàn)斗中身先士卒,，英武蓋世,，這等上司，屬下們到底識(shí)好歹,，蔚為敬重,。
朦朦朧朧，蒼茫遼廣的平原大地上,，阿來(lái)赫等數(shù)十騎縱馬馳騁,，他喜歡這里的無(wú)垠荒草，嶙峋的怪木,，縱使是初春時(shí)節(jié)寒氣未消,，卻也勝過(guò)家鄉(xiāng)的陰郁，艷陽(yáng)映照下渾身暖洋洋,，這里每天都能得見(jiàn)許多新奇的怪事,，令人渾渾噩噩，不明所以,，見(jiàn)得多想的也多,，他的腦子燙的生疼,。可就是沒(méi)有猛虎,，夜里便睡得安心,。
“前面有個(gè)村子，我們進(jìn)去歇個(gè)腳,?！卑?lái)赫在馬背上回顧道，這里是南蠻腹地,，不宜過(guò)于輕慢大意,，故而每疾行十余里，他都要停下來(lái)給戰(zhàn)馬養(yǎng)銳蓄力,，以免在突遇敵兵時(shí)因體力困乏而落於下風(fēng),。
“咦，里面的人怎么沒(méi)有動(dòng)靜,?！币幻窒缕鹆艘尚牡溃Ｖ灰麄兛拷粋€(gè)村子,，里面的村民都要奪路而逃,，雞飛狗跳亂成一團(tuán)，尤其是孩童的哭聲吵得人耳根疼,，可這一次卻只有斷斷續(xù)續(xù)的童泣聲穿墻透舍,，周?chē)约澎o，咋一響起就顯得格外尖銳突兀,。聞其聲而不見(jiàn)其人,，著實(shí)可疑。
“尼爾花木,，你跟我進(jìn)去,。”阿來(lái)赫下令道,，舉掌在空中斜切,，戰(zhàn)士們立時(shí)兵分兩路，將村子圍住,。
他們兩人下馬持弓,，箭扣弦上，一前一后貓著身子進(jìn)村,。忽然從斜角巷子里刮來(lái)一團(tuán)風(fēng),，一股惡臭遭際，拂面嗆人幾欲作嘔。
“這是,，死人腐爛的味,。”尼爾花木皺眉道,，作為一名身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士,，死人他倒也不怕，只是當(dāng)下正持弓扣弦,，騰不出手來(lái)捏鼻子,，只得盡力憋氣。
“或許是別的哨來(lái)過(guò),，那些建州部落的都很貪財(cái),，有那不長(zhǎng)眼的財(cái)迷到這里搶金銀也說(shuō)不準(zhǔn)?！卑?lái)赫疑心道,。他不貪財(cái)，僅僅是好奇心驅(qū)使,，為增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)才行到此地,。
“怎么辦,，要進(jìn)去搜一搜嗎,。”
“看來(lái)不像是陷阱,，跟著我,。”
依石墻途經(jīng)一民居木門(mén),，阿來(lái)赫上去一腳踢開(kāi),，喤噹一聲響，這個(gè)木門(mén)并不結(jié)實(shí),，連著門(mén)框倒下,，屋里昏暗的微光中，影影倬倬似乎人形,，他下意識(shí)就彈弓射出一箭,，那人卻并不中箭就倒，只是前后來(lái)回晃晃悠悠,，莫名詭異令人毛骨悚然,，二人互視，眼中皆驚懼,。
眼往暗處須臾,，略目明了些，這才看清那人懸空吊著，阿來(lái)赫羞惱方才怯懦,，咬牙一大步踏進(jìn)屋里,，環(huán)視周?chē)@才看清了炕上還有兩男尸,，一老一青,，梁上吊死是個(gè)婦人。
尼爾花木也跟著進(jìn)來(lái),，上去翻了幾下躺在炕上的兩具男尸,，回頭疑惑道：“這兩人身上沒(méi)有刀傷，像是病死,，身子沒(méi)僵硬,，估計(jì)才死了不到兩天?！庇秩プサ跛赖膵D人手臂,，嘆息道：“這女人估計(jì)是丈夫和兒子斷氣后，立刻就上吊了,，是個(gè)烈性婦人,。”
“兩個(gè)男人一起病死,，這么巧,？”阿來(lái)赫愁眉嘀咕一聲，但他又不是薩滿巫師,，弄不明白其中原由,，也就沒(méi)有深究。出了這屋又探了幾戶人家,，既有空屋子,，也有炕上躺著死尸，甚至于腐爛不堪,，惡臭肆孽,。
“怪了，咋會(huì)一起都病死,，難道是村子被人施了邪術(shù),，我聽(tīng)說(shuō)有些薩滿巫師會(huì)邪術(shù)，但南蠻這邊的邪術(shù)更加厲害,，這等能將整村人都咒死的邪術(shù)從沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò),，咱們趕緊離開(kāi)吧?！蹦釥柣緩男【蛯?duì)能施法術(shù)的薩滿巫師心存敬畏,，即使成為廝殺場(chǎng)上的勇士,，見(jiàn)慣了尸山血海，未知的奪命邪術(shù)依舊令他心悚不已,，而且目測(cè)南蠻的巫師要更加高深莫測(cè),。
阿來(lái)赫深以為然，點(diǎn)頭贊同,，在戰(zhàn)場(chǎng)上用刀子捅人,，一個(gè)窟窿兩個(gè)眼，看得見(jiàn)摸得著,，清清楚楚明明白白,，心里有數(shù)便是吱吱飆血都不算個(gè)事，唯有此等邪術(shù)殺人,，難辨蹤跡,，縱然是一身勇武亦不知如何躲閃，不免叫人忌憚不已,。
二人走出村莊略一商量,，都以為與邪術(shù)沾邊易擾亂軍心，遂把此事編個(gè)謊兒捂著,，經(jīng)此異事,，阿來(lái)赫獵奇興致全無(wú)，一帶馬頭,，整哨人馬朝北西絕塵而去,。
至未時(shí)前方隆隆似有雷聲，細(xì)辨就識(shí)得乃南蠻軍馬常用的三眼火銃,，這種火銃以三連響為一頓隔,，獨(dú)自鮮明,，入耳難忘,，阿來(lái)赫暗暗吃驚，這條路他昨日才巡過(guò),，哪里又突然冒出來(lái)一只南軍,，往常鼠輩們無(wú)不遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲藏，輕易連城門(mén)都不敢邁出,。
“勇士們,，殺南狗。攻上去,?！卑?lái)赫怒喝一聲，策馬當(dāng)先,。
眾勇士們不甘落尾,，皆哇呀哇呀怪叫猛揮長(zhǎng)鞭提速跟上,。
明軍斥候皆為清一色的家丁，自幼習(xí)武,，與虜寇交手卻也不虛,。此時(shí)四路大明精銳合而為一，人數(shù)又較之以往倍之,，竟彰顯神威將虜寇斥候一個(gè)哨圍進(jìn)一個(gè)廢棄土堡之中,。
接近戰(zhàn)場(chǎng)的途中，阿來(lái)赫在疾風(fēng)刮面之余,，余光掃過(guò)草地上幾匹已然斃命的戰(zhàn)馬,，血跡潑染處皆有個(gè)大洞，這是用了三眼銃才會(huì)有的創(chuàng)口,。南蠻的這種兵器準(zhǔn)頭雖不好,，可若是他們的兵卒悍然不畏死，肯不顧傷亡頂著射來(lái)的箭矢抵近,，一旦沖到跟前,，就能霎時(shí)間傾瀉彈丸，戰(zhàn)馬體型高大反而易中彈,，女真人如遇這種打法亦無(wú)可奈何,，常常會(huì)吃虧。好在南蠻懦弱,，這種不懼死的精兵悍卒倒也不多見(jiàn),。
好個(gè)阿來(lái)赫，只見(jiàn)他雙足緊扣馬腹,，人立于馬背上,，滿弓連射三箭，他這把步弓有十二石,，箭矢離弦?guī)е怃J破風(fēng)聲,，“呲咻”，明軍之中就有人跟著應(yīng)聲而倒,，來(lái)箭太快竟躲避不及,。
這些明軍大駭，從南面來(lái)的這支騎兵是敵非友本已是意外,，更有這殺神呂布在世一般,，頓時(shí)蒙生退意。
“娘的,，老子好不容易快撈到的軍功就這么飛了,，好漢不吃眼前虧，放火蜂,，退了,，退了,。”明軍軍官見(jiàn)此時(shí)腹背受敵,，于己不利,，只好下令撤退。這支明軍畢竟是精銳,，退卻井然有序,，毫不見(jiàn)慌亂，只見(jiàn)他們轟然變陣,，潮水般向西涌去,，一邊還將背上的木盒子用火繩引燃后，拋下不管了,。
阿來(lái)赫忙拉扯韁繩,，控馬停下來(lái)，他認(rèn)得這些木盒子,，如此多橫七豎八布滿一地肯定不能靠近,，不然會(huì)被扎成刺猬。
果然這些木盒子猛然間火花噴射,，滾滾煙火中帶有數(shù)不清的箭支呼呼啦啦四處亂飛,。遠(yuǎn)處阿來(lái)赫與手下們面面相覷，皆感無(wú)語(yǔ),，南蠻的精兵向來(lái)狡黠,，有便宜可占時(shí)膽大如虎，一旦落於下風(fēng)瞬間如鼠,，從來(lái)不肯打硬戰(zhàn),，要吃掉他們真是很難。
待這些盒子把huoyao燒盡,，明軍早已走遠(yuǎn),。
歲月失語(yǔ)，惟石能言,。金水橋歷經(jīng)兩百年,，肅穆依舊,。崇禎皇帝乘龍輦路過(guò),，瞅見(jiàn)一旁玉石雕欄，猛然間腦海里冒出南唐李煜那半句詞,，雕欄玉砌應(yīng)猶在,，只是朱顏改。頓感心口無(wú)盡悲楚,，酸苦庶幾破胸而出,。他使勁長(zhǎng)喘幾口氣,，又恐重重呼吸聲引來(lái)周?chē)鷮m娥宦奴們疑心，私下去碎嘴,，就強(qiáng)自忍著,，不動(dòng)神色。
王承恩耳尖聽(tīng)個(gè)真切,，心里暗暗嘆氣,，最近皇帝常失態(tài)，虜寇賴在京畿不肯走,，流賊俞加鬧得厲害,，且禍不單行，今年又是一個(gè)災(zāi)年,。種種糟心事仿佛是商量好了一般,，聚在一塊給人添堵。
“今日的水流聲又大了一些,?！背绲澓鋈幻俺鲆痪湓挘瑳](méi)頭沒(méi)腦,。
“是,，萬(wàn)歲爺，初春以來(lái)雨水漸漸豐沛,，今年收成會(huì)比晚年好,。”
“但愿吧,。王樸那邊該送首級(jí)來(lái)了,，他對(duì)朕懷有怨氣，當(dāng)初廷議奇襲遵化之時(shí),，朕還對(duì)他寄予厚望,，恩寵有加，可他卻百般推拖,，以至于貽誤戰(zhàn)機(jī),，廟算成空，軍國(guó)大計(jì)就此功敗垂成,，如今更拿虜寇首級(jí)做糞泥,，糊在朕臉上，讓天下人看著朕難堪,，朕德薄如此,，滿朝文武，滿朝文武無(wú)一人可堪一用,?！背绲澯嵴f(shuō)俞悲,，眼含溢淚。
“是,，是啊,，想不到此獠如此狼心狗肺，仗著軍功驕橫跋扈,，目無(wú)君上,，圣上已對(duì)他仁至義盡，他但凡若是還有良心,，就該立即自裁謝罪,，多活一刻都是忤逆，乃是無(wú)父無(wú)君的佞賊,?！蓖醭卸魑杖瓟Q頸，青筋膨現(xiàn),，恨然咒罵道,。
“馬世龍為何還沒(méi)有傳來(lái)消息，派人再去催,。賢師將他夸得天上有地上無(wú),，那就拿出像樣的戰(zhàn)功來(lái)，好堵住悠悠眾口,，朕現(xiàn)如今最可倚重的大將居然是王樸,，這等忤逆犯上的佞臣，豈有此理,，情何以堪,，你傳話給馬世龍，如火營(yíng)是大明有數(shù)精兵,，王樸對(duì)這支軍馬垂涎已久,，曾借機(jī)討要。朕不肯給他,，給了你馬世龍,，你要至少斬級(jí)一百顆才不負(fù)皇恩?！?p> “萬(wàn)歲息怒啊,，此話說(shuō)的太重了，萬(wàn)一,，萬(wàn)一,。”王承恩躊躇不敢言,。
“萬(wàn)一如何,。”
“萬(wàn)一傳進(jìn)王樸耳中,，他難免會(huì)心里有刺,，此人不同于普通臣子，年輕且桀驁不羈,，對(duì)這種天生有反骨之人該好言好語(yǔ),，以免他生出反叛之心?！?p> 崇禎聽(tīng)了這話,，鎖眉不語(yǔ)，臉上陰沉沉爬滿不悅,，片刻過(guò)后,，嘆了口氣道：“你自行斟酌?！?p> 南河島上,，王樸蓬頭垢面，狼狽不堪,，直到此時(shí)他才真正領(lǐng)略到戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷,，算起來(lái)已經(jīng)連續(xù)擊退了虜寇六十五次強(qiáng)攻，墻頭下積尸如山,，雙方都配有神射手狙擊,，因此這些尸體，不,，該說(shuō)是尸塊無(wú)人敢去收殮,，十幾日下來(lái)腐臭熏天，所幸刮西北,，神甲營(yíng)他們處于上風(fēng)口,，勉強(qiáng)能忍受，只是全軍上下皆厭食,，且常常作嘔狀,。
“皇太極真是瘋了，死了這么多精兵都不肯收手,?！蓖鯓憧嘀槹暤馈?p> “東家,，咱們的傷亡也很大,，這么耗下去，我們先撐不住?！绷植d用沾酒抹布捂住嘴小聲提醒道,，他本是一介書(shū)生，身板略單薄,，這幾日備受煎熬,，眼窩深陷，掉了膘活似骷髏,。
“我知道,，本以為皇太極不舍得以一命換十命，哪知道他瘋了,，女真的總?cè)丝谝簿团c大明一個(gè)縣相當(dāng),，一次死五六千人，這回估計(jì)傷筋動(dòng)骨了,，嘖,，給我首級(jí)又有何用，特碼的,，幾千顆首級(jí)呈送朝廷,，皇太極弄不死我，皇帝也要弄死我,，岳飛啊,，天日昭昭就在眼前?！蓖鯓愫蘼曂虏鄣?，隨手扒掉一塊墻頭混凝土，連日來(lái)火炮的轟擊,，這種以熟米為料修筑而就的厚實(shí)矮墻都不免龜裂松動(dòng),。
“東，東家慎言,?！绷植d不安的左右環(huán)顧，小聲提醒道,。
“今夜送一批首級(jí)出去,，按舊例還是送去京師給皇帝。另外帶封信給兵部尚書(shū)王在晉,，信上就說(shuō),，要他幫我們把神甲營(yíng)屢次上呈首級(jí)之事寫(xiě)入抵報(bào)，在文中要格外突出我們手里有更多的首級(jí)只是困于此地,，每次只能送三五顆出去,。我們的奇貨可居之計(jì)估計(jì)就快成了，孫承宗正在集結(jié)人馬有大動(dòng)作?！蓖鯓悴[眼寒聲道,。
“東家是從哪里看出來(lái)的?！?p> “上上次送給曹文詔的那批首級(jí)沒(méi)送成,，他沒(méi)在雄縣,，我就估摸著情況有變,，上次給左良玉的那批首級(jí)又沒(méi)送成，他們能去哪里呢,，回撤,？不會(huì)，該說(shuō)是不敢,，咱們這位皇帝殺自家臣子從來(lái)不會(huì)手軟,。若不是這樣，我這個(gè)奇貨可居之計(jì)倒未必能成,，哈哈哈,。”王樸言罷,，得意洋洋笑了,。
“東家奇謀高招，小生不得不服啊,?！?p>