“話說(shuō)回來(lái),，剿滅香河城內(nèi)之賊于你有何難處,，我記得,，當(dāng)初你剿滅下山虎，紫金梁都一鼓而破,?！睏铤Q臉上掛著似笑非笑的問(wèn)道
“破敵倒也不是很難，然而賊軍悍不畏死,，總是前仆后繼,，我畢竟兵少，不敢孤軍深入,?！蓖鯓闳鐚?shí)做了答。
“哦,？賊人以妖術(shù)蠱惑人心,，你不會(huì)擔(dān)心中妖術(shù)嗎?！?p> “呵呵呵,，總制大人也說(shuō)蠱惑人心，妖術(shù)邪法都是騙人的把戲,?！蓖鯓悴挪幻孕?，對(duì)所謂妖術(shù)毫無(wú)敬畏。
“哈哈哈,，好小子,，果然有過(guò)人之處，不少堂堂國(guó)之重臣被這些妖術(shù)攪得人心惶惶,，他們妄自讀半輩子的圣賢書(shū),，竟都不如一個(gè)游擊?！睏铤Q著實(shí)欣賞這個(gè)年輕武將,，才能過(guò)人，見(jiàn)識(shí)也當(dāng)世卓越,，又道：“騙人的把戲只能一時(shí)得逞,，只需揭穿騙局,，便可一舉剿除賊逆,。”
王樸微笑不語(yǔ),，他在等楊鶴扔出誘餌,。
“待賊滅，我可為你請(qǐng)功,，楊嗣昌請(qǐng)辭,，大同總兵剛好空出來(lái)，你十分有把握頂這個(gè)缺,?！睏铤Q圖窮匕見(jiàn)，把話說(shuō)透了,。
“不是我不出力,，實(shí)在是兵太少?！蓖鯓隳樕珵殡y道,。
“怎么，你依我之計(jì),，兵雖少,，依舊可破敵?！睏铤Q不悅道,。
“總制大人的計(jì)策雖是好，奈何不能當(dāng)飯吃,?！蓖鯓悴粸樗鶆?dòng),，所謂吃一塹長(zhǎng)一智，當(dāng)初說(shuō)好的郡主下嫁給他,，如今已經(jīng)沒(méi)有下文,，可見(jiàn)朝廷信用不是很好，他這回是打定主意,，先拿報(bào)酬,，再辦事。
“那你,，還想怎樣,。”楊鶴已然冷若冰霜,。
“誠(chéng)意,，朝廷需要先表示出誠(chéng)意，大人莫急,，我也不是不講理的,，實(shí)在是手下們自從進(jìn)京勤王以來(lái)，九死一生,，最后落了個(gè)有功不賞,，更聽(tīng)說(shuō)朝廷疑我，大伙兒心涼,，意難平嘛,。”
“意難平,。意難平,。”
“不干了,，我們要回家,。”
“對(duì),，心涼了,，這什么狗朝廷?！?p> “打進(jìn)京師,，什么那個(gè)鳥(niǎo)位?！蓖鯓愕挠H兵們多數(shù)為侯府家仆,，自小在府內(nèi)耳濡目染，比普通的兵卒更為機(jī)靈,，這時(shí)紛紛鼓噪起來(lái),，給王樸助陣,。到后來(lái)，話越來(lái)越不像話,，活脫脫一伙梁山好漢的嘴臉,。
楊鶴臉色鐵青，但他的初衷不改,，只要與王樸談妥了剿賊大事,，令世人信他沒(méi)有參與誘殺王樸之謀，這口黑鍋就扣不到他的頭上,，屆時(shí)聲氣矛頭直指溫體仁,，黑鍋總需要有一個(gè)人來(lái)背，他姓溫的活該倒霉,，普天同慶,。
至于王樸不識(shí)好歹，居然養(yǎng)寇自重,，公然要挾朝廷,，索要官位才肯出力，天下人自有公論,，他楊鶴只是相忍為國(guó),，俯仰無(wú)愧也,。
這么盤算一番,，楊鶴冷冷道：“香河賊亂已糜爛地方有日，該地近漕運(yùn),，以至于往京師的漕船銳減,，京師每日都在死人，我懇請(qǐng)節(jié)制大人,，出兵救救蒼生,。”言罷,，更徐徐一拜,。
王樸驚了，他不明白楊鶴怎么突然來(lái)這么一出,，但眼角環(huán)顧左右,，他的親兵們皆是臉呈愧色，頓時(shí)有些下不來(lái)臺(tái),，這下倒顯得他王樸不是東西了,，為了官位，就枉顧京師的百姓生死,，這要是傳揚(yáng)出去,，與他有大弊,。
“總制大人言之成理，我必當(dāng)盡力,?！蓖鯓闳绯粤藗€(gè)蒼蠅，但又不能吐出來(lái),，只好先用場(chǎng)面話壓著惡心,。
楊鶴聽(tīng)他說(shuō)的敷衍，知道這只是場(chǎng)面話,，一咬牙,，又道：“來(lái)啊，拿奏本來(lái),，本制臺(tái)要當(dāng)場(chǎng)為節(jié)制大人報(bào)請(qǐng)恩裳,。”
“啊,?！蓖鯓泱@了，這老頭不會(huì)是認(rèn)真的吧,，這不科學(xué),。
“啊,？”陪席本地縣令也驚愣不已,，他是聽(tīng)說(shuō)過(guò)皇帝不喜歡王樸，楊鶴要為他請(qǐng)功,，難道楊鶴與王樸才是一路死黨,。好家伙，他今日親眼目睹這件異事,，干系不小,，未知福禍也，回頭趕緊把此事行文上報(bào),，免受牽連,。
楊鶴神色肅然，閉目靜候親兵呈上筆紙,，取筆蘸墨,，就在奏本上寫下一排文字。王樸不禁伸長(zhǎng)脖子往那奏本上看去,，行間有文字：臣近聞大同總兵有缺,，臨危換帥何可殆忽，臣謹(jǐn)薦，王樸可用,，其人千里勤王,，忠心可嘉，京師拒敵,，用兵如神,，屢獲克捷，可為倚柱也,。
王樸上下仔細(xì)打量楊鶴,，思忖：他王樸莫非是這人的私生子嗎，否則何以拼了命也要給他謀官呢,。但是,，看楊鶴的臉型，二人相貌明明迥異,。
此刻王樸真的是懷疑之前的判斷,，或者楊鶴并未參與對(duì)他誘殺之謀，只是崇禎和溫體仁而已,，他們瞞著楊鶴,，雖說(shuō)這假設(shè)很不科學(xué)，可是,，若非如此,，眼前這一幕又能作何解釋。
“總,，總制大人,，你，是真的要上這本,，還是算了吧,?！蓖鯓憧墒侵莱绲澋目膳?，這個(gè)昏君殺大臣如割草，楊鶴手里沒(méi)有讓崇禎忌憚的本錢,，如此惡了他,，豈非自尋死路嗎。
“廢話,，本制臺(tái)言出法隨,，你休要多嘴?！睏铤Q莫名倔強(qiáng),，硬著脖子怒道。
王樸無(wú)語(yǔ)，純純的好心當(dāng)成驢肝肺,，又猛醒：這奏本必然不會(huì)有用處,，以他和崇禎的種種過(guò)節(jié)，皇帝會(huì)準(zhǔn)才見(jiàn)了鬼,，那這老頭還是在演戲,，他娘的，險(xiǎn)些給他繞進(jìn)去,。對(duì)了,，這估計(jì)又是崇禎和溫體仁他們商量好的計(jì)策，派楊鶴來(lái)演這一出,，騙神甲營(yíng)去剿賊,，那么一切就合理了，好嘛,，滿肚子壞水啊,，這是騙宋江去剿方臘，然后卸磨殺驢的毒計(jì),。
之后的王樸盡情展示演技,，與楊鶴虛與委蛇，左右見(jiàn)了,，無(wú)不稀罕這一老一少居然成了忘年之交,。神甲營(yíng)又添了一位新靠山。大伙兒全都開(kāi)心的瞇起了眼,，劉一山自不必說(shuō),，就連林昌興也不禁感慨，王樸忒有福命,，先有徐光啟,，后有楊鶴，屢次貴人相助,。
議事畢,，楊鶴不肯逗留，王樸和縣令等人禮送到縣城門下,，望著總制旌旗逐漸遠(yuǎn)去,，王樸若有所思：看來(lái)崇禎和溫體仁臉皮太厚，誘殺勤王功勛的毒計(jì)被人揭穿,，還恬不知恥繼續(xù)拋出毒計(jì),，那好，我就叫你們徹底社死,，從此無(wú)顏面對(duì)天下人,。
“全軍，開(kāi)拔，進(jìn)往香河,?！蓖鯓阆铝畹馈Ｐ睦镏皇抢湫Γ夯实坼e(cuò)就錯(cuò)在,，他小看了神甲營(yíng),，又太高看了香河賊。充其量不過(guò)是一群義和團(tuán)而已,，神甲營(yíng)并非不能剿滅他們,，之前是存心，引香河賊往山西流竄,，可惜用間失誤,，未能遂愿。憑神甲營(yíng)的火器犀利,，只要下了決心,，不出一日就能把香河城拿下，崇禎既然妄想神甲營(yíng)和香河賊兩敗俱傷,，必準(zhǔn)備了伏兵,，到時(shí)先示弱與敵，引朝廷伏兵來(lái)攻,，再來(lái)個(gè)詐敗佯輸,，最后反敗為勝，如此皇帝的種種不堪,，盡為天下人皆知,。有了這個(gè)因頭，世人必然對(duì)他王樸深為同情,，以后就可以公然抗命朝廷,，不受掣肘了。
王樸越想越得意,，想到妙處,，嘿嘿發(fā)笑，左右皆以為主將是為了得以舉薦為大同總兵而開(kāi)心,，卻不知他此刻滿腦子率軍嘩變攻下晉陽(yáng),，先把晉王和安王的財(cái)產(chǎn)洗了。
香河城內(nèi),，破窗碎席，洪小寒孤自側(cè)躺床榻上,，恐風(fēng)驚蟄的癥狀犯頭,，生死無(wú)依的絕望涌上心，腿后根的傷口化了膿，只疼的他死去活來(lái),，但他硬是忍住不哭嚎,，咬牙切齒暗抱念頭，還苦熬幾日,，等見(jiàn)了大仇人的尸體,，就可以死了。
“老蔡,，你快回來(lái),，啊，快回來(lái),?！焙樾『瘸鄦文浚旋X吼著,，其狀猶如厲鬼附身,，好不滲人。
只聞城中鑼鼓大作,，他吃了一驚,，只念著會(huì)不會(huì)是老蔡拿了黃金回來(lái)，人們?cè)诮o他請(qǐng)功,。但他腳疼實(shí)在鉆心剜骨,，不能出去看分明，只好低聲下氣求門外的兵丁們,，喊道：“外面有什么事啊,。求求了，告訴我,?！?p> 卻沒(méi)人搭理，洪小寒氣急,，雙手使勁扒拉,，如毛毛蟲(chóng)一般弓身下床，好容易挪動(dòng)到門檻,，他一只眼探出門口,，門下一口碗，碗里已然涼透的藥汁,，這藥只是稻草搗碎和香灰煮了,，說(shuō)是藥，喝了能好,，洪小寒畢竟是吏目家境出身,，卻不信這騙人把戲,，他怒氣升上來(lái)，伸手就把碗炒起來(lái),，往路面扔了老遠(yuǎn),。
瓷碗不經(jīng)摔，碰石頭上嗙啷一聲碎了,，動(dòng)靜不小,，有兵丁只好在遠(yuǎn)處叫道：“有啥事，說(shuō),，不要爬出來(lái),，跟鬼似得，想嚇唬誰(shuí),，你奶奶的,。”
“外面是啥動(dòng)靜,，說(shuō),。”洪小寒又問(wèn)道：“老,，老蔡回了告訴我一聲啊,，求求了?！?p> “哎,，知道了，知道了,，你別急,，我去打聽(tīng)?！边@兵丁卻不敢得罪這個(gè)小子,，這小子是個(gè)狠人，鬧起來(lái),，大伙兒全都不得安寧,。
一刻鐘過(guò)后，他跑一來(lái)回,，只道：“我的娘,，死球了，又是神甲營(yíng)回來(lái)了,?！?p> “神甲營(yíng)就在城外面，圍城了,？”
“那沒(méi),，斥候跑回來(lái),，報(bào)說(shuō)西面二十里出沒(méi)神甲營(yíng)的斥候,，神甲營(yíng)很快就到了,，我的天哪，張?zhí)鞄煼ㄐg(shù)不怎么行嘛,?！?p> “狗天師，是個(gè)妖人,，害我的,，殺天刀的?！焙樾『淞R道,。
“得得得，你別嚷了,，我得趕緊出城去,，把這個(gè)事知會(huì)蔡頭領(lǐng)，他若不防,，回來(lái)萬(wàn)一撞進(jìn)神甲營(yíng)的火銃陣前,，那全玩完?！边@兵丁是個(gè)難得清醒人,，怪不得老蔡將洪小寒托付于他。
“你,，弄幾個(gè)餅,，還有水，沒(méi)得回來(lái)晚了,，我就餓死,。”洪小寒道,。
“這會(huì)兒不可能,，神甲營(yíng)回來(lái)又?jǐn)辔壹Z草，餅是金子一個(gè)價(jià),，我最多給你一罐子糠,，你將就吃?！北u頭道,。
“我都快死了，就不能吃口斷頭飯嗎,?！焙樾『逕o(wú)淚,，慘呼道。
“你小子,，別不知好歹,，等以后斷了糧食，城里吃人的都有,，我沒(méi)空跟你廢話,，記得護(hù)住在罐子，別讓人搶了去,?！北“岩恢惶展薹旁陔x門口不遠(yuǎn)，他雖是挑了上風(fēng)處,，還是心驚肉跳,，怕給傳染到瘟病，急忙又走開(kāi)了,，過(guò)一會(huì)兒,，從馬廄牽一匹馬出來(lái)，絕塵而去,。
“老蔡,，你趕緊回來(lái)啊，我死前,，想聽(tīng)消息啊,。”洪小寒在絕望中,，倒是看開(kāi)了,，神甲營(yíng)圍城于他又有何干，最好攻破這賊城,，大伙兒一塊下陰曹地府找閻王理論,，這座城里的人十有八九都需下油鍋，那張?zhí)鞄煾乔У度f(wàn)剮不為過(guò),。
白小茹獨(dú)舍酣睡于十里荷花之中,，花香蘭蕩，清夢(mèng)甚愜,，忽聞嗆嗆鑼鼓大作,，她慌忙起來(lái)問(wèn)身邊的小丫鬟：“小雀，去叫狄四,?！?p> 這小丫鬟正是被俘的朱明宗室朱雀兒，白小茹從前就格外羨慕宗室,，聽(tīng)說(shuō)抓住這個(gè)宗室小女,，便留下來(lái)身邊聽(tīng)用,，還自覺(jué)蔚為體面。
小雀兒“嗯”了,，小腿腳撲騰出精舍,，從墻下拐角，面立一個(gè)披甲衛(wèi)士,，看身形虎背生威,，但頭盔下卻正是狄四那木訥的臉,。這衛(wèi)士實(shí)在算不上勇武,，性子更是溫吞窩囊，白小茹原也看不上他,，但她的生父白老爺從鄉(xiāng)下聽(tīng)說(shuō)女兒居然成為賊逆頭子,，深諳人心的他怕族人告官，就拋下與女兒齟齬的栗氏回來(lái)幫襯,，順便謀個(gè)刑名審案的肥缺,，這老商戶做了半輩子生意，使喚過(guò)的伙計(jì)無(wú)計(jì)其數(shù),，看人極準(zhǔn),，只說(shuō)這人老實(shí)可靠，用人用忠心,，白小茹聽(tīng)了這話才勉強(qiáng)把狄四留在身邊,。
狄四恭恭敬敬在門外垂手而侍，白小茹看了他一眼,，越發(fā)不喜,，這哪里像個(gè)侍衛(wèi)呢，分明就是個(gè)老財(cái)家的佃農(nóng)短工,。不過(guò)這會(huì)兒不是計(jì)較,，就吩咐道：“你去叫天師與軍師過(guò)來(lái)，我要問(wèn)活,?！?p> “回娘娘，軍師出去了,，這兩天都不在,。”狄四回道,。
“你怎么知道,。”白小茹十分意外,，這狄四是個(gè)衛(wèi)兵,，整日在外面守著崗,，怎么知道軍師的去向。
“我找人去衙門口數(shù)人,，看出入的人少了誰(shuí),，就報(bào)給我?！钡宜幕氐?，白小茹任命了不少官吏，但之前神甲營(yíng)斷了城中糧道,，大伙兒看勢(shì)頭不妙,，就逃了很多。
“你,，很好,，有孝心?！碧崞鹞奈涔倮舫鎏?，白小茹也是無(wú)奈，這股喚作神甲營(yíng)的官兵很厲害,，大伙兒全都被火銃打懵了,，聞之色變，只有天師的傀儡丁可稍作抵擋,，這大業(yè)受挫啊,。