“隨便啦，溫體仁大難不死必有后福，我們不能得罪了這位大佬，他現(xiàn)在必定是北上進(jìn)京去,，我們南下去收拾狐妖白小茹,，正好錯(cuò)開,，將來對(duì)溫體仁也有個(gè)過得去的搪塞,?！蓖鯓惚疽鈸项^,，奈何抓了把頭盔道,，眼下最要緊是遠(yuǎn)離黨爭(zhēng)事非之地，作崇禎的臣子是出了名的兇險(xiǎn),，這位昏君殺大臣猶如砍瓜切菜一般,，且早有殺他的心思，眼下只有依附于根深蒂固又十分護(hù)短的東林黨,，能叫崇禎心懷忌憚,，若為了一些蠅頭小利背叛東林黨，讓大明朝廷上下一心要來收拾他,，任憑神甲營(yíng)再能打也要死路一條,，這才叫自尋死路。
“和南面的狐妖賊軍交手還得從長(zhǎng)計(jì)議啊,，我們?nèi)藬?shù)太少了,，聽說賊軍聚眾二十余萬，就算瀝掉老弱，精兵過五萬那也很不好惹啊,?！绷植d還聽說白小茹會(huì)下瘟毒惡咒，十分可怖駭人,，只是墨家的青霉素似乎可以克制這種惡毒咒法,，念及此倒也稍微安心了些。
“烏合之眾啊,，我們連左良玉的薊州新練都能輕易擊破,，區(qū)區(qū)一支賊軍而已，還能比正經(jīng)官軍更難對(duì)付嗎,?！蓖鯓悴灰詾槿坏剌p蔑道,。
“大人此言差矣,，上回那是官軍出城與我決戰(zhàn)，才能一鼓而勝之,，絕無復(fù)有如此好事啊,。”林昌興道,。
“是啊,。”王樸一下子冷靜了,，神甲營(yíng)火器犀利,，猛于野戰(zhàn)，但這股賊軍若是依據(jù)堅(jiān)城死守,，似當(dāng)年平定下山虎許宏杰那一役,，不免倍感棘手，便問道：“那怎么辦才好呢,?！?p> “可先行遣人去勸降賊軍?！崩畈d進(jìn)言道,。
“不妥，賊軍向來不守信,，降而復(fù)叛只怕連累徐部黨,。”王樸連連搖頭道,，一個(gè)武將肯定沒有詔安之權(quán),，只能扯后臺(tái)徐光啟的旗號(hào)，歷史上詔安賊軍的大臣都沒好下場(chǎng)，此路不通也,。
“既不勸降,，只好強(qiáng)攻?！绷植d帶有疑問的語氣,，嘆道，他是十分不看好此次作戰(zhàn),，心下不免聯(lián)想,，當(dāng)年宋江平方臘，兩敗俱傷,，而后卻是便宜了朝中奸臣,。
“強(qiáng)攻也不是好法子，我們憑什么要為皇帝火中取栗,?！蓖鯓阋琅f不以為然道。
“那么,，請(qǐng)大人明示,。”林昌興似乎松了口氣,。
王樸來回踱步幾趟,，忽而猛回頭道：“顧環(huán)宸與我若即若離，我終于想明白了,，我們和士大夫根本不是一個(gè)路數(shù),，合作中有所保留，都各有心思,，身為武將只好自顧去走邪路,。”
林昌興和劉一山互視一眼,，齊聲問道：“何為邪路,。”
“還能是什么,，養(yǎng)寇自重嘛,。”王樸笑道：“剿個(gè)屁賊,，我們派人去和賊寇打了商量,。”
“就跟楊萬春一樣嗎,?！眲⒁簧侥樕曰髥柕?。
“楊萬春是條好狗，現(xiàn)在大人的意思是養(yǎng)一頭惡狼,，然而此法有一點(diǎn),，不太容易?！绷植d道,。
“賊人首領(lǐng)還是個(gè)女人，我們先給她來個(gè)下馬威,，再說,。”王樸眼泛精光,，冷笑道：“全軍快速南下,，遠(yuǎn)程奔襲，奇襲香河,?！?p> 晚霞斜映，通往縣城的土路上,，一隊(duì)人馬徐徐經(jīng)過林蔭石橋,，首尾達(dá)里許,，聲威俞百余人,。
狄四卷曲在竹籠子里，虧他是個(gè)長(zhǎng)年累月的耕畜,，一身腱子肉兀顯體魄強(qiáng)健,，大腿上的傷未有破傷風(fēng)，似不致命,。
“幾位鎮(zhèn)國將軍府的大老爺,，你們行行好，放了,，放了我娘子兒吧,，他們沒有干系?！币宦飞?，狄四猶自不停歇求情。
“嘿嘿,，你還廢話,，吃鞭子不夠是吧，等到了縣里,，先給你過一遍刑具,，就老實(shí)了。”年紀(jì)才二十出頭的小頭目,，臉上一條疤痕從眼角繞過耳后,，他冷笑道。
“聽說開封祁縣鬧蝗災(zāi),，他婆娘又瘋了,，居然能活到今天?！蹦昙o(jì)稍長(zhǎng)的一個(gè)長(zhǎng)工,，他有一點(diǎn)腿病，姓氏名字不常有人提及,，只得了諢號(hào)余老歪,，只因模樣還算周正，又為人活絡(luò),，才成為府上得用的長(zhǎng)工,，人前倒還有些臉面。
“到如今他還護(hù)著婆娘,?！蹦觊L(zhǎng)一些的老長(zhǎng)工早已不忍，適時(shí)道,。
“這家伙早晚會(huì)投賊,。”刀疤小頭目不以為然道：“祁縣逃出來,，不去江南逃荒,，卻往北走，十有八九是去投香河賊軍的,?！?p> 狄四欲言辯解，但瞧見旁人的不愉神色,，終究還是識(shí)相的閉了口,，只苦若霜茄，喪氣道：“死就死吧,，反正也就這樣了,，還能咋地了?！?p> “哎,，這就對(duì)了，亂世人不如盛世狗,，誰叫你生在亂世,，來了就別想多余,，乖乖去衙門挨那一刀，死了拉倒罷了,，嘿嘿,。”小頭目卻是益發(fā)得意道,。
“不對(duì),，前面那是什么東西?！庇嗬贤岷龆噬像R車的前側(cè)一角,，手搭車夫的肩，長(zhǎng)身立起來遙指前方,，他的病腿不能受力,，只見他在車上擺出一個(gè)彎月形的怪姿，身子搖搖欲墜,，車夫好意,，使勁拽韁繩控車緩行。
“有啥,，沒有啊,。”眾人都伸長(zhǎng)脖子,，卻是摸不著頭腦,。
江面上霧氣蒙蒙，若有埋伏可不得了,，小頭目蹙眉呼喚道：“你們都跟我來,。”
橋頭正有一小亭子,，他帶了幾個(gè)得力的手下去亭子下，搭把手翻身上了亭蓋,，小頭目站亭子頂蓋朝江邊遙望,，密林深處，水霧之間似有一尖角,，正疑惑這條路他是熟的,，往日哪有這東西，忽而風(fēng)吹霧薄些許,，那尖頭顯出了原形,，卻是一座木搭的高臺(tái)架子，他心里打了個(gè)突,，疑道：“那莫不是瞭望臺(tái),?！钡僖幌耄@座橋是通向縣城的必經(jīng)之道,，此處有駐防的官軍本也尋常,，倒無需大驚小怪。
從亭子上下來后,，沒走幾步,，又忍不住的嘀咕，若為官軍的營(yíng)壘,，豈止這般簡(jiǎn)陋呢,，縣城里可不缺使喚用的民夫啊。
“鳥,，沒鳥叫,。”又步行約十息,，他猛抬頭,，脫口而出這一句沒頭沒腦的話。入秋的季節(jié),，果子正熟,，這河邊的林子本該雀鳥繁育，如今靜悄悄,，莫非林中藏有埋伏,，念及此，一顆汗從耳邊流下,，一時(shí)間只聽心口劇跳,，噗通噗通作響。
只木然呆立數(shù)息,，河邊遠(yuǎn)處林中就起騷動(dòng),，須臾間動(dòng)靜俞加紛紛。
“陳頭,，不對(duì),，咱們快撤吧?！边@下左右余眾均覺出有異,。
“哼，他娘的,，操起家伙,，與賊寇拼命啊?！贝丝桃讶惶又患?，小頭目自度會(huì)水,，心說萬一賊兵勢(shì)大，抵擋不住還可以跳水,，順著河流漂到下游,，賊人志在車上糧米，應(yīng)該不會(huì)窮追不饒,，倒不用太慌張,。
奈何他手底下這二百人大約多為佃農(nóng)長(zhǎng)工，寡數(shù)無幾的莊丁護(hù)院常欺凌弱小而已,，卻疏于打熬勇力,，如今聽他吼了一句和賊兵拼命，各人誰也不傻,，哪敢留下作死,。當(dāng)即就有人怪叫從橋上跳下去，這又讓長(zhǎng)工們陷入恐慌,，橋面眾烏合頓時(shí)亂作一團(tuán),。
小頭目心說好歹自救一場(chǎng)，回去才好和主子交待,，他是家生子,，離了將軍府可無處容身，正指使周圍手下欲在橋頭一邊聚攏馬車,，竭力圍起一堵盾墻,，只聽后面噗通噗通跳河聲不斷，回頭一看,，卻是后頭同行的金家人也很不堪用,，已然崩了。
“咻咻咻,，噗噠噗噠噗噠”十幾支箭落了下來,，有些更是釘在不遠(yuǎn)車棚上，箭尾白羽爍然晃動(dòng),，牽心驚魄,。
“娘的，這,。”小頭目一眼就瞅出這些箭羽不同尋常,，箭簇呈灰白色,，疑精鋼打造，可知來犯之?dāng)辰^非尋常的鄉(xiāng)野小賊,?！安还芰?，先逃了再說吧?！鳖D時(shí)就心生怯意,，只說此時(shí)不當(dāng)機(jī)立斷跳河逃遁，待賊人殺到跟前,，那時(shí)再逃恐也不及,，免不得為弓箭射死在河里。
“陳阿冬,，你快護(hù)著我,，護(hù)著你家的小姐，一起突圍出去,，回頭給你賞錢,，你要多少都好說?！鄙砗笠粋€(gè)婦人的呼喚聲傳來,。
小頭目聞言一愣，回頭就見那輛飾物最講究的馬車上,，車廂后門已開了半扇,，探出一位華服的小眼老嫗，她滿眼驚疑,，急切中渾然不覺頭上的金簪刮著車廂門框,，歪斜松垮，乃至鬢發(fā)垂散掩了眼,，這才急甩手去撩開,。
“外主子，要不咱跳下橋,，游遠(yuǎn)一些,，興許能掙條性命?！毙☆^目這才醒起,，車馬中還有兩位主子適時(shí)同行，心里琢磨,，丟了他們自個(gè)回去,，只恐老爺不饒啊。
“啊,，跳河,，你們?nèi)瞬簧伲€能擋不住幾個(gè)賊人嗎,，水,，我哪里能游水呀,。”老嫗滿腦子迷惑,，怎的這就要逃命嗎,，剛剛還笑說，進(jìn)縣城就去給侄女買芙蓉糕來著,。自從賊軍現(xiàn)形,，她還一邊凝神去聽外頭動(dòng)靜，一邊給侄女小雀兒打趣,，小賊哪里來的膽氣,，居然敢與咱家作對(duì)，鎮(zhèn)國將軍府的家丁是何等勇武冠絕,，在這片地界誰人不知,，誰人敢惹，平時(shí)只要聽了是將軍府的人,，無不嚇尿褲子,。不料后面的動(dòng)靜漸漸不太對(duì)勁了，就有許許多多人跳下水去,，她開門出來一看就見一地狼藉,，似乎情勢(shì)糟糕的樣兒。
又是一陣箭羽落下來,，箭支拋線似乎更平了一些,，其中有一支離身寸許，勁風(fēng)掠耳,，銳音破空,。
“賊人有強(qiáng)弓，我也是盡了力,，不好耽誤了,，快走吧?！毙☆^目急火攻心,，已是顧不得身份講究，沖到馬車跟前,，一把將小眼老嫗從車上拽了下來,，他又去尋車?yán)锬莻€(gè)小姐，這是老爺夫人的寶貝啊,，念及此,，不顧兩位主子的驚叫，撲到車內(nèi)抱起花容失色的小姐就徑直往橋欄疾走,。
小眼老嫗急了眼,，死死拽著小頭目的衣角，但她一個(gè)婦人終究力弱,，顛顛撞撞被帶了過去,，嘴里猶自嚷嚷：“大膽小賊，你是吃了誰給的膽兒,，朱家血脈也敢不敬,，不怕凌遲嗎?！?p> 眼見這個(gè)老嫗如此拎不清,，一番渾話倒是嚇了小姐臉色發(fā)白，不需多做權(quán)衡,，他一腳踹翻小眼老嫗,，心里卻是清明，他只需救走老爺夫人的心肝寶寶,，便是大功一件,，復(fù)又何求，這老嫗不能水,，身子又沉,，帶上這個(gè)累贅徒增兇險(xiǎn)，遠(yuǎn)不及單救小姐來的合算,。
“呀啊,。”小雀兒從橋面猛然下墜,，不禁尖叫出聲,，須臾片刻只覺全身一涼，浸入水中,，仰頭只見老嬸子正從橋面俯視下來,，那兩眼無神，身子屢次前傾,，作勢(shì)欲往下跳,，都難抑懼意縮了回去。
跳下河的人愈多,，他們都看到小雀兒,，心知這位小姐性命貴重，紛紛合攏過來,，圍成了一團(tuán),，眾星捧月一般將小雀兒置于中處，眾人合力撐起了她的小身子，便就此隨著水流漸漂遠(yuǎn),。
小眼老嫗眼中盡是迸溢嫉妒,，轉(zhuǎn)頭間看到了余老歪，小眼老嫗掃了一眼余老歪手里的弓箭,，這把弓不算多么精良,，卻是正經(jīng)從府庫里取出，看形制是官軍用的步弓,，而非尋常民戶自制的獵弓,，官造的兵器當(dāng)然不是隨便授于雜人，這個(gè)瘸腿的老漢必是個(gè)能射手無疑,。
小眼老嫗手指橋下,，對(duì)余老歪慪氣道：“你想要活命不，留住她,，留住了她,，咱便可活命?！?p> 余老歪聞言一愣,，賊軍已然逼近，但他并不心慌,，只因賊軍剛才攢射了幾輪箭雨,，箭鏃雖用好料，卻準(zhǔn)頭奇差,，可知賊軍不多善射之人,。他遂得了念想，憑一身自小練就的卓絕弓技,，在賊軍當(dāng)中謀一條活路倒也不難,。
“她是你侄女嘛，放她走就是了,?！庇嗬贤崂湫Φ馈?p> “賊人來了,，你就跟他們說,，這小姐，可以找鎮(zhèn)國將軍府要到錢,，她值錢吶,，值，值一千兩銀子,，不止,，五千,，整五千兩，府里面的事就我熟,，我可以幫他們拿到錢,，可不能殺我，不能,?！毙⊙劾蠇炂埔襞鸬馈?p> “唔,，你別帶上我，我家人可還在府上,?！庇嗬贤犷H得府上老爺器重，早前說了一房妻室安置于府內(nèi),。
“哼,，哼?！毙⊙劾蠇灡贿@話噎著直喘粗氣,，這瘟貨莫不是一心求死，怎的油米不進(jìn)呢,，她心知自己這個(gè)身份是藏不住的,，而賊軍殺富戶向來絕不留情，若不能以浩利說動(dòng)賊人,，她就兇多吉少了,。