“他，此次平叛有功，明發(fā)圣旨嘉獎于他,，著令候恂為安撫欽使,，前往神甲營犒軍，候愛卿,，此去你辛苦了,。”崇禎猛然回憶起年前王樸以害了腳氣走不動路為由,，拒不奉詔進京的那莊恨事,，頓時難抑怒色，好險及時警醒,，用手藏袖狠掐腰眼軟肉才恢復(fù)了如常神色,，心過一念：若非時機,，卻不好發(fā)作，免得有風(fēng)聲傳入王樸軍中,，引來這佞臣反噬,。

　　“臣領(lǐng)旨，必不辱使命,?！焙蜮牷实劭谥心锹曋刂氐摹靶量唷倍郑巳贿@是叫他去套話,，這倒不難,，上一次初識王樸那會兒，他只是一通疾風(fēng)暴雨般怒斥,，就叫他乖乖地滾出薊州,，這個小鬼不難拿捏。

　　“圣上,，王樸的軍馬雖少,，卻能將左良玉的數(shù)萬叛軍輕易擊潰，算起日子來,，如今他該到通州了,，不幾日便可在京師城下安營啊?！敝苎尤逶捓锇荡链两o王樸挖坑,。

　　“這幾日猶需緊閉城門，王承恩,，你盡挑錦衣衛(wèi)各房好手上城樓巡視,，日夜不得停?！惫?，崇禎十分在意，給王承恩下了一堆口諭,。

　　“圣上,，左良玉謀反之事很有些蹊蹺，臣無論如何也想不通,，莫非是有人誣告,。”周延儒猶自不死心,。

　　“周閣老,，你這話，是要怎么解呢,?！毙旃鈫㈩D時不干了,，王樸在薊州的神來一筆，猶如咸魚翻身,，絕處逢生,，一掃從前陰郁，使他對前途信心倍增,。

　　“怎么解,，徐部黨想怎么解?！敝苎尤搴敛皇救?。

　　“這份奏章上面，有三人的大印,，王樸和鐘維的倒也罷了,，不要忘了高起潛是圣上的信王府舊人，他能背主誣告忠良嗎,，這么大的事,，他怎么敢胡亂攀扯?！毙旃鈫⒌倪@番話擲地有聲,，直把周延儒噎的氣不勻，殿中各位大臣們也都心里暗暗嘆氣,，周延儒啊，你這是越抹越黑啊,，一句話就把高起潛得罪狠了,，閹人那是睚眥必報的小人，有古諺說的好,，君子報仇十年不晚,，小人報仇從早到晚，你就算過去了這關(guān),，以后也沒安生日子,。

　　“臣戶部給事中彈劾周閣老讒言惑君，陷害忠良,?！睎|林言官聞腥而動。

　　“我,，這,。”周延儒臉色煞白,，他居然口無遮攔,，說了錯話,，頓時起了懼意，身子不由自主如篩糠般顫抖,。

　　“哎,，周愛卿，你身為閣臣,，乃百官之首,，豈可輕佻妄議?！背绲澆唤麑χ苎尤迨质?，擰眉責(zé)備道。

　　“老臣,，老臣有過,，請乞骸骨?！敝苎尤迳硇吾笉?，儼然老態(tài)盡顯。

　　“不準,，就事論事,。”崇禎別過頭去,，閉眼不去看他這討憐形狀,，臉上盡是嫌棄連一句暖話都懶得說了，如此滿殿大臣都已經(jīng)心中有數(shù),，周延儒倒矣,。

　　“臣請圣上宣召溫體仁回朝，他有臨變之才,，比拙臣更巧思于廟算,。”周延儒居然盛贊政敵,，東林黨人心中惱恨不已,，暗忖：這老賊還他娘玩便宜人情，誰不知道溫體仁這會兒多半是兇多吉少,，此獠賊心不死,，該往死里打。更有人想到萬一溫體仁還活著,，周去溫留,，那豈不是更糟，溫體仁是出了名的歹毒小人啊，此賊上位,，東林危矣啊,，大明更危矣啊。

　　如此一來,，東林黨內(nèi)居然出了分歧,，有人不主張倒周，人心不齊,，出手猶豫不定,，倒叫周延儒撿了個便宜，得以囫圇走出宮殿,。

　　位于運河隘口處的巡檢司果然是易守難攻,，背山面水的布局，水淹之不著,，用火攻則也不成,，他們好容易找來了幾輛車子，作了個簡易的盾車,，攻到了墻下,，奈何上面潑下燒滾的金湯，傷多人,，數(shù)日后這幾個中了金湯糞毒的傷者無一例外發(fā)傷寒而死,。

　　“他娘的，不打了,，我們走,。”看了死狀悲涼的同伴,，這些臨時拼湊一起的敗兵也都沒了心氣,，眼見散伙。

　　“蘇阿文他要是回來,，看我們不在,，里面的仇人跑了,，我們之間的兄弟情誼就斷了,。”應(yīng)無難平平淡淡的一句話,，卻叫諸人很為難,，所謂出門靠兄弟，不講義氣如何立于天地間,。

　　眾人面面相覷,，卻無人腳下挪步，人活一張臉，死都不能在人前露怯,。

　　“咱們再等三日,，如果蘇阿文他還沒來，那就別怪兄弟們不盡心,，已經(jīng)為他死了好幾個弟兄,，他還能怎么說?！币鬅o難拔出腰刀,，指著對面爬滿苔蘚的石墻，口里侃侃道：“那些狗官在門樓后備有金湯,，咱們的盾車需再加個頂,，可這周圍遍尋不著木匠，這個活咱們又做不來,，依我看只有繞過去,，從水塘這一面攻，找梯子爬墻上去,，那裝了金湯的鍋必是沉重,，不能隨便搬運的?！?p>　　“怎么你還想攻,，再說梯子在水里如何立得住，扯淡,?！鳖D時有人不干了，詰問道,。

　　“先聽我說,，我們先備好攻城器具，等蘇阿文回來就不耽誤時候,，里面的那些狗官看來很有些本事,，不似尋常的小官小吏，我怕拖下去會招來附近官府的援軍,，至于梯子浮水,，立不穩(wěn)，那底下再綁個石磨不就得了,?！币鬅o難耐心解釋道。

　　“萬一蘇阿文沒來,，或是來了也沒帶幾個人,，那怎么辦,。”

　　“雖說可惜了些,，那也沒法子,，硬岔子啃不動，就只好去附近找個好打的寨子,，那些馬再好也不及性命貴重,。”殷無難黯然嘆息道,，若得那幾十匹非凡駿駒,，他們這一伙人便可在北地來去如風(fēng)，有戰(zhàn)馬的賊是響馬,，沒戰(zhàn)馬的賊只是草寇,，這兩者之別豈止天壤，響馬不懼普通官軍進剿,，這會兒朝廷精騎都在關(guān)寧軍,，當(dāng)然還有那支神甲營，只要避開這兩支官軍,，蒼山間任我游的瀟灑滋味,，樂醉矣，與之相比,，死守一塊地界,，整日提心吊膽官軍來剿的山賊草寇哪有這般好處。

　　翠樓映水月,，煙色微重,，眼望池塘對岸稀稀落落幾排紅燈籠，巡檢司兵丁陸盛海雙手合十,，湊嘴往掌心哈氣,，乘著這一絲絲潮暖握拳揉磨，涼風(fēng)若不解凈水實華,，颼颼吹的他指頭發(fā)麻,。

　　“賊人沒有上來夜襲，這就是說,，他們不急,，哎呀，那可不妙啊,?！彪m說夜倦難消,，他猶自碎碎念叨,。

　　“陸老頭，你不是有一把好刀嗎，怎么不拿出來呢,?！焙笊樾『洳欢∮痔峒斑@回事。

　　“都說了,，沒帶在身邊嘛,。”陸盛海白了他一眼,，歲月催人老,，當(dāng)年他還是在直隸省有名號的一個緝捕官，手底下銷得案子累計過百,，長年走南闖北,，見慣了不公，心漸涼,，老來唯好酒,，為這事老伴子孫很有怨氣，常常大鬧酒肆,，這老頭居然毫無面皮,，依舊三兩天酒行里身影出沒如故。

　　“哼,，都說你那口寶刀好,，我是見都沒見過，斷雨刀,，能一刀劈開水珠,，倒吹的動聽?！焙樾『莻€新人,，有銳氣，最見不得這老頭的世故樣,，心里依舊不信那些坊間傳聞,。

　　“我想出去買酒，酒沒了,?！标懯⒑蠐先i，身子又使勁在衣裳里來回搓搓,，吸氣哀嘆道：“有多少日子沒酒了,。”

　　“你還想出去,，這周圍人也都逃了,，上哪買去,。”

　　“我知道哪里有酒,，人在不在都沒關(guān)系,，我能找到他們的藏酒處?！?p>　　“對了,，酒是不是能燒，可以拿來守城嗎,?！?p>　　“你這，好像是吧,，燒酒能點著,。”

　　“那咱們?nèi)シA明那位官老爺,，要是找到幾壇燒酒,，扛回來用于守城，官老爺一高興,，沒準賞給咱們幾錢銀子呢,。”通河巡檢司是個肥差,，從來無似兵戶困窘于欠餉,，平時還能收點漕幫的孝敬錢，可洪小寒輩份小,，只能看別人收孝敬錢,，日夜烙心不能寐，久之便眼里錢之大可吞日月,。

　　“哼,，那是個大官吧，這會兒不可能許我們出去,?！标懯⒑Ｑ壑芯庖婚W，稍后即逝,，他太了解當(dāng)官的心思了,，怎會去自討無趣。

　　“為啥,？”洪小寒臉上掛滿不解問道,。

　　“小鬼，你懂個屁,?！标懯⒑］p蔑嗤笑道,。

　　洪小寒氣結(jié)而怒道：“你懂，可也沒混出個名堂來,，假把式?！痹掚m如此,，他還是消散了這個誘人的念頭，乖乖坐定木凳上生悶氣,。

　　陸盛海偷瞧他這幅受氣包模樣,，眼含邪魅，湊過來笑道：“我出去一趟,，你別跟人說,，回頭，我分你一點,?！?p>　　“你怎么出去，也帶我去吧,?！焙樾『闷嫘钠穑穯柕?。

　　“就出去一會,，不遠，你老實在這呆著,，別瞎咋呼,。”陸盛海卻十分嫌棄的推卻道,。

　　“不成,，你不帶我去，我就告訴官老爺,，你跑了,。”洪小寒倒來勁了,，臉上有得逞之意,。

　　“你這臭小子，爺可沒虧待過你,?！标懯⒑５拐嬗行┡滤麎牧耸拢@等倔娃萬一驢脾氣上頭,，混不吝不計后果,，實在難纏,。

　　“那你帶我不?！焙樾『晟佥叿值?，平時總受輕忽，早已憋出一股不服悶氣,，這一回卻搶白得手,，心中爽利可知。

　　“你個傻小子,，成,，你爹脾氣暴，生前咋不揍死你呢,，腳下輕些跟我來,。”陸盛海那張酸茄苦臉上盡是無奈,，又想出去一會也不至于出事,，他們是本地人，有熟悉周圍地勢之利,，又在夜里摸黑,，賊人這點人馬要看顧這偌大鎮(zhèn)子可謂四處漏風(fēng)，他們兩人速往速回斷然無恙,。

　　兩人一前一后,，偷偷摸摸從墻上角落下來，拐往山腳處,，一條繡細瀑布從十余丈高的高崖垂下,，拍石成珠沫。

　　“這里哪有路啊,?！焙樾『曰蟛灰选?p>　　“嘿,，動動腦子,，要不就生銹了，這水若沒去處,，為何不溢滿,，這里以前是水溝通向墻外面，天啟年地方不靖,，巡檢使大人恐墻防疏失誤事,，就給這里填實，但留了個暗道，看著,?！标懯⒑Ｕf著，就探手向一顆大槐洞里,，磨磨蹭蹭了一陣,，終于忽有所得，猛的一擰,，槐樹邊的地上突現(xiàn)一個黑疙瘩,。

　　“哎呀，原來這里有這好玩家伙,，陸老頭你不地道哇,，怎都沒告訴我呢,?！焙樾『@詫道。

　　“哼,，小子啰嗦,，跟我來?！标懯⒑＞瓢a上頭,，不作廢話，當(dāng)先掀開這面酷似平底鍋的鐵皮,，鉆了進去,。

　　星空如鑲碎塵，卻是個晴空的好夜,，深巷拐角隱蔽處,，他們從小茅屋出來，洪小寒連連干嘔,，原來當(dāng)年為了掩人耳目,，巡檢使將地道出口修在一個臭烘烘的豬圈旁，自然就沒人愿來附近閑逛,，陸盛海急了,，伸手捂住他的嘴，壓著聲斥道：“禁聲,，叫賊聽見,，你我都沒命?！?p>　　剛從地道爬出來,，這會兒陸盛海可是滿手污泥,，洪小寒只感到這支抹在臉上的手掌油膩膩,，不知是否豬糞,，惡狠狠瞪了他一眼，又急疾點頭,。

　　待那支咸手移開,，洪小寒不禁后悔出來這一遭，只嘆已上了賊船,，此時無能回頭了,。

　　酒鋪子倒不很遠，他們又是本鎮(zhèn)之人,，對路上每個坑每個洼都無比熟悉,，摸黑走的也不慢。翻墻進了酒鋪子,，推門卻是嚇了一跳,，對面有個漢子正從長凳坐起來。

　　兩撥人對視愣神片刻,，這個漢子猛然張口欲呼叫,，說時遲那時快，陸盛海抬手就是支袖箭,，噗一聲正中了那漢子咽喉,，陸盛海不待他從櫈上仰翻落地，狨身而上提槍猛刺,，槍如游龍透胸而入,，他又握槍用陰力回挑，這個漢子身子就這樣定在半空中,，屁股依舊還坐在木凳上,，背卻懸空離地僅尺余，憑槍頭倒刺托住這個猶有飆血的身軀,。

　　“愣小子,，我架不住了，快來幫我,?！标懯⒑ＦD難的氣急道。

　　洪小寒這才回過神來,，愣愣步上去,，木然伸手去拽這漢子的衣領(lǐng)，他全然不曾想,，平時嬉笑怒罵,，沒個正行模樣的陸老頭居然有這般身手，儼然成評書中的勇武人物了。

　　陸盛海把這個眼見不活的漢子小心背放平地上,，許是這翹腳的姿勢使血涌上腦門,，這漢子眼放清靈，崩血口問了一句：“你誰,，唔,。”

　　“哎,，酒鬼而已,，你也好酒嗎?！?p>　　“媽的,，酒果然誤事?！边@漢子悔悟至理后,，遂氣絕