“王樸是東林黨人，他和咱們也是一路人嘛,?！敝荛撚刑嵝训溃募椅讨苎尤灞疽彩菛|林黨人,，只是前幾年與另一位大佬錢謙益為了爭奪南京禮部尚書的職位,，遭其暗算吃了個啞巴虧，心懷憤恨之下這幾年隱隱疏遠(yuǎn)了東林諸公,，周閾有卻依舊留在東林黨內(nèi),，家里人跟他說明此間的道理，自來黨爭兇險尤勝于戰(zhàn)陣廝并,，不要把雞蛋放在同一個籃子里,，各種勢力都安排進(jìn)一個周家子弟，如此才能在風(fēng)云變幻的朝局翻覆中立于不敗之地,?！昂摺,！标惷牟灰詾槿坏睦浜咭宦?，環(huán)顧在場諸位將領(lǐng)，陰笑道：“王樸算哪門子?xùn)|林黨,，他又不是圣人門徒,，彼輩功祿子弟，祖蔭得官,，與我等寒窗苦讀,，皓首窮經(jīng)才求取功名，哪里是一路人,，只是黨內(nèi)長輩有人看好他,，收為羽翼而已，然圣上深惡此子,，他早晚會不得好死,，諸位將軍你們說是不是啊?！?p>　　在座諸將都聽出了這話的深意,，不免有點動心，要是扳倒王樸,，不止討好皇帝,，還能取代他在東林黨中的位置，豈非妙極也,，但轉(zhuǎn)念一想,，又懷疑陳名夏一個連官職都還沒謀得的舉人，就算師門為東林黨的清流泰斗,，赫赫有名的人物,，那也不見得能左右朝中東林黨實權(quán)人物的立場，特別是孫承宗和徐光啟,，這兩個東林黨實權(quán)大佬都是王樸的強(qiáng)大靠山,，有他們在朝堂上力保王樸，誰又敢輕率發(fā)難,，把自己置于風(fēng)口浪尖上,，萬一身板不夠結(jié)實，吃不消風(fēng)蝕浪侵就此嗝屁豈不哀哉,。

　　堂內(nèi)失語冷場,，各將冷眼相覷，竟無人搭腔,。

　　陳名夏心中一凜,，這是怎么回事,，既是皇帝對王樸起了殺心，為君分憂乃臣子本分,，此時不立即跳出來表忠心,，紛涌聲討王樸逆賊更待何時，何以皆一副為難之色,。念及此,，他忽然醒悟王樸此人居然如此擅長籠絡(luò)人心，先有孫承宗和徐光啟,，后又是這一眾統(tǒng)兵將領(lǐng),，皆愿供其驅(qū)策。他不禁對皇帝的先見之明深以為然,，此子不除將來必有曹莽之禍,。

　　“混賬?！标惷呐豢啥?，終于拍案而起，圣人門徒心懷天下,，為生民立命,，萬世開太平，既然認(rèn)定王樸有曹莽之奸,，為天下蒼生計,，不惜孑然為大明為皇帝除滅此獠，雖千萬人吾獨往矣,。遂一指諸位將領(lǐng),，凜然破口罵道：“爾等赤心何在，寧有忠義乎,。圣上欲除此獠,，期盼之情殷切，爾等怎敢不奉圣意,，為君分憂,，百死不悔?！?p>　　“為君分憂,，豈敢落于人后，只不過你們也不是正經(jīng)路數(shù),，一個衙內(nèi)和一個舉子,，既無官職在身，又不受皇命而來,，說這些話未免不合時宜吧,，當(dāng)然啦,，只要你們現(xiàn)在拿出皇命憑證，哪怕是中旨也好,，我老張立馬帶兵去平了神甲營,，絕不二話?！睆埵寮巫焐想m說的漂亮,，心里卻說：打不過那就不怪我咯,。

　　“陳兄弟喝多了,，去給他端來醒酒湯?！敝荛撚忻碱^微蹙,，對一旁垂首謹(jǐn)立，婷婷嬌媚的白小茹吩咐道,。后者在開席那刻就被左良玉撿出來送給了周閾有,，這位“見面禮”正沉浸于春心小女子的滿心歡喜，感慨命運(yùn)玄奇,。她小門小戶出身,，對貴氣洋溢，劍眉星目的周公子那是俞看俞喜歡,，怎么都看不夠,，即使為婢都覺得高攀了人家。

　　“張節(jié)制所言極是,，我老左是個粗人,，不會拐彎抹角，到底有沒有皇命,，拿出來瞧上一眼又不礙事,，難道還是密詔不成?！弊罅加癫煅杂^色,，撻定這兩人必是周延儒私下差遣出來打探消息而已，皇帝就算要動王樸,，也不能用如此古怪的手段,。

　　“這個，啊,，想是本公子這幾日趕路甚急,，日曬雨淋，頭燒狠了,，幾件事搞混,，過后我回去再尋家翁問明白,，按理說王樸被逐出家門，心里不痛快,，是否和你們發(fā)過針對朝廷的牢騷呢,。”周閾有暗悔之前說話太直白,，果然喝酒誤事,，一時得意竟忘了形狀，眼前這些武將未必是真莽夫,，念及此,，他打起精神來說了幾句隱晦的機(jī)簧話，到底是豪門子弟,，平日在長輩跟前耳濡目染,，這些話收放得體，氣勢儼然有周延儒的幾分神韻,。這英偉之姿直把正伺候酒水的白小茹迷得兩眼金光閃閃,，心傾身曳。

　　“這事我不曾聽聞,，我們與王樸本不在一路,，實在沒有交情，他就算有發(fā)牢騷,，我們又怎么知道,。”左良玉估計王樸確實惡了皇帝,，估計不會有好下場,，這件事最好別沾邊，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)才是正緊,。

　　“哦,，確實，此言甚為有理,?！敝荛撚械男那轭D時舒展，家翁交待的差事總算辦完了,，回去復(fù)命過就與他無關(guān),。

　　此后陳名夏對大捷一些細(xì)節(jié)頗為在意，左良玉等人有問必答,，你一言我一語說的眉飛色舞,，猶如評書演義。陳名夏到底沒有親領(lǐng)大軍，始終是紙上談兵,，故而也看不出破綻來,。

　　酒酣菜飽，宴席散去,，左良玉從門廳慢悠悠踱步出來,，就見他一個飛身跨馬疾蹄而去，因走的急,，突兀的動靜惹來曹文詔等將的一通取笑,，言其必是急著拉屎去了，可別中途拉在褲子里,，污了路面才好,。

　　回到衙門門口，左良玉對石階上一文士寒色喝問道：“你這消息一個字也不許泄露出去,，違者斬,?！?p>　　“是,，東翁，然而我們現(xiàn)在怎么辦,?！毖矍斑@文士正是左營幕僚尤任，他晝間忽聞軍中郎中全都失蹤,，又念及近日城內(nèi)皰疹怪疾肆孽,，有些預(yù)悟不妙，遂追出城去,，他騎了快馬,，又曉得隨軍郎中們的家眷所處地方，到底還是追到了人,，一問只是手腳冰冷,，果然是要鬧瘟疫。一時間便沒了主意,，郎中可以逃走,，醫(yī)術(shù)伴身到哪里去都有吃食?？伤粋€訟師逃走了,，回去以后怎么辦，常在官府衙門走動的人,，身份都要清白,，若得罪了左良玉，即便武將沒有文官那樣的勢力,，弄他一個小訟師卻綽綽有余,，因此思來想去,，他也只好返回去，讓門口親兵給宴席上的左良玉遞了紙條,。左良玉是個狠角色,，得知鬧瘟疫后，居然臉上波瀾不驚,，依舊談笑風(fēng)生,，不露出馬腳，直等宴席散去才放開腿跑路,。

　　“娘的,，我老左命好苦呀，嗚嗚,?！彼^樂極生悲，香河城內(nèi)諸將憑實力論功,，按此來說左良玉的精銳兵馬在戰(zhàn)場上幾乎毫發(fā)無損,，占此優(yōu)勢他的平虜首功便唾手可得。熟料天降大瘟疫,，精銳兵馬都是城內(nèi)駐扎,，占最繁華的地盤，人口最稠密,，可以想見瘟疫的重災(zāi)自然也該降臨到他頭上了,。沒了實力，東虜首功豈能保得住,，說不得就被別人搶走了,。男兒有淚不輕彈，只緣未到傷心處,，左良玉不禁悲從心起,，頹然垂下淚來。

　　左良玉忙著連夜調(diào)兵出城,，分散駐扎城郊惹得周圍百姓驚懼猜疑不提,。此時京師紫禁城內(nèi)，卻是燈火通明,，崇禎皇帝素來節(jié)約,，以往此刻斟酌用燭，唯獨今夜不循舊例,，連夜召集閣老們?nèi)雽m議事,，善揣摩的宮人私心了然，這位萬歲爺只怕又發(fā)了怒氣，不知是哪位闖了禍?zhǔn)隆?p>　　“錢謙益在南京給朕出了個難題,，他寫了這份奏章,，上面說只要授予王樸遼東總兵官，三年內(nèi)練成十萬大軍,，必能一舉蕩平東虜,，諸位愛卿，你們說如何,?！背绲澞樕F青，寒聲從牙縫里擠出了問話,。

　　“錢謙益書生之見,，他遠(yuǎn)在南京，難解實情,，妄議軍國大事,，有泛泛空談之過失，懇請陛下治罪,?！表n爌人老成精，一聽御座上言語不善,，略一沉吟就把握住皇帝的心思,。錢謙益雖無實權(quán),，卻是南方東林的聲氣領(lǐng)袖,。此時拋出主張居然與遠(yuǎn)在北方的孫承宗和徐光啟不謀而合，不謀而合啊,，皇帝怎能不起疑心,，懷疑底下臣子串通一氣。

　　“就只有過失嗎,，那該如何處置,。”所謂經(jīng)歷過世事磨難,，人心難免長繭,，從前那個遇事就跳腳，無能對空怒吼的稚嫩皇帝終于一去不復(fù)返,，他醒悟到手下大臣們奸猾無比,，對這些人不能客氣，要支棱起天子之威,，學(xué)太祖高皇帝殺伐果斷才可駕馭,，一個全新的嗜血天子終于被大明末世的妖風(fēng)催熟。可憐錢謙益成了首當(dāng)其沖的倒霉蛋,。

　　“臣請治錢謙益妄語之罪,，可貶蘇州知府，罰俸半年,?！表n爌一臉森然進(jìn)言道，仿佛他和錢謙益有殺父之仇,，但是從一個清流高官貶為肥差知府,，似乎無有損害。

　　“哼,，韓閣老,，你?！背绲潥饬藵M臉通紅,，手指這位老閣臣，渾身微微顫抖,。

　　“韓閣老,，圣上的意思是，錢謙益和某人有結(jié)黨自固,，內(nèi)外勾結(jié)之嫌,，絕不僅僅只是妄語?！敝苎尤褰K于看不下去,，出列進(jìn)言道。

　　“某人是何人,，聽周部堂的話中意思,，這人是在外的領(lǐng)兵之將，哎,，人家千里勤王,，卻落得如此下場，遭人構(gòu)陷,，何其冤矣,。”韓爌心中冷笑,，眾丑聯(lián)手圍攻我東林,，可我東林一黨從來佛擋殺佛，神擋殺神,，何時怕過跳梁小丑,。只要王樸不倒,，有神甲營這支強(qiáng)軍引為外援，皇帝就不敢亂來,，將來戰(zhàn)場上還有倚重神甲營的時候,，那便有東林復(fù)起的機(jī)會。

　　“王樸私德有虧,，民間聲氣厭惡,，怎可為將，朝廷用此等心鄙之輩,，來日必遭殃禍,。”周延儒冷冷言道,。

　　“王樸就算私德有虧,，可他千里勤王，連破東虜數(shù)陣,，斬獲頗豐,，救民無數(shù)，拳拳報國赤心更天地可鑒,，年輕人難免行差踏錯,，只要良心猶未溟滅，知錯能改,，何談心鄙,，不知鄙在何處?！表n爌說最后一句,，眼角斜視周延儒，輕蔑嗤笑,，其意昭然,，乃公然辱罵眼前人心鄙。

　　“夠了,，夠了?！背绲潥饧睌牡拇舐暫鸬?，每次吵到王樸的私德，都拿這番話收場,，聽了實在叫人心煩,。

　　“臣等萬死?！钡钪斜姵家娛ド媳粴獾氖Я藨B(tài),，當(dāng)即紛紛下跪請罪,。

　　“朕御極寶位已三年有余，然而朝中紛亂俞烈,，幾無一日息止,，這都是何人之過，所謂眾正盈朝,，何敢欺君,。”崇禎終于無可抑止暴怒,。

　　“皆臣罪,，圣上請息怒?！表n爌心中暗暗嘆氣,，這一刻到底躲不過，何人之過嗎,，誰又敢說是君王之過,，話已至此，他這個首輔豈敢不背黑鍋,。

　　崇禎愣怔住了,，眼直勾勾望著階下跪滿一地的眾臣，一臉茫然,，那位前一刻還在頑橫狡辯的韓閣老,，此刻叩首如搗蒜，這突兀變化如夢似幻,。剎那一道閃電從崇禎的腦門飛掠過,，崇禎頓悟，難道是方才那幾句話將韓閣老給制住,，這,，這可找到竅門了，做皇帝的竅門,。

　　大明對藩王防范甚嚴(yán),，就刻意以極盡奢靡腐蝕其志，不傳實用經(jīng)學(xué),，空乏其才,，更不許離王府半步，疏之歷練,，故大明的藩王們雖盡享榮華富貴,，卻一生不得自由，圈養(yǎng)于金絲籠中,，久之滋生性情隨欲而生怪,，絕無世之常識如稚童,，才不可堪用實廢人，這套操作委實有奇效,，大明立國兩百余年,，共四次藩王作亂，只明初成祖靖難一例成功,，其余所謂起兵造反皆形同兒戲,，不過博人一笑耳。

　　崇禎本為信王,，從小便以藩王之尊教養(yǎng),，自然學(xué)不到任何像樣的學(xué)問，不料其兄天啟帝突然薨逝,，倉促間來不及傳授帝王心術(shù),，只把皇位給了，這才使得崇禎做了三年的皇帝仍不得要領(lǐng),，屢屢被臣子嗆聲耍弄,，只會無能狂怒而已。

　　“你既然知罪,，就該自重,。”崇禎心里樂滋滋,，這回可算是找到把柄,，絕不能叫這老狐貍溜了。

　　“臣,，臣請乞骸骨,。”韓爌跪在地上,，身子不由微顫,，這口黑鍋就這樣扣上來，居然無處辯駁,，只有苦澀的淚珠往肚里咽,，雙唇卻干燥，說話聲都走了樣,，帶了無盡委屈的哭腔,。